27_Даррен

***

— Доброе утро, капитан! — послышалось со всех сторон, едва я ступил на мостик. Лаки собиралась притормозить, но я подхватил ее под руку, а потом взял за руку:

— Здесь у нас весело, пошли покажу, — притянул ее к себе и повел по мостику. По расчетам то, чем планировал ее удивить, откроется через десять минут. — Вот здесь мы наблюдаем за работой лодки… — я указал ей на ребят слева. А те и рады были покрасоваться! Еще бы! Капитан выспался сегодня и уже не такой опасный на раздачу дополнительных смен! Только Сэт стоял у моего кресла, спрятав нос в планшет. Да уж, погонял я команду в первые дни. И хреновее всего, что все прекрасно понимали скрытые причины такого моего поведения. — Здесь у нас Чарли прокладывает маршрут…

Я видел — ей интересно. Взгляд Лаки блестел так, как если бы я показывал обычной женщине коллекцию украшений своей матери. Она вглядывалась в мониторы, щурилась и азартно кусала губы, пытаясь разобраться. Возможно, привычка, но это не мешало мне довольно улыбаться: «Моя от кончика любопытного носа до пяток».

— Капитан, мы приближаемся к египетской долине, — сообщил навигатор.

— Идем по курсу, — кивнул я и обратился к рулевому: — Сбавь немного.

Глаза Лакиши наполнились чистым изумлением, когда она обернулась ко мне от лобового стекла:

— Египетская долина? — переспросила тихо.

— Когда-то долина пирамид, — я уже предвкушал реакцию, — пошли…

Наверное, подари я ей сейчас самый дорогой бриллиант на свете, это бы не привело ее в такой восторг. Она коснулась лобового стекла так осторожно, будто оно было тоньше бумаги. Взгляд девушки, ее открытый от удивления рот были лучшим зрелищем, что я видел на этом капитанском мостике. А впереди крепли очертания одних из самых будоражащих загадок прошлого…

— Это… Египет, — выдохнула Лаки и опустилась на пол, скрещивая ноги в своей любимой манере. — Сон… это какой-то сон…

— Нет, — я уселся рядом.

Пирамиды уже угадывались в далекой синеве, а долина перед ними колыхалась ковром ярко-зеленых растений, будто сочный луг. Когда-то здесь была пустыня, теперь — одно из самых живых уголков мирового океана. Почему эта часть оправилась первой от глобального морского отравления после катастрофы — ученые еще разбираются, но ничего, кроме гипотез, выдвинуть пока не могут. Здесь и дальше на юг водная жизнь начала восстанавливаться — даже отсюда можно было увидеть «порхающие» над «лугом» стаи разноцветных рыб.

— Даррен… — позвала Лаки, отвлекая от мыслей, — впервые чувствую себя тупым программером: я не могу подобрать слова, чтобы выразить свой восторг…

Она шептала, не отрывая взгляда от стекла, и я улыбнулся:

— Ничего не говори — я все вижу.

Пирамиды становились все ближе, поражая воображение даже теперь, когда за их разрушение взялось уже не только время, но и море. Ступени почти сгладились, но даже сила катастрофы не смогла сравнять их с землей, и ощущение величия этих памятников стало лишь сильней. Лаки так вообще дышать перестала! Прикрыла ладонью рот, думая, что не вижу, как кусает большой палец.

«Вилли» медленно скользил в толще воды, продвигаясь вглубь долины. Пирамида Хеопса осталась слева, Хефрена — справа, и Лаки задышала чаще. Наконец, она положила обе ладони на стекло и прислонилась к нему лбом:

— Это Сфинкс?

Я еле заставил себя оторвать взгляд от нее и перевести вперед.

— Да.

Сфинксу повезло меньше. Голова валялась рядом с телом и уже изрядно поросла водорослями, но очертания тела мифического животного все еще угадывались.

— Почему на пирамидах не растет ничего?

— Никто не может объяснить, — перевел на нее взгляд.

— Мистика… — выдохнула она. — В детстве это была моя любимая глава в учебнике истории. Великая цивилизация и ее загадки… Никогда бы не подумала, что я увижу все это своими глазами.

— Было бы тебе можно — мы бы даже поплавали там, — улыбнулся с сожалением.

Она нервно сглотнула:

— Нет, — мотнула головой. — Меня даже тут трясет от того, что я вижу перед глазами, там, наверное, вообще удар хватит.

— Жаль, а я только вспомнил, что у нас есть костюм с подогревом…

— Нет, — вытаращилась она на меня в изумлении, и я кивнул. — Я же не могу… Ты шутишь! Да? Без подготовки, вот так сразу…

— Ну какая там подготовка? Плывешь себе и все — у нас новейшие гидроскафандры. Ну и я же рядом…

— Черт, — заблестели ее глаза. — Ты правда не шутишь? Убью, если ты сейчас издеваешься!

— Нет, не издеваюсь, — еле сдерживал улыбку. — Поплыли?

— Черт-черт-черт, да! — поднялась она на ноги.

Видел, что все еще не верит, поэтому повернулся к рулевому:

— Тормози, Берк, пойду-разомнусь.

— Есть, кэп!

Пока вел ее в отсек погружений, все же решил спросить разрешения у Вестерна. Теоретически Лаки нельзя лишь переохлаждаться, но мало ли…

«Что, морковки не нашел?» — пришел тут же ответ.