- 40-

 Уселась на скамейку у самого края стола, не давая Дане возможности сесть рядом. Впрочем, лицезреть его физиономию на прямо противоположном месте тоже не особо хочется, но рядом - вообще никак, пусть лучше подальше...

 Поставила локти на стол и закрыла лицо ладонями - тошно.

 - Настюш, ну... - растерянный голос Дани едва заметно звенел нотками раздражения. - Ну давай нормально поговорим, да?..

 Стиснула зубы, едва не застонав. Не отрывая руки от лица, кивнула.

 Даня вздохнул и осторожно начал:

 - Ну вот и хорошо. Насть, ты... Ты у меня всегда была разумной женщиной, и я очень надеюсь, что ты и сейчас такой осталась...

 - Давай без этого, Дань?! - перебила, наконец поднимая взгляд, ибо терпеть не могу эту его рабочую тактику разговора.

 Он снова глубоко и шумно вздохнул, делая вторую попытку чуть изменившимся тоном.

 - Насть, ты не думай, я ведь всё прекрасно понимаю. Оно ведь так всегда - остановиться никак не получается... Но! Дорогая ты моя женщина, - он сочувствующе скривился, и я снова отвела взгляд, не в силах смотреть на разбитый нос. - Всё было бы ничего, если бы ты жила одна, не имела обязательств по работе и не была матерью двоих детей. Тогда конечно было бы нормально продавливать "не хочу я вон то, а хочу это, и никто мне не указ"... Но ты же отлично понимаешь...

 Перебила. Шлёпнула ладонями по столу, стискивая зубы так, что они заскрипели.

 - Дань, не держи меня совсем за дуру, ладно?! Конечно я всё это понимаю! - я бросила взгляд на Стаса, сидящего в кругу друзей. - Ты вот реально ехал сюда, чтобы сказать мне это? Не смеши, ладно? Я прекрасно отдаю себе отчёт в собственных действиях...

 Даня повысил голос, начиная злиться.

 - Да именно что дура ты, Настя! Твою же мать, а... Да ты же сама ныть потом будешь и сопли по лицу размазывать! Я же вечно твой зад перед начальством прикрывать не могу, понимаешь? И Маринку с Дианой повесить на бабку, когда у той своих забот выше крыши - отличный поступок, правда же? Ну конечно, ты же у нас ни разу не дура и отдаёшь себе отчёт в том, что делаешь! Тебе можно! - он холодно усмехнулся, взяв паузу и доставая из кармана пачку сигарет. - Только остальным от этого не легче, согласна, Насть?! Надо было заранее брать месяц за свой счёт, выбирать время каникул у девчонок... А вот это твоё "когда хочу тогда и дура" в таких ситуациях не работает, понимаешь?!

 Он прикурил сигарету, чиркая колёсиком своего привычного крикета... Сделал затяжку и выдохнул в сторону густую струю дыма, глядя на меня исподлобья.

 А я вдруг почему-то остро почувствовала усталость... Тяжёлую и плотную, давящую со всех сторон, безнадёжную, неподъёмную просто...

 Протянула руку, доставая из его пачки сигарету, повертела в руках зажигалку... Тихо выдавила:

 - Понимаю.

 Даня подался вперёд, явно отлично осознавая, что он на верном пути.

 - Да мало понимать! - его голос стал твёрже и грубее. - И совсем недостаточно возомнить себя вольной птицей, скинув ответственность на других, Настя!

 Я прикурила сигарету. Больше не хотелось смотреть в сторону Стаса...

 - Но даже это ещё не всё, Настюш, - Даня сузил глаза, глядя, как я выпускаю сизый дым в воздух. - Курить даже начала? А ведь год уже не курила...

 - Я брошу, когда вернусь домой, - собственный голос показался невыразительным и бесцветным.

 Даня одобрительно кивнул.

 - Правильно, Насть, ни к чему тебе это. Я тоже брошу в ближайшее время...

 Четвёртый год это ближайшее время длится, да. Но я верю в лучшее, чего уж...

 Ненаглядный помолчал немного, делая торопливые затяжки и глядя на меня прямо и уверенно.

 - Ну и что хорошего в таких отношениях, Насть? Курить начала, задницу левому мужику подставила, детей в школу не отправила... Думаешь, он оценит?! Да? - он горько усмехнулся. - А я вот не уверен. Да он даже не понимает, на что ты ради него пошла... И я сомневаюсь, что он будет вспоминать ваши отношения томными зимними вечерами, Насть, как наверняка собираешься это делать ты. Не согласна?

 Я молча опустила голову. Согласна конечно, я же не настолько идиотка. Просто думать обо всём этом отчаянно не хочется...

 - Знаешь... - Даня заговорил с придыханием. - Естественно, делать вид, что ничего не произошло, мы уже не сможем... Но ведь всегда есть шанс пересмотреть свои поступки и начать всё заново, правда? Куда мы с тобой друг без друга, Насть?!.

 Вот друг без друга мы как раз могли бы, наверное...

 Даня оглянулся в поисках места, куда затушить окурок, и я машинально поднялась со скамейки. Взяла с полки пепельницу и поставила перед ним - нечего тут грязь разводить...

 Даня благодарно кивнул.

 - Настюх, поверь - такие отчаянные действия никогда ничем хорошим не заканчиваются. Просто поверь мне, я же никогда тебя не обманывал. Да хотя бы просто подумай об этом...

 Он замолчал, видимо, давая мне это самое время на "подумать". Господи, ну реально же меня за дуру держит...

 - Дань... Я правда всё понимаю, - я прикрыла глаза и потёрла пальцами виски, чувствуя, как начинает болеть голова. - Давай просто закончим этот диалог, а? Давай ты сейчас уедешь... А я... Я завтра сяду на поезд, обещаю. И дома всё будет именно так, как ты говоришь...

 Сама понимала, что несу бред...

 - Угу... А почему не сейчас, Настюш? - уже по тону было понятно, что такой вариант Даню явно не устраивает.

 Я резко поднялась со скамейки, осознавая, что просто больше не могу выносить этот разговор.

 - Потому что я так хочу, Дань. Последний каприз, если такая трактовка тебе понятнее.

 Видела, как через секунду после того, как я подскочила на ноги, встал со своего места и Стас. Сердце болезненно сжалось, когда он двинулся в нашу сторону...

 Даня тоже поднялся и вылез из-за стола, проследив за моим взглядом.

 - Насть, ты же понимаешь, что я и так готов на многое закрыть глаза, да? Поехали со мной... Не потом, сейчас поехали...

 Терпение у ненаглядного явно кончилось. И я его даже где-то понимаю и по-своему жалею...

 Замерла на месте. Хотелось орать. На Даню, на Стаса, на себя, на всю эту чёртову толпу народа. Не могууу я так...

 Стас всё-таки прошёл чуть мимо беседки и остановился у ворот, небрежно подперев плечом боковой столб. Сложил руки на груди, в упор глядя на нас. Спокойное выжидательное выражение лица, только взгляд тяжёлый, буравящий...

 Почему-то поняла, что он готов уйти в любой момент. Молча... Без разговоров и прощаний...

 Обвела глазами двор - кажется, в нашу сторону смотрят все без исключения... Чёрт...

 - Настя! - Даня зашипел сквозь зубы, осторожно обходя стол и приближаясь ко мне. - Если ты сейчас уйдёшь с ним - я ведь могу и не простить твой... каприз...

 Я отступила на шаг.

 - Давай через пару дней дома поговорим, ладно, Дань? - я попыталась примирительно улыбнуться. - Извини, но я... пойду...

 Я быстро соскочила со ступеньки и обернулась. Смотреть ненаглядному в лицо не хотелось, и я задержалась взглядом на воротнике его явно новой футболки.

 - Не надо было приезжать, Дань... Зря ты, правда... Пока.

 Больше всего боялась споткнуться, ощущая спиной пристальное внимание стоящих поодаль людей, пока торопливо шагала к широкому проёму...

 Не поднимая голову и глядя исключительно под ноги, тихо бросила, поравнявшись со Стасом:

 - Пошли отсюда... Пожалуйста...

 Не дожидаясь его реакции, вышла за ворота. Свернула налево, выдыхая от облегчения - наконец-то меня никто не может видеть...

 Дёрнула на себя дверцу пикапа, неловко вскарабкалась в салон, устраиваясь в пассажирском кресле. Подняла взгляд в лобовое стекло, наблюдая, как Стас словно нехотя отталкивается плечом от опоры, неторопливо идёт следом за мной к машине, доставая из кармана ключи...

 Один день, и завтра я обязательно уеду. Предчувствие только какое-то тревожное... Но это ерунда. Даня точно проглотит эту ситуацию... Должен по крайней мере.

 ***

 Стас не торопился заводить мотор. Сидел рядом, лениво качая на пальце автомобильный брелок, и смотрел прямо перед собой. Это звенящее напряжённое молчание, воцарившееся в салоне, кричало красноречивее любых слов...

 Пропасть. Гораздо шире и глубже той, над которой болтался в воздухе памятный навесной мост. Только никакой секс больше не поможет остаться нам обоим на одном берегу...

 Опустила голову, изучая свой отросший забавный камуфляжный маникюр. Сознательно не хотела подбирать слова для объяснений - зачем, если он и так всё наверняка понимает...

 - Куда? - сухой официальный тон...

 Стас решительно положил руки на руль, дожидаясь ответа.

 Почему-то вспотели ладошки, а под языком стало горько...

 - Насть, куда едем? - голос стал нетерпеливее. - Домой за вещами? Или может, сразу на вокзал тебя отвезти? Давай говори...

 С трудом проглотила ком в горле, прокашлялась...

 - Ты же обещал... Отвезти меня... Ещё утром... Посмотреть что-то... Помнишь?..

 - Мммм... - он покивал головой, равнодушно отвернувшись к боковому стеклу. - Уверена?

 - Угу. Только я поесть не собрала... - я виновато посмотрела на его профиль.

 - А Даниил твой что? Тут тебя ждать будет? - Стас с холодным сарказмом повернулся в мою сторону, разглядывая меня с ног до головы.

 Обняла себя руками, не в силах ответить на его взгляд...

 - Даня уедет сегодня... А я завтра...

 Боковым зрением видела, как Стас разомкнул губы, желая что-то сказать... Как плотно сжал их снова, отворачиваясь к лобовому стеклу...

 Наконец машина завелась и резко тронулась с места, оставляя после себя глубокий след на мокрой рыхлой земле. Несмотря ни на что, испытала почти осязаемое счастье в этот момент - мы снова только вдвоём, в крошечном пространстве салона, вместе убегаем от одних и тех же проблем, дышим одним на двоих воздухом, и у нас есть время...

 Только машина рвалась вперёд вопреки уже привычному мягкому и плавному ходу слишком быстро - едва мы выехали на асфальтированную дорогу, как Стас просто утопил педаль в пол, резко и демонстративно выкручивая руль и даже не глядя в зеркало заднего вида. Да, трасса практически пустая, но всё же хочется надеяться, что он знает что делает...

 Мимо стеной пролетал лес. Некоторые деревья по разным сторонам дороги нависали над асфальтом так, что кроны почти соприкасались, образуя своеобразный живой тоннель... Красиво. Жаль только, что погода хмурая и пасмурная. Наверное, в мае-июне здесь вообще царит неописуемая красота...

 Стас молчал. И я тоже...

 Мысли то и дело возвращались к Дане. Как он там сейчас? Как поведут себя с ним друзья Стаса? Действительно ли он уедет? Прятала подальше совесть и отчаянно молилась про себя о том, чтобы он всё-таки послушал меня и вернулся домой...

 На всякий случай украдкой достала мобильник и отключила его. Эгоистично конечно, но стало легче, спокойнее как-то - даже звонок от мамы сейчас стал бы последней каплей, взрывающей этот хрупкий безнадёжный молчаливый баланс...

 Стас лишь со вздохом проводил взглядом исчезающий в моём кармане мобильник. Комментировать мой поступок никак не стал... Да и правильно - ему-то по сути какое дело?! Он не станет лезть между мной и Даней, и сейчас я понимала это очень отчётливо...

 Дорога уходила вдаль. Иногда петляла поворотами, изредка шла в гору, пару раз прерывалась грунтовыми перекрёстками. Относительную тишину нарушал только монотонный шорох колёс по асфальту...

 Кажется, постепенно напряжение стало сходить на нет. А может, просто я вымоталась за это дурацкое утро и перестала его ощущать...

 Прикрыла глаза, откидываясь на спинку кресла. Вот проснусь - а это всё окажется просто дурным бессмысленным сном...