Глава 36

— Почему ты стоишь?! — шипит Роксана. — Иди!

Но я стою, как вкопанная. Правда, стою недолго — буквально через секунду Каан сжимает меня в объятиях. Не собирается отпускать, но я и не собираюсь убегать.

В этот момент Роксана, поняв, что я остаюсь, вырубает портал и делает невинное лицо перед генералом.

— Тея… — рычит Каан, властно поглаживая меня по плечам и голове и слегка похлопывая по филейной части. — Что тут происходит, Тея, расскажешь? Маркус сказал, ты меня звала? Что за портал, Роксана?!!!

Голос у генерала ну очень злой. Не знаю, как он с этой исходящей от него яростью мне ещё шею не свернул, как курочке. Я такая беззащитная в его руках. Снова ощущаю хлопок на попе. А воздух всё гудит напряжённее. Тёмный дракон бесится, и тьма внутри меня отзывается, вихрится и просится наружу.

Если он поймёт, что именно хотела сделать Роксана… Если догадается о подлом предательстве своей матери, то ярость тёмного дракона выплеснется наружу и раздавит всех нас.

— Портал… — мямлит Роксана. — Так это… это леди Теона попросила меня связаться с её родителями! Хотела лично пригласить их на свадьбу. Ты же, как порядочный дракон, собираешься жениться, Рихард?

— Роксана, — строго говорит генерал. — Ты доиграешься!

Я вижу, как на шее генерала бежит тёмная вязь — магия внутри него бушует, рвётся наружу, и я остро чувствую, что генерал вот-вот потеряет контроль. А если он это сделает, то достанется всем. Абсолютно всем. Не знаю, уцелеет ли дворец!

Я должна что-то сделать. Наверное, я одна могу что-то сделать…

И я беру в ладони его лицо, заставляя смотреть на меня.

— Рихард, — выдыхаю ему в губы. — Успокойся, Рихард…

Каан хмурится и глядит на меня:

— Признайся, ты сбежать от меня хотела, Тея? 

— Нет, — отвечаю я.

И я не лгу. Я не хотела от него сбежать. Не так. Я не оставлю его без родовой силы, без возможности стать отцом. Он был бы хорошим отцом, я же видела, как он с детьми ладит…

— Рихард, ну перестань. Вечно ты излишне подозрительный! — верещит Роксана. — Теона всего лишь хотела познакомить тебя со своими родителями! Но от твоей злой ауры схлопнулся мой портал! Артефакты не выдерживают твоей силы!

— Роксана, я тебе всё сказал. Пошли, Тея, — генерал уводит меня из комнаты и у двери намеренно задевает плечом Маркуса. Толкает его так, что щуплый принц чуть не падает.

— Поаккуратнее! Я отцу пожалуюсь! — вопит Маркус.

Но Каан его не слушает, ведёт меня дальше за руку. Всё его внимание приковано только ко мне.

— Приглашение твоим родителям я сам пришлю. Больше не отходи от меня, Тея.

— Даже в дамскую комнату нельзя? — Я пытаюсь шутить.

— Даже туда.

Я несу глупости, нервы шалят. Он всё понял, да? Наверняка же он всё понял и не поверил в родителей. Вон какой злой!

И что же мне теперь делать?! Как вернуться домой? Если признаюсь дракону, что я самозванка, то попаду не домой, а на виселицу!

Роксана поняла, что я что-то задумала, но всё равно прикрыла меня. Вернее прикрыла себя! Как ловко наврала насчёт портала… Но мы с ней повязаны. Если она сдаст меня — я сдам её, и она это понимает. Может, я ещё смогу вернуться домой, если договорюсь с ней? Вернём, всё как было и забудем друг о друге. Главное моё условие — вернуть Рихарду его силу!

Вернуть силу: смотрю на генерала — он очень сердитый, целоваться сейчас точно не в настроении.

Каан замедляет шаг и останавливается посреди зала, опуская горячую ладонь на мою обнажённую спину, второй беря чуть пониже.

— Закончим танец, — говорит он.

Я молча киваю — разве у меня есть выбор?

Мимо нас проносится обиженный Маркус. Бежит прямиком к императору, наклоняется к папе и что-то шепчет на ухо — точно жалуется. Генерал не обращает на него внимания, глядит только на меня, и взгляд его, полный тьмы, хищно горит, будто пожирая меня.

Каан сердится! Амулеты на моей груди дрожат из-за напряжения его ауры. Мой страх сейчас взорвёт комнату: я не знаю, выйду ли живая из бального зала.

Появляется Роксана, замирает у колонн и смотрит на меня так, будто башку снесёт. Жестом показывает “чик” по горлу. Я вздрагиваю. Генерал поворачивается по направлению моего взгляда, и магичка качает головой, мол, ничего-ничего, танцуйте.

Каан вновь глядит на меня, и от его молчаливого давления я готова во всём сознаться вот прямо сейчас. Но это прямой путь к гибели. Я смогу закончить эту историю безболезненно для всех нас, как только переговорю с Роксаной. А пока нужно привести ситуацию в равновесие. Нужно успокоить генерала. Отвлечённо поболтать о пустяках.

— А почему вы маму свою по имени зовёте, а не “мамуля”? И она вас по имени, а не “сынок”? — киваю на Роксану.

Не лучшая тема, знаю. Но мне правда интересно.

— Она не рассказывала тебе?

— Может и рассказывала, но я не помню. — Я пожала плечами.

— На то есть причины, Тея.

— Расскажете?