ГЛАВА 7. Предложение

Квартира мистера Рокса оказалась большой и просторной – под стать его габаритам, и располагалась на третьем этаже здания в люксовом жилом комплексов. Непривычно низко. Видимо, мистер Рокс – приземленный тип. Надо подумать, как это использовать. Я надела очки и, задав функцию измерения, медленно пошла вдоль голой серой стены, позволяя программе произвести все расчеты.– Так кто он такой? – раздалось сзади, и я схватилась за сердце от неожиданности.Через эйр-фри очки Алекс воспринимался деталью интерьера, и программа услужливо измерила его вдоль и поперек, выведя параметры в столбик. Интересно: рост сто семьдесят восемь, а Алекс говорил, метр восемьдесят.– Ты же был здесь вчера, – недовольно сказала я. – Зачем опять приехал? Пытаешься мне помешать?По пятницам Алекс позволял себе выглядеть более расслабленным, чем обычно, и сейчас стоял передо мной без галстука и пиджака, в льняных брюках и светлой рубашке с закатанными рукавами. Но на крепких руках робота этот прием смотрелся куда эффектнее, чем на изящных запястьях Алекса.– Я пытаюсь тебя образумить, – заявил он. – Ливи, детка, я ведь хочу помириться…Он шагнул ко мне, виновато улыбаясь, но в голосе слышалось раздражение. Мол, хватит глупить, давай уже забудем о произошедшем, и все станет как прежде. Не станет.– Я уже сказала тебе, Алекс, и не раз, – ответила я. – Все кончено.– И ты теперь с другим, – небрежно бросил он. – Я хочу познакомиться с ним.– Еще чего не хватало! – вырвалось у меня.– Мы так долго были вместе, Ливи…– Всего-то полгода.– …и я чувствую за тебя ответственность, как и прежде. Ты дорога мне.Я мотнула головой и, поправив очки, пошла дальше по квартире мистера Рокса. Вот тут будет гостиная, здесь спальня. А в этой комнате отличный вид из окна – на парк и фонтан в виде ангела. Водяные крылья разлетались за мраморной спиной, а еще выше изгибалась радуга. Быть может, поставлю сюда беговую дорожку – она была в списке обязательных предметов.– Та девушка ничего не значила для меня, – продолжил нудить Алекс. – Я же не виноват, что женщины считают меня привлекательным. Она сама набросилась!– Алекс, хватит, – попросила я. – Все это в прошлом.– Вот именно, – подтвердил он и, схватив меня за руку, развернул к себе. – Оставим эту ошибку в прошлом и снова будем вместе. Неужели он лучше, чем я?Я ухмыльнулась и, выдернув руку, многозначительно подтвердила:– Гораздо.И еще бровями подвигала. Привычка оказалась заразной.– Ты говоришь это, чтобы позлить меня, – не поверил Алекс. – Ливи, я не хочу, чтобы из-за меня ты ударилась в сомнительные приключения. Я понимаю, тебе было больно, ты захотела убедиться в своей женской привлекательности, но нельзя же бросаться на первого встречного.– Да иди ты в задницу, Алекс, – выпалила я.– Вот, – сокрушенно покивал он. – Когда ты была со мной, то так не выражалась. Он дурно на тебя влияет. Явно какой-то отброс. У него хоть работа есть?– Занят на полную катушку, – буркнула я.Когда я уходила, то приказала роботу поменять постельное белье и устроить стирку. А еще изъявила желание поужинать чем-нибудь из азиатской кухни. И это помимо ремонта машины.На работу я добиралась на летуне и уже посчитала, что даже если буду летать туда-сюда целый месяц, то все равно сэкономлю на ремонте. На станции техобслуживания меня вечно обдирали как липку.– Но он нашел время, чтобы втереться к тебе в доверие. Меня ты к себе долго не подпускала, – обиделся Алекс.– Я так ошиблась, – вздохнула я. – Надо было сразу слать тебя подальше.– Лив, – он снова поймал меня за руку и развернув спиной к стене. – Скажи, что ты хочешь? Что мне сделать, чтобы ты простила меня?– И ты сделаешь все что угодно? – заинтересовалась я. – Даже если я скажу скосплеить голого бегуна, которого показывают по новостям?– Разумеется, в рамках приличий, – снисходительно добавил Алекс, заправив выбившуюся прядь волос мне за ухо. – Бегать голышом по улицам? Ты серьезно?Как вышло, что у робота куда больше спонтанности? Вот он наверняка не пытался бы выставить меня дурой, а подхватил бы шутку.– Он работает в айти-сфере, – сказала я, вновь зашагав по пустой квартире. – Молод, красив и не целует других женщин. Сплошные плюсы. Ах да, и у него больше.Наверное, робот и правда дурно на меня влияет, но мне захотелось хоть немного уколоть Алекса.– Знаешь, Ливи, грудь практикантки тоже больше. Но я все равно хочу быть с тобой, – заявил он. – Так что размер – не главное. Подумай. Я готов перейти на следующий этап. Уверен, и мистер Дорсет по-другому посмотрит на наши отношения, если они получат официальный статус. Возможно, даже не станет тебя увольнять.– Тебя, Алекс, – возразила я. – Он уволит тебя.Вздохнув, он протянул руку и нажал кнопочку на моих очках.– Ты забыла включить запись, – сказал он. – Удачи, Ливи.– Иди к черту, – проворчала я ему в спину и, вернувшись ко входу в квартиру, начала все заново.Алекс сказал, что готов перейти на следующий уровень отношений. Это что же, он сделал мне предложение? Телефон зазвонил и, посмотрев на имя, я нажала ответить.– Алекс намекнул, что готов на мне жениться, – сказала я вместо приветствия.– А ты что? – спросила Марго.– А я не готова.– Ну и молодец, – похвалила меня подруга. – Так что, встречаемся сегодня? Я просто с ума схожу, как хочу увидеть твоего робота. Целиком. А не только те прекрасные его части, фотку которых я трепетно храню.– Может, тогда сразу ко мне после работы? – предложила я.– Буду, – пообещала Марго.***Эд решил приступить к работе сразу же. В блокноте с попугаем он составил список инструментов, которые понадобятся для модификации машины Оливии, прикинул стоимость и полез на антресоли за очередной пачкой денег.Он едва успел поймать альбом, выпавший сверху. Стряхнул пыль с плотной синей обложки, открыл… и завис точно как неисправный робот.Эд опомнился только на последнем листе, где был нарисован пейзаж иной планеты. Эд никогда не бывал на Рикау, но на него словно дохнуло жарким воздухом с ароматом малины. Глянцевые пузырчатые холмы темно-розового цвета, острые шипы серых скал – и тонкий силуэт вдали, тень от которого двоилась. На картинах Оливии человек всегда был один, но именно здесь, на чужой планете, от его одиночества сердце щемило особенно сильно.Эд вернулся к первому рисунку. На нем женщина, в которой он узнал мать Оливии, смеялась кому-то за кадром и смотрела на него с теплотой и любовью. Она шагала босиком по кромке волн, над морем носились чайки, и солнечный свет словно лился из этой картины, освещая все вокруг.Спохватившись, Эд спрятал альбом назад, проверил время. Оливия выдала ему кучу заданий, и хотя бы часть из них стоит исполнить. Постельное белье ему показалось и так чистым, а вот накормить девушку надо. Так что Эд сунул деньги в карман и отправился за покупками.Нужных инструментов в наличии не было, однако Эд договорился о срочной доставке на завтра. В магазине одежды купил себе дюжину одинаковых белых рубашек. Заказал Оливии суши, а сам поел в итальянском ресторане. Вернувшись домой, принял душ, еще раз поел и запустил Артура прибрать крошки.Когда дверь пикнула, сообщая о возвращении хозяйки, вытянулся в струнку и уже открыл рот, чтобы выдать стандартное приветствие. Однако первой в квартиру влетела блондинка в розовом платье, туго обтягивающем ее пышные формы.– О, – выдохнула она, замерев на месте и вытаращив и без того большие глаза. – Какой хорошенький!Эд тоже застыл, не зная, как реагировать. Оливия вошла следом, поставила сумку на комод.– Добрый вечер, хозяйка, – пролепетал он заготовленную фразу. – Выглядишь как мечта.– Ты тоже просто мечта, красавчик! – воскликнула незнакомка, обходя его по кругу.Пухлые ладони погладили его плечи, руки, бесцеремонно задрали рубашку.– Кубики класс, – оценила она, щупая его живот. – О боже, да с таким роботом можно запросто комплексов заиметь. Тело роскошное, все как я люблю. У меня бы ты точно ходил без одежды.Эд стиснул зубы и едва не подпрыгнул, когда его весьма ощутимо ущипнули за задницу.– Я бы была твоей госпожой Маргаритой, – произнесла блондинка, заглядывая Эду в лицо. – Он вообще отвечает? Или только талдычит по мануалу?– Обычно его не заткнешь, – буркнула Лив. – Это Марго, моя подруга. А это робот.– Эд, – представился он, вернув себе самообладание. – Рад знакомству.Значит, у нас тут внезапный визит подруги, но раз он сумел провести одну девушку, то справится и с двумя.– Ыыы, – Марго расплылась в улыбке. – Он рад. Какая прелесть!– Ужин, – Эд жестом пригласил их на кухню. – Суши – достаточно азиатский вариант, хозяйка?– Достаточно, – сухо одобрила Лив.Значит, она тоже решила держать дистанцию после вчерашнего. Как и он. Разумное решение, но отчего-то подбешивало. Еще и подружку притащила похвастаться выгодным приобретением.– Иди вот сюда, – приказала Марго, ткнув пальцем в угол кухни. – Я хочу на тебя посмотреть.Эд перевел взгляд на Лив, и она кивнула. Прошагав на прямых дверях в уголок, Эд остановился.– Нет, ну так-то похож на живого, – резюмировала подружка. – Хотя наощупь кажется слишком упругим. Задница прямо резиновая.– Глаза очень яркие, – добавила Лив.– Ты, как художник, видишь свои нюансы. А я тебе как практик говорю. Уж сколько я перещупала…– Вообще-то робот – полезная в хозяйстве вещь, – признала Лив, садясь на стул и ловко орудуя палочками для суши. – Мама вдобавок на месяц оплатила какой-то супер-пупер пакет все включено, так что он вечно тащит что-то халявное в дом. Систему хранения в гардеробной поставил – закачаешься. Рукой вжик – и туфли крутятся как на карусели. Очень удобно.– Да ладно, – не поверила Марго, садясь на место Эда и забирая второй комплект палочек. – Это ж лотос. Он бешеных денег стоит. Кто б тебе его бесплатно дал?Эд в своем уголке напрягся. Очевидно, Марго куда более практичная девушка. Как бы не вывели его на чистую воду.– А кто говорит про бесплатно? – возмутилась Оливия. – Этот экстрапакет – тыща в месяц.– Тогда ладно, – покивала Марго, бросив однако на Эда цепкий взгляд. – Джинсы на нем какие-то дешевенькие. Для экстрапакета. Сидят, конечно, хорошо. Хотя на такую задницу что ни натяни – хорошо будет. Но такое чувство, что их до этого таскали года три. И будто в пятнах, – она принюхалась. – Машинным маслом воняет.– Он мою машину чинит, – пояснила Лив. – Надеюсь, у него получится лучше, чем на станции. А то пару месяцев проезжу – и опять грохочет.– Я видела передачу с Эммой Дени, – Марго выдернула зубами пробку из вчерашнего вина и разлила по бокалам. – Живет с роботом в открытую. После очередного альфонса, который развел ее на бабки, решила перейти на искусственную любовь. Она, конечно, хвалила его со всех сторон: и чуткий, и нежный, и стихи читает, и в постели огонек, но я не припомню, чтобы он ей что-то дарил или чинил.– Видимо, она не просила, – вздохнула Лив.Она выглядела слегка расстроенной и чем-то озабоченной, и, не будь здесь Марго, Эд бы обязательно спросил – что не так. Но с подружкой надо держать ухо востро.– Просила? – повторила Марго. – А ты что, его просишь? Не приказываешь?– Не придирайся к словам, – сказала Лив, поморщившись. – Я сегодня не в настроении.– Тогда будем его поднимать, – заявила блондинка. – Эд, – повернулась она к нему и щелкнула пальцами. – Расскажи нам какой-нибудь веселый стих.Вот и первое испытание. В голову как назло лезла только любимая песня Леона о коварной изменщице, что не дождалась парня из тюрьмы, и предателе-друге. Но ее веселой не назовешь. В последнем куплете главный герой отомстил обоим, утопив под мостом. Как бы такой конец не ждал Эда. Особенно если девушки сейчас поймут обман и вызовут полицию. А следом задержание, выдворение через пропускной пункт, на котором дежурят люди Леона…– Ой нет, – взмолилась Лив. – Давай без стихов.Он выдохнул.– Тогда пусть станцует, – не отставала Марго. – Он может станцевать нам стриптиз?Эд с надеждой глянул на Лив, но она равнодушно пожала плечами и подцепила тонкий ломтик имбиря.– Может, наверное. Почему нет.Почему нет? Хотя бы потому, что он никогда этого раньше не делал!Марго полистала плэйлист в телефоне и, включив зажигательную мелодию, прибавила громкость, но Эд стоял в своем углу, не двигаясь и все еще надеясь на чудо.– Робот, – обратилась к нему Лив. – Танцуй.***Эд переступил с ноги на ногу, чувствуя себя полным придурком под пристальными взглядами девушек. Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.– Энергичней движения, – поторопила его блондинка. – Бедрами двигай. Давай-давай!Она пританцовывала на стуле, ерзая по сиденью пышной попой и только смущая Эда еще больше.– Я забыл выбросить мусор, – выпалил он и, схватив контейнер, выскочил из квартиры.– И правда подвисает, – укоризненно произнесла ему вслед Марго. – Двигается как деревянный. Но когда вернется, дадим ему второй шанс.Эд закрыл за собой дверь, всунул контейнер в приемник и прислонился лбом к прохладной серой стене. В Ржавой Болванке ее бы уже изрисовали граффити и похабными надписями вдоль и поперек, и сейчас Эд мог бы и сам подсказать несколько особо изощренных ругательств.Что делать?Может, сбежать? Притвориться, что поломался? Как бы Марго не полезла его чинить.Он выдохнул, слегка повилял бедрами, погладил себя по животу. Самая идиотская ситуация в его жизни. Плавно присел, рисуя тазом восьмерки. Главное – артистизм. Но и с ним лучше не перебарщивать. Он же робот!Лифт открылся, и Эд быстро выпрямился и застыл, угрюмо глядя на значок очистки контейнера, который пока оставался желтым.– Привет, сосед, – томно пропела рыжая, выходя из лифта.– Тина, верно? – вспомнил он имя.Выглядела она эффектно: огненная копна кудрей, короткое платье, высокие каблуки. Ноги, правда, совсем не такие стройные как у Оливии, но тоже ничего.– Верно, Эд, – Тина так улыбнулась, что он едва не обернулся проверить – не стоит ли за его плечом кто-нибудь еще. – Видела тебя сегодня в магазине инструментов, когда проезжала мимо. Ты что, механик?– Вроде того, – не стал спорить он.– Ваааау!Она так восхитилась, будто Эд сказал, что он как минимум космопилот.– Может, и мне что-нибудь починишь? – игриво поинтересовалась Тина, проведя пальчиками по его предплечью, и до Эда наконец дошло, что с ним яростно флиртуют.– Внизу есть ремонтная служба. Нормальные ребята, все сделают как надо.В другой ситуации он, возможно, и согласился бы заглянуть к ней разок-другой, но точно не сейчас. Ему еще стриптиз танцевать. Значок на мусорном контейнере загорелся зеленым, и от одной мысли, что пора возвращаться, сердце забилось быстрее. Ладно, он уже слегка порепетировал. Главное – попадать в ритм, улыбаться и двигать бедрами. А если все будет совсем плохо, то можно сделать вид, что завис. У него и так репутация бракованного.– У меня сегодня вечеринка, – сообщила Тина более прохладным тоном. – Решила оттянуться в конце рабочей недели. Придешь? С Оливией, или сам… Немного неловко звать ее после того, как она рассталась с Алексом.А недавно встреченного Эда – ловко. Подруга из Тины так себе.– А что за тип этот Алекс? – вырвалось у него.– Вы вообще не похожи, – тряхнула она рыжей гривой. – Разный типаж. Он такой, знаешь, утонченный, элегантный, возвышенный. Я потому и удивилась, увидев вас с Ливи. Вот с Алексом она смотрелась вполне гармонично: сдержанная, прохладная… Ты кажешься более живым, что ли.Эд невольно усмехнулся комплименту.– Я передам Оливии твое приглашение, – сказал он.– Буду рада тебя видеть, – кокетливо улыбнулась Тина.Судя по тому, как энергично она виляла бедрами по пути к квартире, приди Эд без пары, его бы ждал горячий прием. Он забрал чистый контейнер и задумался. А ведь это выход. Тина считает его парнем Оливии, и куда заманчивее провести вечер в этой роли, чем терпеть щипки приставучей Марго. И это его еще со стихами пронесло.Вернувшись в квартиру, он сунул контейнер на место, вымыл руки и повернулся к девушкам. Марго с готовностью включила песню на телефоне, но Эд нажал на паузу.– Тина пригласила нас на вечеринку, – сообщил он Оливии. – Я сказал, что мы придем.– О, нет! – воскликнула Лив, не донеся ролл до рта. – Зачем?– Погоди, она пригласила робота? – не поняла Марго.– Она считает меня твоим парнем, – сказал Эд, глядя на Лив. – Отказываться было некультурно. Я действовал в рамках ситуации.– Парнем? – снова переспросила Марго. – Кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?– Тина явилась, чтобы рассказать про голого психа, – раздраженно пояснила Лив. – Вломилась без предупреждения. Эд ей открыл.– Голый бегун, – поняла подруга. – Точно, он ведь с вашего Диаманта стартанул. Ты его знаешь?– Без понятия, откуда он взялся, – бросила Лив. – Так вот, Тина общается с Алексом. Так что я представила ей Эда как своего парня.– И она повелась? – весело изумилась Марго. – Вот лошара!– Более того, она рассказала о нем Алексу, и тот теперь донимает меня расспросами, – Лив раздраженно бросила палочки на тарелку. – Но лучше уж пусть ревнует, чем издевается по поводу робота.– Ревнует? – Марго хлопнула себя по круглым коленкам и рассмеялась. – Алекс ревнует к роботу! Вот прикол!Ничего смешного. Почему это к нему нельзя ревновать? Эд приосанился в уголке.– Я не пойду, – отказалась Лив, мотнув головой.– Тина не уверена в серьезности наших отношений, – осторожно добавил Эд. – Она предлагала мне прийти одному. Но я не пойду без тебя, хозяйка.– Еще бы, – проворчала Лив, глядя на него как-то по-новому. – Не уверена, значит? А что она еще говорила?– Сказала, что ты прохладная, – с готовностью наябедничал Эд. – Удивилась, что ты нашла себе нового парня. Подавала невербальные сигналы симпатии.– Ну-ка, подробнее, – заинтересовалась Марго. – Тоже хватала тебя за зад?– Трогала мои руки, улыбалась, облизывала губы, – слегка приврал Эд. – Демонстрировала явную готовность заняться со мной сексом прямо сейчас.– Тина пыталась склеить твоего робота! – Марго снова рассмеялась. – Слушай, ну это реальный трэшак. Мало того, что она вечно строила глазки Алексу, так теперь и на Эдичку замахнулась. Давай сходим! Я хочу посмотреть, как она будет с ним заигрывать.– А если он проколется? – обеспокоилась Лив.– Если Тина нас спалит, скажем – шутка. Или у тебя был какой-то другой план насчет него? Однажды все равно узнают.– Да какой там план, – отмахнулась она. – У меня техника долго не живет. Так что и робот скоро сломается.Эд едва сохранил на лице прежнее равнодушное выражение. Вот, значит, какую судьбу она ему уготовила – тихое забытье в кладовке вместе с поломанным феном.– Скажу – расстались, – закончила Оливия. – А его в утилизатор. Но мы ведь хотели провести спокойный вечер дома, поболтать, посмотреть на робота…– Да я уже на фотке рассмотрела все самое интересное, – проворчала Марго. – Одалживать его ты не хочешь. Но судя по тому, как он танцует, я не много потеряла. Давай сходим. Во-первых, поржем над Тиной. Согласись, она та еще сучка. А во-вторых, подкинем новых дровишек в костер ревности Алекса. Она ведь точно ему доложит, что ты была не одна, – Марго повернулась к Эду. – А ты уж постарайся, чтобы ей было, о чем рассказывать. И вообще, не тормози там.– Надо что-то взять, чтоб не с пустыми руками, – вздохнула Лив, соглашаясь, и Эд с готовностью вынул из шкафчика бутылку вина.Он заплатил за него почти три сотни, но отдал бы и больше, если бы знал, что это спасет его от стриптиза.