Глава 30.

Глава 30.

Вместо того, чтобы пытаться вырваться, я скользнула руками по широким плечам, обвила руками шею и потянула Кая к себе. Подавшись вперед, я его поцеловала.

Сама не знаю, что на меня нашло! Наверное, в процессе боя я крепенько ударилась головой.

Впрочем, Майерхольд, кажется, тоже об что-то приложился. Ибо вместо того, чтобы отпрянуть, он с энтузиазмом ответил на ласку.

Всё это было так странно. Ледяные скалы и мрачный дворец безмолвным забором укрыли нас от остального мира. И только снег, обжигающе холодный, нежно укрывал нас мягким покрывалом.

Принц целовал меня жарко и сладко, будто между нами никогда не было вражды. Будто я никогда не разбивала кристалл, а он никогда не смотрел на меня с неприязнью.

На короткий миг мне показалось, что всё это в прошлом. И что отныне между нами будет лишь тепло и свет.

— А этот трюк очень даже ничего, — произнес наставник насмешливо.

Ох! Точно, у нас ведь тут поединок!

Собравшись с силами, я резко рванула вперед и все-таки отвоевала себе свободу. И не только! Попутно я схватила с земли свой меч и ловким движением приставила его к шее Его Высочества.

— Ты мертв! — объявила торжественно, нависая над ним.

— Дамы вперед, — отозвался он.

Нахмурившись, я скосила глаза на его руку, сжимающую меч. Меч, лезвие которого сейчас находилось в паре сантиметров от моего горла.

— Ничья… — вздохнула раздосадованно, отбрасывая оружие в сторону.

Кай поступил также. Его сверкающий клинок растаял в воздухе. А сам он приподнялся на локтях и произнес:

— Спасибо за поединок. С тобой невероятно весело валяться в снегу.

Ах он!

Надувшись, как шарик, я махнула рукой по земле и обсыпала этого улыбчивого нахала белоснежной волной. Вышло крайне удачно! Закрепив эффект демонстрацией фигушки, я резво поднялась и припустила к замку.

Однако наставник не захотел оставаться не отомщенным. Меня довольно быстро догнали и бесцеремонно усадили в сугроб.

Вот тогда-то и началась она — великая схватка!

Если вы подумали, что поединок на мечах — это серьезно, то вы ошиблись. Серьезно — это когда принц и преступница государственного масштаба валяют друг друга в снегу, строят оборонительные стены и обшвыриваются снежками. Вот где кроются истинные страсти!

В замок мы вернулись лишь после заката. Взмокшие, разгоряченные, но бесконечно счастливые.

— Эф, распорядись, чтобы накрыли на стол в малой столовой! — приказал Кай, помогая мне снять шубу.

— Хорошо, хозяин, — отозвался дворецкий.

Я благодарно улыбнулась наставнику, а после вытянула руку и смахнула снежинки с его растрёпанных волос.

— Сейчас бы чайку горячего… — протянула, поёжившись.

— И горячего чая, — заключил Майерхольд.

— Хорошо, хозяин, — повторил Эф.

— Спасибо, — прошептала, заглядывая ему в глаза.

— Разве тебе не хорошо здесь?

— Хорошо. Очень хорошо. Но…

— Но ты всё равно хочешь уйти, — договорил он.

— Не хочу. Мне нужно. Правда. Очень-очень нужно.

От былой лёгкой, весёлой атмосферы не осталось и следа. Всё вновь вернулись на круги своя.

Кайрат мрачно кивнул и двинулся вперёд.

— Жду тебя в малой столовой через десять минут, — только и сказал он напоследок.

* * *

В комнате было темно и тихо. За окном сверкали одинокие звёзды, разгоняя мрачную черноту небес.

Я никак не могла уснуть.

Отчего-то у меня никак не получалось расслабиться. Сначала я не могла найти хорошую позу для сна, после мне стало уж больно жарко под одеялом. Без одеяла было холодно. Трюк с высовыванием одной ноги не помог. И тогда я поняла, что эта ночь вряд ли будет спокойной.

Интуиция шептала, что вот-вот должно произойти нечто важное. Но что именно — я не знала.

Кайрат спал. Он лежал на спине. Волосы его красиво разметались по подушке. Черты лица разгладились, пропал залом меж бровей, а губы сложились в едва заметную улыбку.

— Наверное, тебе снится что-то хорошее… — прошептала я, аккуратно проведя пальцами по его щеке.

Момент испортил Апчихвах. Он звонко чихнул, а после вскочил с кресла, на котором мирно сопел последние два часа, и бросился к двери. Вскочив на задние лапы, он дёрнул за ручку и выбежал в коридор.

Это знак! — решила я, и побежала следом.

Мы пробежали через коридор, после спустились на другой этаж. Снова пробежали коридор, снова спустились. И так до тех пор, пока мы не оказались в подвале. Этого Чиху было мало — он принялся бегать меж бочек и шкафов, тщательно обнюхивая каждый угол.

— Что ты ищешь?

Пёс не ответил. Вместо этого он подбежал ко мне, схватил меня за подол сорочки и потянул к стене.

— Не понимаю…

— Гаф!

— Тут ведь ничего нет.

— Гаф! — был настойчив мой друг.

— Ладно, посмотрим…

Я начала беспорядочно шерудить по стене. Простукивала кирпичи, беспорядочно надавливала на них в надежде найти хоть что-нибудь.

Наконец я додумала задрать голову. Прямо надо мной висел крюк для факела. За него-то я и дёрнула.

И это сработало! Стена разъехалась в разные стороны. Впереди оказался жуткий тёмный проход.

— Гаф! — отважно заявил Апчихвах и первым вошёл внутрь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Вперёд, вперёд, вправо, влево, снова вправо… В общем, я заблудилась!

— Чих?.. Чих, ты где… Я тут немножко потерялась.

Пёс не ответил. А я, охваченная страхом, продолжила петлять по этому устрашающему лабиринту.

За очередным поворотом меня ждал сюрприз нереальной красоты! Я вышла к подземному озеру. Большому, идеально круглому. С чистой, сверкающей водой.

Чих был тут как тут. Он преспокойно сидел у стеночки и ждал.

— Как тебе не стыдно! — возмущённо протянула я, вставая перед ним.

— Гаф! — отозвался он, глядя куда-то мне за спину.

— Не перебивай! Ты бросил меня в том жутком месте, а сам пришёл сюда любоваться водичкой!

— Гаф-гаф-гаф! — прорычал он, словно…

Словно пытался привлечь моё внимание.

Тут-то пробудилось моё шестое чувство. Пробудилось и рявкнуло: «Осторожно, сзади!».

Медленно обернувшись, я встретилась лицом к морде с... с этим.

— Добрый вечер, — протянула нервно, в ужасе глядя на огромную драконью башку.