Глава 27

Олеся

Я улыбнулась другу Макса.

— Спасибо.

— Так что случилось, расскажи поподробнее, — попросил Артем, заходя в квартиру.

Я вкратце обрисовала ему ситуацию.

Парень покачал головой.

— Макс будет зол, — усмехнулся он, — а если бы ты и до меня не дозвонилась?

— Не открыла бы дверь дяде Леше, — пожала я плечами, — вообще, конечно, очень странно, что у Макса сел мобильный. А ты случайно не знаешь номер его рабочего телефона?

— У меня где-то был записан, — ответил Артем, утыкаясь в сотовый, — а, вот, нашел.

Он набрал номер, отдавая мне телефон.

Послышались гудки, а затем приветствие секретаря Макса:

— Приемная Максима Станиславовича, чем могу быть полезна?

— Добрый день, я по личному вопросу к Максиму Станиславовичу, передайте ему, пожалуйста, что Олеся звонит.

— Максим Станиславович отъехал, могу ему передать, как только он вернется, — как робот, произнесла помощница.

— Да, спасибо, — ответила я расстроенная. Сегодня все против меня, как будто вселенский заговор.

Я с грустной улыбкой вернула Артему телефон.

— Уехал. Видимо, тебе придется отдуваться за него.

Парень усмехнулся.

— Я так-то не против, если ты меня еще и чаем напоишь, то совсем все будет прекрасно.

Я кивнула, вспомнив, что я здесь на данный момент радушная хозяйка.

Включив чайник, я облокотилась спиной на столешницу. На душе было тяжело. Возможно, развязка близко, но, почему-то, это не прибавляло радости, а скорее, пугало.

— Ты что-то совсем раскисла, — нахмурился Артем, посмотрев на меня.

— Переживаю, — пожала я плечами, — хочется, чтобы все это закончилось.

Чайник щелкнул кнопкой, уведомив меня о готовности.

— Тебе зеленый или черный? — обратилась я к парню.

— Черный. — Артем внимательно следил за моими действиями, что-то прикидывая в уме. — Я уверен, что скоро все закончится, а что потом, Олесь?

Я налила мужчине чай и вопросительно посмотрела на него.

— В смысле?

— Поймаем мы все дружно маньяка, что у вас дальше будет с Максом?

Я вздохнула.

— Я думаю, тебе лучше узнать у Макса, — улыбнулась я.

Парень вернул мне улыбку.

— Его позиция мне известна, хотелось бы и твою услышать.

Я сощурилась.

— И какая же позиция Макса?

— Лучше тебе у него узнать, — засмеялся он, отпивая чай.

Я надулась.

— Все это попахивает мужским заговором, — пробубнила я, влезая в холодильник, — есть хочешь?

— Нет, спасибо, меня жена не отпускает голодным из дома, — мягко улыбнулся Артем.

А я и не знала, что он женат.

— Она молодец, так и надо.

— Дело тут не в том, что она молодец, а в том, что научена горьким опытом. Уходя на задание, я могу выпасть из внешнего мира на сутки или больше, сложно быть женой опера, — выдохнул он, смотря в чашку.

— Но она справляется? — спросила я, присаживаясь напротив и рассматривая мужчину.

Он чуть старше Макса, года на 3–4, по крайней мере, так кажется. А может просто это отпечаток службы.

Я задумалась над его словами, как бы я отпускала Макса на работу, зная, что есть вероятность того, что он не вернется? Выдержала бы я?

— Мы вместе справляемся, — Артем посмотрел на меня. — В том, что Макс принял окончательное решение в пользу бизнеса, есть и твоя заслуга.

Я удивленно и слегка испуганно посмотрела на него.

Он откинулся и улыбнулся.

— Это не обвинение, а то у тебя все эмоции на лице читаются, — я тут же сделала покер фэйс, но, судя по тому, что парень заржал, вышло не очень. — Наоборот, я рад за него. У Макса куча нерастраченной энергии, и то, что у него появился дополнительный плюсик в твоем лице за безопасность своего существования — это о многом говорит.

Я опустила голову, рассматривая чашку в своих руках.

— А если он будет жалеть, Тём? Если будет косвенно винить меня в изменениях его жизни? — все мои сомнения вылезли наружу в этом откровенном разговоре.

— Поверь мне, он бы жалел гораздо сильнее, если бы не дал ворваться изменениям в свою жизнь. Он зависим от тебя, надеюсь, как и ты от него.

Я открыла рот, чтобы ответить на его высказывание, но тут раздался звонок в домофон.

Я посмотрела в панике на Артема.

— Все хорошо, иди открывай, я рядом, — он взял меня за плечи и посмотрел в глаза, — если с тобой что случится, Макс оторвет мне голову, а я жить хочу.

Я фыркнула, но почему-то именно этот веселый довод придал мне уверенности.

— Кто? — спросила я, наблюдая за тем, как Артем встает за входной дверью.

— Олесенька, это дядя Леша, за мазью.

Я нажала кнопку домофона, взяла заранее подготовленную мазь и встала в выжидательную позу. Артем достал пистолет.

— Открываешь, но в квартиру, по возможности, не даешь пройти. Выведи его на разговор, но он не должен понять, что здесь кто-то есть. Пусть думает, что ты одна.

Я кивнула.

Раздался звонок в дверь, я глубоко вздохнула, навесила на себя приветливую улыбку и открыла.

— Привет, моя хорошая, рад тебя видеть, — светился дядя Леша, — а я тебе меда привез. Как у тебя дела?

Конечно, неприлично стоять на пороге, но пригласить глубоко в квартиру я его не могу.

— Все хорошо, дядя Леш! — на удивление, когда я его увидела, стало очень легко говорить. Это же охранник с моей работы, который показывал мне фотки детей и просил подсказать ему слово в кроссворде. Как он может быть маньяком? — Вот мазь, надеюсь, коленки у ваших сорванцов быстро заживут, — сказала я с улыбкой, отдавая ему тюбик из Китая и забирая мед.

— Ой, ты меня прямо спасла! А то через неделю в школу, а они как будто на пытках все лето были! — он с улыбкой покачал головой. — Ты нашла новую работу?

— Пока нет, но я ищу!

— Удачи тебе, — дядя Леша улыбнулся, — я пойду.

— Привет ребятам, — сказала я, смотря в след дядя Леше.

— Спасибо!

Он улыбнулся еще раз, затем неуверенно посмотрел по сторонам.

— Лестница справа, — улыбнулась я.

— У вас тут прямо лабиринты, — он покачал головой и ушел.

Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Только сейчас я поняла, что дышала через раз все это время.

Артем убрал пистолет, забирая у меня из рук банку с медом.

— Может, там отрава? — спросил он, рассматривая ее на свет.

— Сомневаюсь, — я пожала плечами, — я думаю, это не он.

Артем посмотрел на меня.

— Я тоже так думаю. Но все же, я останусь у тебя, пока не вернется Макс.

Я благодарно улыбнулась. Мне действительно было страшно оставаться одной, но просить об этом друга Макса было неудобно.

— Я тогда приготовлю ужин, — я прошла на кухню, и чуть не полетела, споткнувшись о комок шерсти.

— О, это и есть легендарный Черчилль? — спросил парень, поднимая котенка на руки.

Монстр младший зажмурил глазки, довольно мурлыкая.

— Он, наверное, голодный? — спросил Артем, поднимая на меня взгляд.

— О, нет, — я усмехнулась, — он ест очень много, посмотри на его живот, который выпирает по бокам.

Парень усмехнулся.

— Мужик же, молодой, а уже с пивным пузиком.

Я засмеялась и продолжила путь на кухню.

Макс мне не звонил, я слегка волновалась за него. Но, вспомнив его прошлую поездку на склады, успокоилась. Скорее всего, у него куча дел, освободится — позвонит.

Мы еще с получаса поговорили о разных вещах. Артем рассказал мне про службу, как они ловили того преступника, что жил напротив меня, некоторые байки про Макса.

Я, в свою очередь, рассказала про свою семью, почему я решила переехать в этот город жить. Создалось впечатление, что мы знакомы сто лет, и мне, действительно, нравился Артем, конечно, только в амплуа друга. Мужчина, с недавнего времени, интересовал меня только один.

Я как раз рассказывала Артему, как страдал Макс после их гулянки, как в домофон позвонили.

Мы переглянулись.

— Ты ждешь еще кого-то? — спросил парень, потянувшись к кобуре.

Я отрицательно помотала головой.

— Может это дядя Леша вернулся?

Артем кивком указал мне взять трубку.

— Кто? — спросила я, еще менее уверенным голосом.

— Олеся! Ты почему трубку не берешь! — ворвался в ухо до боли знакомый голос.

— Черт, — поморщилась я, открывая дверь.

— Кто это? — спросил Артем, внимательно смотря на меня.

— Мой бывший, — я уперлась головой в дверь, — подруга рассказала, что со мной случилось, и он, неожиданно, решил, что несет еще какую-то ответственность за меня. Я его отошью быстренько, можешь на кухню отойти, боюсь, с его темпераментом, ворвется как ураган, невозможно будет удержать его на пороге.

Артем кивнул, не выпуская, однако, пистолета из рук.

Раздалась настойчивая трель звонка. Стоило мне приоткрыть дверь, как она распахнулась, чуть не слетев с петель.

— Олеся! Почему у тебя телефон недоступен?

Я пожала плечами. Черт, я, похоже, и вправду не зарядила его. Мне, наверное, Макс обзвонился. Ладно, сейчас выпровожу эту Мать Терезу и дам о себе знать.

— Как ты узнал, где я? — со вздохом спросила я.

— Ты серьезно? Ты думаешь, после встречи с Катей, что-то осталось мне неизвестно?

Я ее убью. Потом воскрешу и снова убью. И так до бесконечности.

— Валер, ты зря волнуешься, за мной есть кому присмотреть, — тонко намекнула я, что его присутствие здесь явно лишнее.

— Ты не одна? Прости, — поджал губы парень.

— Сейчас одна, а в целом нет, — я подняла брови, в ожидании, когда он, наконец, свалит.

Мы расстались хорошо, по обоюдному согласию, поздравляли друг друга с праздниками, но сейчас я, если честно, не понимала, что нашла в нем. Он же какой-то никакой. Или я просто сравниваю его с Максом?

— Я понял, — поднял он руки, — надеюсь, он действительно может о тебе позаботиться. Но, если что, ты знаешь, у меня связи и деньги, я готов помочь.

— Знаю, — кивнула я, подталкивая его к двери.

— О, у тебя котенок? — улыбнулся у выхода Валера. — Я тоже завел себе мелкого.

Я обернулась, с улыбкой посмотрев на гордо вышагивающего Черчилля, как неожиданно ощутила укол в шею и свет померк.

Последней мыслью было, что насекомые совсем оборзели в конце августа.