Глава 16. Сын?

Тили До комнаты Дио я шла очень быстрым шагом и едва сдерживала себя, чтобы не побежать. Но у самой двери вдруг осознала, что делаю глупость. Да, мы с ним, вроде как, друзья, и мою тайну он знает, но стоит ли нагружать его ещё и моими проблемами? У него завтра очень важный день – открытие горнолыжного курорта, в который он вложил столько сил. Ему сейчас точно не до меня. Решив, что Дио трогать не стоит, я развернулась, сделала несколько шагов в обратном направлении… и снова остановилась. Возвращаться в комнату вдруг стало страшно. А что, если за мной придут уже этой ночью? Просто унесут спящую прямо из спальни, и дело с концом? Конечно, можно поставить защитный контур, но… Нет, сама я не справлюсь. Да и обещала же Эридио, что приду к нему, если почувствую угрозу. Он ведь действительно может мне помочь. С этими мыслями я снова подошла к его комнате, но постучать решилась далеко не сразу. Когда же всё-таки несколько раз негромко стукнула по двери, на меня вдруг снова накатило чувство неправильности. А может, просто включилась совесть? Открывать мне никто не спешил. Я занесла руку, чтобы постучать снова, но… опустила её и медленно побрела обратно. Видимо, Дио нет в комнате, или же он слишком занят. А может, просто спит, он ведь, наверняка, устал после сегодняшнего сумасшедшего дня? Я уже отошла от его апартаментов, когда дверь вдруг открылась, и в коридор выглянул непривычно взъерошенный и заметно напряжённый Эридио. Увидев меня, он нахмурился, шагнул в коридор и закрыл за собой дверь. – Тили? Что-то случилось? Дио действительно устал – это было заметно по его бледному лицу, растерянному взгляду, поникшим плечам. – Нет. Прости. Всё в порядке, – поспешила ответить я. – Ты вымотан. А мой вопрос… подождёт. Отдыхай. Доброй ночи. Я снова попыталась продолжить путь, но Дио догнал меня в два шага. Поймал за руку, мягко развернул к себе и посмотрел в глаза. – Ты бы ко мне просто так точно не пришла, – сказал он, а смотрел так, будто пытался увидеть ответ по моему взгляду. – Рассказывай. И я уже хотела выложить ему всё, как есть, но тут вспомнила, что мы стоим посреди коридора. – Может, зайдём к тебе? – предложила ему. Но он вдруг отрицательно качнул головой. – Там… э-э… жуткий бардак, – явно соврал он. Но, заметив, что я ему не поверила, вздохнул и признался: – У меня гость. – Девушка? – спросила я понимающим тоном, но от этого вывода на душе вдруг стало горько и мрачно, как никогда. – Что? Нет! – он даже улыбнулся. – Один дотошный тип. Давай установлю полог безмолвия, и поговорим здесь. Он щелкнул пальцами, активируя защиту от чужих ушей, и посмотрел на меня выжидающе. А я вздохнула, вытащила из кармана записку и протянула ему. – Это от мамы, – пояснила тихо. Дио быстро пробежал глазами по строчкам, на мгновение о чём-то задумался… а потом решительно взял меня за руку и повёл к своей комнате. – Но там же гость, – напомнила я, не сопротивляясь. – Вот пусть этот гость пользу приносит, – не особенно довольным тоном проговорил Дио, распахнул дверь и завёл меня в свою гостиную. При нашем появлении сидящий в кресле темноволосый молодой мужчина удивлённо приподнял бровь, а меня окинул холодным взглядом синих глаз, пересечённых вертикальными зрачками. – Тили, это… – Дио решил представить мне гостя, но, судя по всему, забыл его имя. – В общем, старший инструктор по горным лыжам, а по совместительству агент королевской службы безопасности. Вот ему мы с тобой и поручим решение возникшей проблемы. Этот самый агент от такого заявления вдруг улыбнулся, а его взгляд стал ещё более удивлённым. – Моё имя Трент Вирн, – сказал эргонец, разглядывая меня. – А вы, как я понимаю, Тилина Дартен, а в действительности Мартина Гирадо. Мне о вас сообщил его величество. Я вопросительно посмотрела на Дио, но он ответил мне ободряющей улыбкой и повёл к дивану. Усадив, сел рядом, но руку мою так и не отпустил. Правда, сейчас тепло его ладони странным образом придавало мне сил и вселяло уверенность. – Тили получила сообщение, что её нашли и в самое ближайшее время заберут, – проговорил Дио, обращаясь к эргонцу. – Мать просит её снова бежать, но я не могу отпустить такого ценного сотрудника. Поэтому нам нужна твоя помощь. Можешь приставить к Тили охрану? – Могу, – равнодушно ответил он. – Но вы же понимаете, что это временная мера. Вопрос нужно решать иначе. – Как? – вырвалось у меня, и в голосе прозвучали нотки обречённости. – Его величество обещал вам своё покровительство, но Эвенара пока тоже связывают обстоятельства, – задумчиво бросил Трент, постучав длинными пальцами по подлокотнику. – И самый простой и изящный выход – заключить помолвку между вами, – он указал на нас с Дио. – Так наш король получит право защищать невесту племянника. Но я плохо представляю, какой станет реакция вашего отца. – Даже я этого не знаю, – я покачала головой. Слова про помолвку показались мне шуткой, но сейчас я была готова рассмотреть вообще любой вариант. – Возможно, он даже будет рад. – Сомневаюсь, – в голосе эргонца звучал скепсис. – Хотя ваш отец – крайне непредсказуемый человек. Просчитывать его ходы сложно. Но Эвенару нужен официальный предлог для покровительства, потому что в нынешних реалиях любая его попытка защитить вас от родственников будет выглядеть, как незаконное удержание в стране подданной княжества Гаус. Некоторые могут посчитать, что вас держат в плену. А учитывая напряжённые отношения между нашими государствами, это может привести к обострению конфликта. – Я согласен на помолвку, – неожиданно заявил Дио и сказал это с таким серьёзным лицом, будто принял очень тяжёлое и важное для себя решение. – Ты прав, Эви нужен предлог, и мы его дадим. У меня просто не было слов. Я пыталась придумать хоть какой-то ответ, сказать хоть что-нибудь, но взбудораженные мысли в голове куда-то дружно разбежались. Дио крепко сжимал мою руку, но смотрел при этом только на своего гостя, а я вообще не знала, как реагировать на происходящее. Когда шла сюда за помощью, думала, что Дио просто подскажет мне, как лучше себя вести, даст какой-нибудь артефакт для связи с ним на случай опасности. Но такого поворота даже представить не могла. – Значит, так, – чуть помолчав, проговорил агент. – Завтра утром Тилина Дартен срочно уедет к родственникам. А ближе к обеду здесь объявится Мартина Гирадо. Вечером на празднике в честь открытия ты, Дио, сделаешь ей предложение. Всё должно быть официально, по правилам и в присутствии большого количества свидетелей. Я растерянно посмотрела на Эридио. Он сначала решительно кивнул, но потом, словно о чём-то вспомнив, основательно напрягся и растерянно посмотрел на агента. А тот вдруг широко улыбнулся и откинулся на спинку кресла с таким видом, будто поймал преступника в западню. Судя по всему, эта фиктивная помолвка может принести Дио огромные неприятности. А я просто не имею права так с ним поступать. – Давайте обойдёмся без таких крайностей, – проговорила я и попыталась высвободить руку из ладони Эридио. Но он не отпустил. – Я просто уеду, покину Карилию. Лучше сделать это прямо сейчас. В конце концов, мне не привыкать начинать жизнь с чистого листа. – Нет, Тили, – твёрдо ответил Дио. – Хватит убегать от проблем. Их нужно решать. – Но фиктивная помолвка – это тоже временное решение. Отец её не примет, он потребует вернуть меня, его величество откажется, и будет международный скандал, – попыталась я донести до него свои мысли. – Это ведь тоже может спровоцировать войну. – Или приведёт к миру, – проговорил агент, сосредоточенно меня разглядывая. – Нет, не приведёт, – я отрицательно покачала головой. – Ведь свадьба так и не состоится. Какие бы причины для её отмены мы ни придумали, папа всё равно посчитает это оскорблением. И отношения между странами обострятся сильнее. Я повернулась к Дио, поймала его задумчивый взгляд и сказала: – Спасибо, что пытаешься мне помочь. Но не нужно. Цена моей свободы будет слишком высокой. И лучше я просто продолжу прятаться. Чертежи артефактов оснежения есть у Мейлары, уверена, она найдёт того, кто сможет не только накладывать на них нужные плетения, но и устанавливать здесь. Трассы будут работать, как надо. – Да плевать мне на артефакты! – вдруг рявкнул Дио. – Разберусь как-нибудь. Но сейчас разговор не о них. Он как-то особенно выразительно посмотрел на Трента, и тот всё понял без слов. – Ладно, побеседуйте тут сами, – сказал эргонец, поднимаясь на ноги. – А я пойду. Но… – он сделал несколько шагов к двери и повернулся к Эридио. – Ты же помнишь, как проходят помолвки у высших магических родов? – Помню, – хмуро ответил Дио. – И помню, что выбросил свой родовой перстень. – Он у твоего отца. Этот ответ Эридио ни капли не обрадовал, даже наоборот. Он крепче сжал мою руку, а в его глазах появилась холодная решительность, граничащая с обречённостью. – Иди уже, – бросил он агенту. Тот усмехнулся, но всё-таки вышел за дверь. Когда мы остались одни, в комнате снова повисла тяжёлая тишина. Дио молчал, глядя на противоположную стену. А я пыталась найти другой выход из ситуации, даже подумала написать папе, попросить его оставить меня в покое. Впрочем, сомневаюсь, что он прислушается. – Дио, мой отец хотел, чтобы я вышла замуж за Эвенара… ну, или хотя бы забеременела от него, – напомнила я тихо. – Скорее всего, помолвку с тобой он примет, но будет настаивать на скорой свадьбе. А это… – Подожди, – остановил он меня. – Я понимаю, Тили. Мы с тобой не те, кто может во всеуслышание объявить об отношениях, а потом просто разбежаться. Поэтому помолвка будет настоящая. Максимум, что мы можем – оттянуть свадьбу. Назначить её через год или два. – И ты готов жениться на мне только для того, чтобы спасти от моего отца? – спросила я удивлённо. – Не нужно таких жертв. Я не согласна. Он посмотрел мне в глаза, напряжённо сжал губы и, медленно выдохнув, сказал: – На территории Гауса есть лаборатория, где держат детей с Земли, которым получилось привить магический дар. Возможно, среди них есть тот, кто может оказаться моим сыном. Тили… я сейчас на что угодно готов пойти, чтобы попасть туда и забрать его. И только понимание, что это приведёт к полномасштабной войне, удерживает меня на месте. Я не знаю, какую игру ведёт твой отец, но он точно заодно с одной земной организацией под названием «Чёрный тритон». А они уже много лет изучают магов, пытаются вывести препарат, который наделит магией человека. На Аргалле у них было несколько военных баз, но около восьми лет назад их получилось уничтожить. Они привезли в наш мир запрещённое здесь огнестрельное оружие и договариваться с нами мирно не хотят. Я не понимаю, почему твой отец с ними сотрудничает. Что они ему пообещали? Чем надавили? Боги, да он и тебя был готов им отдать, точнее, твоего ребёнка… собственного внука. Ведь именно по этой причине он хотел подложить тебя под Эвенара. Неужели он не понимает, что тритоновцы хотят господства на Аргалле? Я слушала его с настоящим изумлением. Нет, я и раньше знала, что папа сотрудничает с землянами. Он говорил, что мы перенимаем у них некоторые технологии, а взамен они изучают на нашей территории магию. По словам отца, это было мирное взаимодействие, которое другие страны почему-то не приняли. Я была горда, что Гаус помогает дружественным землянам, считала других закоснелыми консерваторами. Но даже не предполагала, что у «Чёрного тритона» такие жуткие планы. Слова про лабораторию с детьми звучали настоящим бредом. И если бы мне это сказал кто-то другой, я бы ни за что не поверила. Но Дио точно не лгал. У него язык бы не повернулся такое придумать. – Они используют кровь моего сына, чтобы открывать порталы на Землю, которые мы не можем засечь. Кровь трёхлетнего пацана! – вдруг сорвался на крик Дио. Его глаза налились тьмой, но он поспешил зажмуриться. Дышал надрывно, а его рука сжимала мою до боли. – Ты… уверен, что это твой сын? – спросила тихо. – Полчаса назад я был уверен, что это не так. Но теперь, Тили… – он посмотрел на меня своими полными растерянности и злости чёрными глазами. – Я чувствую. Он мой. И я его заберу, чего бы мне это ни стоило. И, знаешь, что… завтра мы объявим о помолвке. Я ради этого даже к отцу отправлюсь, хоть мы с ним уже давно друг с другом не разговариваем. А когда твой родитель явится, чтобы обговорить свадьбу, я прижму его к стенке и заставлю вернуть мне сына. Тебе же могу пообещать, что не убью его. В остальном, – извини. Я не узнавала Дио. Теперь рядом со мной был не хозяин горнолыжного курорта, которого все вокруг считают сумасшедшим, не милый парень, с которым мы так хорошо поладили, не инфантильный аристократ, решивший сбежать от семьи на Землю. Нет, теперь рядом со мной сидел истинный представитель рода Карильских-Мадели. Принц. Пусть сам он себя таковым и не считает. Ему же было плевать на семью… но стоило лишь появиться гипотетическому сыну, и Дио словно в один миг повзрослел на десяток лет. – А если просто официально обратиться к моему отцу, попросить его освободить детей из лаборатории? – спросила я. – Они тёмного мага ни за что не отдадут. Он – билет землян на Аргаллу, – бесцветным голосом ответил Дио. – Если узнают о нашем намерении его забрать, сразу спрячут. Он перевёл дыхание и попытался успокоиться. – Ладно, я как-нибудь разберусь. Нужно с Эви поговорить, да и с отцом. Папа… – Дио сглотнул, – он точно придумает, как лучше поступить. – Вот именно, – я накрыла наши сцепленные руки свободной ладонью. – Постарайся успокоиться. Понимаю, что этому мальчику там вряд ли хорошо, тем более, если у него регулярно берут кровь. Но он им нужен живым и здоровым. Ему три года, и всё это время за ним кто-то присматривал. Ты узнал о его существовании лишь сегодня, а он о тебе и вовсе не знает. Выдохни, Дио. Он слушал меня внимательно и, кажется, действительно начал успокаиваться. Тьма из его глаз стала постепенно уходить и вскоре сменилась привычной яркой зеленью. – Спасибо, – проговорил Дио, не отпуская моего взгляда. Потом горько улыбнулся и добавил: – Помолвка состоится. С остальным будем решать потом. И ещё, сегодня переночуешь у меня, чтобы точно никто не вмешался в наши планы. Утром соберёшь вещи и отправишься в Эргон. Там пройдёшь по магазинам, соберёшь себе новый гардероб, более подходящий для дочери князя, и уже под своим именем и со своими документами вернёшься обратно. Попрошу Эр… этого агента, никак не запомню его имя, тебя сопровождать. Я бы и сам, но… открытие, да и с папой нужно поговорить. – Мне совестно, что из-за меня тебе придётся наступить на горло своей гордости и отправиться к отцу, – сказала я виновато. – Давно нужно было это сделать, – с грустной улыбкой ответил Дио. – Ладно, давай спать. Завтра сложный день. Если честно, я не придала особого значения его фразе про то, что лучше переночевать здесь. И лишь сейчас до меня окончательно дошёл её суровый смысл. – Я лучше пойду к себе, – поспешила я ответить. – Ну, нет, – решительно осадил меня Эридио. – Мне ещё и за тебя полночи переживать? Пожалей мои нервы. К тому же, кровать у меня большая, мы с тобой друг друга даже не коснёмся. А если волнуешься, что начну приставать… – он невесело усмехнулся. – По этому поводу можешь не беспокоиться. Скажем, с некоторых пор меня вообще эта сторона жизни не интересует. Так что я для тебя совершенно и абсолютно безопасен. Вот теперь я смотрела на него не просто с удивлением, а с настоящим неверием. Неужели он лжёт только для того, чтобы меня успокоить? Но Дио выглядел слишком серьёзным, даже казался немного виноватым, что существенно поколебало мою уверенность в собственных выводах. – Это… правда? – вырвался у меня вопрос. – Увы, – он развёл руками. – Нет, не думай, физически я в полном порядке… наверное. Хотя, не уверен. Но жалеть меня точно не надо. И прошу тебя оставить эту информацию между нами. Я была не просто ошарашена, а сражена наповал. Нет, когда-то я слышала, что у мужчины могут быть сложности… ну, с интимной стороной отношений с женщинами, но они, вроде как, случались в престарелом возрасте. Дио же был молод, крепок, очень хорош собой. Да у меня в голове не укладывалось, что у него проблемы с женщинами. Хотя… откуда тогда сын? – Скажу ещё одну правду, Тили… – добавил Дио, видимо, решив добить моё самообладание, которое и так уже трещало по швам. – С тобой мне хотя бы находиться рядом не противно. Иногда у меня даже возникает мысль тебя поцеловать, но я не знаю, какой станет моя реакция. И тебя прошу: лучше пока не пробовать. Благо, помолвка – не свадьба, и там целоваться не обязательно. Но… если ты позволишь, я бы когда-нибудь всё-таки попытался. – То есть, ты даже поцеловать никого не способен? Но почему? – это не укладывалось в моей голове. – Есть причины. Может, когда-нибудь, расскажу. Но это не просто больная тема, а наибольнейшая. И давай сейчас её закроем. А заговорил я об этом только затем, чтобы тебе было со мной спокойнее. – Но ты меня обнимал, – напомнила я ему. – Да, точно, – кивнул он. – А значит, могу и во сне обнять. Не будешь отбиваться? Дио мягко улыбнулся, а в глазах за стеной грусти появились отголоски привычного озорства. Неужели он начал возвращаться в норму? – Не буду, – улыбнулась я. – И приставать не стану, не бойся. Я банально не умею. Его улыбка стала шире, а взгляд окончательно потеплел. – Интересный у нас с тобой обмен откровениями получился, – проговорил Дио. – Ладно, давай укладываться. Тебе нужно в душ? – Да, – ответила я, чуть смутившись. – Но мне бы вещи для сна в комнате взять. – Тогда идём, я провожу, постою у двери, пока ты возьмёшь необходимое. – Хорошо, – я кивнула. До моей спальни мы добрались без происшествий. Коридоры в это время оказались пусты, но Дио всё равно скрыл нас отражающим пологом. В комнате я быстро взяла бельё, пижаму, прихватила сумку и вещи на завтра. Вилма уже спала, поэтому мне пришлось вести себя тихо. Если подруга и слышала меня, то обращать на это внимание она не стала. После возвращения к Дио я первая быстро приняла душ, улеглась в его кровать с самого края и уставилась в потолок. Как ни странно, но всё происходящее меня совсем не смущало, даже наоборот, напитывало непонятным азартом. А когда на вторую половину кровати лёг вернувшийся из ванны Дио, мне почему-то стало ещё и весело. – Кстати, после проведённой вместе ночи я, как истинный лорд, буду обязан на тебе жениться, – сообщил он, поворачиваясь на бок лицом ко мне. Между нами было расстояние больше метра. Мы лежали под разными одеялами, да и вообще, обстановка ну никак не походила на интимную. И всё же она приятно будоражила. – Не переживай, – усмехнулась я. – Любой целитель подтвердит, что я девственница, так что жениться не придётся. – Знаешь, – чуть помолчав, ответил он, – меня почему-то ужасно радует твоя невинность. Хотя раньше с такими девушками я предпочитал не связываться. – Видимо, раньше у тебя были другие приоритеты, – задумчиво предположила я. – Так и есть, – сказал он и потушил в комнате освещение. Нас окутала темнота, нарушаемая только светом фонарей за окном. И эта обстановка показалась мне невероятно уютной, а ещё на душе почему-то было почти спокойно. Не знаю, смогла бы я вообще уснуть сегодня в своей комнате. Хотя… вряд ли. А ещё, пока лежала тут одна, в голову пришла одна интересная мысль: мне бы хотелось, чтобы Дио меня поцеловал. Если честно, я и раньше об этом думала, но теперь, после его признания, это желание стало гораздо более явным. Интересно, что с ним всё-таки случилось? Надеюсь, когда-нибудь он мне расскажет. А пока стоит хотя бы попытаться заснуть, потому что завтра нам обоим понадобятся силы. – Спокойно ночи, Тили, – мягко проговорил Дио со своей стороны кровати. – Сладкий снов, – ответила я ему. И тихо добавила: – Мы справимся. Со всем. И, знаешь, ещё что… если у тебя не получится вызволить сына, я сама отправлюсь к отцу, заверю его в своей лояльности, попаду в ту лабораторию и заберу мальчика. – Ага, так я тебя и опустил, – с сонной улыбкой бросил Эридио. – Нет уж. Разберусь сам, не переживай. И… да, Тили, мы со всем справимся.