Глава двадцать вторая

– Рик! Рик, открывай немедленно! Я знаю, что ты тут!

Чужой женский голос ворвался в мой сон, и я открыла глаза, сразу же вспоминая обо всем произошедшем.

Попробовала приподняться, но меня по-прежнему сильно прижимал к себе Рик.

– Рик! Открывай же! – снова раздался голос, полный паники, и послышался очередной стук.

Мужчина поморщился, открыл глаза.

– Там к нам кто-то ломится, – прошептала я.

Рик сделал глубокий вдох, размыкая объятья, и уверенно поднялся.

За считанные минуты восстановил стены и дверь, распахнул последнюю, и на него буквально налетела красивая брюнетка в белом брючном костюме, крепко обнимая.

– Живой! Рик, бездна тебе побери, ты почему не отвечал на мои вызовы? Я битый час пытаюсь с тобой связаться! – выпалила она.

– Успокойся, я в порядке.

В голосе Рика прозвучала неожиданная мягкость.

– Успокоиться? Да какое вообще с вами, мужчинами, может быть спокойствие! Сначала Наран чуть не разнес дом, выжав себя до капли, а потом я узнаю, что и ты от него недалеко ушел!

Тут брюнетка сделала шаг в сторону, увидела меня и от удивления открыла рот. Я, все еще не зная, как себя вести, поднялась, но тут же захотела сесть обратно. Просто я забыла, что на мне одна футболка, и то не моя, и под взглядом Рика и незнакомки почувствовала себя весьма неловко.

– Знакомьтесь. Эльза Дантар, моя младшая сестра. Тайгетта Линц, моя пара.

Я нервно сглотнула. Все-таки не каждый день знакомишься с родственниками своего мужчины, особенно, когда ты в таком виде. Но то, как представил меня Рик, внезапно обдало внутри теплом. Захотелось даже глупо улыбнуться.

– Ну, наконец-таки! Я уж думала, ты никогда не решишься, Рик, признать, как не безразличен к своей напарнице. Рада с вами познакомиться, Тайгетта. Или можно сразу Тай и на ты? – уточнила она. – Могу же я отбросить церемонии и обращаться так к влюбленной в моего брата девушке?

Я бросила взгляд на Рика, чувствуя, что мне требуются объяснения.

– Эльза – эмпат с третьим уровнем дара. От нее никакие чувства не скроешь.

О! Видимо, мои глаза округлились, потому что девушка тепло улыбнулась.

– Ну так что?

– Тай и на ты, – согласилась я.

– Договорились. Извини, что я так ворвалась, переживала за брата. Он иногда такой упрямый…

– Кто бы говорил! – хмыкнул Рик. – Позавтракаешь с нами? Заодно и последние новости расскажешь.

– Про туарцев? – уточнила Эльза.

– И про взрывы в шахтах тоже.

Эльза покосилась на меня, словно без слов спрашивала, не против ли я, но, похоже, почувствовав по эмоциям мое согласие, улыбнулась.

– Я с удовольствием, Рик. Тогда пока вы собираетесь, я что-нибудь приготовлю.

Девушка исчезла за дверью, оставляя нас одних, а я глупо хлопнула глазами. Жена одного из правителей планеты будет готовить мне завтрак. Это за гранью добра и зла. От этих мыслей отвлек Рик, который приподнял меня и опалил взглядом. Его руки сейчас касались моей обнаженной кожи, и сосредоточиться на чем-то еще было очень сложно.

– Ругаться будешь, да? – уточнила я. – Что не послушалась и осталась с тобой, помогая пережить откат?

– А в этом есть смысл?

– Никакого, – честно ответила я. – Но тебе ведь хочется.

Рик сделал пару шагов, притиснул меня к стене, вынуждая обхватить ногами его талию.

– Ты уверена, что желаешь знать, чего именно мне хочется, Тай? – вкрадчиво поинтересовался Рик.

– Эм…

Сейчас я чувствовала Рика так остро и ярко, что ответ вовсе не требовался. Он был очевиден.

– Расписать тебе в красках? – прошептал, касаясь дыханием моих губ.

– Не надо.

Рик сверкнул глазами, которые стали штормовыми, как в прошлую ночь.

– Лучше покажи, – выпалила я, чувствуя, как начинаю гореть.

Зрачки мужчины расширились, дыхание сбилось, когда он осознал сказанное, и наши губы встретились. Тело полыхнуло, по венам побежала раскаленная лава, и я оторвалась от Рика, жадно глотая воздух. Бездна, я никогда так сильно не желала ни одного мужчину!

– Тай… – Рик коснулся моей щеки пальцами, заставляя заглянуть в его глаза. – Если между нами случится близость, обратного пути уже не будет ни для тебя, ни для меня. У одаренных с третьим уровнем все гораздо сложнее и жестче в плане отношений.

– Ты о чем?

– Мы просто не сможем друг без друга. Боль будет столь сильна, что разорвет на части, погребет под собой. Это хуже любой смерти. И если я готов это принять, слишком долго тебя искал, – прошептал он, – то ты… Тай, я хочу, чтобы ты еще раз хорошо подумала, прежде чем станешь моей.

Я выдохнула, не зная, что сказать. Я вовсе не ожидала подобного разговора.

– И признаюсь честно и сразу, я ужасный, просто невыносимый собственник.

– А то я уже не в курсе! – не выдержала я.

– Я никому тебя не отдам, никуда не отпущу и тебе придется терпеть меня до конца своих дней.

– Я…

Рик прижал палец к моим губам, слегка качая головой.

– Подумай, прошу тебя. Пока я еще даю тебе эту возможность. Пока еще способен хоть как-то сдержаться и не решить все за нас обоих.

И почему-то я поняла, что за этими его простыми словами и прячется то самое «люблю», которое никто из нас так и не произнес.

– Хорошо? – спросил Рик, смотря в мои глаза, а кажется – прямо в душу.

– Да, – пообещала я, чувствуя, как внутри все тает от ненормальной нежности к этому мужчине, и сама нашла его губы.

Рик Тириас

– Эй, братишка, хватит летать в облаках, – окликнула меня Эльза, ловко выгружая поджаренный бекон на тарелки, и я поймал себя на том, что в который раз за это утро улыбаюсь. И несмотря на случившийся накануне сильный откат, прекрасно себя чувствую. Горы готов свернуть, не иначе!

От этой мысли хотелось рассмеяться, чтобы выплеснуть эмоции.

И все это благодаря Тай.

Мне до сих пор не верилось, что она осталась этой ночью на корабле, не думая, чем это может ей грозить. Укрывала одеялом, готовила еду, прикасалась… И, похоже, не догадывалась, как это на меня действует. Я согревался ее заботой, присутствием, полным отсутствием страха и абсолютно ненормальным доверием.

Тогда-то на меня и обрушилось окончательное осознание, насколько сильно я люблю эту непостижимую девчонку, сводящую меня с ума, насколько дорожу ей, как готов воевать со всем миром, чтобы быть рядом.

Еще не моя, но точно ей станет. Я не способен отступить сейчас, когда внутри все раскалено до предела. Никогда меня еще так не ломало по человеку.

И все-таки выбор я ей дал. Дал, несмотря на то, что хотелось сгребсти ее в свои объятья, запереться на «Странствующей медузе» и забыться. Но я не могу решать за нее. Лишь не сдаваться и добиваться своего счастья.

Невольно бросил взгляд на двери, но Тай все еще собиралась, и в кухонной зоне, где мы расположились с Эльзой, пока не появилась.

– Рик, ау! – вновь со смехом позвала сестра, привлекая мое внимание.

– Ты что-то говорила? – всполошился я.

– Говорила, разумеется, но ты явно не слушал.

– Мне пока что сложно переключиться на что-то другое, – честно сознался я.

– Никогда тебя таким не видела!

– Каким? – нашелся я.

– Пожалуй, счастливым. Это будет самое подходящее слово в данный момент.

– Я столько ее ждал, Эльза, свою Тай. И уже и не надеялся, что однажды встречу. Меня даже перестало возмущать, что она меня ни капли не боится.

Сестра отвлеклась от салата, который готовила, уставилась на меня и рассмеялась.

– Ну а что? С моим-то даром меня давно большинство женщин считают монстром, – напомнил я.

– Интересно, ты когда-нибудь выкинешь эти мысли из головы? – поинтересовалась Тай, подходя к нам.

Я тут же притянул свою половинку ближе, жадно поцеловал, с трудом останавливаясь. У Тай на щеках вспыхнул румянец, и она немного смущенно покосилась на Эльзу. Сестра старательно делала вид, что ее здесь нет. Я улыбнулся, зарываясь в волосы Тай. Все время с ней рядом, на работе, дома, на отдыхе, а все равно этого мало! Не могу ей надышаться. Своей ненаглядной девчонкой.

– Все готово, рассаживайтесь, – сказала Эльза.

Завтрак получился вкусным, обстановка теплой и приятной. Эльза и Тай легко нашли общий язык, и я почти не вмешивался в их разговор, наслаждаясь минутами спокойствия.

Когда Тай разлила по чашкам травяной чай, Эльзу набрал Наран, и она пообещала скоро прилететь.

– Что там случилось-то, не расскажешь, хотя бы коротко? – поинтересовался я, ловя за столом ладонь Тай и поглаживая ее пальцы.

– Взрывы в шахтах действительно были подстроены. Наран вместе с другими одаренными разгребали завалы и помогали спасательной службе.

– Преступников поймали?

– Да. Когда Шархат определил, что это были не случайные взрывы, за дело взялся Маркус и нашел всех виновных.

– А сколько погибших? – спросила я. – И раненых?

– Семь умерли, тридцать два у целителей. Народ напуган, Наран и Маркус полночи их успокаивали и решали бездну вопросов.

У Эльзы опять сработал лиар, вспыхнуло несколько сообщений.

– Мне, правда, пора, – извинилась она.

Мы распрощались, и я отправился связываться с диспетчерами космопорта, чтобы утрясти ряд формальностей, а Тай пообещала убрать грязную посуду и связаться с Никой, чтобы узнать, как разрешился вопрос в туарцами и сказать, что через пару часов мы будем в «Звездном ветре».