- 16 Настя -

Я молчу. Только смотрю на Евгения, а у самой в голове пусто. Ни одной толковой мысли кроме желания сбежать. Затравленно оглядываюсь по сторонам, к нашему столу подходят остальные гости, рассаживаются, а затем тамада берет слово.

Отворачиваюсь и делаю вид, что очень увлечена тем, что происходит там, на импровизированной сцене, но сама-то чувствую, как Лаврентьев сверлит меня своим взглядом.

Мама знала? Знала ли она, что он будет здесь?

Ведущий объявляет первый танец молодых, и, конечно же, внимание всех гостей приковано к Мише с Соней. Глядя на них, я даже забываю про Лаврентьева - так красиво они смотрятся. В моей фантазии и у меня будет именно такая свадьба - когда я буду в белом платье, а мой любимый - так же красив, как брат. Так же мужественен, сдержан, и при этом будет смотреть на меня совсем как…

На этом месте обрываю свои ненужные фантазии.

Нет. Нельзя.

- Да, Настя?

- Что? - поворачиваюсь к соседке справа - это женщина в возрасте.

- Я говорю, очень красивая пара.

- Конечно, красивая, - соглашаюсь и намеренно не смотрю в сторону Евгения.

Как же мне выдержать весь вечер-то вот так - у него под прицелом?!

Время тянется словно резина. Наш стол находится от стола новобрачных довольно далеко. А программа мероприятия, как назло, весьма активная. С тоской кошусь в сторону Миши, гадая, мог ли он быть в курсе того, что, во-первых, Лаврентьев будет здесь, а во-вторых, что мы еще и за одним столом окажемся?

Но, конечно же, я не пойду такое спрашивать. Не хочу портить ему праздник. Да и вообще…

- Настя, как насчет танца? - совсем рядом раздается голос этого навязчивого человека. Невольно отшатываюсь в другую сторону и хмуро смотрю на него.

- Я не танцую.

- Почему? Сейчас как раз объявили музыкальную паузу.

Я так сильно загрузилась своими мыслями, что упустила этот момент. Так еще и Миши с Соней тоже в зале не оказывается.

- Мне надо отойти по делам, - вежливо улыбаюсь и, встав из-за стола, собираюсь тоже уйти, но Лаврентьев удерживает меня довольно жестко.

- Настя, один танец. Разве я много прошу? Не будем устраивать некрасивую сцену.

Беспомощность достигает отметки максимума. Вокруг нас гости, но все они - безликие и незнакомые мне люди. Вступится ли кто-то за меня? К тому же свадьбу брата освещают в прессе - я это заметила сразу. Вероятно, это необходимо, иначе вряд ли бы Миша пошел на это. И если я упрусь и начну ссориться с Евгением…

- Хорошо, - сдаюсь под его натиском. - Но только один танец.

Лаврентьев победно ухмыляется и, схватив мою ладонь, ведет за собой.

Вроде бы мы оказываемся среди остальных танцующих, но меня не покидает чувство, что только что меня загнали в ловушку. Мужчина по-хозяйски прижимается ко мне, нагло кладет ладони так, что еще чуть-чуть, и те окажутся у меня на попе. Я пытаюсь отстраниться, выдержать дистанцию, но Лаврентьев шикает на меня и прижимается еще ближе.

- Тише, Настя, ну, ты чего как дикая? Мы же просто танцуем. Или тебе уже хочется большего?

Я замираю, боясь вдохнуть лишний раз. Затравленно смотрю по сторонам, ищу хоть какой-то намек на то, что я смогу выбраться.

Но ни Миши, ни Сони нет. А больше я здесь никого не знаю.

- В прошлый раз ты так быстро уехала, что мы не смогли пообщаться.

- Я же ясно дала понять, что не хочу этого, - тихо отвечаю, глядя куда угодно, только не на партнера по танцу.

- Ты просто не поняла все возможности, которые у тебя появятся.

- Если вы о деньгах, то я не стану вашей содержанкой.

Евгений недовольно цокает языком.

- Вообще-то, Настя, я ищу себе жену. И ты отлично подходишь на эту роль.

- Что?!

- Именно, - усмехается он, явно довольный произведенным эффектом. - Мне нужна жена. Образованная, приличная, красивая девочка. Домашняя. Как ты.

- Я не хочу замуж.

- Вообще? Или сейчас?

- Сейчас, - отвечаю быстрее, чем успеваю подумать над этим.

- У меня есть время. Немного, но если надо, я дам его тебе.

- Но я не люблю вас! И не полюблю!

- Какая категоричность, - морщится он. Делает резкий поворот и неожиданно опрокидывает меня, а затем также резко поднимает. - Однако твой юношеский максимализм не к месту, деточка. Все уже обговорено.

Это становится последней каплей. Я вырываюсь, и тут мне везет - музыка как раз заканчивается, а тамада берет слово.

Хватаю сумочку и банально сбегаю от Лаврентьева. Семейная пара, которую я встречаю, как раз вовремя помогает мне улизнуть в коридор. Не разбирая особо дороги, я в итоге забредаю в служебное помещение. То ли склад, то ли вообще что-то непонятное. Но я боюсь выходить, поэтому следующие полчаса сижу тут как мышка. И только когда один из официантов заходит, рискую попросить проводить меня к выходу.

Выдохнуть с облегчением у меня получается, только когда я оказываюсь на улице. Да и то я постоянно оглядываюсь, боясь, что Лаврентьев поймет, куда я делась, и догонит меня. Именно поэтому я в итоге врезаюсь в прохожего и, поскользнувшись, заваливаюсь назад.

Однако вместо удара чувствую крепкую хватку на плечах. А затем знакомый парфюм.

Егор…