26

От вида своей родительницы у меня перехватило дух. Я таращилась на неё как баран на новые ворота и даже не могла нормально вдохнуть.

— Девушка, вы персики брать будете? — донеслось откуда-то со стороны.

Мне было совершенно не до персиков. Я даже про вожделенные яблоки забыла.

— Девушка, попробуйте, хорошие персики!

Мама, кажется, тоже была в ступоре. Она во все глаза смотрела на меня и тоже мало верила в происходящее.

— Не хотите персики — купите груши! Пирог испечете. Могу рецептом поделиться! Такой замечательный пирог даже королевский повар не сварганит, это я точно вам говорю! Девушка… Ну девушка!

Кто-то дернул меня за плечо. Вздрогнув, я покосилась на мужичка, что стоял за прилавком.

— Ну чего? Килограмм взвесить? Аль два?

— Три, — буркнула я, отворачиваясь.

Мама пропала, словно её никогда не существовала. Нахмурившись, я бросила мешок с запчастями и бросилась вперед.

— А как же груши??? — донеслось в спину, но я и не подумала остановиться.

Неслась как угорелая. Сбивала прохожих, сносила товары со столов. Люди кричали в мой адрес далеко не приятные слова, а какая-то милая бабушка, которую я задела плечом, метнула в меня калошей. Попала, к слову. Но меня это особо не расстроило.

Выбежав за пределы торговой площади, я огляделась и — о чудо! — заметила убегающую женщину в старом плаще.

Не уйдет! Что, зря я каждое утро марафон пробегаю?

Сдув упавшую на лицо челку, я помчалась следом.

Надо отдать должное — матушка у меня в форме. Причем в куда лучшей, чем я.

Мы петляли по всему городу. Обежали величественное здание ратуши, проскакали через городской парк, где мне настойчиво пытались продать мороженое в процессе погони, пролетели мимо храма и наконец…

— Попалась! — рявкнула я, загнав беглянку в тупик.

Мы стояли в окружении старых домов с заколоченными окнами и дверьми. В таком месте лучше не гулять по ночам, если не ищешь проблем на пятую точку. Велика вероятность нарваться на бродяг или на патруль, отлавливающий этих самых бродяг. Встреча ни с теми, ни с теми счастливым концом не грозит.

Днем здесь тоже желательно не появляться, однако выбора у меня не было.

Женщина вжалась в стену одного из зданий и низко опустила голову, отчего капюшон скрыл её лицо.

— Посмотри же на меня, — произнесла, медленно приближаясь. — Скажи хоть слово.

— Мне не стыдно, — вдруг заявила она.