Глава 8.

Глава 8.

* * *

Мы с Каем брели по улочкам столицы, держались за руки и ели трубочки с шоколадом. Погода стояла просто невероятная: в воздухе неспешно кружили хороводы снежинки, сухой воздух был теплым, а ветер отсутствовал.

— Ева…

— Да? — отозвалась я, поворачивая голову в его сторону.

Но вместо ласковой улыбки я увидела злую усмешку, искривившую красивое лицо.

— Я всегда знал, что ты предашь меня. Ни на миг не сомневался, — произнес он, хватая меня за воротник и притягивая к себе. — Знаешь, что я делаю с предателями?

— Кай… Кай, не надо, — я замотала головой, пытаясь вырваться из стальной хватки.

— Ты сама виновата во всем этом, — хладнокровно заявил он, сжимая пальцы на моем горле.

Дёрнувшись, я вспомнила обо всём, чему он меня учил. Извернулась, ударила его сначала по колену, а после — в грудь. Пальцы его разжались на миг, но этого хватило, чтобы я смогла вырваться.

— Не уйдешь! — рявкнул он мне в спину. — Я из-под земли тебя достану!

Не сомневаюсь в этом, однако убежать всё равно стоит попытаться.

Недолго думая, я бросилась вперёд. Сердце билось столь сильно, что казалось, будто оно вознамерилось пробить мне рёбра. Перед глазами всё плыло, словно я всю ночь праздновала что-то грандиозное в кабаке. А на душе…

На душе было горько. Хотелось сесть и разрыдаться, но я продолжала бежать. Потому что знала, что Кай вот-вот поймает меня. Он рядом. Всегда был рядом, а сейчас вовсе близок как никогда.

И ярость его беспощадна.

Ноги сами принесли меня к дому госпожи Бетси.

Я ударила по входной двери раз, два, на третий мне всё же отворили. Завидев меня, хозяйка дома воинственно шагнула вперёд.

— Ты! Как тебе хватило наглости прийти в мой дом? Неблагодарная девчонка. Хочешь сгубить ещё кого-нибудь?

— Сгубить?

— Не строй святую! Это из-за тебя… Из-за тебя Маргрет… — хозяйка замерла. Её лицо покраснело, а сама она бухнулась на старую лавку и принялась безутешно рыдать. — Моя Маргрет… Моя милая девочка. Ты во всём виновата, Ева! Ты и только ты! Уходи прочь! Прочь! Прочь!!!

Ага. И здесь мне не рады. Что же я такого натворила? И самое главное — что с мамой?

При попытке задать этот вопрос в меня швырнули ведром. Попали. Но уходить я не собиралась, а зря:

— Юрай, — раздалось ледяное за спиной.

Обернувшись, я встретилась с горящим ненавистью взглядом Кайрата.

— Прощай, — сказал он.

В его руках появился арбалет.

Выстрел. Свист. Я выставила щит, но стрела всё равно пробила его, угодив прямо в мою грудь.

Отличный выстрел, куратор.

Но как же обидно быть убитой своим же изобретением…

— О боже! — воскликнула я, подпрыгнув на кровати.

Ачихвах, беззаботно дрыхнущий на подушке рядом, подпрыгнул следом за мной и раздражённо тявкнул.

— Мне приснился ужасный сон, — решила оправдаться я. — Из разряда тех, что заставляют тебя просыпаться в холодном поту и врезаются в память на долгие годы. Самый плохой сон за всю мою жизнь...

Во взгляде поселя поселилась тревога. Он подошёл ко мне и сел на колени, свернувшись тёплым клубочком.

Я была благодарна ему за заботу, однако тревога всё равно никак не отпускала. Потому я приняла решение, которое вряд ли понравится маме.

Рассказать Каю о ней и попросить спрятать её в его родовом замке.

На дворе стояло раннее утро. Я быстро оделась и побежала в город. Нужно проверить, всё ли хорошо в доме госпожи Бетси и рассказать матери о своём плане. Будет совсем некрасиво вырвать её из привычного ритма жизни и отправить в Стылые земли, даже не предупредив о внезапном переезде заранее.

Путь до кожевенной лавки я преодолела минут за десять, не больше. Сама того не осознавая, я буквально бежала к цели на пределе своих возможностей.

Остановившись напротив входной двери, я перевела дух и постучала. Дверь открыли немедленно.

— Евочка! — радостно протянула хозяйка. — Ты чего это так рано?

— Здравствуйте! Простите, если разбудила…

— Разбудила? Ничуть. Я уж как два часа на ногах. Провожала муженька и Маргрет в путь.

— В путь?..

— Да. Тебе разве мамка не сказала? Они торговать поехали. В Минтаунт-то. На большой рынок. Минут двадцать как тронулись, а я вот, уборку затеяла, — она помахала веником.

— По какой дороге они поехали?

— Как по какой? По центральной. А там свернут на втором перекрёстке. А вообще не знаю, что в голову Крогу взбредёт. Захочет, вовсе закоулками поедет. С ним всякое бывает. Ты чего хотела-то?

— Да так, поговорить.

— А, ну языком чесать — дело хорошее. Но отложи-ка беседы на недельку-другую. Не догонишь ты их. Лошади у нас хорошие, Крог и Маргрет далеко уж будут.

И слава богу. Пусть эти хорошие лошади унесут её куда дальше от столицы, Грейлиса и Астарта.

— А ты заходи, неча на крыльце стоять. Идём, чаем тебя угощу.

Улыбнувшись, я приняла приглашение и переступила порог.

Дышать сразу стало легче. Тревога неспешно отступала. Очень скоро мама будет далеко, стены чужого города укроют её от интриг столицы.

Враги до неё не доберутся. Крог — мужчина крепкий и сильный, не даст помощницу в обиду.

А дурной сон… Тут всё очевидно: разговор с сестрой и усталость сыграли со мной злую шутку. Не стоит сбрасывать и нервы из-за Игры, которая случится уже через два дня.

Выдохнув, я с удовольствием посидела с госпожой Бетси. Мы выпили чаю, съели по плюшке и мило поболтали о том да сём. А после разошлись. Меня отчаянно звали остаться на полноценный завтрак, но я решила не злоупотреблять гостеприимством и вернулась в академию.

Утром занятий в расписании не наблюдалось, потому я отправилась в мастерскую доделывать артефакты для Игры.