Глава 16

Начало августа выдалось не менее жарким, чем июль. Выходить из дома под палящий зной нет ни малейшего желания, но и сидеть в четырёх стенах тоже не выход.

Сегодня у меня очередной урок вождения, который я жду с нетерпением. Нет, я не стала фанаткой руля и педали тормоза – дело в другом: уж очень мне хочется увидеть своего инструктора Алексея.

Я основательно подготавливаюсь к предстоящему занятию: надеваю симпатичное платье зелёного цвета и скромной длины, и тщательно выпрямляю волосы с помощью утюжка. Мои непослушные локоны слегка вьются, поэтому иногда мне хочется придать им какую-то определённую форму – либо накрутить, либо наоборот выпрямить.

Лучный приезжает за мной в половине пятого, и по назначенному времени я догадываюсь, что в его списке сегодня последняя.

Душу сразу согревает мысль, что он специально так подстроил урок, чтобы после попросить меня задержаться. Может быть, хочет пригласить куда-нибудь, как это уже было раньше. Например, в парк.

Алексей ведёт себя очень сдержанно: он не говорит каких-то признаний, не предлагает встречаться, но при этом, будто бы ухаживает за мной.

И я с готовностью принимаю его ненавязчивое внимание, всё время убеждая себя в том, что это всего лишь плод моей бурной фантазии.

Просто боюсь снова влюбиться и обжечься больно, неправильно поняв внимание парня.

– А куда мы едем? – спрашиваю, вынырнув из пучины размышлений.

– Сюрприз! – Лучный лукаво подмигивает.

Ну, вот как его можно понять? Везёт меня куда-то, улыбается, а я и не думаю сопротивляться. Так странно, но Алексея я не боюсь и почему-то доверяю ему.

– Ты не будешь против небольшого пикника? – интересуется Лучный, остановив машину возле негустого леса.

Вообще, пора бы запаниковать, но я только с любопытством наблюдаю за тем, как парень вытаскивает из багажника корзинку с продуктами, сборный мангал, угли и покрывало.

Напротив леса – небольшая речка, а между ними – полянка.

– Давай помогу, – забирая из рук Алексея покрывало.

Расстелив его прямо на траве, сажусь в ожидании дальнейших инструкций. Неожиданно ловлю себя на мысли, что настолько привыкла получать от Лучного указания во время занятий, что, даже находясь на отдыхе, продолжаю прислушиваться к его голосу.

Как-то это странно… Надо отвлечься.

Внимание привлекают цветущие неподалёку ромашки.

Воспользовавшись свободным временем, собираю огромный букет и плету из цветов венки для головы.

Один для себя, второй – для Алексея. Надеюсь, он не будет против такого аксессуара. Не захочет, настаивать не буду.

Закончив, надеваю венок на голову. Жаль, зеркала нет.

Пытаюсь рассмотреть своё отражение в стекле автомобиля Лучного.

– Красивая-красивая, – бросает парень, заметив, как я кручусь возле его машины.

Покраснев, отворачиваюсь.

– В корзинке есть сок, бутерброды и овощи, можно накрывать на стол, я уже заканчиваю, – сообщает чуть позже.

И действительно, через пару минут парень приносит к нашему импровизированному столу жареные сосиски и шампиньоны.

Невероятный аромат будоражит желудок и напоминает о том, что я ела последний раз часов шесть назад.

Быстро открыв контейнеры и раскидав вкуснятину по одноразовым тарелкам, мы принимаемся за еду.

– Ой, у тебя кетчуп… тут, – я протягиваю руку и большим пальцем провожу под нижней губой парня.

Лёгкая щетина касается моих пальцев, и я резко одёргиваю руку, вмиг пожалев, что поддалась порыву.

– Извини, – поджимаю губы, поймав на себе пристальный взгляд Лучного.

– За что? – вскидывает брови.

– Ну… – замолкаю, не зная, что ответить.

– Ты невероятная, – улыбается парень, отставляет в сторону тарелку и пересаживается ближе ко мне. – А это для меня? – кивает на венок из ромашек, лежащий возле моих ног.

– Да, – отвечаю робко.

Я хоть и сплела эту красоту, предлагать её парню сама не рискнула.

– Спасибо, – благодарит и в очередной раз удивляет меня, когда надевает самодельный аксессуар на голову. – А ты знаешь, как найти полярную звезду? – тут же переводит тему.

– Читала когда-то, но плохо помню, а что? – поворачиваюсь, чтобы посмотреть в голубые глаза.

Ну, и зачем я это делаю? От внимательного взгляда на коже возникает лёгкое покалывание, а сердце начинает колотиться в ускоренном темпе. Мысли все до единой покидают мою глупую влюбчивую голову, и я не могу оторвать взгляд от Лучного.

– Хотел тебе показать… звезду, – отвечает приглушённо.

Его голос сейчас кажется более глубоким, и мне вдруг становится интересно, о чём парень думает. Но уже в следующую секунду, даже не владея телепатическими способностями, я узнаю ход его мыслей.

Свободной рукой он касается моего лица, и, не отводя взгляда от моих губ, приближается неторопливо. Жар, разгоревшийся ярким пламенем в груди, толкает меня навстречу парню, и в этот момент я хочу того же, чего и он – чтобы наши губы встретились в сладком поцелуе.

Но вместо того, чтобы податься вперёд, я ладонью правой руки накрываю манящие губы Алексея, пряча соблазн подальше от своих глаз.

Возможно, он оскорбится из-за моего действия, но я не хочу и не могу поступить иначе. Понимаю, что обжегшись на молоке, начинаю дуть на воду, но и рисковать своим ранимым сердцем не стану.

– Звезду? – пытаюсь продолжить нить оборванного разговора, но на удивление не узнаю свой голос. – А разве звёзды появляются днём? Ещё совсем светло…

– Так мы подождём, – отвечает мечтательно, делая вид, что ничего не произошло.

– Не уверена, что получится… – отказываю неохотно.

– Жаль, – натягивает ненатуральную улыбку, – в другой раз?

Мычу в знак согласия и больше не могу ничего сказать, когда крепкие мужские руки притягивают меня к себе и заключают в нежные объятия. Надо признаться – неожиданно. Парень кажется мне слишком мягким, и такое поведение удивляет.

На этот раз не сопротивляюсь: объятия это всё же не поцелуй.

– Лиза, – вновь подаёт голос, а моё тело пронзают тысячи приятных импульсов от того, как он произносит моё имя. – Скажи, ты согласна встречаться со мной? А то как-то неправильно получается: ведём себя, как пара, и при этом, между нами остаётся недосказанность.

От шока не могу пошевелиться. В смысле встречаться? Вот так сразу?

Хотя отчасти он прав: пикники, прогулки, посещения во время болезни, разговоры по телефону дольше положенного… Мы и вправду чем-то напоминаем пару.

– Хм, для тебя так важно, чтобы всё было правильно? – пытаюсь увильнуть от ответа.

– А разве по мне не видно, Лиза? – притянув меня к себе, носом зарывается в мои волосы, от чего по коже бежит очередная волна удовольствия. – Так что?

– Я согласна, Лёша, – отвечаю робко, тихо.

Утыкаюсь носом в горячую грудь парня и прислушиваюсь к размеренному чёткому стуку его сердца. В какой-то момент кажется, что оно бьётся в унисон с моим, и я невольно улыбаюсь, радуясь такому детскому, наивному, но в тоже время невероятно романтичному открытию.

Зачем юлить, просить время на размышления, если я не против попробовать? Мне приятно проводить с ним время, а всё остальное неважно. Особенно, когда тебе восемнадцать.

– Расскажи мне о себе немного. Ведь я ничего не знаю, кроме того, что ты брат моей одноклассницы, работаешь инструктором в автошколе и любишь помогать первым встречным, – прошу неожиданно для самой себя.

Парень задумчиво гладит подбородок, и по напряжённому выражению его лица, мне кажется, что ему мой вопрос не по вкусу. Есть что скрывать? Интересно.

– А давай так: я рассказываю что-то о себе, а в ответ ты – о себе, согласна? – делает неожиданное предложение.

Теперь приходит моя очередь выбирать: а вдруг Лёша спросит что-то такое, о чём я не буду готова рассказать прямо здесь и сейчас? С другой стороны, это не спор и не игра, – в такое я ни за что не стала бы ввязываться, – это обычный разговор. И если я не захочу говорить, то в любой момент скажу об этом парню.

– Хорошо, что бы ты хотела узнать обо мне? – ставит в тупик неожиданным вопросом. Я-то думала, он просто расскажет о себе, а я буду слушать, а выходит, всё совершенно иначе.

– Как ты учился в школе? – понимаю, что глупость спрашиваю, но ничего более умного мне, вчерашней школьнице, в голову не приходит.

– Ооо! – тянет разочарованно. Кажется, я нащупала больной мозоль.

– Что, всё так плохо?

– Да, я был круглым отличником! – произносит без тени хвастовства. – И меня за это жёстко троллили, пользуясь тем, что я не спешил вступать в конфликты. Это ещё одна моя не самая сильная сторона – я ненавижу разборки и ссоры, ты это учти. На будущее, – хитро подмигивает.

– Учту, – отвечаю кокетливо.

– Так, теперь моя очередь, – парень разворачивается ко мне всем корпусом и берёт моё лицо в свои ладони, – скажи, Лиза, куда ты спрятала свои замечательные конопушки?

Он нежно проводит пальцами по моим щекам, словно старательно ища что-то.

– К-конопушки? – вот чего, а такого вопроса я точно не ожидала.

– Да, я видел, что они украшали твоё лицо, когда ты болела, и искренне не понимаю, куда ты их дела.

Первый раз слышу подобное заявление, ведь обычно парням нравятся девушки с идеальной внешностью.

– Знаешь, есть много способов, как подкорректировать недостатки… – тяну загадочно, но парень меня испуганно перебивает.

– Надеюсь, эффект от этого твоего способа временный?

– Да! – не могу сдержать смех. – Тебе нравятся конопатые девушки?

Не то, чтобы я не замечала, что Алексей не самый обычный парень, но такие странные вкусы относительно противоположного пола даже меня напрягают.

Парень не торопится отвечать на заданный мною вопрос: некоторое время он пристально смотрит на моё лицо, потом заглядывает в глаза и произносит довольно серьёзно:

– Мне ты, Лиза, нравишься.

От очередного откровения волнение спазмом сжимает желудок, и дышать становится тяжело. Я не привыкла к подобным признаниям, но что-то мне подсказывает, что это только начало.