Глава 2

Три месяца назад

— Лика, давай быстрее! — причитала Кэтти, толкая меня в сторону серого здания. — Мы и так из-за тебя опаздываем!

— Я была занята очень важным делом, — с достоинством ответила я.

— Подглядывать за парнями из Школы Тёмных накануне экзамена – совершенно не важное дело, — равнодушно прокомментировала Джил.

— Ой, много вы понимаете! — фыркнула я. — Они там все такие загадочные… Вылитые вампиры!

Сказав это, я любовно погладила сумку с лежавшим внутри томиком. Эта серия любовных романов уже неделю как захватила меня с головой, напрочь вытеснив из головы все мысли об экзаменах. Цикл назывался «Кровь и любовь», и в каждой книге рассказывалась очередная трогательная история страстной любви. В качестве главного героя всегда выступали вампиры, а героинями были простые невинные девушки. Совсем как я.

— Ага, конечно, — буркнула Кэтти. Подруга уже успокоилась: нужное нам здание наконец показалось в поле зрения, а до начала вступительного экзамена оставалось ещё минут двадцать, не меньше. — Между прочим, ещё пару месяцев назад ты мечтала об оборотнях. И вспомни, чем всё закончилось.

Я поёжилась. Нет, о подобном лучше вовсе не вспоминать. Та прогулка в поисках любви (разумеется, по лесу и в полнолуние) стоила нам с девочками нового комплекта школьной формы, нервного срыва и месяца отработок от учителя бестиологии. Как выяснилось, в полнолуние по лесу бродят не только оборотни. До той вылазки мы об этом и не подозревали, зато после – выучили наизусть полный список возможных тварей.

— Не переживай. Оборотни остались в прошлом, — уверенно пообещала я. — Теперь я повзрослела и поумнела. И больше не совершаю глупостей.

— Ты сегодня едва не выбежала на улицу в домашних туфлях, — напомнила Джил.

— Ерунда, — отмахнулась я… И замерла.

Прямо из нужного нам корпуса вальяжной походкой выходил…

— Вампир… — прошептала я.

— Где? — хором выпалили подруги.

Я лишь головой кивнула в нужном направлении. Слишком я была занята разглядыванием этого парня. Тощая фигура, длинные пальцы, бледная кожа, тёмные волосы, спадавшие прядями на виски… И мне показалось или у него даже глаза красные? Точно красные. Да он же прямо мой идеал!

— Быть не может, — нахмурилась Кэтти. — Это светлая академия. Здесь не может учиться вампир.

— Может, он и не вампир вовсе? — усомнилась Джил. — Просто выглядит похоже.

Я лишь головой мотнула. Сейчас, когда моя мечта находилась всего в нескольких метрах от меня, доводы логики не могли меня остановить. Да и что может логика против девушки, увидевшей цель? Особенно если эта девушка – молодой огненный маг. Молодой, огненный и очень целеустремлённый, да.

— Девочки, — объявила я торжественно, — чур, этот мой.

Словно что-то почувствовав, парень остановился. Замер на секунду и, обернувшись, посмотрел прямо на меня. Я с широкой улыбкой помахала рукой. Парень вздрогнул, отвернулся и поспешил прочь.

— Ты ничего не забыла? — хмуро одёрнула меня Кэтти. — Тебе для начала нужно поступить в академию.

Пфф! Нашла проблему. Я основы силового распределения фрактальных узлов сдала на отлично. Отработку по бестиологии вытянула за всех троих. А уж к вступительным экзаменам и подавно была готова за полгода до их начала. Так что подобный вопрос для меня даже не стоял.

— Ты сомневаешься в моих знаниях? — Я изогнула бровь.

— Мы сомневаемся в том, что успеем на экзамен, — вздохнула Джил. — Давай уже быстрее.

И мы пошли. И, конечно же, поступили. Все трое. Потому что не существует силы, способной сдержать меня на пути к цели.

Совсем скоро бледный красавчик станет моим. Жаль, что пока он об этом не догадывается… Но я ведь не собираюсь портить ему сюрприз.