25 глава

Билена всё ещё болтала о наглости драконов, ловушке и метках. Я дёрнула её за руку.

— Что случилось, ты вся бледная! — Воскликнула подруга, наконец-то взглянув на меня.

— Добрый день, адептки! — вырос перед нами герцог Дуглас собственной персоной.

Сердце, сделав отчаянный рывок забилось с удвоенной скоростью. Билена разжала руку и, сделав шаг, загородила меня своей спиной.

— Добрый день, профессор Борей. А я так расстроилась, когда узнала, что ваши занятия отменили, — сладкий голос фрейлины источал столько патоки, как бы Дуглас не подавился.

Хорошо, что Билена сообразительная, я хоть отдышусь за её спиной, прежде чем взгляну дракону в глаза. Меня, итак, от него трясёт, а теперь всё внутри трепещет. Неужели это метка так действует?

— Адептка Хейли. Вы обещали прийти на индивидуальную консультацию.

Я выглянула из-за плеча подруги.

Герцог Дуглас весь в черном, с пронзающим взглядом, ищущим мои секреты. Смотрел прямо на меня, игнорируя мою защиту.

— Вы сами всё отменили, Мири не в чем обвинить, — вместо меня сказала подруга.

Дракон даже не взглянул на неё, он не отводил от меня взгляда, как будто изучая, пытался запомнить каждую черту.

— Сейчас у меня, как раз освободилось несколько минут, пройдёмте со мной.

Дуглас махнул головой, развернулся и пошел вперёд по улице. Нам ничего другого не оставалось, как пойти за ним.

Дракон шёл впереди, даже ни разу не обернулся, как будто совсем не сомневается, что адептки могут его не послушать. В течение нескольких минут Дуглас ни разу не проверил, идём ли мы за ним.

Мы с Биленой переглянулись. Может сбежать потихоньку?

— Адептка, почему… — Дуглас приостановился и повернулся. Увидев Билену, замер на полуслове. — А вас я не приглашал на занятие, — холодно блеснув глазами сказал дракон.

У меня аж сердце зашлось от страха. Я не хочу остаться с ним наедине!

— У нас с Мири были планы, можно я поприсутствую? — Сложила фрейлина руки в умоляющем жесте.

Как Билена его не боится?

— Нет!

— Профессор, я не буду мешать.

— Вы не понимаете простых слов? Хотите вылететь из академии?

Любезная улыбка Билены сползла с лица.

Нет! Только не это! Неужели я снова останусь с ним наедине. Он же всё поймёт! Или уже понял!

— Но… Мы… — попыталась что-то сказать подруга.

Дракон не стал слушать девушку. Схватил меня за руку и потащил за собой.

Всевышний? Неужели началось? Меня похищает дракон, чтобы надругаться?

Я обернулась на Билену, которая с ужасом смотрела мне в след.

Рука герцога крепко держала мою ладонь. Я послушно шла, как овца на убой. Что сейчас будет? Надо попытаться сбежать, но как?

Множество народу вокруг и даже если я вырвусь и убегу, то Дуглас найдёт меня в любое время в академии, я же в его стране! Повсюду люди Тайной канцелярии! Может пора бежать из Иритилии? В Алагарию к Сигизмундскому? Отристан?

Нигде мне нет места! Тоска сжала сердце, горло перехватило и руки похолодели от страха.

Ладно. Главное не паниковать. Метки у меня нет. Я ни в чем не признаюсь. Я же умею играть. Надо изобразить глупую девицу, чтобы Дугласа от меня тошнило. Тепло от горячей ладони дракона, казалось, проникало мне до самого сердца, которое никак не хотело успокоиться.

Наконец, мы подошли к какому-то зданию. Дуглас открыл дверь и втолкнул меня внутрь. В холле ходили люди. Они даже не обратили вминания на девицу и только что пришедшего дракона. А так хотелось закричать: «Спасите, меня похищают!»

— Гер… —

— Потом! — отмахнулся дракон одним жестом от какого-то мужчины с бумагами в руках.

Не выпуская моей руки, он вел меня дальше по коридору.

А вдруг Дуглас догадался кто я такая, и сейчас меня закроет в тюрьме! Я дёрнула руку.

— Что такое? — приостановился дракон.

— Где мы? Зачем вы сюда меня привели? Я хочу в академию!

— Адептка Хейли, вы чего-то боитесь? — герцог дёрнул меня на себя и шумно вдохнул. Его ноздри расширились и зрачки в глазах стали вертикальными.

По спине поползли противные мурашки.

— Я не понимаю, где мы и зачем? Почему вы привели меня сюда?

— Именно здесь находится артефакторская лаборатория, где я работаю, проведу вам консультацию. Лично.