Глава 26

Мне предоставили комнату в Альтерре. Точная копия комнаты Анхеля, которая, к тому же, под ней и находится. Он занимает на своем этаже козырные апартаменты. Я – на своем.

Около четырех часов назад был отправлен посыльный ангел с маленьким стеклянным пузырьком, наполненным кровью Анхеля. Раза с шестого мне удалось убедить его в том, что он тоже хочет помочь моему другу. Раз двести мне пришлось выслушать все его колкости и, стиснув зубы, пропустить их мимо ушей только ради того, чтобы он понял, насколько важна для меня помощь и эта его странная саркастичная поддержка.

Судя по тому вниманию, что ему здесь оказывают, Анхель является всеобщим любимчиком, а еще огромной занозой в заднице. Все с ним милы, общительны, вот только он мало на кого обращает внимание, предпочитая отстреливаться парой колких фраз, чтобы затем снова куда-то исчезнуть.

Он, вообще, любит исчезать. Хобби у него, видимо, такое.

Вот и сейчас, пообещав мне помочь с переселением и переносом вещей из его комнаты в мою, он исчез, взмахнув на прощание черным плащом. Возможно, кто-то свистнул…

Не скажу, чтобы мне была как-то скучно или одиноко без него, но его присутствие однозначно успокаивало что-то внутри меня. Вероятно, дело в том, что из всех, кто меня окружает в Альтерре, я знала только его. И как бы сильно королева не показывала мне свое расположение, но спокойно себя рядом с ней я не чувствовала, словно подсознательно ждала, что вот-вот откроется какой-то подвох и маска добродетели быстро слетит с ее гладкого лица.

Хотя, она же демон. Верховный. Стервозность ей к лицу, так что вряд ли можно удивляться каким-то особенностям её поведения.

Но пока она меня не обманывала. Открыто показала всю Альтерру, в которой все живут в мире и согласии: как ангелы и демоны, так вместе с ними и нефилимы. И один наглый гибрид, конечно же.

Закутавшись в одеяло, распахнула окно и перегнулась через подоконник. Океан буйствовал в ночи и звал послушать его одинокую песню. Казалось,  в шуме волн можно услышать шепот, напевающий мне персональную колыбельную. Так спокойно и умиротворенно становилось внутри. Так не хотелось верить в то, что за короткие два дня моя жизнь перевернулась с ног на голову и, вообще, улетела в иную реальность.

Официально я мертва. Наверняка, родителям уже сообщили об этом. Наверняка им сейчас очень тяжело и они даже не представляют, насколько сильно каждая моя клеточка рвется  к ним. Хочется их обнять, прижаться сильнее и подобно этому беспокойному океану шептать, что всё хорошо. Я рядом. Пусть они мне не родные, пусть мы, по факту, посторонние друг другу люди, но других родителей у меня не было и нет.

Может, когда на меня закроется охота, открытая неизвестно кем, можно будет намекнуть им о том, что я жива, а новости из Академии о моей случайной гибели – были ошибочными? Или вовсе стоит рассказать им всю правду о том, кто я есть?

Нет.

Сначала они получат письмо о моей гибели, пройдет некоторое время, они, возможно свыкнуться с этой болью, а потом заявлюсь я и расскажу, кто я такая и, что они – не мои настоящие родители.

Это будет жестоко. Слишком.

Лучше подумать об этом потом. Не сейчас, когда в голове абсолютная каша из эмоций и переживаний, не позволяющая мыслить рационально.

Слишком много на меня навалилось за эти дни и действовать приходилось чисто интуитивно.

Нужно остановится, отдохнуть и еще раз обдумать всё на трезвую голову без импульсивных эмоций, с помощью которых я принимала последние решения.

Виски нещадно сдавливало болью. Усталость все сильнее давила на плечи, словно пытаясь прижать меня к постели. Я хотела спать, но не могла уснуть. Чувство тревоги из-за того, что мне придется спать в малознакомом месте, где меня окружают разнообразные существа, не позволяло расслабиться и закрыть глаза дольше, чем на пять секунд. Клинок был наготове, нервы натянуты до предела.

И не зря.

За спиной медленно приоткрылась дверь. Повернулась на тихий скрип, машинально сжала в ладони рукоять клинка и острым взглядом всмотрелась в полумрак.

- Почему не спишь? – голос королевы и вспыхнувший огонь на кончиках ее пальцев, заполнили комнату.

- Не уверена, что могу себе это позволить, - ответила я честно и спустилась с постели, присев на ее край. – Зачем пришли?

- Обращайся ко мне на «ты», - сделала она несмелый шаг в комнату. – Мы все здесь – семья.

- Возможно, - меланхолично повела плечом. – Но я здесь гостья. Надеюсь, надолго не задержусь.

- Ты можешь здесь находиться столько, сколько пожелаешь нужным. Это твой дом.

- Нет, - ответила я без экивоков.

Повисло молчание. По лицу королевы прошла рябь эмоций не самого приятного оттенка. От нее сквозило некоторым отчаянием, что ли. Что с ней не так? Искала подружку. Надеялась найти ее в моем лице? По мне, вроде, издалека видно, что все эти дружеские утипути мне чужды. Да и друг у меня за всю жизнь случился один и тот сейчас находится на грани жизни и смерти.

- Вы еще что-то хотели? У меня голова болит и я устала, – спросила я нарочито вежливо, специально «выкая».

Дистанция – прежде всего.

- Я… - замешкалась она неожиданно. Пламя на кончиках ее пальцев дрогнуло и почти погасло. – Твой друг… Честер…

- Чарли, - поправила я.

- Да, точно, - откашлялась Шарлин. – Кровь ему доставили. Через пару дней, думаю, ваша встреча состоится.

Внутри я почти ликовала, но внешне всё ещё выражала настороженность. Одно дело, узнать со слов, а другое – убедиться лично в том, что с Чарли всё хорошо.

Хотя, играть эмоциями не стоит. Она наверняка чувствует каждую из них и понимает, когда я лгу или пытаюсь солгать.

- Хорошо, - кивнула я, наконец, чтобы разбавить очередное затянувшееся молчание. – Ещё что-то?

- Нет, - поджала она губы, снова слишком пристально заглянув в глаза. Что она пытается в них разглядеть все эти дни? – Тебе нужно поспать. Добрых снов.

- Добрых, - откликнулась я эхом и проследила за тем, как ее высокая фигура скрылась за дверью.

Сделала глубокий вдох. Поправила одеяло на плечах и развернулась к постели, чтобы снов на нее забраться и повиснуть на окне, созерцая океан.

Но стоило только поднять взгляд к окну, как тело снова перешло в боевую готовность, а клинок оказался выставлен вперед.

- Я уж подумал, что она не уйдет, пока не споет тебе колыбельную, - насмешливо заявил Анхель, влезая в мою комнату через окно. Черные крылья прижались к его широкой спине и словно растворились в ней. Ветер трепал черные как смоль волосы, пока плащ позади него раздувался подобно пиратскому парусу.

- И решил спеть мне ее сам? – спросила, чувствуя, как напряжение покидало тело, а рука с клинком медленно опускалась.

- Если хочешь, чтобы тебя еще пару столетий мучили кошмары, то могу спеть, - ответил он, смеясь. Усевшись на постель с той стороны, где не было подушек, скинул ботинки и вместе с плащом сбросил их на пол. Взглядом указал на свободное место подле себя. – Ложись. Поскрипим.

- Поскрипим. Зубами твоими, - фыркнула я устало.

Немного помешкав под пристальным взглядом черных глаз, всё же решила снять ножны и вместе с клинком положить на тумбочку рядом с кроватью. Плотнее укуталась в одеяло и тоже забралась на постель, сев напротив Анхеля.

- Держи и помни мою доброту, - бросила в него одной из двух подушек. Свою подложила себе под спину и прижалась лопатками к изголовью постели. – Зачем пришёл?

- Всех достал. Только ты осталась, - повел он плечом, ехидно ухмыльнувшись. Закинул подушку себе за спину и откинулся на нее, вытянув одну ногу.

Немного отодвинулась, чтобы мы не соприкоснулись ни одной конечностью, но Анхель снова выпрямился и потянулся рукой ко мне.  Напряглась и мысленно пожалела о том, что клинок отложен в сторону, а окно закрыто.

Ни уколоть, ни выкинуть.

- Шпиёны, - шепнул он, загадочно улыбнувшись, и запрятал пальцы моей ноги под одеяло, заботливо подоткнув его под меня. Как ни в чем не бывало, снова откинулся на подушку, изучающе меня разглядывая.

Странное, но очень приятное тепло пробежалось по ребрам и сконцентрировалось в районе солнечного сплетения. Спрятала смущенную улыбку в ворохе ткани и присмотрелась к его глазам, пытаясь понять не дело ли это его магии. Но нет. Красные всполохи не были видны во тьме его глаз. Мой организм сам выдавал такую реакцию на его присутствие.

- Почему не спишь? – спросил полушепотом.

- Помнится, я проспала недавно почти сутки.

- Ты не спала, а находилась без сознания. Это разные состояния, Рута.

- Возможно, - повела плечом. – Но не думаю, что я могу доверять этому месту настолько, чтобы добровольно потерять бдительность.

- Ты можешь не доверять этому месту. Твоё право. Но ты всецело можешь довериться мне. Хочешь, я буду охранять твой сон? – спросил он, словно вполне серьезно.

- Думаю, с таким охранником спать еще опаснее, чем вообще беззащитной.

- Ты меня боишься?

- Нет.

- Тогда в чем проблема? – непонимающе нахмурил густые брови.

- Во мне, наверное, - опустила задумчивый взгляд. - Я никогда никому не доверяла. Это сложно: просто так взять и доверить свою жизнь другому.

- А другу своему… Чаку…

- Чарли, - машинально исправила.

- Ему ты доверишь свою жизнь?

- Если придется, то доверю.

- Почему?

- Я знаю его с детства. Он единственный из всех в Академии, кто принял меня хорошо. Со всеми остальными отношения как-то сразу не заладились. В основном, потому что Зуман умел как-то так выделить меня, что для всех я становилась, словно прокаженной, но не для Чарли. Либо он так хорошо ко мне относится, либо у него проблемы с головой, - натянуто улыбнулась, вспоминая, сколько раз он вытаскивал меня из-под кровати, под которую я когда-то забиралась, чтобы хорошенько пореветь.

- Ненавидишь Зумана? – прямой вопрос, ударивший в лоб.

На секунду задумалась, но всё же решила ответить как есть:

- Еще несколько дней назад ответом на этот вопрос было бы категорическое «да», но пройдя столько всего за эти дни, я теперь не могу сказать точно, что к нему испытываю. Сложно. Вообще, всё сложно. До сегодняшнего дня я была уверена, что Миллер – самый святой и настоящий ангел из всех ныне живущих, а он вот что делает… Оказывается.

- Я же говорил, что оттенки важны. Просто ты их не замечала.

- Не знаю. Я теперь ничего не знаю. И что мне делать завтра я тоже не знаю, - вздохнула и устало уткнулась головой в стену, прикрыв глаза.

- Тебе просто нужно отдохнуть, - произнес Анхель в образовавшейся тишине. - Не пытайся всё решить здесь и сейчас. Дай себе время. Тебя никто не гонит, и ты теперь не одна.

- Ну, да, - ехидно усмехнулась и разомкнула глаза. – Теперь у меня есть головная боль и шрам во весь живот.

- Болит? – спросил он вкрадчиво и подался вперед.

В угольных глазах зашевелились красные всполохи, словно кто-то подул в тлеющий костер. И синхронно свету его глаз кончики пальцев приятно защипало, словно крохотными искрами.

Выставила руку из-под одеяла и взглянула на нее, надеясь увидеть движение этих искр. Но, к сожалению, ничего не обнаружила.

- Ты снова меня лапаешь без рук? – спросила, словно завороженная глядя на тихое пламя его глаз.

- Сложно отказать себе в таком удовольствии, когда ты рядом, - уголок его губ приподнялся в легкой улыбке, но выражение глаз осталось серьёзным, изучающим моё лицо.

Искорки продолжали свой трепетный путь, медленно поднимаясь от кончиков пальцев к запястью и вверх по руке до самого плеча. Обогнули ключицы и медленно поползли вниз.

- Одно неловкое движение… - произнесла предупреждающе.

- Я не причиню тебе вреда, - вкрадчиво перебил меня Анхель. – И не сделаю того, чего бы ты сама не захотела.

- Верится с трудом, - снова спрятала руку под одеялом, но блуждание искр, спускающихся к животу, чувствовать не перестала.

Они щекотали и ласкали кожу. Кружили в местах, где еще совсем недавно были видны светлые полоски шрамов, и касались ребер, словно отскакивая от них, словно играя.

- Теперь шрамов не будет, - заключил Анхель, но его магия всё ещё гуляла по коже.

- Да? – не веря, раскрыла одеяло и приподняла край майки, чтобы заглянуть на живот. – Неплохо. Я думала, ты не умеешь исцелять сам. Думала, демонического в тебе больше.

- Иногда я позволяю своему внутреннему ангелочку погулять. Только тсс, - приложил он к губам палец и хитро подмигнул. – Никому.

Снова укуталась в одеяло и прижала ноги к груди. Обняла их, положив голову на колени.

- Прекрати меня лапать, - проворчала шуточно.

Неожиданно робкая улыбку заиграла на губах Анхеля и огонь в глазах угас вместе с искрами, блуждающими по мне.

- Я побуду рядом, пока ты спишь. Если хочешь, - произнес он, повторив мою позу.

Теперь мы были достаточно близко. Еще буквально десять сантиметров и наши носы соприкоснулись бы. Черные омуты его глаз смотрели на меня пристально, почти не моргая, но по какой-то причине сейчас именно в них я находила успокоение.

- И ты хочешь до утра смотреть на то, как я буду спать? – скептически повела бровью. – Унылое зрелище. Ничего интересного ты не увидишь.

- Ошибаешься, Рута. Я буду видеть тебя.

- И переливать воду из стакана в стакан, - поспешила отшутиться, почувствовав смущение под столь пристальным взглядом черных глаз.

- Черт! – усмехнулся он. – Я хотел, чтобы для тебя это стало сюрпризом.

- Не хотелось бы мне таких сюрпризов.

- Мне остаться с тобой? – прямой вопрос, снова бьющий прямо в лоб.

Дернула плечами, до конца не зная, чего я на самом деле хочу. Кроме выспаться, разумеется.

- Если только ненадолго, - ответила я, наконец. – Не хочу нарушать твои планы.

- Сейчас ночь. В моих планах был только один пункт.

- И какой же? – спросила, затаив дыхание.

Опустила взгляд, заметив, как он быстро облизал нижнюю губу и слегка подался ко мне.

- Слушать твой храп, ангелочек, - шепнул он у самых губ и заслуженно получил ладонью по лбу.