Глава 33

Вроде и угроза, но такая… м-м… сладкая.

Таня, о чём, блин, ты опять думаешь?! Тебе нужно носить больше феерита!

Каан властно берёт за руку, кладёт мою кисть себе под локоть, и мы двигаемся к экипажу. К нам присоединяется Малыш и опять нудит про свой общипанный хвост.

Обхватив меня за бёдра (кто бы сомневался), генерал помогает забраться на сиденье. Не на колени, нет, фух, слава богу!

Малыш ложится на пол кареты и снова пытается дремать. Гундит, что не спал всю ночь, сидели с хозяином у императора.

Я жмусь к стеночке, генерал сидит рядом. Его бедро плотно прижато к моему, и я чувствую жар его тела. У него как будто котёл внутри. Очень горячо, аж дышать трудно.

Вообще-то там половина сиденья свободна, почему генерал не может подвинуться? Карета трогается, и Каан на повороте придавливает меня своим телом. Такая приятная и нужная тяжесть — я трепещу.

Стоп. Стирка! Трём морковку! Режем лук! Режем. Ещё режем. Режем, чтобы глаза щипало. Да, вот так. И не думаем ни о каких широкоплечих генералах, сидящих рядом!

— Тея, что с тобой? — говорит Каан хрипло. — Ты плачешь?

— У меня бурная фантазия, не обращайте внимания.

Колеса шуршат по мостовой. Я отворачиваюсь к окну, за которым проносятся стриженые деревья, фонтанчики, ограда с золотыми драконами — мы покидаем резиденцию Каана. И сразу же въезжаем во владения императора. И я не скажу, что император живёт как-то богаче — такие же драконы на воротах, такие же деревья и даже фонтанчики такие же. Оба парка определенно обслуживает один ландшафтный дизайнер.

Мы въезжаем на площадь перед дворцом, и генерал помогает выйти из кареты. Дворец, высящийся перед нами, довольно большой. Но мой глазомер говорит, что не больше дворца Каана. Хоть на сантиметр, но генеральский выше. Меня очень терзает этот вопрос.

— Ваш больше, да? — Я приподнимаю бровь и перевожу взгляд с роскошных сводов, под которые мы вступаем, на своего генерала.

Каан довольно улыбается, как кот, объевшийся сметаны.

— Да, Тея. Мой больше.

— Но за счёт того, что мой дворец стоит на холме, издали кажется, что выше именно императорский! — раздаётся над ухом звучный бас, и перед нами предстаёт высокий плечистый брюнет с благородно подёрнутыми сединой висками. Его профиль, лоб, подбородок мне кого-то напоминают… ах да, генерала же!

Вот стоят два мужчины — один копия другого, только один старше, другой моложе.

— Знакомься, Тея, — говорит Каан. — Это Его Императорское Величество Гельмут Огненный, мой дядя. Ваше Величество, а это леди Теона Лермонт, моя невеста.

— Вы очень красивы, леди! У Рихарда хороший вкус. — Император ширит глаза на мои торчащие горошинки под платьем и строго качает головой, переводя взгляд на Каана.

Тот закатывает глаза и пожимает плечами, и Его Величество усмехается в ответ. Мужчины переговариваются безмолвно и, кажется, отлично друг друга понимают.

Идём за императором в большой зал, где уже собралась толпа. Вокруг всё пестрит: яркие платья, строгие фраки, блеск украшений и золотая роскошь убранства. Звучит приятная музыка. Некоторые пары вальсируют, но большинство сидят за столами — видимо, ещё трезвые.

— Рихард, идём за мой стол, — говорит император.

— Там же Элизабет, не боитесь драки, мой лорд? — Каан косится на меня.

— А думаешь, будет? — Император приподнимает бровь.

Генерал косится на меня и утвердительно кивает.

— Ну, любопытно посмотреть, кто кого, — улыбается Его Величество.

Вот смотрю на них с Кааном. Как они всё-таки похожи. Готова поспорить, леди Роксана изменила мужу и родила от императора!

Поднимаю взгляд на своего генерала. Он весь такой шикарный в парадном облачении — ну, чем не будущий император? Красивый, статный, строгий, сексуальный…

Каан усмехается, глядя на меня.

Блин, он же эмоции читает!