Глава 14

Покинув бальный зал, Ирина направилась в дамскую комнату. Но едва она успела сделать пару шагов по узкому коридору, как распахнулась дверь, и княжна почувствовала, что кто-то поймал в плен её руку и потянул вовнутрь. Девушка была готова закричать, но широкая ладонь накрыла её рот, не давая издать и звука.

- Тише, мисс Айрин, это всего лишь я, - послышался над её ухом голос маркиза, - я не причиню вам вреда, но я так долго мечтал увидеться с вами наедине, что пошёл на эту маленькую хитрость!

- Лорд Линдс, что вы себе позволяете! - возмущённо воскликнула княжна, упираясь кулачками ему в грудь,как только почувствовала свободу. - Отпустите меня, или я очень громко закричу!

- Кричите, mademoiselle, - довольно улыбнувшись, произнёс юноша, коснувшись длинными пальцами подбородка девушки, - это только упростит мне задачу! Я давно хотел просить вашей руки, но вы, мисс Айрин, совершенно не выделяли меня среди остальных ваших поклонников.

- Зачем я вам? - дрожащим голосом спросила mademoiselle Болховская .

- Я потерял голову от любви, если вам будет угодно, - ответил Джеймс, склоняясь к её устам, но Ирина увернулась от поцелуя, чем ещё сильнее раззадорила маркиза.

Он собирался прижать её к стене, и сильной добиться своего, но неожиданно понял, что с такой девушкой стоит вести себя иначе. Ведь в итоге он всё равно сделал так,что лишь объявление о помолвке сможет спасти репутацию княжны. Светские камушки осуждают юных дебютанток и за менее серьёзные промахи, а в данной ситуации есть повод для скандала. Отпустив Ирину, Джеймс надел на лицо маску раскаяния.

- Простите меня, mademoiselle, - произнес юноша, подняв на неё глаза, - в вашем присутствии я теряю голову!

- Прошу, никогда больше так не делайте! - произнесла княжна, оправляя платье. Схватка с маркизом оставила на белоснежном наряде несколько складок, что наверняка не укроется от глаз бдительных матрон, которые так и норовят найти пороки в юных дебютантках.

- Только с вашего разрешения, мисс Айрин, - вторгся в её сознание голос маркиза, который склонился к её ладони.

- Я должна идти, - промолвила Ирина, резко вернув себе руку, и подхватив пышные юбки, кинулась прочь из комнаты.

Она была настолько погружена в свои мысли, что не заметила,как встретила на пути преграду. Подняв глаза, она хотела извиниться, но слова замерли на устах.

- Вам следует быть внимательнее, mademoiselle, - по-русски произнёс стальной голос, от которого по спине Ирины пробежала сотня мурашек.

- Прошу прощения, милорд, - заставив себя говорить, промолвила девушка, поспешно присев в реверансе.

Княжну смущал ледяной взгляд, скользящий по лицу и наряду, будто безмолвно упрекающий её в грехах, которых на не совершала.

- Вы меня так боитесь, ma future belle-fille, (фр. - моя будущая невестка)что решили спасаться бегством?

- Я не... - попыталась возрозить его словам Ирина, но не смогла закончить, потому что герцог, подобно его сыну схватил её за руку и втолкнул в первую открытую комнату.

- Я никому не расскажу нашу маленькую тайну, Айрин, но потребую кое-что взамен, - хрипло произнёс мужчина, склонившись к её лицу,обдавая его горячим дыханием.

Ирина забыла как нужно дышать, не спуская взгляд с красиво очерченных губ, которые приближались всё ближе.

Йен смотрел на трепещущую в объятьях девушку, сходя с ума от двух желаний. Оттолкнуть её от себя, ведь герцог без труда догадался чем совсем недавно занималась княжна, уединившись в тёмной комнате. Но желание прижать к себе, и целовать чуть приоткрытые уста, находившиеся в нескольких миллиметров от него, оказалось сильнее. Последние несколько недель он не переставал о ней думать, хотя после неожиданного визита леди Херст у него были и другие женщины.

Устав бороться с собой,Йен привлёк mademoiselle Болховскую ещё ближе, так, что мог услышать громкое биение её сердца. Накрыв девичьи уста своими, он сделал то, о чём мечтал так давно. Мужчина надеялся, что она сама оттолкнет его,но к удивлению, княжна робко прильнула к нему, запустив тонкие пальчики ему в волосы. Герцог совсем потерял голову от подобного жеста, углубив поцелуй, лишая девушку дыхания. Робкие ответы, тихие стоны срывающиеся с уст... Сладость её рта кружила голову, похлеще самого крепкого вина, заставляя желать большего. Но разве он посмеет?

- Боже, как я хочу тебя! - хрипло произнес герцог, оторвавшись от манящих губ.

Ирина смотрела на него широко распахнувшимися глазами, не понимая, о чём он говорит. Единственное, что она знала - она не хочет, чтобы этот миг заканчивался. Серебристо-голубой взгляд держал её в плену, не позволяя шевельнуться. И когда герцог вновь склонил голову, Ирина не пыталась увернуться. Её тело, ровно как и сердце тянулись к этому мужчине, и она была не властна над своими чувствами.

Очередной поцелуй оказался более порывистым, но Ирина не испугалась, а напротив постаралась ответить со всей силой страсти, на которую только была способна.

- Вот цена моего молчания, - неожиданно оторвавшись от неё промолвил герцог, - и вы дорогая, Айрин, сполна дали мне то, что я так страстно желал.

Сказав это, мужчина покинул комнату, ни разу не обернувшись. Княжна спрятала лицо в ладонях, только ныне осознав, какую глупость совершила. Вела себя как putain! ( фр. - шлюха) Что о ней подумает герцог? Ведь она с ним даже не знакома. Встреча у реки, а позднее в его поместье не считается.

Понимая, что оставаться в темноте нет смысла, Ирина всё-таки попыталась найти дамскую комнату.

Оказавшись там и посмотрев на своё отражение,mademoiselle Болховская готова была провалиться сквозь землю. Измятый наряд и прическа мгновенно испортят её репутацию!

- Вам нужна помощь, мисс? - неожиданно поинтересовалась элегантно одетая дама, с золотистыми локонами, уложенными в красивую причёску, - вижу,вы попали в неприятную историю?

- Буду вам признательна, - отозвалась mademoiselle Болховская, не в силах сказать что-то большое.

Незнакомка помогла Ирине привести себя в порядок. Единственное, что не удалось скрыть, так это припухшие от долгих поцелуев губы.

- Благодарю вас, - слабо улыбнувшись,произнесла княжна. Она очень надеялась, что её долгое отсутствие ещё не было замечено.