Глава 33.

Глава 33.

*Евангелина*

Признаться честно, я несколько растерялась. Стоя посреди столицы, я толком не понимала, за что хвататься. План в моей голове был прост и совершенно безвкусен — проникнуть в академию, выкрасть закаленный хрусталь и быстренько сделать ноги.

Но разве выкрасть столь ценное сокровище легко? Нет, разумеется. К этому делу стоит подойти с крайней деликатностью.

Впрочем, для начала стоит позаботиться о жилье и маскировке. Евангелина Юрай слишком приметная фигура, от которой многие непрочь избавиться. И если раньше за моей спиной стоял Кайрат Майерхольд, способный испепелять взглядом и придавливать своим плохим настроением, то теперь я одна. Совсем одна. И становиться живой мишенью мне совсем не хочется.

Натянув капюшон на голову, я закинула сумку на плечо и двинулась по дорожке. Чих неспешно поплелся следом.

— Сначала найдем крышу над головой.

— Пчхи! — был согласен со мной песель.

Н-да… Над Апчихвахом тоже нужно будет поработать. Уж больно приметный он у меня.

Вообще я хотела оставить его у Кая, однако пушистый строптивец наотрез отказался отпускать меня в одиночку и увязался следом.

Ноги сами привели меня к столбам с объявлениями. Я принялась выискивать предложения о сдаче комнат, но наткнулась на нечто более ценное.

— А судьба улыбается нам! — обрадовалась я, срывая листовку. — «В академию Рассенталь требуются: уборщицы, повара, лаборанты, ассистенты преподавателей. За подробностями обращайтесь в отдел по подбору персонала…»

Чих довольно тявкнул, одобряя находку.

На этом же столбе я обнаружила несколько подходящих объявлений о сдаче жилья.

По первому адресу мне отказались — у хозяев оказалась аллергия на шерсть, отчего они категорически не хотели впускать в дом собаку.

А вот вторая попытка увенчалась успехом. Милая бабушка в чепце и до смешного больших очках с радостью приютила меня и Чиха в своей просторной квартирке.

— Комнатушка маленькая, но уютная, — проговорила она, ведя по длинному коридору. Мы замерли напротив дальней двери, за которой и скрывалось моё новое жилье. — Никакой роскоши, конечно. Кровать, стул, столик и вот, вешалка. Всё. Уборная на другом конце коридора. Кухню я уже показала. Вам всё нравится?

Мне всё нравилось. Я без раздумий оплатила месяц проживания.

— Ну, устраивайтесь. Надеюсь, вам с котиком здесь будет хорошо.

Мы с «котиком» озадаченно переглянулись. Старушка оказалась человеком милейшей души и слабых глаз. И это определенно шло мне на руку.

Следующим нашим шагом была маскировка. В магазине я купила краску для волос, очки, помаду ядрено-фиолетового цвета, карандаш для бровей и несколько старомодных нарядов.

И уже к вечеру Евангелина Юрай исчезла. Вместо неё появилась она — Глэдис Мирейн. Застенчивая заика с плохим вкусом, грязными черными волосами и роскошной монобровью.

Для перестраховки я немного изменила черты лица магией, нарисовала родинку на носу и жирно обвела губы помадой.

— Ну как? — спросила у Чиха.

Песель фыркнул. Мой новый образ его совсем не впечатлил.

— Твой черед, — усмехнулась я.

Апчихвах не возражал. Он позволил обмазать себя красящим кремом и сделался прекрасным брюнетом.

Однако в академию я всё равно отправилась без него. Краска краской, но породу не спрячешь, а рисковать нельзя.

— Зд-д-равствуйте. Я п-по об-б-бъявлению, — произнесла, застенчиво улыбаясь.

Охранник нехотя объяснил мне, где находится отдел по подбору персонала, и пропустил на территорию академии. Я подхватила свою несуразно длинную юбку и пошагала к замку.

И как по закону пакости первым, с кем я столкнулась, оказался Астарт Райнхард.

Мы пересеклись с ним в коридоре. Он стоял в окружении друзей. Улыбался, хвастливо рассказывая о чем-то. На его шее висела… Элеонора.

Сестричка не соврала. Она и правда метит в королевы.

Первым моим желанием было, естественно, подбежать к шумной компании и хорошенько приложить каждого к стене. Раз… двадцать. Отомстить за всё. За себя. За маму, судьба которой по сей день мне неизвестна. За Око.

Но я сдержалась. Прошла мимо никем не замеченная.

В отделе по подбору персонала меня встретили без особого восторга. Двум дамочкам было совершенно все равно на замарашку в огромных очках. Они сунули мне форму для заполнения и продолжили болтать обо всем подряд.

Притулившись на краю стула, я сгорбилась и принялась отвечать на вопросы.

На какую должность вы претендуете?

На самую престижную.

Перечислите свои умения.

Отлично мою полы. Являюсь мастером спорта по смахиванию пыли и заклинателем пипидастра.

Хорошо ли готовите?

Готовлю хорошо, но в пищу употреблять не рекомендую.

Разбираетесь ли в зельеварении/артефакторике?

Разбираюсь.

Развиты ли у вас коммуникативные навыки?

Нет.

Хорошо ли вы уживаетесь в коллективе?

Мастерски выживаю всех из коллектива.

Шучу. Отвечала я вполне себе разумно. Вдумчиво. Так, как бы ответила Глэдис Мирейн.

— Что д-дальше? — спросила, отдавая листок одной из женщин.

— Мы свяжемся с вами, — отмахнулась дамочка, бросая бумаженцию на стол. Та тут же соскользнула на пол.

— Уп-п-пало, — произнесла я, тыча пальцем.

— Поднимем. Потом. Идите же, мы обязательно с вами свяжемся! — несколько раздраженно произнесла вторая женщина, тут же возвращаясь к бессмысленному разговору с подругой.

Нет. Так дело не пойдет. Мне нужна хоть какая-нибудь должность при академии!

Я уж было собиралась возмутиться, но тут дверь открылась и в кабинет вбежал мужчина. Лысинький. Серенький. Весь такой неприметный. И знакомый.

Передо мной стоял Лорри Дотарин. Декан артефакторского факультета.

— Что за бестолочь вы ко мне послали? — начал он с порога. — Это не ассистент, это недотепа в высшей степени!

— Что случилось, лорд Дотарин? — всполошились дамочки.

— Это я у вас должен спросить! Вы уже месяц не можете найти мне достойного помощника. То тот дурень, который отвертку ни разу в жизни не держал, то эта пигалица, для которой шуруп и гвоздь — одно и то же! Дайте мне дельного человека, а этих дилетантов!

Не пойму, это боги решили надо мной смилостивиться или кто-то наслал на меня заклятие везения? Этот день определенно очень счастливый!

— М-м-может, я по-подойду? — спросила осторожно. — Я разбир-раюсь в арте-фа-фактах. Немнож-жко.

— Кто это? — спросил Дотарин.

— По объявлению, — охотно отозвалась одна из женщин.

— Говоришь, разбираешься в артефактах? — уточнил мужчина, внимательно глядя на меня.

— Немнож-жко.

— Как звать?

— Глэдис Мирейн.

— Иди за мной, Глэдис Мирейн.

Лорри стремительно вышел из кабинета. Я засеменила за ним. Мы миновали несколько коридоров и парочку лестниц и оказались в крыле артефакторов.

Дотарин завел меня в первую попавшуюся на пути мастерскую.

— С меня хватит некомпетентных работничков, — фыркнул он. — Я устал подтирать за неумехами.

— П-понимаю.

— Не думаю, — произнес маг. — От этих куриц из отдела персонала нет никакого толку. Потому отныне я буду проверять умения своих помощников сразу. Самостоятельно.

— Ч-что мне с-де-делать?

— А ты смышленая. Это хорошо. Соберешь для меня артефакт?

Я уверенно кивнула. Тогда Лорри улыбнулся и махнул в сторону шкафов с инструментами и запчастями.

— Дерзай, Глэдис.

Не теряя времени, я собралась всё необходимое, села за стол и быстренько соорудила простейший светильник.

— Недурно. Где училась?

— Сам-моучка. По к-книгам.

— Великолепно. Отчего не поступила в учебное заведение? Специалисты с образованием ценятся куда больше.

— Денег нет. Концы с концами едва свожу. Берусь за любую работу.

Дотарин мазнул по мне быстрым взглядом, как-то странно, понимающе усмехнулся и произнес заветные слова:

— Ты подходишь. Будешь работать со мной. С восьми до шести. Ясно?

— Ясно.

— Тогда до завтра, Глэдис Мирейн.

Вот как-то так я и стала личной помощницей Лорри Дотарина. Дело осталось за малым — украсть закаленный хрусталь из академического музея и не сесть в тюрьму за это.