- 24-
Сама не заметила, как оказалась не в самом хвосте группы, а почти в середине.
Слушала разговоры, улыбалась, кивала, иногда отвечала на вопросы... Гнетущее чувство, которое преследовало меня с первого дня похода, почему-то ослабло. Нет, оно не исчезло полностью, но сейчас не давило, не прижимало к земле, не лежало тяжким грузом на плечах.
Странно, но вдруг осознала, что все эти люди... Поразительно, насколько они за такой короткий срок стали мне... Не знаю даже... Родными? Нет, не то... Близкими? Вот это, скорее всего, более точное определение. А ещё точнее - своими.
Наверное, свои люди в какой-то мере - это когда точно знаешь, чего от них можно ождать. Вот я теперь точно знаю, что все они - дружные и надёжные. Что в их глазах не будет осуждения за связь с инструктором, не будет злости на то, что по вине одной взбалмошной меня многие не спали всю ночь, не будет предвзятости только потому, что я столько времени держалась особняком... Может, там, в привычной жизни, они другие - ненавидят вставать по утрам, терпеть не могут свою работу, злятся по пустякам на родных и близких, нарушают скоростной режим за рулём, психуют в пробках, занимаются нетрадиционным сексом в конце концов, но здесь они - команда. И я в их числе...
Мне бы тоже не пришло в голову осудить Лену с Ромой за постоянное желание уединиться, серьёзно отнестись к бесконечному ворчанию Инги, рассердиться на постоянные попытки Ивана Семёновича любую ситуацию обыграть с чёрным юмором, обидеться на сноба Руслана за вечный излишний скептицизм и желание показать себя исключительно умным человеком... Почему-то здесь, идя плечом к плечу с ними, всё это воспринимается не как неуместные недостатки каждого человека, а как что-то само собой разумеющееся, словно в первую очередь видишь не самих людей, а их характеры, особенности, ауру какую-то...
Я нередко слышала от нашего начальника на планёрке зажигательные речи о том, что мы, работники компании - настоящий дружный коллектив и всегда должны помогать друг другу. Так вот там это - пустые слова, звоном прокатывающиеся по кабинету, ибо в нашем "дружном" коллективе каждый сам за себя. Так было, так есть и так будет.
А здесь... Жаль, что Даня всё-таки не поехал... Может, он тоже смог бы понять разницу...
- Настёна, ты совсем бледная, - Инга оглянулась и остановилась, дожидаясь меня. - Устала?
Машинально улыбнулась, растерявшись на секунду...
Чёрт, я опять отстала, но на этот раз не потому, что мне хотелось быть подальше от остальных, а всего лишь идти быстрее уже не получалось. Я не просто устала, я выдохлась - яркое солнце всю дорогу резало глаза, голова легонько кружилась от постоянного движения реки, вдоль которой приходилось идти, по спине градом катился пот от слабости, саднящая при каждом шаге задница и натёртая мокрым кроссовком мозоль дополняли движение особой прелестью...
Поймала холодный тяжёлый взгляд Стаса, оглянувшегося в этот момент...
Глубоко вздохнула и бодро отчеканила:
- Да нормально всё! До обеда дотяну...
Но ещё через полчаса стало ясно, что не дотяну. Футболка и кофта прилипли к телу, пропитавшись потом, но желания снять хотя бы верхнюю одежду, как это сделали другие, у меня не было - казалось, если я шевельну прижатыми к телу руками или выпрямлю спину, то ветерок моментально охладит кожу, и при такой высокой температуре тела это будет не просто неприятно, а невыносимо. Наступать на ногу уже не могла - казалось, что со ступни заживо слезла кожа, и кроссовок хлюпает не от переполняющей его воды, а от солёного пота, перемешанного с сочащейся кровью. Виски ломило, во рту нарастал металлический привкус, горло почему-то хрипело, рюкзак, казалось, весит тонну...
Остановилась и тихонько окликнула Игоря, обогнавшего меня на несколько шагов:
- Игорь! Я, наверное, больше не могу...
После собственного признания стало почему-то невероятно легко и пусто в голове...
- Стас! Тормози! - как сквозь туман слышала голос Игоря...
Чьи-то руки потянули меня на землю, точнее, на мгновенно расстеленный коврик... Чуть не взвыла - сидеть было больно. Со стоном извернулась, практически падая полубоком... Чужая фляга с водой перед лицом... Прохладная рука на лбу, кажется, Ингина... Несколько глотков воды...
Дурацкое чувство неловкости - все опять заняты мной и из-за меня не могут идти дальше...
***
- Настя, давай... Вдыхай... - Инга пихала мне под нос какую-то вонючую гадость, трогала лоб, кажется, даже пыталась прощупать на шее пульс.
Отмахнулась от неё и её резко пахнущего бутылька, снова присосалась к чужой фляге... А потом случилось чудо - в руках у кого-то райской трелью зашелестела фольга и появилась шоколадка...
Почему-то стеснялась поднять глаза, видела только ноги окружающих меня людей, кто-то сидел на корточках...
Выдавила улыбку, с наслаждением перекатывая на языке молочный шоколад, протянула руку, чтобы Инга закрепила мне на запястье тонометр, приняла из её рук электронный градусник, засунула его подмышку...
Это была секундная слабость. Мне правда стало гораздо легче.
Однако, судя по голосам, решено было остановиться на обед здесь и не ходить дальше, ибо до места стоянки не меньше полутора часов ходьбы.
Зашуршали палатки - отдыхать на открытом пространстве под полуденными лучами пусть и августовского солнца не хотелось никому. Просто сидела, наблюдая за остальными...
Нередко ловила на себе взгляд Стаса. Настолько нередко, что в какой-то момент это стало даже раздражать - неужели он думает, что я вот прям сейчас на пустом месте выкину ещё что-нибудь?! Вспомню, что была вообще девственницей до встречи с ним, подорвусь и побегу в сторону леса, вдруг сверну себе шею, сидя на коврике?!. Пфф.
Кто-то ушёл за ветками для костра, другие отправились за водой на речку, хотя подходящей тары кроме кружек с собой ни у кого не было. В итоге на огне только по очереди кипятили на чай литровый котелок, болтавшийся у Игоря в рюкзаке - для супа он слишком маленький. Все перерыли свои запасы, складывая их в общую кучу - в ход пошли сухие пакеты с вермишелью, сало, по куску хлебных сухариков от запасливой Инги, остатки вафель, конфеты и шоколад... Я честно вытрясла все остатки своей заначки печенья, хотя есть пока не стала - периодическое чувство вины не давало покоя.
Через полчаса я полностью пришла в себя, если не считать некоторых неприятных моментов. Живот урчал от голода, подозреваю, что и плохо мне стало именно потому, что я не завтракала. Но мне хотелось сначала помыться и переодеться...
Вопреки Ингиному "давай после еды" взяла полотенце, наконец скинула кроссовки, носки... Ступня распухла, волдырь на пятке давно лопнул... Преодолевая желание расплакаться от жалости к себе, прямо босиком поковыляла к воде...
- Насть, подожди.
Стас.
Остановилась, не оборачиваясь, с видом глубокого одолжения.
Он подошёл и встал рядом, глядя на быстрое течение реки в десяти метрах от нас.
- Инга сказала, у тебя поднялась температура. Вода холодная, не надо, - спокойный будничный тон, равнодушный даже, ни заботы в голосе, ни улыбки...
- Я тоже ночью просила "не надо", помогло? Правильно, нет. Вот сейчас ты иди к чёрту со своим "не надо". Мне надо.
Я шагнула вперёд, оставляя Стаса стоять на месте. Нет, я не злилась на него на самом деле, просто... Температура в тридцать семь у меня от перегрева, надо было давно снять тёплую кофту и не обливаться потом, да и пить изредка тоже было желательно. Но объяснять ему всё это не хотелось... Хотелось именно нагрубить, просто сорваться хоть на ком-нибудь...
Почему-то знала, чувствовала, что он пошёл следом. Не за спиной, но в нескольких шагах... Отчего-то стало смешно - да не буду я топиться, честно!
***
Я не собиралась лезть в воду целиком, но в присутствии Стаса вдруг собралась. Скинула штаны и футболку, совершенно не стесняясь остаться в нижнем белье даже на виду у всей группы - после вчерашней бани и голых мужских задниц как-то стало наплевать на приличия. Подошла к воде, наклонилась, цепляя ладонью прозрачную воду и разглядывая каменистое дно реки. Чёрт, реально холодная... Даже не просто холодная, а ледяная...
Может, и правда не надо? Но с меня сто потов сошло, да и со вчерашнего вечера как-то не до гигиены было...
Была не была.
Зажмурилась, ступая в воду... Перехватило дыхание от жгучего ощущения, будто наступила босиком на снег... Хотела сразу вернуться обратно, но удержалась - Стас же смотрит. И мне правда это нужно. Голову мыть, конечно, не стану, но смыть пот необходимо.
На ощупь прошла пару шагов по отмели, даже не чувствуя дно мгновенно занемевшими от холода ступнями. Дальше началось безжалостное стремительное течение. Только бы не пораниться об камни... Озноб превратился в мелкую дрожь, жарко уже точно не было. Застучали зубы...
Села на корточки, набирая ладонью воду и поливая на тело - на большее духу просто не хватило. Лицо, шея, подмышки... Повернулась спиной к берегу и задрала лифчик - грудь ополоснуть тоже не помешает, чище конечно не станет, но морально полегчает.
Вернулась к берегу за гелем - особо интимные места без него никуда. Снова полезла в воду, стараясь зайти поглубже, чтобы хотя бы на корточках можно было стянуть трусы. Удовольствие то ещё от всех этих так называемых купаний...
Наконец выбралась на сушу окончательно. После обжигающей студёной воды температура воздуха казалась до расслабления тёплой и комфортной...
Стас сидел прямо на земле в десяти метрах от воды, зажав в зубах сигарету и глядя исподлобья в мою сторону.
Решила не обращать внимания...
Неторопливо вытерла плечи, руки, живот... Остальное само высохнет. Подобрала с земли вещи, сожалея о том, что поленилась захватить с собой смену белья и чистую футболку. Как есть в мокрых трусах и лифчике равнодушно прошла мимо Стаса, даже ни разу не подняв на него глаза. Закусила губу, пытаясь сдержать улыбку и сохранить выражение серьёзности на лице...
Залезла в палатку. Наконец-то стянула мокрое бельё, достала чистое, с удовольствием нацепила на себя пахнущую свежестью одежду, чувствуя, насколько холодным стало теперь всё тело, ещё недавно изнывающее от жары. В голове вместо тумана наконец-то появилась ясность и трезвозть, вызывая невероятное общее облегчение...
Уместно или нет, но сегодня выбрала не футболку, а приталенную чёрную майку на тонких лямках - комаров тут гораздо меньше, чем в лесу, да и футболка чистая у меня всего одна осталась...
Из двух пар штанов предпочла серые спортивки - они тоньше и легче, да и с маечкой смотрятся улётно, оставляя тонкую полоску живота оголённой...
Что делать с ногами - большой вопрос, но кроссовки я сегодня точно больше не надену. Наверное, остаётся попросить у Инги резиновые шлёпки и топать в них, не босиком же...
Уже закатывала до колена вторую штанину, когда на всю палатку раздалась сирена... Телефон.
Догадывалась, что там явно не девчонки и не мама... И из-за этого почему-то не спешила рыться в рюкзаке - сперва неторопливо и аккуратно подвернула штаны, потом намазала кремом лицо, достала дезодорант...
За это время мобильник звонил дважды. На третий раз всё-таки отыскала его. Чёрт, так и знала...
Глубоко вдохнула ртом воздух и нажала кнопку. Обречённо выдохнула в микрофон:
- Да, Дань. Привет...