Глава 7. Остается только терпеть?

— Говори, что делать, — вздохнул Колин, но уже не злясь на меня.

— Сначала нужно откопать корень куркумы, — отозвалась, выставив указательный палец. — Пошли.

Мы направились в домик с садовыми инструментами, но тот оказался заперт на замок. У нас было два варианта. Первый — копать вручную. Второй — своровать лопату со взломом.

— Э, нет, — возразил Колин, когда я начала дергать ручку двери. — Давай не будем ничего крушить. Показывай, где растет нужная трава, я ее так вырву.

— Нам необходим корень, — надулась, смерив его недовольным взглядом. — Но так и быть. Не будем создавать лишний шум, а то и ты из-за меня попадешь в неприятности.

— Поражен твоему благоразумию, — не удержался он язвительного комментария. Пришлось пнуть его слегка, чтобы не забывал, кто руководит этой операцией. Я привела Колина на задний двор, на то самое место, где еще недавно управляющая меня за ухо таскала.

— Вот здесь и произошло то, из-за чего я наказана, — буркнула, топнув ногой. — Я всего лишь засмотрелась на цветы куркумы, а Сонг подумала, что на тренировку хозяина пялилась. Нет, на него я тоже глянула, но лишь одним глазком.

— Не понравился? — хохотнул Колин, от души забавляясь сбивчивым рассказом.

— Хм. Только отметила для себя одну странность и все, — буркнула обиженно. — У меня еще было много работы. Управляющая навела шуму, а потом и хозяин подошел, а с ним такая красивая кузина, что у меня даже зависть появилась. А потом я начала нести полную чушь про его мышцы…

— Хорошо, — перебил подельник. — Ты и сейчас, похоже, что сильно волнуешься. Все нормально. Его здесь нет. Можешь расслабиться.

— Как вспомню, меня в дрожь бросает, — призналась, обнимая себя за плечи. — А как подумаю про купальню…

— Пошли рвать траву, — сказал Колин, напоминая, зачем мы сюда пришли. Я спохватилась и указала на нужную. Мой помощник немного помялся, но все же вытянул один из них. С корнем! Вот так просто. — Дальше что?

Следующим пунктом был поход на кухню, куда мы и незамедлительно отправились. В этот раз удача все же повернулась лицом и дверь оказалась открытой. Однако внутри еще работали поварята, отмывая большие чаны для приготовления супов.

— Оставайся снаружи, — велела Колину шепотом. — Я сама все вынесу, а ты смотри, чтобы никто больше не вошел. Если появится управляющая на горизонте, то подай сингал, ухни как сова. Вот так. У-ху, у-ху.

— Издеваешься? — поморщился он, наблюдая за тем, как мои губы расплываются в широкой улыбке.

— Тебе можно, а мне нельзя? — хихикнула, прикрывая рот. — Ладно. Стой просто здесь. Сама справлюсь.

Я беспрепятственно проникла на кухню. Работники даже не заметили моего присутствия. Стащив молоток для мяса, соду и пестик для давки, выскользнула обратно, в ночную тишь. Колин быстро сграбастал меня и прыгнул словно летучая белка на крышу пристройки. Не знаю, как я не закричала от неожиданности и внезапного перемещения.

— Кто-то идет, — коротко пояснил спаситель. Я увидела Шейна, тихо крадущегося к входу на кухню. Непонятно, почему он это с улицы делал и зачем ему, вообще, секретно куда-то проникать. Загадка на загадке.

— Это помощник лорда Лидса, — сказала тихо. — Ты знаешь его? Вроде хороший человек. Я его встречала в покоях хозяина.

— Влюбилась? — спросил он какую-то ерунду, все еще крепко обнимая меня. Сама-то я бы не смогла за него зацепиться. Руки были заняты.

— Пф-ф, — выдала из себя возмущенное хрюканье. — Не думаю о мужчинах в романтическом ключе.

— А о хозяине? — продолжил допытываться Колин. Чего ему неймется-то?

— А о нем, тем более, — фыркнула устало. — Давай, спускай нас. Будем готовить шарики мести.

Он послушно исполнил мои указания, больше не приставая с глупыми вопросами. Я и сама не знала на них ответы. Какая разница, кто мне нравится и испытываю ли к кому-нибудь чувства. Они только помешают мне выживать в этом злом мире.

Мы покромсали корень молотком, а потом растерли пестиком. Получилась какая-то невнятная каша с землей и куркумой, плюс ко всему я добавила туда соды. Отдельно скатала еще один, чистый шарик с содой.

— И последний шаг, — объявила, посмотрев на притихшего колина. — Нужно перелезть через забор и произнести заклинание, чтобы закрепить состав и усилить эффект от окрашивания. На территории поместья, сам понимаешь, сделать мы этого не сможем, иначе лорд Лидс опять покроется черной гадостью.

— Может, ты просто в таком состоянии закинешь ее в купальню? — предложил он, явно не обрадовавшись последнему пункту обязательных приготовлений.

— Не-ет, — протянула, мотнув головой. — Во-первых, нужно пронести состав незаметно. Во-вторых, я еще хочу добавить пенное заклинание, чтобы он не сразу видел цвет воды и нырнул в нее с головой. Каждая складочка должна прокраситься!

— Я уже тебя боюсь, — притворно отпрянул Колин, но быстро сдулся. Шутить у обоих не оставалось сил.