ГЛАВА 11. Реальный друг

В рабочей почте меня ждало письмо от мистера Рокса с перечнем вещей, которые необходимо вписать в интерьер. Причем в первой строке значился адрес Алекса, а мой стоял в копии. Что ж они все в меня так не верят?!Я открыла прикрепленный файл с помощью эйр-фри, надела очки и, подпрыгнув на месте от испуга, тут же сняла. Отдышавшись, осторожно нацепила их снова на кончик носа.Точно. Медведь. Мистер Рокс жаждал вписать в интерьер своей квартиры чучело гризли. Стеклянные глаза поблескивали яростью, на оскаленных клыках как будто виднелась кровь. Возможно, мои наброски дизайна с преобладанием пастельных тонов и правда никуда не годятся.Помимо гризли предлагался огромный уродливый шкаф со множеством ящичков разных размеров, допотопные гантели, которые даже в эйр-фри отображались с сантиметровым слоем пыли, и портрет усатой женщины, которая выглядела не менее грозно, чем медведь.Услышав трель телефона, я с облегчением сняла очки и ответила на вызов.– Реальный друг, менеджер Анжела, доброго дня, – выдал мне профессионально дружелюбный голос. – Чем могу помочь?Вписать в интерьер медведя, шкаф и портрет бабули так, чтобы из квартиры не хотелось сбежать с воплями ужаса. Гантели я, так и быть, возьму на себя.– Ничем, – буркнула я и собиралась нажать на отбой, как вдруг осознала, что услышала. Реальный друг. Это из фирмы-производителя роботов!– Вы звонили в службу поддержки. Ваш вопрос уже улажен?– Нет, – выпалила я, вскочив с места и побежав в туалет. – Не улажен. Вообще никак. Погодите минутку.Закрыв за собой дверь и проверив, чтобы в кабинках никого не было, я взмолилась:– Заберите его!– Кого? – уточнила Анжела все тем же тоном, за которым должна была прятаться улыбка.– Эда. Робота. Он глючит и подвисает, и совсем охамел, – пожаловалась я.– У вас есть гарантийный чек? Адреса пунктов приема гарантийных случаев можно посмотреть на нашем сайте.– Нет у меня чека, – вздохнула я.– В таком случае мы не можем вернуть вам стоимость бракованного товара, – с притворным сожалением вздохнула Анжела. – Хотя наши верные друзья отличаются высоким качеством и надежностью. Так что скорее всего проблема в неправильной эксплуатации. Как именно вы эксплуатируете вашего верного друга, Оливия?Последний вопрос едва не вогнал меня в краску.– Ну… э… Он мне готовит, убирает, делает чай…– Есть претензии к функциям помощника по хозяйству?– Нет, – призналась я. – Но он делает то, что я ему не приказываю!– Робот считывает и анализирует нюансы вашей мимики, подмечает малейшие невербальные сигналы. У него мощный процессор, который практически не допускает ошибок.– Практически! – ухватилась я за это слово. – Значит, он все же может ошибаться!– В ничтожно малых процентах случаев.– Заберите его, – потребовала я.Пусть мистер Дорсет и предложил мне привести Эда на корпоратив, ничем хорошим это бы не закончилось. Так что совру, что у Эда много работы. Или скажу, что мы расстались. Все только счастливы будут.– В таком случае за утилизацию робота полагается выплатить компенсацию за ущерб, наносимый экологии и окружающей среде, в размере пять тысяч девятьсот восемьдесят три доллара, – сообщила Анжела.Я умолкла, осознавая брешь в моем бюджете, которую пробьет убийство Эда. Можно было бы попробовать его перепродать. Но в таком случае мне потребуется разрешение на малые торговые сделки. Мы ведь не в Ржавой Болванке, в конце концов. Там бы его быстро на запчасти расхватали.– Однако я могу предложить вам другой вариант, – радостно воскликнула Анжела. – Удаленная перегрузка вашего верного друга. В случае со сбоем восприятия информации это обычно помогает.– Бесплатно? – с подозрением уточнила я.– Разумеется.– Тогда давайте, – разрешила я. – Перезагрузите его полностью.– Оливия Маделанос, так? – прощебетала Анжела. – Вижу вашего верного друга. Модель эсэрэм-двадцать три. Включаю удаленный доступ, перезагрузка, и… готово. Будет как новенький. Спасибо за звонок, он был очень важен для нас. Доброго дня.Протараторив все это, Анжела отключилась – и очень вовремя, потому что в туалет вплыла Кристи. Она расстроенно шмыгнула носом и скрылась в кабинке, а я задумчиво посмотрела на телефон. Эсэрэм – двадцать три? У Эда девятнадцать, Анжела перепутала. Впрочем, вряд ли эти четыре сантиметра нанесли бы такой уж урон экологии, так что цена за утилизацию если бы и стала меньше, то ненамного.Итак, Эду устроили перезагрузку. Мне даже стало немного жаль. Что, если он не будет помнить рецепт блинчиков, или всю эту выдуманную биографию парня из Ржавой Болванки? Наверняка все забудет. Быть может, даже наши поцелуи стерлись из его памяти.Я помыла руки холодной водой и прижала к щекам.Кристи вышла из кабинки и поднесла узкие кисти с хищным леопардовым маникюром к дезинфектору.– Думаешь, я не знаю, что ты делаешь? – с вызовом спросила она. – Не надо считать меня дурой.Вообще-то весь офис считал ее именно такой, но я недоуменно переспросила:– Что я делаю, Кристи?– Ты пытаешься отбить у меня мистера Дорсета, –  ее карамельные губки обиженно задрожали. – Не надо, Оливия. Не наживай себе врагиню. Я могу быть очень злопамятлистой. В гневе я неукоротима и страшна! То есть я все равно красивая, – исправилась она. – Но страшно красивая. Понимаешь?– У меня есть парень, – в очередной раз соврала я, пожалев Кристи, которой длинные слова давались с трудом. – И это не Алекс. С ним покончено.Кристи тряхнула головой и взбила пальцами золотые кудри.– Хорошо бы так, – процедила она. – Только ты не выглядишь как счастливая и удовлетворительная женщина. У тебя есть его фото?Не сдержав глупого смешка, я открыла галерею и продемонстрировала Кристи Эда. Вернее, его часть.– О, – вытаращила глаза Кристи. – Это и правда не Алекс.– Что? – теперь ахнула я.– Ну, прости, – пожала она плечиками. – Было разок. Все равно что не было. Значит, ты придешь на корпоратив со своим новым парнем?Я мотнула головой и, выйдя из туалета, направилась прямиком к рабочему месту Алекса.– Ты переспал с Кристи? – громко спросила я. – Ты хоть с кем-нибудь здесь не переспал?Миссис Дауншвайбер, уборщица лет восьмидесяти, которая как раз поливала цветы, неуверенно подняла руку.Я закатила глаза и пошла работать. Чучело гризли, шкаф-убийца, портрет бабули… Да хоть аквариум с крокодилами! Этот интерьер будет великолепен!***Проводив Оливию на работу, Эд вымыл посуду, убрал плед с дивана и, мучаясь раскаянием, поменял постельное белье, как хозяйка и просила пару дней назад.Вот его занесло, конечно. Мало того, что вломился к девушке в квартиру, выгнал ее дорогущего робота, так еще и пытается права качать, которых у него на этой территории нет по определению.Теперь Оливия сдаст его на металлолом – и правильно сделает. Вернется с работы вместе с крепкими парнями из службы поддержки, и придется Эду бежать вслед за Сэмом. Очень быстро.Приняв душ и одевшись, он отправился на инспекцию постов охраны. На пятом пришлось задержаться, но Эд дождался, пока через пост проедет велосипедист, к которому тут же сунулись два мужика с ручным идентификатором наготове.Облава. Его окружили словно дикого зверя. Дело швах.Эд вернулся к дому и спустился на парковку. Заглянув к парням в ремонтную мастерскую, забрал свой плавитель, заплатив за него вдвое больше, чем он стоил бы в Ржавой Болванке. Засунув в приемник кусок коробки, которую он успел разрезать еще вчера, Эд приступил к работе. Распыляя металл тонким слоем на дверцу машины, он мысленно молился всем богам, чтобы сработало. Но раз его не засекли на входе, то должны пропустить и на выходе. Тем более, пункт охраны его особо не волновал, раз уж он гость Оливии Маделанос. А вот парни Леона с их рукотворными агрегатами пугали. Обидно, что большую часть их арсенала он собрал своими руками, и теперь все это будет использовано против него.Закончив с водительской дверью, Эд критически ее осмотрел. Кое-где вышло неровно, можно бы шлифануть, но красота его сейчас мало волновала. Пусть застынет, потом еще два слоя, а пока надо заняться второй дверцей. Затем краска. Цвет алый восторг.Надо бы и защиту взломать. Вряд ли Оливия теперь согласится вывезти его на свидание к океану.Эд сунулся в систему, но та встретила его многозначным паролем, и сколько он не искал его – в бардачке, за зеркалом, под сиденьями – нигде не нашел. Даже сбегал полистал блокнот с попугаем, но на этот раз он его ничем не порадовал.Пообедав оставшимися оладушками, Эд вновь вышел из квартиры и столкнулся с Тиной. Та выглядела непривычно бледно: рыжие кудри укрощены в лохматый пучок на затылке, на носу темные очки, но джинсовые шорты едва ли шире трусов.– Добрый день, – сказал он, решив взять официальный тон.– Добрый? – взвилась Тина. – Добрый? Не делай вид, что ты ничего не знаешь!– Не буду, – согласился Эд.Эту науку он впитал с пылью улиц и кровью разбитых губ: если кто-то на взводе, лучше соглашаться.– И ведь та сцена была шедевральна! – воскликнула Тина, воздев руки к потолку. – Я визжала точно сирена! А ее вырезали! Какой-то мясник монтажер взял ножницы и вырезал кадры, которые могли бы сделать меня знаменитой!– Мне очень жаль, – сказал Эд.– Ни черта тебе не жаль! – возразила Тина. – Вы с Оливией даже не досидели до тридцать восьмой минуты.– Прости.Это второе правило: если даже не виноват перед женщиной, лучше извиниться.Тина посопела немного, но, к счастью, приехал лифт.– Я забыл кое-что, – соврал Эд и вернулся назад в квартиру. Подождав, пока Тина уедет, снова вышел на площадку.Как же ему повезло попасть именно к Оливии. Если бы он достался вздорной бабенке вроде Тины… Или Марго! А он не оценил своей удачи. Начал хамить, дерзить и даже не побрился там, где стоило.Лифт приехал, и Эд решил, что на сегодня работы хватит. Надо сделать Оливии какой-нибудь приятный сюрприз, чтобы она быстренько передумала сдавать его в утиль. Цветы – всегда уместно, но надо что-то еще. Впрочем, одна идея у него была.***Выйдя из дома, Тина направилась прямиком к пункту охраны.– Привет, мальчики, – зазывно пропела она, опершись бедром о дверной косяк.Седой охранник буркнул вежливое «здрасьте», а вот молоденький покраснел как девчонка. Типа поманила его пальцем и отошла в сторонку.– Есть какие-то вопросы? – спросил парень, подойдя к ней.– О, да, Джереми, – прошептала Тина, запрокинув к нему лицо. – Скажи, отчего ты такой красивый?Как раз эта фраза была на одном прослушивании, откуда Тину поперли, но сейчас она ей, кажется, удалась на все сто: Джереми покраснел еще больше и уставился на ее губы как загипнотизированный. Чтобы усилить эффект, Тина еще и провела по ним языком.– Я… эм… на маму похож, – пробормотал он.– Может, ты окажешь мне ма-а-аленькую услугу, – попросила Тина. – А я взамен окажу тебе. Куда бОльшую.– Правила доступа едины для всех, – погрустнел Джереми.– И это прекрасно! – горячо заверила Тина, положив руку ему на плечо. – То, что ты делаешь – очень важно. Без такой достойной охраны я бы не смогла спать спокойно. Однако я заметила, что у моей соседки ошивается какой-то подозрительный тип. Можешь глянуть для меня?– Ну… Вообще-то конфиденциальность данных…– Я покажу тебе кое-что очень конфиденциальное, Джереми, – пообещала она, прикусив нижнюю губу.– Ладно, – согласился он. – Я зайду вечерком. Идет?– Только узнай о нем все, – потребовала Тина. – Оливия Маделанос. Кто с ней живет.Джереми кивнул, а когда она повернулась, чтобы уйти, хлопнул по заду.Тина фыркнула, но ее настроение стремительно поползло вверх. Этот Джереми вроде ничего. Пусть охранник, но фактура хорошая. Гектор Бридж в одном интервью рассказывал, что специально устроился охранником в паб, чтобы лучше вжиться в роль. Вдруг Джереми тоже актер? Такое чувство, что она его видела в каком-то сериале. Быть может, в том, где снималась мама Оливии?Заскочив в ресторан и взяв пиццу на вынос, Тина пошла домой, решив устроить себе выходной. В самом деле, должны же и в ее жизни быть маленькие радости.***Оливия сидела в очках эйр-фри и водила руками перед собой, перемещая виртуальную мебель и наполняя пространство интерьера цветами и жизнью. Алекс тихонько подошел сзади и, склонившись, вдохнул запах ее волос. Хотелось схватить ее за хрупкие плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы перестала уже придуриваться и строить из себя не пойми что.Его никогда не бросали раньше, и ощущение собственной ненужности страшно бесило. Да, он ошибся, но мужчинам вообще свойственна полигамность. Алекс еженедельно принимал таблетки, призванные контролировать рождаемость на и без того перенаселенной планете, но инстинкт продолжения рода никто не отменял!Он осторожно присел на край стола Оливии, любуясь ее плавными и спокойными движениями. В потоке вдохновения она походила на дирижера симфонического оркестра, и Алекс в который раз мысленно пнул себя за то, что был так неосторожен.В самом деле, если встретил девушку, которая не бесит даже с утра и не накрашенной, так береги ее. А у Оливии к тому же есть квартира в Диаманте, богатая мать, стройная фигура и не писклявый голос. Слегка ревнива и наивна, и грудь могла быть побольше, но в целом – прекрасный вариант.Алекс взял со стола ее телефон, ввел код – один-два-три – и криво ухмыльнулся, разблокировав экран. Наивная – не то слово.Оливия нахмурилась, а потом решительно провела ладонью перед собой, стирая все, что было сделано ранее. Алекс тем временем пролистал список звонков и недоуменно приподнял бровь. Если верить россказням Тины, сейчас у Оливии с оборванцем из Ржавой Болванки бурная страсть. И он ни разу не позвонил ей за целое утро? Не захотел услышать любимый голос? Не могла же она записать его как Марго или маму, или… А вот какой-то незнакомый номер. Может, Оливия не успела занести Эда в телефонную книжку? С техникой она совсем не в ладах.Алекс отошел и нажал вызов. Если это номер Эда, он сейчас так его запугает! Пригрозит налоговыми проверками, понижением социальных баллов на кредитных линиях, а может даже баном в соцсетях. У него есть связи!– Реальный друг, менеджер Венди, приветствую вас. Чем могу помочь?Алекс нажал на отбой.Реальный друг? Что-то знакомое… Служба психологической поддержки, быть может? Оливия все же страдает, хоть и пытается не показывать этого. Так пусть бы сказала, что ее утешат, к примеру, новые серьги, или даже машина. Скрепя сердце, Алекс мысленно вычел сумму из своего депозита.Оливия побарабанила пальцами по поверхности стола, а потом прицельно разбросала что-то в виртуальном пространстве. Картины развесила, наверное. Вряд ли Рокс оценит.Но где же Эд? Почему его нет ни в сообщениях, ни в звонках, ни во всех менеджерах? Алекс сердился и открывал вкладку за вкладкой, а потом его озарило, и он полез в галерею. Счастливые парочки обожают фоткаться вместе.– Твою ж за ногу, – выругался он, увидев свежее фото.– А ну верни мой телефон! – ахнула Оливия, быстро стянув очки. – Немедленно положи на место!– Что. Это. Такое, – Алекс развернул к ней экран, багровея от гнева.Однако Оливия, его скромная, прелестная Ливи, вместо того, чтобы мило засмущаться, нахально улыбнулась.– Вот вы и познакомились, – заявила она. – Ты же сам этого хотел.