Глава 23

Очень настораживало то, что в мире, куда меня занёс кулон, оставленный в наследство неожиданно объявившейся родственницей, тоже внезапно возник «брат». А после оброненных слов Тартана стало ещё и страшно. Что, если перенеслась не я, а лишь мой дух? А тело принадлежит другой девушке. Ведьме, которая планировала выскочить замуж за потомка дракона и убить его ребёнка…Тогда неудивительно, что ко мне так враждебно отнеслись на свадьбе, которую я расстроила. И понятна настороженность, с которой относится ко мне муж. Да и у любовницы его я не вызываю тёплых чувств, Молари не раз намекала, что я не забочусь об Амелоте.Да, все концы сошлись, если бы не одно «но».Я появилась здесь в своём платье. Том, которое купила на часть приза. И в роскошных туфлях модного дизайнера. Здесь такое не носят!Но всё равно уверенность Тартана в нашем «плане» нервировала, и лучший способ прояснить это – поговорить с «братом». А уже потом, если мне будет что сказать, открыться Кендану. Ведь я не желаю вреда ни ему, ни тем более Амелоте!Отправив крайне недовольного Рэнда в лес, я велела Конни сопровождать меня. Так мне было чуточку спокойнее. У двери в гостевые покои задержалась и мысленно построила план разговора. Улыбнувшись, кивнула служанке, и она постучала.– Соэр Фений, к вам сейра Стенси.– Входи, – услышали мы короткий ответ, и Конни открыла дверь и пропустила меня вперёд.Тартан встретил нас в одних брюках и расстёгнутой рубашке. В руке мужчина держал наполненный бокал, а при виде служанки недовольно скривился.– Она верна мне, – уловив это, пояснила я.– Вряд ли настолько, – возразил он, но не стал выгонять девушку.Конни аккуратно закрыла дверь и осталась на месте, как мы и договорились. Мы с «братом» отошли к окну, и мужчина, отпив, поставил бокал на подоконник. Я же посмотрела во двор, заметив, как несколько всадников направляются к воротам. При виде Кендана, скачущего во главе отряда, в груди ёкнуло.Поехали к оврагу?Отвернувшись, я посмотрела на Тартана.– Ты наверняка хочешь о чём-то спросить.Размышляя, с какой стороны зайти к «брату», чтобы не вызвать подозрений, я решила дать ему слово. А самой говорить как можно меньше. А там по обстоятельствам…– Нет, – огорошил он. – Я всецело доверяю тебе.Вот и приплыли! Я поёжилась и оглянулась на дверь, мечтая вернуть время назад и продолжать избегать посланца короля как можно дольше.– Хорошо, – с деланым равнодушием ответила я и неторопливо (хотя хотелось бежать) направилась к выходу.– Но…Сердце пропустило удар, и я застыла на месте. Не оборачиваясь, ждала продолжения.– …Я бы хотел передать тебе подарок.Медленно обернувшись, я мельком глянула в окно и похолодела. У ворот к всадникам присоединился ещё один, и вся группа остановилась. Кендан посмотрел на замок и, пришпорив коня, поскакал обратно. А Рэнд, которого я отправила за ветками, возглавил отряд вместо соэра.Подхватив юбки, я бросила «брату»:– Положи под ёлочку!И побежала к двери, которую Конни тут же распахнула.– Что сделать?! – изумлённо воскликнул Тартан.– Положи в коробочку, напиши имя и спрячь под ёлку, которую привёз, – пояснила я и, проклиная себя за недальновидность, бегом направилась наверх.Что подумает Кендан? Догадается, зачем я отослала Рэнда? Надо добраться до комнаты Амелоты быстрее его и начать упаковывать подарки, чтобы отвести ненужные подозрения. Ох, и зачем я вообще решилась поговорить с посланником?«Кто же знал, что Тартан ответит что-то в этом духе?» – возразила про себя.Остановившись у двери в комнату девочки, я постаралась перевести дыхание, чтобы не пугать ребёнка, ворвавшись будто ураган, и повернулась к Конни.– Ты почему такая красная? – удивилась при виде её пылающих щёк. Неужели у девушки настолько плохо с физкультурой? – Запыхалась?– Соэр. – Она потупилась и покраснела ещё сильнее. – Он был неодет…Я удивлённо нахмурилась: о чём она? Вряд ли о Тартане, он не расхаживал голышом. И по дороге нам эксгибиционистов не встречалось. И тут до меня дошло. Рубашка была расстёгнута! И только-то? Впрочем, здесь были другие порядки, нежели в моём мире.И ситуация, где я отсылаю воина и, воспользовавшись отсутствием мужа, иду к другому мужчине (полуголому, по мнению Конни), могла заиграть совсем другими красками…Ох, вот только подозрений в интимной связи с посланником короля мне не хватало!– Он же мой брат, – пожала я плечами. – Он любит так расхаживать, не обращай внимания.– Зимой? – ахнула девушка.– У него горячая кровь, – нарочито небрежно отмахнулась я.– Да? – Казалось, она сильно удивилась. А потом заулыбалась. – Ну конечно! Ведь вы родственники.«Вот и хорошо», – облегчённо выдохнула я и вошла к Амелоте.Девочка сидела за столом и копошилась с разноцветными лентами. При скрипе двери она оглянулась и радостно воскликнула:– Сейра Стенси! Как я рада видеть вас в добром здравии! Элеви, помоги.Я быстро обернулась и увидела женщину, которая в это время приводила в порядок постель девочки. Избегая смотреть на меня, Элеви приблизилась к Амелоте и, подхватив её под мышки, пересадила в кресло на колёсах.Девочка тут же принялась толкать их, чтобы быстрее подъехать ко мне, и я пошла навстречу. Наклонившись, обняла ребёнка, и в груди защемило при виде искренней тревоги Амелоты. Прошептала:– Прости, что напугала. Сама не понимаю, как потеряла сознание. Да ещё в такой момент. Никогда не страдала подобным недомоганием.– Правда? – Отстранившись, она подняла на меня лучистый взгляд.– Просто я очень за тебя волновалась, – пояснила я. – Если бы не соэр Тартан, не знаю, что бы делала…Прервав меня, в комнату стремительно вошёл Кендан. Окинув внимательным взглядом всех присутствующих, он задержался на мне.– Дорогая! – сжимая плётку, сдержанно обратился он. – Ты…И осёкся, нахмурившись. Молча поигрывая рукоятью плети, пытливо рассматривал меня. Может, не желал расспрашивать при всех? Понял, что подозрения беспочвенны? Или не было их, а соэр перекинул задачу на подчинённого, раз тот направлялся примерно в том же направлении?Кто знает… Но молчание затягивалось, и в воздухе уже ощущалось растущее напряжение. Надо было как-то выходить из ситуации. Я шагнула к мужу и подхватила его под руку.– Как я рада, что вы решили к нам присоединиться! Это будет самый замечательный праздник.