82. Она

Нет ничего хуже вернуться туда, откуда начал.

Я узнала отвесной утес, узнала черную пещеру, откуда отчаянно пыталась выбраться, а сейчас дракон снова принес меня сюда, разомкнул когтистую лапу и откинул в сторону. С протяжным стоном я ударилась о влажные стены и замерла. Невыносимо больно было двигаться. Я еле приподняла голову, чтобы взглянуть смерти в лицо, а точнее. на драконью морду. Дракон сейчас испепелял взором Драко, а тот сидел поникший, вытянув задние лапы и свесив мрачно голову…

— Он не виноват! — воскликнула я и хрипло закашлялась.

Дракон взревел — и начало происходить с ним нечто невообразимое: чешуя вытянулась и начала медленно ползти по телу существа, обтягивая его; лапы начали жутко изгибаться и укорачиваться; уменьшался хвост. Я закрыла рот рукой, оцепенев от страха перед увиденным. Скоро фигура хищника приобрела изгибы женского тела и передо мной предстала. женщина. Самая обычная человеческая женщина!

У нее черные длинные волосы и миндалевидные глаза насыщенного алого цвета с вытянутым зрачком — точь-в-точь, как у дракона. Острые черты лица; спортивное, крепкое тело, обтянутое серыми тряпками.

— Конечно, не он! — сказала она басовито, хватаясь за копье. — Ты виновата, девчонка! Ты похитила моё дитя! Кто ты? Из этих?!

..Острие копья грозно наставилось на меня — и я вжалась в стену сильнее. Драко запрыгал рядом, кряхтел и пытался выхватить оружие из рук матери.

— Не похищала?! — более спокойно переспросила она. и явно не у меня! — Ушел сам? Как ты мог?! Знаешь, как я волновалась?! Я думала тебя похитили. эти. для своих обрядов! Видела тут одного! Ах, — вздрогнув, женщина обняла Драко.

Я выдохнула.

Мне уже можно выдыхать с облегчением?!

Незнакомка хмыкнула, смерив меня взглядом. Я побледнела. Кажется, выдыхать ещё рано.

— Ну давай! Представляйся! — потребовала строго она, подходя ближе. — Я тебя внимательно слушаю, — сузив глаза, драконица опустилась напротив.

— Меня зовут Элина, — неуверенно начала я. — И поверьте, я правда не собиралась похищать ваших детей, — пугливо скосилась на яйца, которые за это время тоже покрылись мелкими чешуйками. — Я оказалась в вашей пещере случайно.

— Как?! — Вопрос её прозвучал словно раскат грома.

— Меня. скинули с утёса, — горестно процедила я, и, кажется, драконица смягчилась. Пагубное пламя в её глазах потускнело. — Мне повезло ухватится за корень и спастись. Здесь я и встретилась с Драко. Он помог мне выбраться, а потом. последовал за мной.

— Драко?! — недовольно фыркнула она. — Сама назвала его так?!

Я виновато кивнула.

— Отвратительное имя!

Драко выдал непонятный звук, на который женщина обернулась, закатив глаза.

— А тебе нравится? Серьезно нравится?! Ох! — всплеснула руками она. — Пусть будет Драко, хорошо! — Женщина вернулась ко мне: — ладно, видимо, и правда ты не из… этих. Живи.

— Этих? — подхватила я. — Простите, но. вы о ком?!

Драконица брезгливо скривилась и ответила:

— Медиумы.

Я напряглась.

— Медиумы? Они опасны?

— Ох, да! — цокнула она, поднимаясь. — Особенно для нас. Вечно для их никому не нужных обрядов нужны драконы: то чешуя наша, то клык, то кровь, то вообще. жизнь. Я видела одного недавно. Вот и подумала, что он добрался до моей пещеры, а. — женщина осеклась, выдавливая из себя: — а Драко должен был вот-вот вылупиться. Представляешь, что я испытала, когда вернулась, а моего дитя нет?!

— Представляю. — выдохнула я и поморщилась, сжимая плечо.

— Больно?!

— Нормально.

— Дай посмотрю, — предложила драконица и, не дожидаясь разрешения, порвала одежду и взглянула на ссадины. — Н-да, неплохо. — Она нажала на рану, и я вскрикнула. — Ничего, девчонка, жить будешь. — Женщина уколола палец о копье и, схватив меня за щеки, заставила открыть рот. — Пей, давай. Несколько капель крови дракона хватит. — Я жмурилась, отказывалась, но та не отступала: — Пей-пей, говорю! Кровь драконов лучшее лекарство! Помню, ходила я по рынкам, узнавала я цены на кровь драконов — баснословные деньги! А тут даром, пей.

Горло обожгло, но вмиг полегчало, будто я приняла очень сильное обезболивающее. Изумленно глянула на раны — они затянулись, моментально.

— С… спасибо.

— А ты боялась, — ухмыльнулась драконица. — Кстати, я Дафна.

— Рада знакомству, Дафна, — впервые за наш диалог улыбнулась я.