Глава 28

Эйдория – Зачем встала? – пожурил меня Фэр, закрывая дверь и подходя ко мне. – Я думал сюрприз тебе сделать. – Какой? – поинтересовалась я, позволяя себя обнять, и с удовольствием сама прижалась к широкой груди мужчины. Я отстранилась и изобразила притворный ужас.– Завтрак в постель, – хмыкнул Фэр. – Хотя, вряд ли бы тогда дело дошло до завтрака. – Ты точно смерти моей хочешь. – Ну, нет, ты мне еще пригодишься, – хохотнул император. Я сердито ткнула его в грудь кулаком, а он перехватил мою руку и нежно поцеловал. Чувствуя, как от простого поцелуя по телу побежали мурашки, я высвободилась из объятий и отступила назад. – Подожди, – попросила его, – я с тобой поговорить хотела, а ты меня с толку сбиваешь. Скажи, известно что-нибудь о том, кто на меня напал? И когда мне можно будет отправиться домой? Отец, наверное, с ума сходит. Хорошее настроение Фэриона как ветром сдуло. – Я тоже хотел кое-что обсудить с тобой, – мрачно заметил он. – Мои шпионы доложили, что убийцу прислал Альянс. – Кто? – растерянно спросила я, не зная, что и думать. – Но на что они рассчитывали? Думают, убьют меня, и проблема решится? Фэр со злостью стукнул кулаком по столу, и я невольно вздрогнула.– Ну а почему нет? Сообщат Астериусу, что у императора лопнуло терпение, и он избавился от заложницы. Тем самым развязав руки твоему отцу и натравив его на меня. – Прости, – извинился он, заметив мою реакцию. – Просто иногда мне кажется, что этот мир не изменится никогда. Люди все так же готовы на все, что угодно, ради достижения своих целей. Я тоже не исключение, и это злит меня больше всего. Я промолчала, ведь он был прав. И успокаивать его, говоря, что все в порядке, было бы лицемерием. – Значит, мне надо вернуться в королевство как можно быстрей. Чтобы не давать им повода обвинить тебя. – Знала бы ты, как не хочу тебя отпускать, – тяжело вздохнул Фэр, снова обнимая меня. – Но, похоже, другого выхода нет. – Я же не насовсем уеду, – пробурчала я, прислоняясь к его груди и вдыхая терпкий, с примесью хвои, запах его тела. – Ты же будешь ждать меня? – Разумеется, – с придыханием ответил император, спускаясь руками все ниже. – Перестань, – я попыталась сосредоточиться, но давалось это с трудом. – Мне же надо отцу весточку отправить. – Да, конечно, – прошептал Фэрион, подталкивая меня к столу и оголяя плечо для поцелуев. – Я серьезно! – возмутилась я, и уперлась руками в его грудь. – Сначала послание, а потом… Я еще даже не завтракала! – Ну, хорошо, – нехотя отступил от меня мужчина. – Послание, так послание. А завтрак, между прочим, мы проспали. Так что нас ждет обед. Император уселся за стол и выжидающе посмотрел на меня. Стараясь не обращать на него внимания, я встала посреди комнаты, сосредоточилась и сплела магическую весточку для отца. Вложив в нее энергию и само послание, отпустила магию, и проследила, как видимый только мне огонек, вспорхнув, взлетает в воздух. И тут же рассыпается искрами, исчезая. «В чем дело? – удивилась я. – Почему не отправилось? Неужели с плетением намудрила?» Снова раз за разом творя вестника, я наблюдала, как он, едва появившись на свет, сразу же перестает существовать. В сердце закралась тревога. Неудачам в колдовстве могло быть несколько объяснений. Или что-то не так с моей магией, или послание не проходит адресату, или же… О том, что может быть еще, думать не хотелось. – Что-то не так? – нахмурился император, глядя на мои тщетные попытки. – Не знаю, – растерянно ответила я. Мне пришла в голову мысль, и я снова призвала вестника, но конечной целью выбрала другого человека. Шарик света снова поднялся с моих ладоней вверх, и нерешительно полетел к окну. А я замерла от нехорошего предчувствия. Значит, дело не в магии. Буквально через минуту такой же огонек влетел обратно в комнату, остановился передо мной, и я услышала в голове взволнованный голос герцогини Взвольской. – Оливия, дорогая, это ты? Боги, как я рада, что ты жива! – всегда спокойная и уравновешенная тетушка в этот раз была на себя не похожа. – Деточка моя, не вздумай приезжать сюда! Я должна сообщить тебе ужасную новость, – последовала пауза, а потом герцогиня со скорбью продолжила. – Твой отец убит, и во дворце хозяйничают люди Альянса. Я успела уехать оттуда и теперь… Не став дослушивать, я не глядя, отмахнулась от вестника, как от прокаженного. Ноги меня больше не держали, доковыляв до стула и опустившись на него, я закрыла лицо руками. – Что случилось? – взволнованно спросил император, бросаясь ко мне. – Моего отца больше нет, – произнесла я мертвым голосом. – Я опоздала. Ландариум «Вот, так, почувствуй крылья, ведь они теперь часть тебя, и раскрой их. Только аккуратнее на этот раз, не торопись. Давай, Лив, у тебя все получится». Я шумно выдохнула, смахнув дыханием каменное крошево с земли, и снова попыталась совладать с этими чертовыми крыльями. Все равно, что заново учиться ходить. Но я справилась. Как могла, постаралась сделать так, как говорил Фэр, и у меня получилось. Удивительное ощущение. Словно за спиной еще две руки выросли. Взмахнула крыльями, раз, другой, и меня слегка приподняло над землей. «Осторожно, а то улетишь не туда, куда надо. Подходи к обрыву и прыгай за мной. Сразу же подставляй крылья под восходящие потоки, чтобы удержаться на лету. В общем, тело само подскажет». Ага, легко ему говорить, когда родился таким. А меня мандраж берет, когда представляю, как падаю в эту пропасть. И нет никакой уверенности, что полечу. Как тогда он будет меня спасать? За шкирку потащит, как котенка? Унизительно и неприятно. Я забыла, что Фэр чувствует мои эмоции, но он напомнил, придвинувшись и потеревшись мордой о мою шею. Было щекотно, и в то же время приятно, я ощутила исходящую от ящера теплую волну, окатившую меня с ног до головы и оставившую после себя умиротворение и безмятежность. Теперь я была уверена, что справлюсь. Следом за Фэром осторожно подползла к пропасти, проводила взглядом взметнувшегося ввысь черного дракона и, недолго думая, прыгнула. Как и говорил Фэрион, крылья сами, без моего участия, раскрылись за спиной, и меня подбросило вверх потоками воздуха. И я полетела! Так легко и непринужденно, словно всегда умела это делать. В несколько взмахов ускорилась и догнала летящего впереди Фэра, пристроившись рядом с ним. «Ну что, освоилась?» – раздался у меня в голове его смех. Не отвечая, я обогнала его и набрала высоту. Крылья послушно несли меня туда, куда я хотела. Передо мной раскинулась горная долина с широкой лентой бурной реки, густыми зарослями деревьев и заснеженными вершинами гряды гор, цепочкой окружающих это место. На большой скорости я летела мимо скал и холмов, облетая их и совершая головокружительные виражи. Мне было хорошо, как никогда, свобода полета пьянила, а бескрайнее небо манило к себе. «Подожди меня, торопыга! – снова рассмеялся Фэрион. – Я за тобой не успеваю!» Несмотря на свои слова, он быстро сравнялся со мной в скорости и полетел почти вплотную. Черный дракон будто заразился моим настроением, и мы вместе летали, кружили, парили, кувыркались в воздухе, радуясь и смеясь. Когда солнце поднялось в зенит, Фэрион спикировал на ближайшую скалу, найдя там относительно ровную площадку для посадки, и мысленно позвал меня. «Смотрю, тебе понравилось. Но на сегодня хватит, ты пока не до конца окрепла. Пора обратно в человеческое тело, иначе так и останешься драконом». «Что?!» – от неожиданности я потеряла контроль над полетом, и чуть было не упала. С трудом удержавшись на лету, я приземлилась рядом с Фэром и накинулась на него с расспросами. «Что значит, останусь драконом?! Почему говоришь об этом только сейчас? А ну, превращай меня обратно!» От волнения меня бросило в жар, огонь внутри все разрастался, и я невольно открыла пасть, чтобы набрать в легкие воздуха. Оттуда вдруг вырвалась струя огня, и я испуганно дернулась назад, впечатавшись в каменную поверхность позади себя. «Тише, милая, я же пошутил! Не думал, что ты так отреагируешь. Давай, успокойся и дыши глубже». «Ах ты!.. – негодующе взревев, я прыгнула на черного дракона, и мы оба покатились по земле, поднимая столбы пыли. – Да ты хоть представляешь, как я перепугалась!» В общем, в академию мы вернулись запылившиеся и грязные. Оказывается, при обратном перевоплощении в том же состоянии остается только одежда, которая в момент трансформации прячется в своеобразный пространственный карман. Само же превращение в человека было донельзя простым. Всего-то и надо, что четко представить себя, как будто в зеркало смотришь. У меня получилось не сразу, но в какой-то миг мое воображаемое отражение мигнуло, и вот я снова стою на двух ногах, вместо передних лап – мои родные руки, а крыльев как не бывало. От радости, в порыве чувств обняла Фэриона, и он, воспользовавшись случаем, тут же поцеловал меня. А я не стала отталкивать. Простила, и приняла тот факт, что я теперь тоже дракон. Это оказалось не так уж и страшно, как я думала. Так мы и стояли на поляне, куда приземлились, обнимаясь и целуясь, пока не подул холодный ветер, от которого мне стало зябко. Я поежилась, и Фэр накинул на меня свой пиджак. – Пойдем, – потянул он меня за собой. – Нам пора. Едва зайдя в чащу, мы услышали нетерпеливое ржание, и я удивленно глянула на Фэра. – Это моя лошадь, – пояснил мужчина, отвязывая пасущуюся на небольшой поляне гнедую лошадку. – Не лететь же нам до самого города. Боюсь, жители не оценят сразу двух драконов в небе. А до самого города полчаса езды. Так что прокатимся с ветерком. Он помог мне залезть, сел сзади меня, и, крепко прижав к себе, отправил лошадь вперед.