Глава 7

Эйдория Фэрион просто не находил себе места от злости. Яростно вышагивая по кабинету из стороны в сторону, он останавливался лишь для того, чтобы выслушать очередное оправдание начальника Тайной Канцелярии. Канцлер Герри Альмут, бывалый вояка, за свою жизнь успел достаточно повоевать, пройдя три войны и десятки локальных сражений, и в итоге, получив серьезное ранение, осел на дворцовой службе. Император довольно быстро разглядел в нем недюжинный ум и хватку, и поставил во главе Канцелярии, ловить шпионов и вешать тех, кто решил пойти против его власти. Но сейчас этот суровый мужчина преклонных лет стоял бледный, как простыня, и одними глазами следил за метаниями своего повелителя. – Почему Астериус до сих пор медлит с ответом? Ты это выяснил? Ему что, совсем наплевать на дочь? Фэрион не верил в это. Судя по донесениям, король очень дорожил принцессой. – Ваше императорское Величество, мои шпионы доложили лишь то, что к королю Регнума прибыли послы из союзных королевств. А это практически все те, что не успели нам покориться. – И зачем же? – Не знаю, – канцлер, казалось, побледнел еще больше. – С тех пор, как мы получили это послание, они перестали отвечать. Я пытался наколдовать канал связи в одностороннем порядке, но меня не пустило. Словно что-то блокирует передачу. Фэрион резко остановился и хмуро посмотрел на мужчину. – Похоже, что их раскрыли. Высылай новых людей, я собственноручно отправлю их порталом прямо в столицу Регнума. Нам надо узнать причину визита послов. Возможно, это начало новой войны, – взгляд императора потемнел, и где-то в глубине глаз стал разгораться пугающий огонь. – Вот только в этот раз воевать придется сразу со всеми. Ландариум – Артефакты бывают боевыми, целительными, климатическими, бытовыми, а если добавить сюда запрещенные, то еще ментальными и проклинающими. В зависимости от силы воздействия и объема заключенной в них магии они подразделяются на обычные, редкие, уникальные, эпические и легендарные. О божественных или мифических артефактах никаких свидетельств в истории не зафиксировано, сведения о них лишь на уровне легенд и слухов. – Молодец, садись, – прервал Фэр таким голосом, будто ему не доставляло удовольствия хвалить меня. – Декан Кейдж! Студентка Мери Свит, – вскочила с соседнего ряда блондинка в легкомысленном платье, декольте которого было немного глубже, чем позволяли приличия. – Позвольте, я дополню ответ Вьен! Фэр странно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на нее, и кивнул. А я сжала кулаки. Эта белобрысая стерва нарочно привлекает к себе внимание. Видно же, что глаз положила на декана. И почему меня это так волнует? – Так вот, Оливия забыла упомянуть об одном нюансе. Воспользоваться артефактами может даже немаг, поэтому каждый из предметов вносится в реестр и их использование контролирует специальная служба. Кроме стандартных бытовых артефактов, разумеется. – Студентка Свит, это все, конечно, интересно, но к заданному вопросу не относится. Садитесь, – Фэр обвел взглядом аудиторию. – Больше нет желающих высказаться? Тогда берите ручки и записывайте. Блондинка скривилась и уселась обратно. Но то, как она всю последующую лекцию пялилась на мужчину, говорило о том, что будет, как минимум, еще одна попытка покорить эту вершину. Да плевать! Пусть забирает. Мне и без того хватает проблем. Так я себя успокаивала на протяжении всего занятия, глядя на то, как Мери пожирает Фэра взглядом. И когда прозвенел звонок, она одной из первых вскочила со своего места, но направилась не к выходу, а прямиком к декану. В раздражении я покидала вещи в сумку, желая побыстрее отсюда уйти, и спустилась вниз. Увидев меня, Фэр вдруг подхватил Мери под локоть и изобразил вежливую улыбку. – Так что вы, говорите, хотели узнать? Блондинка расцвела на глазах, и тут же кокетливо захлопала ресницами. Возникло непреодолимое желание удавить ее, и только воспитание, которое вдалбливали в меня учителя, нанятые отцом, позволило сдержаться и не потерять лицо. – Декан Кейдж, напомните, пожалуйста, во сколько мы сегодня встречаемся? – спросила я у него, сделав невинные глаза, и с каким-то удовлетворением наблюдая, как зеленеет от злости моя соперница. – Сегодняшнее занятие отменяется, студентка Вьен, – посмотрел Фэр на меня, и в его глазах я прочла насмешку. – У меня появились неотложные дела. Он перевел взгляд на Мери, и мне вдруг стало горько и обидно. На остатках гордости я натянула на лицо равнодушие и холодно улыбнулась. – Я вас поняла, декан. Развернувшись, я на деревянных ногах вышла из аудитории. Подруги ждали в коридоре, и стоило показаться, как они подхватили меня под белые рученьки, и потащили за собой. – Ну чего так долго? – возмутилась Амели. – В столовой, поди, очередь до ворот собралась. – Девочки, – тихо произнесла я, останавливаясь. – Идите, наверное, без меня. – В смысле? – недоуменно покосилась на меня Лиса. Я высвободилась из их хватки, и прислонилась к стене. – Нет аппетита совсем. Я лучше пойду, прогуляюсь. Девчонки переглянулись и подошли поближе. – Что-то случилось, Лив? Я не выдержала, и слезы потекли сами собой. – Нничего… – всхлипнула, отворачиваясь. Мне было ужасно стыдно, сама ведь отшила его, а теперь рыдаю, как влюбленная дурочка. И было бы с чего. Не собиралась ведь больше иметь с ним никаких дел. И вроде убедила себя, что те чувства, что я испытываю, не мои. Но больно было все равно. – Это все из-за него, да? Из-за декана нашего? – серьезно спросила Лиса. – Ты даже из-за выходок принца так не плакала. Я лишь молча кивнула, не считая нужным скрывать это и дальше. – Так значит, вы все-таки знакомы? – Можно сказать, он был моей первой любовью. Неудавшейся. Все закончилось… несколько печально, – поделилась я с подругами, когда немного успокоилась. – Что случилось? – осторожно поинтересовалась Лиса. – А где ты с ним познакомилась? – Амалия, в свою очередь, не стала ходить вокруг да около. – Ах, да, прости. Ты же не любишь рассказывать про прошлое. Но хоть намекни. – Девочки, я, правда, не хочу об этом говорить. Не думаю, что у нас с ним снова что-то получится. – Почему это? – удивилась Амалия. – Видели мы, как он на тебя смотрит, – ехидно улыбнулась Лиса. – Как голодный зверь. Того и гляди, сожрет. – Скорей, унесет к себе в берлогу и там это… – Амалия хихикнула. – Залюбит до смерти. – Малька! – одновременно воскликнули мы с Лисой, и к моим щекам прилил жар. – А что я такого сказала? Я понимаю, Лив у нас невинная дева, но ты-то чего, Лис? У тебя ведь жених есть, и вы наверняка с ним не только за ручку держитесь. – Ты что?! – притворно ахнула Лиса. – До свадьбы нельзя! Отец, если узнает, точно прибьет. Честь аристократа, и все такое. – Ну да, рассказывай, – фыркнула Амалия, заговорщицки подмигнув мне. Девчонки все болтали, а я чувствовала, как плохое настроение постепенно отпускает. И когда мимо прошел Фэр, даже не удостоив меня взглядом, было уже не так больно. Подруги все-таки утащили меня в столовую, и как-то умудрились пролезть к раздаточной вне очереди. Сытный обед и пирожное на десерт окончательно расслабили меня и привели в состояние умиротворения. Истинная леди, конечно, не должна так наедаться, но я была ей постольку поскольку, и не собиралась соблюдать диеты, которыми любили мучить себя многие аристократки. К тому же, на зависть остальным, моей фигуре была не страшна любая пища. Задумавшись, прозевала тот момент, когда девчонки, весело щебеча, убежали вперед, а я осталась в коридоре совсем одна. Скоро должно было начаться занятие, и студенты разбежались по аудиториям. Дойдя до пересечения с очередным коридором, ведущим к подсобным помещениям, я посмотрела на часы, висящие на стене напротив меня, и, охнув, ускорила шаг. Пара вот-вот должна была начаться. Кто-то сзади схватил меня за руку и потащил за собой. Не успела я опомниться, как меня втолкнули в ближайший кабинет, и дверь за спиной захлопнулась.