Глава 21

Я стояла перед разрушенными воротами, сейчас закрытыми вязью мощного заклятья, и не могла себя заставить сделать шаг.

Смарф был надежно спрятан у меня под плащом и не подавал признаков жизни, стараясь быть как можно более незаметным. Но я чувствовала, что и его прошибает нервная дрожь.

Конечно, ведь ему не хотелось опять оставаться в одиночестве на голодном пайке. А если у меня не выйдет пронести его в Академию, это обязательно случится. Ведь навещать его я смогу не чаще двух раз в неделю, когда у студентов будут выходные и им будет разрешено посещение города. Но, учитывая мою увеличенную по сравнению с другими учащимися нагрузку, я даже не была уверена, что хоть в один из свободных дней смогу выбраться из Академии.

Но больше всего меня сейчас волновало даже не это. Липкий страх оттого, что я могу быть поймана, буквально сковывал меня и держал на месте. Конечно, такое нарушение правил не грозило отчислением, но получить много часов принудительных общественных работ было очень реально. А с моим будущим расписанием этого лишнего времени не было вообще. Если меня заставят плюс ко всему еще и драить туалеты или кашеварить на кухне, то мне либо придется отказаться от сна, либо от выполнения домашних заданий. И то, и другое привело бы к катастрофическим последствиям.

Поэтому я продолжала стоять, неуверенно глядя сквозь маревого чужого заклинания, которое мне предстояло преодолеть. И сделать это необходимо именно сегодня, пока артефактные ворота еще не починили.

План был прост, даже примитивен и рискован. Я читала в книгах, что именно арка на входе в Академию контролирует, что проносят внутрь студенты и кто вообще входит на территорию. Сегодня она действует, а заклятье, которое установил ректор, — несовершенно. У него было слишком мало времени, чтобы придумать что-то более надежное, поэтому он просто ограничил в Академию доступ абсолютно всем. Но когда его заклятья касались значком Академии, оно просто истаивало, освобождая проход, и, соответственно, не могло проверить, что у студента находится за пазухой. По крайней мере, я на это очень надеялась, но наверняка не знала.

Мне нужно было сделать всего лишь шаг. После завесы меня уже вряд ли кто сможет поймать на нарушении. Ведь в Академии животные живут. И в зверинце, и просто в парке, находящемся на ее территории. Непонятно, почему не разрешалось их иметь студентам, но такое правило было. И мне предстояло его обойти.

Наконец, глубоко вздохнув, я сделала этот последний шаг. Трясущимися руками приложила свой значок к заклинанию на воротах и, когда пелена передо мной растаяла, быстро проскочила на территорию учебного заведения.

Я даже на секунду остановилась и зажмурилась, думая, что сейчас как минимум завоет сирена, а как максимум раздастся божественный гром.

Но, на удивление, ничего не случилось. Небеса не обрушились на меня, даже ректор не вышел из портала. Хотя я подозревала, в каком он может быть бешенстве.

Немного успокоившись, я неуверенным шагом отправилась в свою комнату. По дороге меня проводило несколько удивленных взглядов от немногочисленных уже снующих по территории студентов. Но никто со мной не заговаривал, не окликал, поэтому я беспрепятственно смогла добраться до своего местообитания. И только там смогла окончательно выдохнуть и успокоиться.

Теперь никто не должен заметить ничего странного. Хотя от меня уже ничего не зависит, лишь от благоразумия Смарфа.

После такой нервотрепки я поняла, что сильно устала, и, не раздумывая, сразу улеглась спать. Впереди меня ждало очень много нелегких дней, поэтому я решила воспользоваться советом дракона и попытаться выспаться на полгода вперед.

Проснулась я следующим утром хорошо отдохнувшая и, быстро покушав в местной столовой, сразу приступила к делам.

Забрала у декана расписание, наведалась в библиотеку, получив необходимые учебники и даже взяв дополнительную литературу на случай, если у меня будет хоть немного свободного времени.

Больше всего меня удивило, что магистр Драко изменил свое решение. Я не буду начинать свои занятия раньше учебного года. Таким образом, у меня появилось еще несколько свободных и спокойных дней, которые я провела практически безвылазно в своей комнате, ознакамливаясь с программой обучения, изучая первые главы учебников и, конечно, отсыпаясь. Покидала комнату я исключительно для того, чтобы потрапезничать в столовой Академии, где могла наблюдать резко возросшее количество студентов. Но, к сожалению, ни с кем познакомиться мне не удалось. Не то что я сильно старалась сразу завести друзей, но иметь парочку, с которыми можно было просто отдохнуть, болтая ни о чем, я бы не отказалась.

Однако, похоже, у меня было мало шансов влиться в коллектив.

Старшекурсники, вернувшиеся с каникул, с легким презрением и превосходством смотрели на новичков. А недавние абитуриенты успели сбиться в группы согласно своим сословиям. Аристократы, как и купеческие отпрыски, все плюс-минус знали друг друга и явно не желали пускать в свои небольшие кружки незнакомку.

Бедняки же тоже уже разбились на группки и посматривали вокруг волками, отчаянно завидуя более успешным и богатым студентам, к которым относилась, по их мнению, и я.

В общем, я оставалась одиночкой, на которую никто особо внимания не обращал, и, хотя сейчас меня эта ситуация особо не напрягала, в будущем она грозила доставить мне много проблем. В чем я смогла убедиться уже на первом занятии в Академии, когда утром, проснувшись раньше общего подъема, впервые посетила физкультуру.