Глава 13. Бриджит

– Мам. Мам! Мам! – Брендан энергично потряс меня за плечо.

Ничего не соображая, я открыла мутные спросонья глаза.

– Сколько времени?

– Половина девятого. Я опять опоздаю в школу.

– Черт! – я выскочила из кровати.

– Не забудь пополнить ругательную копилку, – проворчал Брендан по пути из комнаты.

– Бегом! Чисти зубы! Одевайся! – рявкнула я ему вслед.

В ванной я первым делом схватилась за зубную щетку. Быстро прополоскав рот, я кое-как затянула волосы в хвостик.

– Ну что, готов? – крикнула я, натягивая рабочие брюки. Счастье еще, что я носила униформу.

– Есть хочу, – прохныкал Брендан из своей комнаты.

– Сейчас я поджарю тебе тост. Будешь жевать по дороге в школу.

Одевшись, я принялась лихорадочно заправлять постель. В спешке я наскочила на открытый ящик стола и ушибла коленку. От боли у меня перехватило дыхание. «Черт возьми!» – выругалась я, когда ко мне наконец вернулся голос. Я с такой силой захлопнула ящик, что со стола упала ручка. Плевать, подберу позже. Я успела дойти до дверей, когда память услужливо подсказала: там, где ручка, должно быть и письмо. Но куда же я его дела?

Похоже, когда я уснула, конверт еще был у меня в руках. Я принялась перерывать постель, чувствуя, как к горлу подступает удушливый страх. Я упала на колени и заглянула под кровать. Потом принялась вытряхивать все из ящиков стола. Никаких следов письма.

– Брендан! – бросилась я в комнату к сыну. Тот уже надевал рюкзак.

– Ты, случайно, не видел в моей комнате письма?

– Того, что было адресовано Саймону?

– Да, да, того самого, – я затаила дыхание.

– Оно валялось на полу, когда я первый раз пришел будить тебя. Но ты спала как убитая.

– И где письмо?

– Отдал его Саймону, – сообщил Брендан как о чем-то само собой разумеющемся.

* * *

Может, он не успел его прочитать.

К тому времени, когда я собралась с мыслями и выскочила во двор, машины Саймона уже не было видно. Усадив Брендана в наш автомобильчик, я велела ему пристегнуться, а сама снова бросилась в дом. Комната Саймона выглядела чистой и опрятной. С первого взгляда конверт обнаружить не удалось, и я поспешила к угловому столику. Здесь не было ничего, кроме ноутбука, блокнота, пары ручек и стопки медицинских книг. Подавив чувство вины – как-никак вторгаюсь в чужую жизнь, – я принялась рыться в ящиках стола. Никакого письма.

С опаской оглянувшись на дверь, я направилась к ночному столику и распахнула дверцы. Первым делом мой взгляд задержался на пачке презервативов с маркировкой XL. Самые большие? Моя фантазия тут же включилась на полную мощность, но уже в следующую секунду я вспомнила, что нахожусь здесь вообще-то с другой целью. Письма под пачкой не оказалось. Какие-то ключи, витамины и стопка бумаг от адвоката. Трясущимися руками я запихнула все обратно.

Если я где еще и не смотрела, так это в тумбочке. Обойдя кровать с другой стороны, я открыла верхний ящик… и чуть не заорала от облегчения. На меня смотрел знакомый конверт. Я схватила его и только тут поняла, что конверт открывали. А письмо… исчезло.

* * *

Отделение скорой помощи напоминало палату для сумасшедших. Оно и к лучшему. В этой суете было проще делать вид, будто я не замечаю Саймона. Всякий раз, когда он направлялся к комнате медсестер, я устремлялась в противоположную сторону. Заметив его на входе в кафетерий, куда я заглянула чуть раньше, я тут же вышла через заднюю дверь… с успехом стащив свой кофе. Ничего, завтра расплачусь вдвойне.

Целых шесть часов я держалась в стороне от Саймона, пока на осмотр не пришла миссис Пьемонт. Я проверила ее показатели и позвонила в родильное отделение с просьбой, чтобы они прислали доктора Эванса. Но вместо него в палате появился доктор Хог.

– Сестра Валентайн, – ухмыльнулся он, – я уж начал думать, что вы меня избегаете.

Разумеется, Саймон прекрасно понимал, в чем тут дело. Чего-чего, а сообразительности ему было не занимать.

– Просто дел невпроворот, доктор Хог. Вообще-то я ждала доктора Эванса. Но в любом случае спасибо, что заглянули.

Не обращая на меня внимания, Саймон открыл ящик и достал оттуда пару одноразовых перчаток. Я бросила взгляд на коробку, из которой он их достал. Самые большие. Похоже, у этого парня все в порядке с размерами.

– Доктор Эванс занят. Он спустится сразу, как только освободится, а пока что он попросил меня осмотреть миссис Пьемонт.

Саймон натянул перчатки и обратился к пациентке:

– Вы на шестом месяце и страдаете от болей в спине, верно?

– Да, боль то приходит, то уходит. Но меня беспокоит, что это район поясницы.

– Давно это началось?

– Вчера днем. Сегодня я чувствую себя еще хуже, поэтому решила провериться на всякий случай. Мой лечащий врач сейчас в отпуске, а его напарник принимает роды.

– Приходилось ли вам в последнее время поднимать что-нибудь тяжелое?

– У меня дома полуторагодовалая дочка, – улыбнулась пациентка, – которая любит кататься у меня на бедре.

– Должно быть, в этом все дело, – кивнул Саймон. – Вы слишком напрягаетесь для такого срока. Но на всякий случай лучше проверить. Я хочу обследовать вас с помощью ультразвука, если не возражаете.

– Нет, конечно.

– Пойду схожу за аппаратом, – сказала я, радуясь возможности хотя бы на время сбежать от Саймона.

Я отправилась на поиски оборудования, попутно размышляя о том, не отправить ли мне вместо себя на помощь Саймону другую медсестру. Беда лишь в том, что мое общение с доктором Хогом не ограничивалось больницей, ведь он жил у меня дома. В конце концов, я профессионал! С этой мыслью я покатила аппарат в палату, где меня уже ждали.

Саймон, к сожалению, повел себя не так, как подобает профессионалу.

– Вы когда-нибудь делали эхограмму, сестра Валентайн?

– Нет.

Он бросил взгляд на пациентку.

– Наша больница ориентирована на обучение персонала. Надеюсь, вы не будете против, если я проведу показательное занятие для сестры Валентайн?

– Что вы, конечно, нет, – улыбнулась та.

Разумеется, ей и в голову не могло прийти, будто здесь что-то не так. Другое дело, что доктора обучают студентов-медиков и своих коллег-новичков, но уж никак не медсестер. Что он опять задумал?

Саймон наблюдал за мной с огоньком в глазах и той лукавой усмешкой, которая ясно указывала, что он замыслил что-то нехорошее.

– Не могли бы вы передать мне смазку, сестра Валентайн?

– Разумеется.

Ну не скотина ли?

Не сводя с меня глаз, он продолжал давать указание за указанием, так что со стороны все и правда напоминало урок.

– Кое-кто просто накладывает тонкий слой на живот, но я предпочитаю смазывать еще зонд, чтобы он мог скользить без всяких помех.

Он взял зонд, выдавил на него капельку прозрачной субстанции и принялся натирать кончик.

– Идите сюда, сестра, – сказал он с ухмылкой, – мой зонд в вашем распоряжении.

Больше всего мне хотелось сбежать куда подальше, сказав Саймону, чтобы он сунул этот зонд себе в задницу. Вот уж не думала, что он будет играть в свои игры в присутствии пациентки!

Но вместо этого я только кивнула с натянутой улыбкой.

Саймон включил аппарат, а затем подошел и встал за моей спиной. Я тем временем поднесла зонд к животу женщины. Экран загорелся, и пациентка тут же забыла обо всем, кроме своего малыша. Доктор Хог воспользовался этой ситуацией. Став ко мне вплотную, он накрыл мою руку своей.

– Не возражаете, если я покажу вам, как работать зондом? – его дыхание щекотало мне шею.

– Пожалуйста, – с трудом выговорила я.

Вся процедура продолжалась минут пять, после чего Саймон выключил аппарат и снова повел себя как подобает настоящему доктору. Ну а от меня, как вы понимаете, толку было не больше, чем от того геля, который пациентка счищала сейчас со своего живота.

Саймон прослушал ее легкие и измерил давление.

– Похоже, все в полном порядке. Скорее всего, вы просто перенапряглись. На всякий случай я попрошу нашу лаборантку взять у вас кровь на анализ. А потом мы подождем доктора Эванса. Пусть уже он решает, стоит ли проводить полноценное обследование.

– Хорошо, – кивнула женщина.

Саймон сделал запись в ее медицинской карте, затем достал блокнот для рецептов и что-то набросал на верхней странице.

– Какие-нибудь вопросы? – участливо поинтересовался он у пациентки.

– Нет, нет, мне уже лучше.

Саймон кивнул.

– Думаю, доктор Эванс спустится сюда не раньше чем через час. Почему бы вам пока не прилечь? Я загляну через некоторое время, чтобы проверить, все ли в порядке.

– Хорошо.

Саймон отдал мне ее карточку.

– А это, – добавил он, вручая мне бланк рецепта, – для пациентки с учащенным сердцебиением.

– С учащенным сердцебиением? – нахмурилась я.

– Именно. Это поможет ей слегка расслабиться, – подмигнув, он скрылся за дверью.

Дождавшись, пока останусь совсем одна, я развернула бумажку. При виде написанного у меня едва не потемнело в глазах.

Сегодня, ровно в одиннадцать. Зачем тратить время на видео, если можно наблюдать за всем вживую? Дверь я оставлю приоткрытой, так что ты не упустишь ни малейшей детали.