Глава 27

— Нет, прошу, пощадите девушку! Умоляю, пощадите её! — неистово закричал Дин. — Можно же просто стереть ей память!

— Зачем? Вдруг она сбросит установки и растрезвонит во все СМИ о нас? И вообще! Я не хочу копаться в чужих мозгах!

— Она уже знала о Лимидоре, когда зашла в зал суда, и ничего не рассказала ни одной живой душе. Мой дракон выбрал её в пару, она знала о нас и спокойно восприняла существование другого мира. Прошу, разрешите ей жить, она не разоблачит нас!

— Зачем твоему дракону пара, если тебя не станет? Ты о ней больше никогда не вспомнишь! Всё! Хватит препираться! Вам давали право голоса раньше. Мы вынесли приговор. Устанавливаю порог тишины, чтобы нас не отвлекали, — сказал третий вершитель и улыбнулся.

Острые удлиненные клыки блеснули белизной. Вампиры тоже существуют?

— Продолжим… На чём мы остановились?

Они обсуждали мою смерть! Святые ёжики! Это выглядело настолько сюрреалистичным, что мне казалось, сейчас выскочит из укрытия человек со скрытой камерой и крикнет: «Улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера!» Мой нервный смех вылился тишиной и открытым ртом.

Вампир не шутил. Порог оказался заклинанием.

Я не слышала остальных пререканий вершителей. Я нашла янтарные глаза Дина и утонула в глубине его чувства. Мне стало спокойно на душе. Я не познала с ним счастье супружеской жизни, зато смогу умереть с ним в один день, как в любимой детской сказке.

Даже хорошо, что меня убьют первой и я не увижу смерть мужа. Что за чашка такая? Может, с ядом?

Я вздрогнула, почувствовав на своей шее мужские пальцы. Не Дина, чужие. Потому что он стоял на коленях напротив.

Глаза закрылись, я приготовилась к смерти. Я ждала боль.

«Главное, чтобы убийца сделал это быстро», — промелькнула трусливая мысль.

Дин закричал, переходя на рычание. Столько боли и отчаяния вплелось в его рык! Глаза распахнулись: я не выдержала, чтобы не посмотреть на него в последний раз.

Его браслеты треснули. Осколки металла рассыпались на пол звоном. Дин превращался в дракона, не сводя взгляда с моих глаз.

«Моя! Убью всех!» — прогремел голос Ашера в моём сознании, и судя по схватившимся за голову существам, не только в моём.

Руки благоразумно исчезли с моей шеи, я обернулась. Вампир пятился с недоверчивым взглядом.

— Невозможно! — проворчал демон. — Дракон правда выбрал себе в пары человека… Немыслимо!

— Айя, ты ведь знала, да?

— Конечно, — беззаботно пожала плечами валькирия. — Всем известно, дракон преодолеет любые препятствия ради спасения своей пары. Правда, никогда не знаешь наверняка, как повернётся дело. Результаты зависят от множества переменных…

Она пустилась в рассуждения о теории времени и предвидения. А я тем временем залюбовалась Ашером. Он занял большую часть зала и был прекрасен в своей бронированной чешуе. Величественный и опасный.

Зеваки расступились, спасаясь от тушки дракона, вполне справедливо полагая, что он раздавит и не заметит.

Я подошла к любимому, прислонилась щекой к его морде. Но Ашер расслабляться не собирался, а угрожающе зарычал, готовясь мгновенно атаковать врага.

— Очевидно, дракон в своём праве в любой форме защищать истинную пару от врагов, — Айя зевнула, прикрыв рот ладонью. — Думаю, конфликт исчерпан, давайте разберёмся с Михаилом и разойдёмся по домам. Сеймур, снимай порог.

— Господа Вершители! Связывание пары не завершено! — Василевский не успокаивался. — Дрэгон — бронированный дракон, а значит, он обряд никогда не завершит!

— Гм… С технической стороны, ты прав, но мы все знаем, что для дракона эта деталь несущественна.

— Я требую смерти принца и человека! По нашему закону они должны умереть!

— Не будь сволочью, Дарион, — Айя закатила глаза, — умри с достоинством.

— Я требую соблюдения законов, — взревел мой враг.

— Ладно, будет тебе суд по законам! — сдалась валькирия, а у меня в груди всё оборвалось.

Я уже начала надеяться, что мы выберемся живыми из этой передряги. Она глянула на часы на руке:

— Суд переносится на завтра. Встретимся в три часа дня, ровно через сутки.

Не дожидаясь одобрения остальных вершителей, Айя шустро вскочила и протанцевала к Дину.

— Отпускаю Дрэгона и его пару под свою ответственность, — она заявила во всеуслышание и этим пресекла вопли возмущённых. — Надеюсь, вы наконец консумируете брак, чтобы не пришлось вас завтра убивать? — она подняла палец вверх перед Дином. — И не смейте сбегать, я вас достану из-под земли, и тогда вы пожалеете, что вас не убили сегодня!

Я переглянулась с мужем. Наша жизнь продлится на сутки, но избежать наказания мы не могли. Закончить обряд связывания он сможет, только убив меня, а значит, даже не попытается.

— Ну?! Что носы повесили? Вас ожидает страстная ночь, а вы похоронный марш играете! И пора представить свою принцессу подданным. Всё! Не буду вам мешать, голубки! Дам вам напоследок совет! Если подданные принесут твоей паре клятву верности, ваша ночь любви не закончится смертью невесты! — шепнула она нам, наклоняясь.

И как Айя не боялась дракона? Да ещё так близко подошла…

Она послала нам воздушный поцелуй и протанцевала к выходу, потащив под руку темноволосую девушку.

— Странная она — проворчала я ему. — Сначала помогает, потом убить хочет, а теперь опять помогает. Может, у неё раздвоение личности?

Я осеклась на полуслове. За толпой существ проскользнула знакомая девушка. Как здесь оказалась помощница Сергея? Неужели Хелен не человек?

Я проморгалась, чтобы прогнать видение, но оно упорно приближалось.

Тем временем Дин вернул себе человеческий облик и обнял меня за плечи. Я повернулась к нему, чтобы рассказать о своей догадке, но он уже обратился к существам:

— Дамы и господа! Пользуясь случаем, возможно последним в своей жизни, — муж нервно усмехнулся, а в толпе послышался судорожный всхлип, — хочу представить вам свою жену по человеческим законам и истинную пару по драконьим. Екатерина Дрэгон — ваша принцесса! У нашего народа правление возлагается на монаршую пару в равной степени. Мой отец остался в исконных землях драконов и наделил властью меня, принца крови, защищать, направлять и карать здесь, в человеческом мире. Вы принесли мне клятву верности, и я прошу оказать такую же честь моей паре.

Драконы зашептались, бросая косые взгляды то на меня, то на принца. Да, по их законам они признали его правителем в новом для них мире, но подчиняться человеческой девушке?.. Той, кого они считали пустым местом, недоразумением. Чужой. Недостойной их принца.

Я горько усмехнулась. Многие, наверное, прочили в жёны Дину своих дочерей, в крайнем случае, в любовницы, если бы Ашер, его дракон, не выбрал бы ни одну из них.

Или подданные не видели смысла приносить клятву верности потенциальному трупу? Мне с мужем продлили жизнь ещё на сутки. Совет Айи о клятве они могли не услышать или просто не поверить ей. Она слыла интриганкой и могла преследовать свои цели, как и с Михаилом, которого уже осудили на смерть.

В голове не укладывалось, что это она дёргала за все ниточки. Айя натравила Михаила на меня, по сути, я тоже не должна её слушать. Но… она дала нам с Дином надежду на будущее и не просто подсказала, как выжить в этой заварушке, а познать любовь до конца, испить чашу супружеской жизни до дна.

Подданные не спешили приносить мне клятвы. А значит, наши шансы обмануть смерть таяли с каждой минутой.