Глава 9

Денис

Денис трудился над самой нудной частью своей работы: «концепция игры». Ничего романтического и творческого в изложении своей задумки на бумагу тут и близко нет. Надо последовательно перечислить все пункты создания игры: от идеи до выпуска, держа в голове тонну информации. Не сбиться, не упустить важные детали, а потом ещё раз пять проверить напечатанное. К напечатанному желательно приложить зарисовки, схемы, краткое описание самой игры, сюжета, героев и мира.

Когда всё изложено в таком формате, а не хранится в голове, и самому удобно и ребятам, что трудятся в команде и пригодится на случай, если какая-то крутая компания решит купить права на игру. Такое, на практике Дениса, тоже случалось.

Продал «Империю Зла», потому что не хватало на покупки квартиры, а брать ипотеку не хотел, да и сам энтузиазм, творческий запал, конкретно к этой идеи поиссяк. Концепция была полностью готова, а сил воплотить задумку в реальность уже не было. Такое случалось всего пару раз, но Денис ни о чём не жалел: проданные идеи всегда выходили на порядок хуже созданных им самим с особой любовью.

На двадцати семи дюймовом мониторе вращался макет-карта будущего мира. В комнате царил полумрак, на столе горел светильник, процессор компьютера тихо гудел, охлаждаясь.

Денис, не глядя, взял кружку и отпил, поморщившись. Кофе совсем остыл. Дверь внезапно распахнулась, гулко ударившись о стену ручкой.

«Хорошо не стал обои клеить…» — в ужасе подумал Денис, глядя на участок стёртой краски на месте удара, а затем уже перевёл взгляд на виновника разгрома.

— Господи, мама… — вздохнул Денис, уставши. — Я же просил тебя пользоваться моими ключами только в крайних случаях. Когда ты прилетела? Почему ничего не сообщила?

Наталья Викторовна резко хлопнула по выключателю.

Денис поморщился, прикрывая глаза рукой. Комната заполнилась светом…

— Что случилось? Ты можешь объяснить нормально, а не врываться в мою квартиру? Я уже жалею, что дал тебе ключи…

Наталья Викторовна сложила руки на полной высокой груди, громко сопя.

— Как ты мог расстаться с Алёной?

Денис вздохнул и закрыл ноутбук, свернул макет на компьютере и повернулся к родительнице лицом.

— Мы можем это обсудить чуть позже?.. я немного занят.

— Ты всегда занят, — отрезала Наталья Викторовна. — Дай мне телефон этой бесстыжей девчонки, и я от тебя отстану.

Денис заинтересованно приподнял брови.

— У тебя вроде есть номер Алёны, потеряла?

Наталья Викторовна скривилась.

— Да не Алёны. Девки этой, что затащила тебя на реалити-шоу…

— Так… — Денис решительно поднялся. — Во-первых, отдай ключи, — он требовательно протянул руку, не сводя с матери глаз.

Та поджала губы и недовольно полезла в сумку, после чего, на пол полетел ключ на брелке в виде игрального кубика.

— Во-вторых, — тем же тоном произнёс Денис. — Отец дал своё «добро» на моё участие в шоу. Ты должна об этом знать. В-третьих, Алёна ушла от меня добровольно в здравом уме и трезвой памяти, — подобрал ключи и взъерошил волосы. — Хочешь чаю?

Наталья Викторовна нетерпеливо отмахнулась.

— Алёна ушла, потому что ты скучный. Сидишь целыми днями за своим компьютером, никуда не выходишь, только любишь дома фильмы на диване смотреть…

— Что в этом плохо? — перебил Денис на свою голову.

Серые глаза матери сверкнули гневом.

— Плохо то, что такой мужчина неинтересен молодой, разносторонней девушке. Ну чем ты можешь её увлечь? Этим? — Наталья Викторовна ткнула пальцем в книжную полку.

— Слушай, — раздражённо выдохнул Денис. — Я тебя очень люблю, но если ты собралась читать мне нотации, то прошу тебя уйти и явиться позже, в хорошем расположении духа, уведомив о визите заранее.

Наталья Викторовна задохнулась нахлынувшим возмущением. Но разгорающийся конфликт прервало тихое «мяв».

Денис насторожился, склонив голову:

— Что это?!

Наталья Викторовна поправила волосы и язвительно улыбнулась алыми губами.

— Твоя новая девушка. Маркиза. Маркиза? Кис-кис-кис, девочка…

Денис замер и нервно сглотнул.

— Ты притащила мне свою кошку?! Забери немедленно, у меня нет возможности за ней ухаживать!

— Ты почти целыми днями дома, — спокойно отмахнулась Наталья Викторовна, беря пушистую красавицу на руки.

— Забирай свою кошку, — процедил Денис.

— Она ещё котёнок, — пропела Наталья Викторовна и погладила красавицу по молочно-кофейной шёрстке. — Приглядишь за ней, пока я не найду новую домработницу. Наша уволилась. А я улетаю к твоему отцу.

Денис медленно выдохнул.

— Так возьми её с собой, — терпеливо произнёс он.

Мать фыркнула.

— Если хочешь, чтобы отвязалась от тебя, присмотри за Маркизой, — спустила кошку на пол, и покачивая бёдрами, выплыла в коридор.

Дениса передёрнуло. Пушистый «сгусток шерсти» с интересом стал обнюхивать его комнату.

Мать обувала туфли.

— Я вылетаю завтра утром. Провожать не надо. Буду на месте — позвоню, — взялась за ручку двери и улыбнулась через плечо. — Береги себя, Денис. Не дай этой малолетке заморочить тебе голову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Денис мучительно вздохнул, поцеловал маму в щёку и выпроводил за дверь. Если выбирать между ей и Маркизой, то лучше уж общество Маркизы.

На кухне, кучей, были свалены кошачьи причиндалы. Денис достал из пакета лоток и снова вздохнул.

Ему срочно требуется помощь… Нужен человек ответственный, любящий животных и… Лера. Точно, нужно позвонить Лере.

Денис вернулся в комнату за телефоном, в голове продумывая предстоящий разговор.

Лера

Шёл второй день ожидания. Мучительного. Бесконечного. Беспросветного.

Думала, свихнусь. Даже работа не помогала отвлечься. Я бегала каждый час в раздевалку, доставала из сумки телефон и проверяла почту.

Не может быть, чтобы нас не взяли в отборочный. Мы с Денисом так увлечённо и слаженно сочиняли…

И про наше знакомство, и про первую встречу, и про общие интересы. А главное, никто из нас не испытывал дискомфорта, придумывая историю несуществующих отношений. Мы даже вошли во вкус…

«— Что напишем, сколько уже встречаемся? Полгода? — спросила у Дениса, заглядывая ему через руку в экран монитора. Мы сели рядом, чтобы удобнее было заполнять анкеты и общую заявку, а сотрудники ресторана, правда, решили, что мы парочка.

— Мало, — не согласился Денис, вбивая цифры в «окошечко». — Полтора.

— Ого, так долго. Как ты только меня вынес? — не сдержалась я. Это было рискованно так шутить, особенно, когда не знаешь рамок дозволенного, но Денис отреагировал нормально.

— Исключительно благодаря моей не дюжей выдержке и титаническому терпению, которое ты пыталась пошатнуть, — нарочито серьёзно произнёс Денис и для пущего эффекта — нахмурился.

Хохотнула и прочитала следующую графу:

— Самый забавный и трогательный случай в ваших отношениях. Ум?

Денис задумался. Потёр пальцами губы, тронул кончик носа, вызывая мою улыбку.

— Может, ты заболела, а я о тебе заботился?

— Это, по-твоему, трогательно и забавно? — притворно ужаснулась я.

— А если у тебя была ветрянка? А? — хитро спросил Денис. — Я мажу тебя зелёнкой, забочусь, несмотря на риск заразиться, рисую на твоём теле забавные рожицы… Разве не романтично?

— А потом всё-таки заражаешься? — спросила, едва сдерживая смех.

— Ну да, — Денис повёл плечом, уже печатая ответ. — Должна же и ты обо мне позаботиться.

— Ты абсолютно прав, — очень серьёзно подтвердила я. Мы всё-таки переглянулись и рассмеялись…»

Чем не идеальная заявка? Почему тогда до сих пор нет ответа?

Отложила книгу и потянулась, лёжа на кровати. За стенкой, вроде, затишье, но лучше пока не выходить. Ещё недавно Нина вдребезги разбила несколько тарелок на кухне. Кажется, даже об голову своего мужа… На полу до сих пор неубранные осколки валяются.

После отправки анкет и заявки, мы с Денисом составили небольшой договор. Лично для нас, в котором перечислили пункты, которые нельзя нарушать. Примечательно получилось.

1. Не заводить отношений, пока не закончится реалити-шоу и не будут объявлены результаты.

По-моему, это очень разумно. Денис сказал, что не привык смешивать работу и личное. И рисковать нашим общим делом не станет. Я просто ему поверила…

2. Встречаться и звонить, если только речь идёт о проекте.

Правильно. А зачем нам ещё встречаться? Дениса, кажется, удивило, что меня ничего в этом пункте не удивило.

3. Не придумывать предлогов для встреч. Никакой помощи друг другу (если речь не идёт о шоу), дружеских посиделок и прочего.

Думаю, этот пункт относится ко второму, но Денис настоял на его существовании. Я не возражала.

4. Не поддерживать связь, после окончания реалити-шоу «Любовь случается».

Здесь меня тоже более чем всё устроило. Просто не вижу смысла, прекрасно осознавая, насколько у нас с Денисом разные «пути». То, что он согласился мне помочь, уже одно большое чудо.

Тяжело вздохнула и перевернулась набок. Сходить погулять что ли? Может, ещё поискать подработку? Хотя, если нас возьмут и, не дай бог, допустят до первого тура, у меня времени вообще ни на что не будет. Даже на работу в кафе. Придётся рисковать всем и жить на сбережения.

Телефон разразился мелодией и зажужжал на столе.

«Денис»

Недоумённо покосилась на дисплей и приняла вызов.

— Да… — протянула настороженно. Может, у него изменились планы, и он передумал?

— Ты свободна?

— Да… — тем же тоном отозвалась я. Точно что-то случилось…

— Можешь одеться и выйти?.. я у твоего подъезда. И мне нужна твоя помощь, — после паузы добавил Денис, заставив меня дважды удивлённо моргнуть…