Глава 10

Чем больше Миша старался встроиться в мою жизнь, тем сильнее у меня чесались руки его из нее выбросить. Ирония была в том, что, несмотря на мои попытки дистанцироваться,

его присутствие становилось все ощутимее, как надоедливый комар, который жужжит у уха, но укусить пока не решается.

Вот и сейчас, получив от него очередной звонок с приглашением на встречу для согласования меню на корпоратив в нейтральной обстановке, я задумалась. С одной стороны, сказать «нет» было бы логично. С другой, как же заманчиво было решить этот вопрос раз и навсегда, не устраивая очередной перепалки. К тому же, с Марией шутки плохи, они могут сделать мою жизнь невыносимой, что сделает невозможным ведение бизнеса. Со всех сторон прижали.

Чтобы не сорваться, я решила взять с собой Юлю. Она всегда умела, сглаживать углы и держать меня в рамках.

- Юля, ты идешь со мной, - заявила я, бросив трубку и глядя на подругу, которая лениво перелистывала журнал за стойкой. Она подняла бровь.

-:Зачем?

- Михаил Евгеньевич хочет согласовать меню на корпоратив. Надеюсь, в последний раз. Думаю, с тобой я точно не буду на него кричать.

Юля хмыкнула, смахнула со стола невидимую крошку и лукаво улыбнулась.

- О-о-о! Я уже чувствую запах драмы. Я в деле.

Мы договорились встретиться в небольшом уютном кафе. На мой вопрос, почему не у нас, ответ был каким-то расплывчатым, что разговор сразу зашел в сторону взаимных препирательств. Тяжело вздохнув, я приготовилась основательно.

Собрала все образцы в коробке, уплотнила, чтобы, не дай Боже, ничего не испортилось, а потом выбрала, назло всем, самое свое красивое платье.

Понятия не имею, зачем вырядилась, но душа требовала.

Миша, как всегда, явился вовремя. В безупречном костюме, с тем самым самоуверенным видом, который я теперь, кажется, могла видеть даже с закрытыми глазами.

Чем больше я на него смотрела, тем сильнее мне казалось, что это далеко не рабочая встреча. Хорошо, что я взяла с собой подругу.

- Лиза… - он встал, когда мы с Юлей подошли, и окинул меня взглядом, задержав его чуть дольше,

- Рад, что ты согласилась.

- Это профессиональный интерес, — ответила я, занимая место напротив него. Юля села рядом, одарив его сладкой, но совершенно неискренней улыбкой.

- Михаил Евгеньевич, — произнесла она с театральным акцентом, — Какая честь видеть вас в такой скромной обстановке.

- Рад, что мне удалось произвести впечатление, — отозвался он, явно развлекаясь.

Официант подошел к нашему столику и Михаил заказал для нас кофе и легкие закуски. Все выглядело настолько обыденно, что я начала подозревать, что подвох кроется где-то глубже.

- Итак, — начал он, откидываясь на спинку стула, — Я

хотел обсудить меню для корпоративного вечера. Уверен, у тебя уже есть несколько идей.

Я скрестила руки на груди.

- На какой именно уровень вы хотите поднять это меню? До области гастрономических катастроф? Судя по всему, это не так уж и важно. Судя по всему,,сколько времени мы тратим на его согласование, у вас будет присутствовать в качестве почетного гостя Его Величества Карл Третий.

Юля прыснула от смеха, а Михаил сдержал ухмылку, но глаза выдали, что его это задело.

- Лиза…- он опустил голос, становясь серьезнее. - Я понимаю, что мы начали не с того. Но я действительно хочу, чтобы это мероприятие прошло идеально. И твои десерты — ключевая часть.

- Успешным для кого? Для тебя? - я прищурилась. - Или ты решил что это прекрасный способ компенсировать то, что натворил в школе?

Его лицо стало напряжённым,напряжённым, вот она трещина в его броне.

- Если бы я мог вернуть время назад , - начал он, но я я подняла подняла руку, останавливая его.

- Миш, не будем драматизировать, мы обо знаем что ты здесь не ради извинений.

Юля заметила как он сжал кулаки и решила вмешаться, чтобы разрядить обстановку.

- Михаил Евгеньевич, а вы сами-то любите сладкое? Или просто хотите,чтобы нас тут всех перекормили?

Он взглянул на нее и усмехнулся.

- Люблю, особенно если десерттприготовлен с душой.

Его взгляд снова остановился на мне, и я почувствовала, как уши начинают гореть. Какого черта? Почему он опять заставляет меня чувствовать себя странно?

Разговор продолжался, но я чувствовала, как напряжение растет. Миша пытался убедить меня в своей искренности, а я пыталась не заметить, как он становится частью моего настоящего. Это раздражало. Нет, злило. Как будто он нарочно ломал ту стену, которую я так долго строила.

Когда официант принес заказ, я попыталась переключить внимание на десерты, но стоило мне отвернуться, как раздался громкий всплеск.

- Ой! – прозвучал голос молодого официанта.– Простите, я… я случайно, - обернулась и увидела, как содержимое одной из коробок с моими образцами растекается по полу. Именно из этих образцов Мише предстояло выбирать те, что будут украшать сладкий стол в банкетном зале. И теперь все это было уничтожено.

– Что? – начала я, но слова застряли в горле. – В очередной раз мой труд можно было выкинутьв урну.

Миша тут же подскочил.

– Лиза, не переживай. Мы все исправим.

– Мы? - прошипела я, глядя на него.– Ты тут при чем?

– Потому что я хочу помочь. И мы успеем. У тебя есть минут десять?

Я хотела отмахнуться, но его уверенность заставила меня остановиться. Он быстро договорился с официантом, заказал у них необходимые ингредиенты и, к моему удивлению, ловко начал помогать мне восстанавливать десерты.

– Все не так страшно, видишь? – пробормотал Миша, закусив губу от усердия.

Не могу сказать, что он все делал правильно, да и повреждения были лишь у одной коробки, но если не придираться, он вполне справлялся с исправлением.

Благо ресторан был почти пустым, и работники с радостью включились в помощь, лишь бы не скучать.

Юля наблюдала за этой сценой с нескрываемым интересом.

– Лиза, он действительно умеет работать руками, – заметила она, когда Михаил сконцентрированно выравнивал слой крема на одном из пирожных.

– Ну и что? – буркнула я.

Но где-то внутри меня шевельнулось сомнение. Может, он действительно пытается? Может, его забота не совсем притворная?

Когда все было закончено, Михаил, вытирая руки, повернулся ко мне и тихо сказал.

– Знаешь, иногда стоит дать людям второй шанс, даже тем, кто когда-то тебя подвел.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает, но вместо ответа лишь кивнула.

– Спасибо за помощь.

Юля, стоявшая за моей спиной, еле сдерживала улыбку, когда он покидал кафе. Когда дверь за ним закрылась, она наклонилась ко мне и прошептала.

– Лиза, он явно не просто хочет с тобой работать. Задумайся об этом.

Я закатила глаза и прошептала.

- Уж лучше я буду думать о следующем заказе. Но в глубине души я знала, что Юля права. Миша становился слишком значимой частью моей жизни.

И это было страшно.