23

Свадьба

Магическая защита, окружавшая замок, среагировав на правящую кровь, пропустила не только меня, но и моих спутников. И мы вошли в сад, окружавший западное крыло. Поразилась невероятному запустению всех растений. Да и лабиринт, мимо которого мы проходили, поражал своей мрачностью. Все вокруг словно спало, ожидая того, кто их пробудит.

— Странный сад, — тихо произнес Димитрий.

— Действительно, — согласился с ним Визарх.

Но я уже не обращала внимания на мужчин, практически бежала ко входу в западное крыло. И не понимала, что с ним. В моей памяти оно было прекрасным, как и сад, его окружавший. Распахнула двери и остановилась в изумлении. Все вокруг выглядело полностью необитаемым. Полотна паутины, толстый слой пыли и общее запустение.

— Это Императорский замок? — неверяще спросил Димитрий, проходя следом за мной.

— Да, — кивнул Визарх. — Здесь вся семья живет. Жила.

— Сомневаюсь, что тут вообще хоть кто-то живет, — с сомнением произнес Димитрий.

— В это время здесь никто не живет, — вздохнула, подавляя в себе желание посмотреть на собственные покои. Сейчас не время для ностальгии. И мы сюда пришли совершенно для другого. Поэтому быстро направилась мимо лестниц, ведущих наверх, в центральную часть Замка. Ведь только там был парадный зал, где проводились торжественные встречи и пиры. По моему мнению там и должны быть все пришедшие на Императорскую свадьбу.

И не ошиблась, когда мы добрались до парадного зала, все уже были там. Кроме Императора и его супруги. Взяла Визарха за руку и потянула его в дальний угол, опасаясь, что нас быстро обнаружит дедушка. Что будет в таком случае, даже представлять не хотелось.

— Это кого тут так в угол посадят? — с удивлением уточнил Димитрий, последовавший за нами. И указал на небольшой столик с одним стулом. Который как раз и притаился в том углу, куда я увела мужчин. Но ответить ничего не успела. Распахнулись парадные двери и мажордом возвестил:

— Первая Леди Империи Селина Изумрудная!

— Что? — ахнула я, удивляясь тому что тетя Селина оказалась Первой Леди. В моем времени она была супругой Кронпринца демонов.

— Селина Первая Леди? — рядом со мной удивился Визарх. — Не знал. Насколько помню, она была Первой Дамой Императрицы.

— Леди Ангелика Золотая! — тем временем продолжил мажордом, представляя маму без всяких титулов. Чего вообще быть не могло. Она же супруга Императора. Конечно, Императрицей она стала потом. Но на текущий момент ее нужно было представить по другому.

И все забылось, когда я с жадностью принялась рассматривать маму. Можно сказать, что она выглядела точно такой же, как и сейчас. Драконы не старели. Как впрочем и остальные расы, кроме людей. Вот только блистательная Императрица никогда не выглядела такой холодной и равнодушной. Лакей, появившийся возле нее, вежливо поклонился и жестом попросил следовать за ним. И когда подвел к тому самому пустующему столику, возле которого мы были, я удивленно приоткрыла рот. Произошедшее следом ввело меня в полный шок. В парадный зал вошел отец, довольно усмехнулся глядя на маму в углу и сел во главе праздничного стола. Все остальные сели следом за Императором. Только Изумрудная быстро подозвала лакея и приказала ему отнести стул туда, где сидела мама.

Спустя некоторое время лакеи установили приборы на столик и тетя Селина присоединилась к маме. Отец, разгневанный самоуправством Изумрудной быстро поднялся со своего места, подошел к ней и отвел подальше от всех. Но вот что странно, их разговор я прекрасно слышала.

— Ты что творишь? — едва слышно прошипел Лорд Дарион, гневно смотря на Леди Селину.

— А ты что творишь? — очень спокойно спросила Изумрудная.

— Я показываю всем, что Золотой здесь не место, — приподняв бровь, сухо ответил Император.

— А я показываю, что ей здесь самое место, и ты очень ошибаешься, обвиняя эту девочку в заговоре против тебя, — гордо вздернула подбородок Изумрудная.

— Какой еще заговор? — ахнула я. — Мама не могла организовывать заговор против папы.

— Не знаю, — качнул головой Визарх. — Но это мне уже не нравится.

— Думаю, что мое присутствие здесь неуместно, — усмехнулась Леди Селина и пошла к столику, где сидела до этого.

— Селина, остановись, — гневно прошипел Император, но Изумрудная даже не обернулась. Присела рядом с Золотой и ободряюще улыбнулась ей. Леди Ангелика холодно посмотрела на Императора, бросила быстрый взгляд на Леди Селину и взяла в руки бокал, уже наполненный вином. Отпила немного и посмотрела куда-то в сторону потолка.

— Дари, ты уверена, что это свадьба? — тихо уточнил Димитрий. — Что-то твоя мама не очень похожа на счастливую невесту. К тому же твой отец обвиняет ее в каком-то заговоре.

— Я не знаю, — прошептала я. — Ничего не знаю. И не понимаю, как подобное возможно. Они же безумно любят друг друга. И являются истинной парой. Даже проходили через Танец Драконов.

— А что это за танец? — поинтересовался вампир.

— Потом расскажу, — отмахнулась, продолжая наблюдать за мамой. С которой происходило нечто непонятное.

Все вокруг словно не замечали Золотую в дальнем углу и примкнувшую к ней Изумрудную. Нет, косились и перешептывались. Многие насмехались над мамой, прекрасно понимая, что она не может им ответить. Император прекрасно обозначил место своей супруги. Мама была все так же холодна и полностью равнодушна ко всему происходящему. И я не понимала такого поведения. Пока не прислушалась к ее разговору с Селиной. Оказалось, что мама просто заблокировала все эмоции. А потом что-то произошло странное и вся блокировка слетела полностью. И тогда я полностью ощутила всю внутреннюю боль, которую испытывала Золотая на самом деле. Шок от происходящего. Непонимание случившегося. А еще мысли и не особо приятные от почти всех окружающих.

От этих ощущений пошатнулась и практически упала. Но Визарх успел меня обнять, прижав к себе.

— Что с тобой? — тихо спросил демон.

— Ей больно, очень больно! — всхлипнула я.

— Кому? — не понял Димитрий. — Твоей маме?

— Да, — кивнула я, даже не пытаясь утереть слезы, которые потоком лились из моих глаз.

— Нужно уходить отсюда и быстро! — нахмурился вампир. Видимо тоже прочувствовал мои эмоции.

— Дари, нужно уходить, — попытался потянуть меня к выходу из зала Вихарх.

— Нет! — воскликнула я, наблюдая, как слезы бегут по щекам Золотой. И никто больше этого не замечает. Только Изумрудная, которая закрыла ее от чужих взглядом большим веером.

— Дари! — приказал Димитрий, схватив меня за руку. — Тебе больше нельзя здесь находиться.

— Я вас не спрашивала, где мне можно находиться, а где нет! — под эмоциями зарычала я, ощутив, как внутри рычит моя драконица.

— Дариника, успокойся, — тихо произнес демон. — Мы просто хотим тебе помочь. Ситуация нетривиальная. И ты не должна была все это знать.

— Я должна знать! — твердо произнесла я. — Я должна знать, что произошло. Почему отец так относится к маме? Что она сделала? За что?

— Дари, ты потом все узнаешь, — продолжил увещевать демон. — В более спокойной обстановке.

— Я хочу знать! — выкрикнула я, даже не заботясь о том, что меня могут услышать. Тем более, Визарх прикрыл нас. Но об этом я уже не думала. И хотела только одного — узнать, что на самом деле произошло у родителей.

Казалось бы, всего лишь моргнула, а обстановка вокруг резко изменилась. И я поняла, что случайно переместилась. Мало этого, прихватила за собой Визахра и Димитрий.

— А где это мы? — тихо спросил вампир.

— Понятия не имею, — тут же отозвался демон. — Это Дари нас сюда притащила.

— Я сама не знаю, где это, — удивленно осмотрелась.

Оказались мы в очень странной комнате без дверей. Огромное шикарное ложе. Рядом небольшой столик с вином, бокалами и закусками. И что-то мне подсказывало, что вот эта вся романтичная обстановка не для нас. Так и оказалось. Спустя где-то минуту после нашего появления, в комнате открылся портал и оттуда вышел отец. За собой он вел девушку, полностью закрытую черной тканью.

“Брачный полог”, - сразу же поняла я, хотя никогда не видела. Потому что этот наряд мог видеть только супруг.

Пара, тем временем мило общалась. А я, совершенно не прислушиваясь, сгорала от ярости, не понимая, с кем отец прошел брачный обряд. Кого он притащил за собой в эту странную комнату. И пришла в себя тогда когда отец снял верхнюю часть покрова, освобождая золотые волосы девушки. Вздохнула с облегчением, узнав маму. Но потом все словно вышло из-под контроля. Император посмотрел на золотоволосую девушку так, словно впервые ее увидел и грозно зарычал:

— Как же я ошибся! Как же я фатально ошибся!

— Что? — тихо спросила мама.

— Тварь, — сухо произнес Император.

— Охренел? — возмутилась будущая Золотая Императрица.

— Тварь! — повторил Император. — Кто за тобой стоит? Кто помог тебе приблизиться ко мне? Ты что, думала, я не пойму?

— С ума сошел? — снова непонимающе спросила Золотая, и шагнула к Императору. — Что вообще происходит?

— Ты вообще на что рассчитывала, гадина? — взревел Император.

— Я гадина? — снова возмутилась Золотая.

— Как же я фатально ошибся! — прорычал Император.

— Дарион, что происходит? — осторожно спросила Золотая.

— Кто за тобой стоит? — сухо произнес Дарион.

— В смысле? — непонимающе уточнила девушка и обернулась назад. — За мной никого нет. А кто-то должен быть?

— Не притворяйся, гадина! — взревел Император. — Кто стоит за тобой? Кто отправил тебя в Деметрию? И сделала так, чтобы я столкнулся с тобой.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — воскликнула девушка. — Ты же сам затащил меня сюда. Я не хотела этого.

— Не хотела? — криво улыбнулся Император. — Ты сделала все, чтобы я обратил на тебя внимание, отдав Аурику Вириону.

— Да зачем мне это было нужно? — возмутилась Ангелика.

— А вот это я еще выясню, — прорычал Император, прорываясь в мысли Золотой.

— Ты делаешь мне больно! — воскликнула Ангелика, схватившись за голову.

— Как ты решилась на все это со своим средним потенциалом? Говори, кто все это придумал! — взревел Дарион.

— Отстань от меня! — выкрикнула Золотая, оказавшись рядом со столиком, и схватила нож для фруктов. — Не приближайся ко мне!

— Совсем с ума сошла, идиотка? — прорычал Дарион и попытался выхватить нож.

— Не подходи ко мне! — воскликнула Ангелика, махнув рукой с оружием. Дарион едва успел отшатнуться.

— Отдай нож! — приказал Император.

— Не смей мне приказывать, — зашипела Ангелика.

— Ты в моей власти, — прорычал Император. — Брось нож!

— Не брошу, — поджала губы Ангелика и еще крепче стиснула рукоятку ножа.

— Да что за бред происходит? — прошипел Император, резко шагнул к девушке и схватил ее руку, сильно сжав.

— Отпусти, — взвизгнула девушка, отшатнулась назад и, запнувшись о ложе, рухнула на него. Дарион, не устояв, упал сверху, все еще сжимая хрупкое запястье.

— Отдай! — снова приказал Император.

— Отвали! — сдавленно прошипела Ангелика и попыталась перехватить нож. Дарион заметив ее маневр, дернул руку на себя. Острое лезвие прошлось по нежной ладони, оставляя глубокий порез. Золотая от неожиданности отдернула руку назад и совершенно неосознанно провела по светлой обивке, оставляя кровавый след. Тут же что-то ярко вспыхнуло, освещая всю комнату.

— Да не может быть! — воскликнул Дарион, резко подскакивая с ложа и уставился на Золотую.

— Что происходит? — едва слышно спросила Ангелика, отползая назад, подальше от разъяренного Императора.

— Почему тебя принял? Почему не Диналию? — вопрошал неизвестного кого Император.

— Отпусти меня, — тихо попросила мама.

— Ты не покинешь этот замок, пока я не узнаю, кто за тобой стоит, — сухо ответил Дарион и резко выкрикнул: — Селина, ты нужна мне.

— Чем могу служить, Ваше Императорское Величество? — в комнате открылся портал, откуда шагнула девушка с изумрудными волосами, такими же глазами и совершила грациозный поклон.

— Селина, — улыбнулся при появлении Изумрудной Дарион.

— Дарион, разве я тебе нужна в такой момент? — Селина удивленно посмотрела на растрепанную Золотую, которая так и не отпустила нож.

— Да, моя дорогая, ты нужна мне, — Дарион подошел к Селине, взял ее за руку, и прикоснулся губами к тонким и длинным пальцам девушки. — Ты остаешься Первой Леди.

— Но как же твоя супруга? — ахнула Леди Селина.

— Это ненадолго, — пренебрежительно махнул рукой Дарион. — Через полгода ее здесь не будет.

— Что ты собрался сделать со мной через полгода? — спросила Ангелика, выпрямившись, словно струна. Ничто не выдавало ее состояния, только в золотых глаза наливались слезы. — Убить?

— Хороший был бы выход, — зло прищурился Дарион. — Но этого сделать я не могу.

— А что мешает? — скривилась Золотая.

— Не могу же я просто так взять и убить ту, на которой знак принятия артефакта, — ответил Император и бросил взгляд на руку девушки.

— И что за знак? — уточнила Ангелика, тоже опустив глаза. Отвечать Дариону не пришлось. Девушка сама увидела, как черная змейка на руке постепенно преобразовывалась в дракона, понимаясь вверх. Длинный хвост обхватывал запястье, тело, лапы и крылья поместились на предплечье, а голова отлично устроилась на плече.

— Видишь? — уточнил Дарион, приподняв бровь.

— Вижу, — кивнула Ангелика, — но плевать я на это хотела. Если не веришь мне, лучше убей.

— Вот как? — приподнял и вторую бровь Император.

— Да, — твердо ответила Золотая, смотря прямо в глаза Дариона.

— Что у вас тут происходит? — возмущенно спросила Леди Селина. — Почему я должна оставаться Первой Леди, если у тебя есть супруга? Это ведь ее обязанности.

— Нет, — резко ответил Император. — Это все еще твои обязанности. А эту, после сегодняшнего ужина, я видеть вообще не хочу.

— Как? — снова ахнула Леди Селина и бросила быстрый взгляд на Золотую.

— Эта гадина участвует в заговоре против меня, — пояснил Дарион, даже не глядя на Ангелику.

— Я ни в чем не участвую, — все так же твердо ответила Золотая и отбросила нож в сторону.

— Участвуешь, участвуешь, — криво улыбнулся Дарион. — Я знаю, ты захотела занять мое место, только не могу понять, как. Твоего среднего уровня, который будет после инициации, не хватит на все это.

— Да как ты можешь так говорить? — возмутилась Ангелика. — Я же люблю тебя. Как я могу участвовать в каких-то заговорах?

— Любишь? — расхохотался Император. — Золотые и любовь несовместимы совершенно.

— Как ты можешь так? — снова спросила Ангелика.

— Могу, — резко ответил Император. — Из-за твоей матери я лишился лучшего друга, а твоя тетка явилась причиной гибели моего старшего брата и отца.

— Но я даже не знала их, ни мать, ни тетку, — воскликнула Золотая.

— Вот именно это и было моей ошибкой, — скривился Император. — Я думал, что другая среда не сделает тебя подобием всех Золотых. Но алчность и жажда власти у вас в крови. И любить вы можете только себя.

— Неправда, — отрицательно махнула головой Ангелика. — Я люблю Аурику и все готова отдать ради нее.

— Потому что она тоже Золотая, — фыркнул Дарион. — Так вот, моя дорогая супруга, свои ошибки я привык исправлять самостоятельно.

— И что это значит? — уточнила Ангелика.

— Селина, — обратился к Изумрудной Дарион, — эту поселишь в западном крыле, и чтобы я ее больше не видел. А через полгода я объявлю про расторжение брака по причине невозможности подарить наследника.

— Как? — удивилась Леди Селина.

— Я к ней даже не прикоснусь, так что никаких наследников не будет. И через полгода забуду вообще про эту историю.

— Какая же ты сволочь, — с плохо скрываемым чувством горечи произнесла Золотая.

— Что? — резко повернулся к ней Дарион. — Да как ты смеешь оскорблять своего Императора?

— У меня нет Императора, — дерзко ответила Ангелика.

— Запомни, дорогая моя супруга, — Дарион стремительно подошел к Ангелике, взял ее за подбородок и поднял голову вверх. — Я Император и буду решать твою судьбу так, как захочу.

— А вот хрен тебе! — выпалила Ангелика. — Убей меня, если я тебе так мешаю, и женись на своей любовнице. Хотя я сомневаюсь, что артефакт ее примет, раз уже один раз не принял. Тем более что она уже неоднократно использована.

— Ты так хочешь смерти? — рассвирепел Император еще больше.

— Да, хочу, — дерзко ответила Золотая. — Потому что жить мне больше незачем.

— О нет, — ехидно ответил Император. — Ты будешь жить. Потому что мне нужно узнать, кто за тобой стоит.

— Да никого там нет! — воскликнула Ангелика и из ее глаз полились слезы.

— Какое жалкое зрелище, — скривился Император и повернулся к Изумрудной. — Селина, вечером она должна быть на ужине и после этого я не хочу ее больше видеть. Заселяешь в западное крыло. И к ней будет приставлена тень, чтобы она не смогла ни с кем связаться.

— Что? — ахнула Изумрудная и скосила взгляд на Золотую, которая, выслушивая все это, стремительно бледнела. — Там же столетиями никто не жил.

— Ничего, — усмехнулся Император. — Эта и не в таких условиях жила.

— Но Леди не сможет жить там, — попыталась возразить Селина.

— А она не Леди, — сухо ответил Дарион. — Ангелика не гнушается работы и даже умеет готовить, что ни одна Леди себе не позволит. Так что это для нее не будет столь ужасным, как ты думаешь, Селина.

— Слушаюсь, — скривившись, поклонилась Леди Селина.

Император ничего не ответил. Бросил презрительный взгляд на Золотую и, открыв портал, скрылся в нем. Одного он не знал. Как только портал раскрылся, Золотая стремительно подняла нож и кинула в Императора. Но портал уже успел закрыться и нож практически по рукоять вошел в стену. Изумрудная, глядя на все это, только и смогла изумленно распахнуть глаза.

— Ну ничего себе, — нарушил тишину Димитрий. А потом уточнил у меня: — Это точно твои родители? Может, просто похожи? Или мы вообще в другую реальность попали?

Ответить ничего ему не успела. У меня все внутри охватило огнем. Который стремился наружу и разрушал мое тело. Протяжно застонала, упав на колени.

— Дари! — воскликнул демон, подхватывая меня на руки.

— Что с ней? — взволнованно спросил Димитрий.

— Инициация! — прорычал Визарх. — Как же все не вовремя.

Больше ничего не слышала и не ощущала происходящего. Потому что полностью была поглощена огнем, который жадно пожирал меня.