Глава 12.1

        Дверь в спальню распахнулась рывком. Таннелия ворвалась внутрь подобно вихрю и на миг застыла, уставившись на пустую постель. Ощутив меня позади, она резко развернулась, так что длинный шлейф платья совершил пируэт в воздухе. 

       — Какая же ты жалкая! — брезгливо выплюнула она, и в кои-то веки я была с ней согласна.

       Не в силах выдержать презрительный взгляд, опустила глаза. Жалкая и глупая. Возомнившая о себе невесть что. Посмевшая считать себя настоящей принцессой, достойной чего-то большего. Осмелившаяся пожелать немного счастья.

       Чувствуя, как каменеет внутри, вытерла слезы и поднялась на ноги. Мне было все равно, что последует дальше. Один счастливый вечер перевернул мою жизнь настолько, что я не хочу возвращаться в прошлое.

       Не хочу и не буду.

       — Думала, самая хитрая, да?

       Тетушка подошла вплотную, и шипела, глядя на меня сверху вниз. Даже сквозь приторные Каретанские духи, я ощущала гнилостный запах из ее рта.

       — Думала сумеешь меня обставить? Думала, нарушив приворот, сможешь задурить Рансовье голову?

       Я молчала. Говорить что-то в свое оправдание совершенно не было желания и смысла. Шакал лает — ветер носит.

       — Неужели надеялась, что он купится на такую как ты? Размечталась, что заберет с собой? Он даже побрезговал тебя трахнуть, когда была такая возможность!

       Брызги слюны полетели в лицо, и я дернулась точно от пощечины.

       — Что ж завтра твоя мечта исполнится, но моли Пресветлого, чтобы он не понял, что ты не Анаретт!

       Я подняла глаза, ответив тетке пустым, безразличным взглядом, а в душе уже зрел бунт, проглядывая сквозь мои зрачки копотью пожарищ.

       — Думаете, он меня не узнает? — тихо спросила я. — Даже если вы изуродуете мне лицо, Рансовье будет достаточно просто меня поцеловать.

       Я подалась вперед, и Танелия ухватила пальцами мой подбородок. Больно его стиснув, долго всматривалась в глаза, но я даже не моргнула, лишь презрительно улыбнулась. Мне совершенно нечего терять, кроме собственной жизни. Да и той не велика цена, если стану за нее цепляться и трястись от страха.

       Кажется, тетушка это тоже поняла, потому что не стала меня бить. Наоборот, вдруг расплылась в гадкой улыбке.

       — Постарайся на славу, когда придет время. Пусть первый раз тебе запомнится.

       Двинув меня плечом, она уверенной походкой покинула комнату, оставив победу за собой.

       Едва я успела перевести дух, и свыкнуться с мыслью, что королева узнала о наших с Рансовье похождениях, как мой покой снова нарушили. Меня осмотрел маг-целитель, затем соизволили накормить, а после набежали молчаливые служанки и фрейлины, и превратили в подобие куклы. В общих чертах это можно было назвать — подготовкой.

       Подготовкой к брачной ночи с Темным Властелином.