Глава 15

– Придурок!

– Точно.

– Пустоголовый идиот!..

В ответ – тишина.

– …Чтоб тебя черти драли, ублюдок! Если с ней хоть что-то случится, если хоть один волос упадет…

– Заткнись, Аманда.

Аманда? Это которая Фокс, что ли?!

От шока даже сил прибавилось. Я разлепила глаза, а в следующее мгновение тело резко подбросило в воздух.

Взгляд заполошно обежал пыльные развалины, ржавые переплетения труб и уродливые граффити на стенах.

Мой худший кошмар вновь стал реальностью. Черный Сектор! Я узнала бы этот ад из сотен тысяч трущоб Нижнего города.

– С пробуждением, – послышался рядом ненавистный голос.

Пол под ногами резко пошел в пляс и, наверное, я бы разбила нос на радость гадине, но меня подхватили такие знакомые и все еще любимые руки.

– Тихо, Ни-ка, – прорычал над ухом Берг. – Ты еще слаба.

А я ответить как следует не могла! Будто дура пялилась на Фокс, сидевшую прямо на груде бетонных обломков.

В перепачканном белом костюме, с огромной ссадиной на щеке и взлохмаченной шевелюрой, женщина умудрилась не растерять надменно-холодного вида и смотрела на меня как на говорящую мокрицу – с брезгливостью и толикой удивления.

– Поверить не могу, что я во все это ввязалась, – прошипела гадина и перевела взгляд на Берговски. – Надеюсь, ты доволен, любимый.

Я дернулась, словно мне отвесили пощечину. Попыталась вырваться из мужской хватки, но кто бы меня пустил!

Берг всегда действовал так, как считал нужным… Постоянно твердил, что это лучше для нас, но никаких нас не было! Больше нет!

Что есть сил я впилась ногтями в мужское предплечье. Попыталась сделать больно или хотя бы чувствительно, только все мои трепыхания для альфы просто детский лепет!

Но больше я не хотела быть игрушкой. С меня довольно!

– Отпусти! – прорычала не хуже зверя. – Вали… – горло свело спазмом, пришлось откашляться. – Вали к этой своей сучке!

Фокс удивленно вскинула брови, но вместо того чтобы окатить меня порцией яда и брани, звонко расхохоталась:

– Надо же, зубки прорезались! Допек свою пару, Мих? Ты всегда был настоящим болваном в отношениях!

Пару? Кто такая пара? Но спрашивать я не стала. Вместо деранула ногтями по мужской руке, а потом еще раз.

Но альфа даже не дрогнул! Только крепче сжал.

– Ника, нам… Нам нужно поговорить…

Да пошел он со своими разговорами! В гробу я видала Берговски в обнимку с Фокс! Чтоб им пусто было! Выберусь из Черного Сектора сама! Боже, как я тут очутилась? Почему снова?!

– …Это моя сестра…

И выстрел над ухом не принес бы такого эффекта, как три обычных слова. Внутри как будто окаменело все. Фокс – сестра Берга?! Быть не может!

На мой ошалелый взгляд Фокс только глаза закатила. А над ухом послышался шумный вздох.

– …Я про Марию… Это все ее рук дело.

– Отпусти, – скомандовала я хрипло, и на этот раз Берг послушался.

Сразу стало холодно – в Черном Секторе всегда сыро и промозгло, – но я отсела подальше. Еще раз обвела взглядом пыльный закуток, в котором очутилась, и потрясла головой.

Это какой-то сон, точно! Сюрреалистичный кошмар, и если ущипнуть себя за руку, то все пропадет. Я очнусь в своей уютной милой квартирке от трелей будильника. Выпью чашечку кофе с круассаном, поболтаю с Джэнис, а потом мы пойдем на работу. Будем сидеть рядышком, перебирать коробки и болтать обо всем на свете. Господи, какое чудесное было время!

– Ты бы поискал успокоительное, Мих, – опять подала голос Фокс. – Девчонку сейчас инфаркт хватит.

– Будь добра, закрой рот.

– Фи, как некрасиво говорить в подобном тоне с невестой…

Тираду Фокс перебило злое рычание.

– Блять. Замокни! – И обратился ко мне: – Ни-ка, Аманда не моя невеста. Ей вообще не нравятся мужчины, – добавил зачем-то.

– Но-но. Я всегда готова сделать исключение, ты же знаешь.

Альфа забористо выругался.

А потом одним слитным движением перетек ближе и присел на корточки прямо передо мной.

– Нам нужно поговорить, Ни-ка, – проговорил серьезно. – Давно пора было…

* * *

Пальцы Ники едва заметно дрожали. Михаил видел это, когда она пыталась поправить волосы или одежду. Беспорядочно касалась лица, терла ладони друг о друга… Он выучил наизусть каждый ее жест. Весь год бережно хранил воспоминания, позволяя себе заглянуть в них, только когда оставался совершенно один.

Все это было чертовски больно. Постоянные тиски самоконтроля, ежедневная борьба и невозможность сорваться к паре.

Просто плюнуть на все, схватить девочку в охапку и исчезнуть на край земли. Но их бы и там нашли…

– Это подстроила моя сестра, – повторил медленно. А на языке горечь. То ли от витавшей в воздухе гари, а может, понимания, что игры закончились, и выбора у него теперь ноль целых хрен десятых. – Понимаешь, Мария, она…

– Двинутая на всю башку, – ехидно добавила Аманда.

– Закройся!

От его рычания вздрогнули обе – и Ника, и Фокс. Но если первая еще крепче поджала губы, то вторая оскалилась, как всегда, принимая вызов.

– И это еще мягко сказано, – зашипела змеей Аманда. – Ты вообще соображаешь, что она могла нас убить?!

– Это слишком скучно…

Голос, когда-то бывший приятно-нежным, сейчас звучал истерично. Ника и Аманда обе побледнели, а Михаил уставился в темный угол под лестницей, где пряталась камера.

– Не наигралась еще? – ухмыльнулся, лихорадочно прикидывая, в какую сторону на этот раз занесет Марию.

Она могла остаться равнодушной к его фразе. Или впасть в бесконтрольную ярость, пытаясь причинить боль всем, в том числе и себе.

– Не наигралась, – печально вздохнула темнота. – Ты так мало играл со мной, Миша-а-а…

А его передернуло от тех интонаций, что прозвучали в последней фразе. Мерзко. И Ника это тоже услышала. Глянула на него с таким неподдельным ужасом, что Михаил торопливо покачал головой. Ничего такого между ними не было и быть не могло. Просто Мария любила использовать грязные приемчики.

И лучший способ избежать дальнейшей провокации – сменить тему.

– Отпусти девушек, Мария.

Ответом был смех. Наигранный и резкий.

– А ты мне что?

– "Бионику".

Темнота фыркнула. Да он и сам знал, что корпорация сестре нахрен не сдалась. Ей хотелось развлечений. И мести. Изощренной, долгой… Чтобы он в сотый раз просил прощения за свою давнюю ошибку. Чтобы ползал на коленях и каялся до хрипоты.

И все равно этого будет мало.

– "Бионика" – это скучно, – подтвердила сумасшедшая. – У меня есть идея получше…

Послышался шорох, какая-то возня, а потом сдавленное:

– Убери руки, ненормальная!

– Джэс! – ахнула Ника.

А Михаил сдавленно выругался. Ну конечно ее скрутили в первую очередь. Кроме того, что Джэнис обеспечивала охрану Ники, агент была и ее подругой.

– Мы немного поболтали… – хихикнула Мария. – Джэс та-а-акая забавная. Но не любит горячего железа… Да, милая?

– Пошла ты!

Из динамиков донесся глухой звук удара. Ника зажмурилась и прикусила губу так, что показалась кровь.

– Не перебивай меня! – взвизгнула сумасшедшая. – Так о чем мы говорили… А, вот. Через сутки жду вас у себя. Иначе девка сдохнет.

Михаил стиснул зубы. Нереальный срок! Но Мария всегда оставляла лазейку… Ей действительно нравилось играть. Как в детстве. Когда-то давно обыкновенная детская забава сделала из его сестры монстра.

– Увидимся через сутки, – ответил сквозь зубы и первый поднялся на ноги.

Дорога каждая секунда! Но радовало то, что Артур и Эмма – еще одни телохранители пары, видимо успели сбежать. Иначе бы Мария похвасталась своим трофеем.

– А это вам подарочек, чтобы не скучали! – хихикнула темнота.

Люк на потолке открылся, и сверху упало чье-то тело.

Ника вскрикнула и резко отвернулась. На полу изломанной куклой лежал Эмма – рыжая девушка-наемник, которая отыгрывала роль конкурентки при тестировании. Но не успела вовремя исчезнуть. Вот черт.

* * *

Меня. Сейчас. Вырвет.

Тошнота подкатывала волнами и никак не удавалось переключиться, чтобы хотя бы на миг забыть ужасную картину.

Разбросанные в неестественном положении конечности, избитое тело, обезображенное лицо… Одного глаза не было и зубов, кажется, тоже… Но я все равно узнала Эмму. По ярко-рыжим волосам, спутанным и слипшимся от крови.

Желудок сжался в крохотный комочек, и меня все-таки вывернуло. Тошнило желчью снова и снова до тех пор, пока перед глазами не замелькали черные пятна.

Рвота грозилась перерасти в обморок, но на плечо вдруг легла горячая ладонь.

– Пей! – скомандовал Берг, и я рефлекторно ухватилась за фляжку.

Именно таким тоном говорил Берг при первой нашей встрече. И это сработало лучше всяких уговоров. Накатившие воспоминания встряхнули и вернули способность мыслить.

Несколько глотков помогли унять мучительные спазмы. А жаль, что в бутылке не та забористая херня, что подсунул мне Берг при первой встрече. Сейчас мне не помешало бы немного алкоголя, чтобы заглушить растущую внутри горечь вперемешку с паникой. И почему стало так холодно?

На плечи упал теплый, пахнущий Бергом пиджак.

– Эмма знала, на что шла, – раздалось совсем рядом. – Это ее работа – охранять и быть готовой к любому итогу.

Охранять? Значит, все это время рядом вместо пафосной дряни была профессиональная наемница? И нихрена она не планировала меня доводить, а просто отыгрывала роль? А если, наконец, врубить мозги и подумать еще немного, то…

– Джэс тоже? Артур?

Пара коротких фраз сами сорвались с губ. Но ответ я уже знала.

– Они тоже, – легко согласился Берг. – Видишь ли…

– … Ты решил поиграться в какие-то свои игры, но меня нихрена об этом не спросил, – закончила я за мужчину.

Дура! Надо радоваться и бросаться альфе на шею, ведь меня не думали забывать, и даже больше – беспокоились о безопасности, насадили вокруг охраны… Только вместо этого трясло от ярости.

Эта скотина все помнила! А я целый год жила в аду. Ежедневно, ежесекундно… Ради чего? Ах, о чем я спрашиваю?! Ника – хорошая девочка, Ника все стерпит и поймет! – Убери руки, – прорычала я на попытку альфы сунуться ближе.

Фокс издевательски присвистнула:

– Ого, какие зубки! Хорошие мальчики не по вкусу нашей милашке, ей подавай равнодушных ублюдков, да?

Вот сука… Но Фокс попала в самое яблочко – к Берговски у меня не было претензий. Я четко осознавала, что это другой мужчина, хоть и с внешностью Берга. А моя тяга – это только мои проблемы. Но оказалось, что все вокруг обман!

Меня просто использовали!

– Ника, – взволнованно проурчал Берг, но я только зубы стиснула.

Пусть валит! Оставит меня одну! Стратег хренов…

– Мих, я, конечно, не против такого спектакля, – опять тявкнула Фокс, – но надо осмотреть тело. Возможно, там есть подсказки.

И альфа послушался!

Ну конечно, сейчас не время. И вообще – кого интересуют мои чувства? Я сильнее прикусила губу и пару раз глубоко вздохнула.

Остатки здравого смысла орали о том, что сейчас не время для истерик. Мы в Черном Секторе. Рядом труп, Джэс в плену, и командует всем этим сумасшедшая сестренка Берга!

Почему он вообще ее не прибил? И как мы тут очутились? Да плевать! Ему надо – пусть и объясняет, а я больше рот не открою!

Но как же жалко Эмму… Еще день назад я ее ненавидела всеми фибрами души, но сейчас отчаянно жалела о случившимся.

И боялась за Джэс… Которая тоже все знала!

Меня швыряло от одной эмоции к другой. Штормило так, что хотелось обратно в обморок – только бы избавиться от этого дикого микса противоречий. Злость и обида на Берга, ненависть к Фокс, страх за Джэс и невыносимая жалость к Эмме. А что с Артуром? Вдруг он тоже в плену?! Пусть мы не были знакомы достаточно долго, но перед глазами все еще стояла белозубая усмешка и совсем молодое лицо парня. Сколько ему? Двадцать пять? Или меньше? И уже наемник…

– Что думаешь насчет этого?

Резкий голос Фокс привел в чувство.

Я осторожно покосилась в ее сторону, стараясь при этом не увидеть слишком много. Не могла смотреть на бездыханное тело!

– Похоже на записку. Сейчас достану.

Я резко отвернулась. Что и откуда доставал Берг, знать совсем не хотелось. Время двигалось ужасно медленно, и молчание действовало на нервы. Я старалась сосредоточиться на чем-то абстрактном: на трещинах в стене, скрутке проволоки, торчащий из-под плиты, переплетениях труб под потолком…

Все это слишком похоже на тот самый заброшенный завод, где мы с Бергом встретились. Может, это он и есть?

– Вот задница, – прошипела за спиной Фокс. – Только не говори, что мы полезем в эту срань.

– У нас нет выбора. Ника, – позвал меня. – Ты остаешься. Пересидишь в машине.