Глава 20

Артём

Я ещё ни разу не знакомился с родителями своих девушек. Их у меня было… тут пришлось посчитать и горестно вздохнуть. Мало их было! С другой стороны, а когда мне, гению и просто потрясному парню, заниматься отношениями?

Посмотрел на себя в зеркало и скривился.

— От тебя действительно может трясти, — показал своему отражению язык и отвернулся, — только от отвращения. Как я могу понравиться родителям Офелии?

Вот если бы моя дочка повела меня знакомиться со своим молодым человеком, а он вышел бы весь… синий… Я б тысячу раз подумал, а стоит ли мне к этому человеку подходить. С другой стороны, я не виноват. Они сами первыми на меня напали…

Попытался походить из стороны в сторону, но понял, что силы мне необходимо беречь. Вдруг по традиции я должен буду сейчас выиграть главу семейства в армрестлинг? Решил для надёжности пройти в кухню, проверить шаткость стола и стульев, потом достал тарелки (это был подвиг, не благодарите), за чашками и стаканами решил самостоятельно не лезть — чревато последствиями.

Потом разложил столовые приборы, салфетки и сел…

Ну, как будет — так будет. Видит бог, я сделал всё, что мог. А перед смертью не надышишься, как говорится.

Когда входная дверь чуть заметно скрипнула, квартира моментально наполнилась голосами.

— И почему ты нам раньше о нём не рассказывала? — верещал женский голос.

— Да мы бы его моментально придушили за такое! — басил мужской.

— Это же надо, издевался над нашей бедной девочкой! — опять женский.

Это Офелия сейчас рассказала про венок, который подарили по ошибке, или про то, что я отказался с ней с первого дня дружить? Посмотрел в сторону окна и поднялся на ноги. Судя по количеству пришедших, выпрыгнуть мне не дадут, так что пойду каяться.

Но стоило мне показаться в коридоре, как невысокого роста женщина кинулась обнимать меня.

— Ты нам дочку спас! — отпустило, вот сразу же и отпустило, потому что тело мгновенно отозвалось болью.

— Ага, — прохрипел я.

— Ой, Артёмушка, мальчик мой! Извини!

— Извинения приняты, — протянул руку для пожатия с отцом и братом Офелии, — проходите в кухню. Как мог, так и накрыл.

Пока держался за стенку и пытался отдышаться, гости протиснулись мимо меня в кухню, стараясь лишний раз не тревожить.

— Извини, — пропищала бледная и перепуганная Офелия, — я предупреждала.

— Ничего-ничего, — выставил руку вперёд, а то мало ли, тоже обнимать будет, — сейчас выдохну, а потом и знакомиться будем. Ты пока бы на стол что ли до конца накрыла, я старался…

— Уже бегу, — произнесла Зефирка, проскакивая мимо меня.

— Какой мужчина! — со знанием дела проговорила её мама спустя пару минут. Шёпот оказался слишком громким, так что и весь оставшийся разговор я тоже расслышал. — Берём его! Тут даже не обсуждается!

— Помнится мне, вы всегда хотели выдать меня за какого-нибудь стоматолога или хирурга, — язвительно заметила Офелия, — говорили, что к старости и тот, и другой пригодится.

— Так кто ж знал, что хозяин бара лучше! Вот бы там повесить огромную плазму и чемпионаты по футболу транслировать! — мечтательно сказал отец Лии.

Я как-то сразу выпрямился, поражённый новой гениальной идеей, увы, не моей! Ну конечно, плазма! А там и футбол, и борьба, да хоть все Олимпийские игры вместе взятые. Сразу как-то и дышать стало легче, так что развернулся и побрёл в кухню.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Офелия, усаживая меня рядом с собой и отцом, подальше от матери.

— Жить буду, — улыбнулся.

Ну что ж, первая встреча прошла замечательно. Жаль только, со своими Офелию я познакомить не смогу. Зато она прекрасно знает бабушку, а этого более чем достаточно.

На столе довольно быстро закончилось горячее, а следом Офелия выставила торт, который никого не оставил равнодушным. Вот умеет она готовить вкусности, а я ведь жуткий сладкоежка! Только Зефирка об этом пока не знает, ну и я всячески скрываю.

За разговорами, которые начались чуть позже, когда мы перебрались в зал, мама Офелии как-то неожиданно пересела ко мне поближе.

— Обещаю, пока руки распускать не буду.

— Пока? — уточнил я.

— Не сегодня, вот как всё заживет на тебе, тогда и обниматься будем.

Улыбнулся и кивнул, разве женщинам отказывают? Нет, себе дороже. Ещё до смерти со зла к себе прижмёт, так и умру: молодым, красивым и холостым.

Кстати…

— Ты, если что, на Офелию не обижайся, — тихо поведала женщина, косясь на дочку, которая о чём-то спорила с братом. Кажется, это было касаемо интерьера кафе.

— На что обижаться? — удивился я.

— Она у нас с характером! Вспылить может!

Скептически посмотрел на маму Офелии и улыбнулся. Если кто из нас двоих и может вспылить, так это я. Но промолчал. Не надо забывать, что разговариваю я с родителями, что за доченьку они волнуются. Даже землю ей под кафе подсунули. Даже не знаю, радоваться или нет?! Хотя, чего это я? Радоваться, конечно, надо! Были бы мы вместе сейчас, если бы всё сложилось иначе, кто знал…

А внутренний голос подсказывает: «И неизвестно, что бы было вместо кафе Офелии!»

И это верно!

Что могу сказать: родители у Зефирки неплохие. Но я с ними устал, то ли просто устал — тут уж не разберёшься. Но у них есть плюс: они быстро поняли, когда пора покинуть наш гостеприимный дом. Правда, перед этим напросились утром к Офелии на завтрак, а ко мне на ужин, потому что на побережье только и говорят о самом вкусном шашлыке в баре «Best».

— А я тебе говорил, — поиграл бровями я.

— А кто бы спорил, — рассмеялась Офелия, — я нисколько не претендую на это звание.

— Ну и ладно, — откинул голову назад и прикрыл глаза. — Давай немного подождём, когда стемнеет, и пойдём гулять?

— А почему не сейчас? — изумилась девушка.

— Ты это серьёзно? — даже глаза сами собой открылись. — Ты такая красивая, а я такой…

— Подбитый? — прыснула в кулак девушка

— Красивый! — подправил её, смеясь, — но немного помятый.

— Ладно, — она махнула на меня рукой, — так и скажи, что тебе стыдно показываться людям!

— Стыдно, даже спорить не буду!

— Тогда отдыхай и готовься к прогулке, раз сам предложил. Только… Это безопасно?

— Роман написал сообщение, что мы можем дома не отсиживаться. Правда, не написал причину.

Пока Офелия прятала посуду в мойку и наводила порядок в кухне, успел выпить обезболивающее (для будущей прогулки эта была большая необходимость) и чуточку подремал. Силы надо беречь, идти хоть и не долго, да кто меня знает. Ну и пока есть возможность — надо спать.

Мы вышли на улицу где-то через час, чтобы неспешной походкой, держась друг за друга (тут явно держался я), пройтись по дорожке между домов, чтобы оказаться на берегу моря.

— Есть замечательный повод узнать о строительстве клуба.

— Ну не в сторону работы же идти, — согласился я, понимая, что как только мы увидим свои заведения, то вся романтика этого вечера пропадёт.

Даже спорить не надо, чтобы понять — каждый из нас «только зайдёт посмотреть, чтобы убедиться, что всё хорошо». Вот такие мы — какие есть. И я не осуждаю, а, наоборот, горжусь. Переживать за своё дело — можно и нужно, вкладывать душу — обязательно! Стремиться быть лучше — цель на будущее.

Но сейчас, именно в этот момент времени, нам просто нужно побыть вдвоём. Ну и узнать, что происходит-то…

А происходило следующее — пляж был таким, каким я его помнил до того, как построили кафе. Огороженная территория санатория как была, так и осталась — со всеми гамаками, лежаками, шезлонгами и катамаранами у берега.

— Кажется, тут ничего не будет, — выдохнул с заметным облегчением я, подходя к кромке воды.

— То есть спокойно живём дальше?

— Именно!

А через час мне позвонил тот самый знакомый, который уже добывал информацию, и окончательно обрадовал тем, что пляж свободен.

— Не смогли они всех проплатить, — смеётся, — остались честные люди с головой на плечах.

— И не говори, — согласился я, — хоть коробку конфет посылай в качестве благодарности. Её-то они примут?

— Не могу знать. Так что всё, друг, не страшны вам конкуренты. Звони, если что!

— Договорились, спасибо!

Ну и на утро пришло ещё одно подтверждение от Романа.

— Ну так что, охрану снимаем?

— Нет уж, — возмутился я, — вы выполняйте свою работу, а мы свою. Кто знает, что будет завтра.

— Тоже верно, — согласился он, — тогда процветания вашим заведениям!

— И вам побольше благодарных клиентов.

Улыбнулся, переводя взгляд на Офелию, которая точно так же с улыбкой смотрела на меня. Жизнь-то налаживается!

Всё стало на круги своя.

Сначала мы проводили родственников Офелии домой, не забыв пригласить снова. А через несколько дней проводили Макса и Лесю, потому что отпуск у девушки как-то быстро закончился.

Ну и ещё мы втроём уговаривали её пойти на жертвы: на увольнение и переезд. И знаете что? Ломалась она не долго, лишь предупредила, что от неё мы теперь не отвертимся.

— Раз предлагали работу, то берите меня в штат!

— Так никто и не отказывается, — пожал плечами уже почти заживший я. По крайне мере, могу теперь обходиться без обезболивающих, но терпеть не могу скопления людей и крепкие объятия.

— Тогда мы поехали, — вздохнула Леся, явно представляя, какой объём вещей предстоит привезти с собой в квартиру Макса. В том, что за ними сюда поедет грузовая газель, я даже не сомневался.

Офелия была очень рада, что подруга теперь всегда будет находиться чуть ли не через дорогу. А я был рад, что нашёл толкового человека, на которого сброшу если не всё, то почти всё.

— Так, — Офелия проводила глазами отъезжающую машину, — работать надо, а то бабушка твоя на сегодня отпросилась.

— Ну кто ж знал, что она захочет первую половину дня посвятить собственному внуку, — развёл руками я.

— В принципе, сегодня суббота, — размышляла Зефирка, — в смену вышел Саня, так что справимся.

Я, если честно, не понимал, чего вдруг бабуле потребовалось прогуляться со мной по магазинам. Она как ледокол рассекала собой стройные ряды посетителей, идя только ей одной известной дорогой. А привела эта невыносимая женщина меня в бутик!

— Так! — сумочка быстро перекочевала в мои надёжные руки, а сама бабушка пошла вдоль длинного ряда с платьями.

Решил присесть, потому что чуяло моё сердце — это надолго.

— У каждой девушки должно быть чёрное платьице. А лучше два! — с этими словами на бегающую вокруг бабули девушку были водружены два платья чёрного цвета.

На всякий случай я сжал губы, чтобы не напомнить, что в бабушкином шкафу есть целый отдел с этими самыми чёрными платьями.

— И красное!

И красное было в количестве двух штук.

— И бирюзовое, и розовое, и сиреневое!

Я стал медленно сползать со своего места, понимая, что работы я сегодня не увижу как своих ушей. Однако бабушка приятно удивила, когда быстро вышла ко мне сначала в чёрном, потом в нежно-розовом и сиреневом платье. Все они, естественно (тут даже сомневаться не приходилось), были то короткими, то с длинной юбкой. А вот последнее платье оказалось и не платьем вовсе, вместо юбки были длинные и расклёшенные штаны.

— Модно, стильно, молодёжно! — показал большой палец, не понимая, зачем ей столько. На свидания ходить? Так есть в чём. На благотворительные вечера — тоже.

Кстати, мало кто знает, но моя бабушка довольно обеспеченная дама, которая в своё время вложилась в какой-то бизнес. И вот теперь процент с этого бизнеса ей каждый месяц приходит. Потом она помогла мне с баром, помогла кому-то ещё — короче, не сидит на месте, крутится не только сама, но и её финансы.

Родственники так её за всё время и не поняли, наверное, думали, что бабуля должна была со всеми поделиться своими средствами. Да только голова у неё была светлая, мысли и идеи долгоиграющие.

— Нравится? — крутится бабушка, вышагивая на каблуках передо мной.

— Нравится, а куда ты такая нарядная пойдёшь?

— На свадьбу, — бабуля поправляет причёску.

— На чью? — не помню, чтобы её кто-то куда-то приглашал. Это была бы новость номер один, а так она молчала.

— Так на твою! — она повернулась, улыбнулась и выдала, — или ты ещё Офелии не сделал предложение?

Картина Репина «Приплыли».

— Не сделал, — мы сверлим друг друга взглядами. Мой немного задумчивый, бабушкин — возмущённый.

— А что тебя останавливает?

— Э-э-э…

— А ну марш за кольцом! — топнула ногой бабушка, — я тут готовлюсь, свадебный подарок вам делаю, а он!

— Да как-то…

Про свадьбу разговора-то у нас не было… совсем!

— Вот дождёшься, пристрою девочку в надёжные руки! Шестнадцатый размер! И не благодари!

Из зала меня буквально вытолкали, попросили не брать что-то громоздкое, потому что на тонких пальчиках Зефирки подобное смотреться не будет.

Иду… думаю…

Додумался до того, чтобы позвонить Максу.

— Слушай, тут такое дело, — начинаю я, — иду покупать кольцо.

— И как успехи? — уточнил товарищ тоже каким-то понурым голосом.

— Пока в пути.

— Вот и я в пути.

— Только не говори…

— А я и не говорю, — огрызнулся Макс, но быстро извинился, — прости, я нервничаю.

— Вот и я…

В ювелирный мы заходили вместе. Я тут, он там. Кольца выбирали вместе, но по телефону. Я выбрал тонкий ободок с камушками, Максим — толстый из сплава двух металлов.

— Как размер узнал? — уточнил я.

— Так баба Варя подсказала!

— Вот же! И мне! — тут пришла пора рассмеяться, потому что кольца куплены, вражеский разведчик выведен на чистую воду.

— Ну что, удачи, друг! — говорит Максим.

— И тебе! И цветы не забудь! — Удачно вспомнил я, когда проходил мимо цветочного отдела.

— Точно!

На этой приятной ноте мы и распрощались.

Я купил букет из мелких розочек, похлопал себя по карману, проверяя наличие кольца. И пошёл в сторону набережной. Сегодня я без машины и без мота. И вызывать такси нет никакого желания. Нужно слова там подобрать, ещё раз понять — а не рано ли? Пошлёт меня Зефирка сразу или как?

Как ни странно, до кафе добираюсь слишком быстро. Вот, стою у входа, смотрю на вывеску и вспоминаю идею про навесной мост. Боюсь, эту конструкцию нам никто соорудить не даст. Не выйдет из-за небольшого пространства, да и куда крепить? Если только надстрой делать. А вот летнее кафе мы решили открыть. Чтобы столики были сделаны из двух половинок. Одна под дерево, вторая из цветного пластика. Ну и стулья двух видов. Возможно, такая идея и не зайдёт, но кто знает.

Вздохнув, толкнул дверь и прошёл в светлый зал, наполненный детским смехом. Малыши копошились за длинным столом, что-то мастеря под присмотром молодой улыбчивой девушки. Я же прошёл дальше, потому что в зале Офелии не было.

Нашлась она в кабинете.

— О! Уже всё? — улыбнулась Феля.

— Не совсем, — растерялся я, протянул букет и выдал: — Выходи за меня, Зефирка, а?

А Офелия молчит и только глазами хлопает.

— А! Это ещё не всё! — Достал из кармана коробочку, открыл её и, пока моя девушка хлопала глазами и нервно прижимала к себе букет, надел кольцо на пальчик левой руки, потому что обручальное кольцо я надену на другую руку. Если надену!

А бабушка не соврала — действительно подошло.

Ну и долго она молчать будет, я же волнуюсь и теряю терпение, бдительность и нервные клетки вместе с ними!

***

Офелия

— Зефирка, ну ты меня хоть пошли что ли? Я же волнуюсь…

А я просто застыла и ничего не могла ответить. Не ожидала, если честно. Совсем не ждала, хоть и родные, и Леся постоянно намекали о скорой свадьбе, но я отмахивалась. Какая свадьба?! Мы же только недавно враждовали… Да и вообще об этом не говорили. У нас итак всё быстро и спонтанно. Мы ещё ни в чём не разобрались сами. Но если вдуматься, то чего ждать-то? Люди годами живут, а потом только раскрываются их истинные сущности. В таких вопросах подстраховаться нельзя, нужно или доверять человеку, или нет. Артёму я доверяла, так что наконец отмерла, пока у моего мужчины не случился инфаркт, и бросилась к нему на шею.

— Оу-оу, полегче, я ещё не совсем пришёл в себя, — подхватил он меня и закружил. — Это значит «да»?

— Это значит — я подумаю, — рассмеялась я, целуя его.

— Зефирка, доиграешься! — нахмурил он брови. — Поехали в ЗАГС.

— Сейчас не могу, суббота, видишь ли. И ничего не работает. Ну и твоя бабушка ещё не вернулась. Да и девочка у меня новая стажируется. Будет отвечать за детей, я решила сделать детскую зону в кафе. Дети будут заняты, а родители смогут отдохнуть и провести время вдвоём.

— Отличная идея, милая, тогда в понедельник пойдём, и не хочу слышать никаких отмазок, а то мы так и не поженимся до пенсии.

— Обычно мужчины не любят ходить в ЗАГС, — усмехнулась я, облокотившись на стол. На руках у Артёма хорошо, но он ещё не до конца пришёл в себя. Ну ничего, до свадьбы всё заживёт — эта присказка актуальна, как никогда.

— А я необычный мужчина, — поиграл бровями Тёма.

— Ох, как я могла забыть, что ты у меня самовлюблённый Дориан Грей…

— Но-но, я не нарцисс, — помахал мне пальцем он. — Ладно, милая, я работать. Как закроешься — приходи, буду отпрашиваться домой у коллектива.

— Хорошо. Люблю тебя.

— А я тебя, — он подошёл ко мне и опять поцеловал.

Артем уже ушёл, а я все ещё стояла, любовалась на кольцо на пальце и улыбалась. А потом взяла телефон, сфоткала кольцо и отправила Лесе, она тоже мне что-то писала, а через секунду и от неё прилетела фотография.

Когда она загрузилась, я набрала подругу.

— Тебя можно поздравить? В ЗАГСе уже были?

— Нет, решили в понедельник в Лермонтове сходить. Жениться же там будем.

— О, и мы в понедельник… Так может…

— Сделаем двойную свадьбу, как мечтали в детстве, — закончила подруга.

— Ты всегда всё понимаешь с полуслова. А что, выгодно: денег меньше потратим. А гости всё равно одни и те же, — радостно заключила я, — надо только с парнями всё обсудить. Ты когда приезжаешь? У нас теперь столько дел… С работы смогла уволиться?

— Да, всё отлично. У меня осталось много неотгуленного отпуска. Так что оформила оплачиваемый отпуск с последующим увольнением. Ладно, малышка, завтра поболтаем нормально, а сейчас мы с Максом едем н квартиру собирать вещи и приводить её в порядок перед сдачей хозяйке.

— Хорошо, дорогая, увидимся. Если будет нужна помощь — пишите, попробуем с Артёмом приехать.

— Договорились.

А вечером мы с Артёмом дома отмечали наш праздник: со свечами, вином и вкусным ужином. Накрыли небольшой столик на балконе. Звёзды на небе, казалось, подмигивают нам, а луна отбрасывала яркие блики на наш балкон.

Я была счастлива и даже если бы сейчас падала звезда, я бы ничего не загадывала… Пусть сегодня повезёт кому-нибудь другому. А у меня уже есть всё, что нужно. А чего нет, то будет. Всему своё время.