Глава 20

Открыв глаза, я с удовольствием потянулась, освобождаясь ото сна. Мне снились события насыщенных трёх дней, что быстрой водой утекли после возвращения моего мужа. Конечно, люди и их действия в видениях выглядели совершенно иначе, чем наяву.Молари прикидывалась раненой горлицей. Вызывая всеобщее сочувствие, она старательно корчилась в муках, а в моей руке неизменно оказывался камень. И окружающим было всё равно, что я не успела его кинуть, но птица едва не при смерти.Мой «брат» подкрадывался огромной хищной кошкой, похожей на пантеру. Казалось, я постоянно чувствовала на себе его изучающий взгляд. Но от нападения всегда спасал дракон. Он опускался с небес в самый последний момент и обрывал атаку зверя. Но и сам поворачивался ко мне и, распахивая пасть, приближался медленно и неотвратимо…Я пару раз просыпалась в этот момент и несколько минут прислушивалась к своему быстро колотящемуся сердцу. Дыша глубоко, пыталась успокоиться и не думать о том, спит ли сейчас Кендан. А может, он направился к Молари сразу, как я покинула спальню?Я слышала, как шептались слуги, но при моём приближении замолкали и быстро расходились по своим делам. Впрочем, никакой тайны в ночных посещениях покоев сейры Молари не было. Во всяком случае для меня. Конни проболталась об этом на следующее утро после того, как я поселилась в новых комнатах.– Болтают, что соэру её жалко, – с горящим взором поделилась тогда служанка. – А любит Кендан вас! Ведь он каждый день уединяется с вами на закате!Я промолчала, не желая, чтобы кто-нибудь узнал, чем именно мы занимались после ужина, перед тем как Кендан выставлял меня из спальни. В основном время проходило за разговорами о здоровье Амелоты, а вчера соэр немного рассказал о мире, куда я попала.Вот только о предсказании, которое непосредственно касалось меня, он предпочитал молчать, обещая раскрыть всё позже. Я подозревала, что Кендан сомневался в пророчестве, да и во мне, поэтому тянул и ждал хоть каких-то изменений в состоянии дочери.– Доброе утро!Конни влетела в комнату, как всегда, будто вихрь. И принесла с собой запах чистоты утреннего свежевыпавшего снега. Поставив на пол корзину с хрустящим от крахмала бельём, потребовала:– Немедленно поднимайтесь, сейра Стенси! Вы же не хотите опоздать на утреннюю прогулку? Амелота с рассвета на ногах… Ой!Вытаращив глаза, она прижала ладонь к губам.– Я поняла, – успокоила девушку и с лёгким сожалением выскользнула из тёплой постели. Ступив на ледяной пол, заплясала от холода. – Ох, какой дубак! Зажги камин, Конни!– Уже сделано. – Служанка кивнула на расцветающий огонёк. – Но комната прогреется лишь к обеду. Поэтому быстренько умывайтесь, одевайтесь и спускайтесь к конюшне! Кстати, сегодня на службу заступил новый конюх. Старого-то соэр уволил, когда вдруг начал хромать его любимый жеребец… Он такой хорошенький!– Жеребец? – позволяя девушке обтирать себя влажным полотенцем, усмехнулась я.Конни добродушно фыркнула и, аккуратно промокая кожу на моих плечах, начала перечислять достоинства нового конюха, начиная с голубых глаз и крепких зубов.– Надеюсь, с лошадьми он так же любезен, как и с девушками, – перебила я, когда речь зашла об обходительности этого человека. – И уход любимец моего мужа получит достойный.– Вы скоро сами всё увидите, – причёсывая меня, шепнула Конни.Глаза девушки сияли, руки подрагивали. Кажется, с новым человеком в замке у служанок появился другой повод для сплетен. Может, о наших с Кенданом и Молари отношениях будут судачить меньше?Когда была готова, я покинула свои покои и, осторожно спустившись, стремительно вышла во двор. Здесь было непривычно многолюдно, и я в недоумении замерла.– Сейра Молари? – удивлённо обратилась к женщине, которая свою комнату покидала только к завтраку. На ней было длинное, подбитое рыжим мехом синее пальто с прорезями для рук. Лицо полыхало румянцем, а глаза – ненавистью. – Хотите с нами прокатиться?– Нет, – резко ответила она и поджала губы.Я пожала плечами и прошла мимо сейры к приготовленным для нас лошадям. Услышала подрагивающий и чуть хрипловатый голос Молари:– И вам советую отказаться. Такие прогулки крайне вредны, сейра Стенси. Подумайте! Разве можно подвергать ребёнка страшной опасности? Помнится, вы не желали, чтобы Амелота покидала замок!Я остановилась и, медленно повернувшись, улыбнулась женщине.– Помнится, вы активно настаивали на пользе свежего воздуха. Что до безопасности верховой езды, так я об этом позаботилась. Для Амелоты изготовили специальное седло, а мой муж лично проверил и одобрил его. Или вы сомневаетесь в правильности решений соэра Кендана?Молари лишь насупилась, и я, не дождавшись ответа, направилась к своей падчерице. Девочка уже сидела на лошади, и светловолосый мужчина педантично затягивал ремешки особого седла.– Дождаться не могла! – помахала мне девочка. – Мне так нравятся наши прогулки, что я готова скакать хоть весь день!– А как же праздничный обед? – хитро прищурилась я. – Пропустим?– Можем взять перекус, – предложила Амелота.– Хм… – Я сделала вид, что задумалась. – Значит, и подарки не будем готовить?– Подарки? – Глаза её расширились и заблестели от предвкушения.– Сегодня же последняя ночь года, – напомнила я девочке. – В моей семье было принято оставлять под ёлкой подарки самым любимым… Я же тебе рассказывала. Надеялась, что ты поможешь мне справиться с этой сложной задачей.– Может, вернёмся и прямо сейчас начнём? – тут же воодушевилась она.– Останавливаться на полпути не в наших правилах. – Я выразительно приподняла брови и покачала головой. – Мы прогуляемся по тому же маршруту, что и вчера, и вернёмся к обеду.Позволила новому конюху помочь себе и, когда устроилась в дамском седле, судорожно вцепилась в поводья. Я неважно ездила верхом даже в нормальном седле, а из этого так и норовила выпасть. Но конные прогулки показались мне отличным началом для укрепления мышц девочки.Это щадящая тренировка, которую применяли в реабилитационном центре, и даже был подписан долгосрочный договор с ближайшим ипподромом. Мягкая проработка всех мышц, общение с животным, наслаждение роскошными видами зимнего леса и, как упомянула Молари, свежий воздух!Кендан выделил для нас двух самых спокойных кобыл из своей конюшни, а слуги соорудили специальную конструкцию по моему чертежу. Прогулки помогали не только Амелоте, но и мне – спозаранку сбегая из замка, я сводила к минимуму возможность столкнуться с «братом».– Кстати, я приглядела одно дерево, у него очень красивые веточки, – проговорила я, пока конюх поправлял подпругу. – Можно нарвать их и сделать белоснежными, будто в инее. Украсим твою комнату. Получится очень красиво!– А как мы это сделаем? – подъехала ближе Амелота.– Увидишь, – заинтриговала я девочку и направила послушную лошадь по расчищенной и утоптанной дороге.Между лопаток будто засвербело, и я обернулась. Сейра Молари стояла на том же месте и смотрела нам вслед. Я порадовалась, что рядом был конюх, – эта дама явно поднялась на рассвете не просто так. Может, хотела подрезать пару ремешков, чтобы я свернула себе шею?