Глава 19. Сара

Тридцать минут назад

Я посмотрела на себя в зеркало и еще раз разгладила юбку. Сегодня должен был состояться мой первый экзамен, и я сильно нервничала. Так как многое в моей жизни на данный момент зависело от хороших оценок, я серьезно подошла к подготовке и несколько дней провела за учебниками. До этого я старалась отвечать на всех парах, чтобы заслужить благосклонное отношение преподавателей, пусть понимала, что их хорошее настроение мало что изменит.

Я выпорхнула из спальни. Так как мы с Эйприл снимали студию, кухня и зал у нас располагались в одном, большом помещении. На стенах висели фотографии, которые моя подруга распечатывала каждые выходные. Иногда она надоедала со своими снимками, но все же случалось, я застывала перед рамками и погружалась в приятные воспоминания о прошлом. В коридоре валялся разный хлам, который Эйприл называла “декором”: уродливые горшки с еще более уродливыми цветами, статуи неизвестных скульпторов, купленные на EBay, коврики из трикотажной ткани, — наверняка, подарки моей бабушки, — и еще огромное количество ненужных вещей, с которыми мы никак не могли расстаться. Я подошла к рабочему месту на кухне и нашла записку на столике.

“Удачи сегодня, бестия”.

Губы расплылись в улыбке.

Рядом с запиской стоял стакан апельсинового сока, чуть поодаль притаилась тарелка с тостами и порезанными яблочными дольками. Лучший завтрак в мире. Моя лучшая подруга бывала до такой степени заботливой, что я удивлялась, как она умудрилась получить звание первоклассной стервы.

Я отпила сок и на ходу съела тост. Эйприл тоже сегодня предстояло сдать сложный экзамен, но, в отличие от меня, она подготовилась немного иначе: откопала свой полупрозрачный, черный топ и погладила бесстыдно короткую кожаную юбку. На самом деле, она бы сдала экзамен и без таких уверток, но, возможно, ей хотелось поиграть с огнем.

Проверив необходимые документы и конспекты по основам патопсихологии, я закинула на плечо сумку, притормозила перед зеркалом в коридоре и внимательно изучила свое отражение. Целую ночь я ворочалась, так что под глазами пролегали темные круги. Мне хотелось поскорее покончить с этой частью учебы, и я с грустью размышляла о предстоящих экзаменах. Надеюсь, они пролетят так же быстро, как мои скудные выходные.

Я выбежала из дома и направилась к своей машине. Закинув на заднее сиденье сумку, я прыгнула за руль и, включив радио, выжала газ. Заиграла знакомая песня, и я принялась подвывать в такт, усыпляя нарастающее волнение. В конце концов, это всего лишь экзамен.

— Всего лишь тупой экзамен.

Не сдам сейчас, пересдам потом.

— То же мне, конец света.

Раньше я редко задумывалась об учебе, но тогда я и не предполагала, что поступлю в хороший колледж и буду планировать свое будущее. Будущее. Черт возьми, что это вообще за переменная такая? Я ведь мечтала открыть свой бар, представляла, как Эйприл поможет мне с дизайном, как я развешу старые пластинки и накуплю антикварную мебель. У меня бы играли только местные группы, ребята, которые хотели бы проявить себя, но еще не доросли до большой сцены. Я бы знала в лицо каждого официанта, каждого повара, уборщика и бармена, под утро мы бы выпивали под партии уставших музыкантов, а потом расходились домой, словно одна, большая семья. Но жизнь решила иначе. Жизнь послала мои мечты к черту, и теперь я собиралась стать дипломированным психологом. Господи, папа бы искренне удивился, если бы мы сейчас встретились.

Я горько усмехнулась, как вдруг движок издал странный визг, а затем прозвучал такой оглушающий хлопок, что у меня зазвенело в ушах.

— Что за…

Над капотом завился черный дым. Я перепугано свернула с дороги, припарковалась у обочины и заглушила двигатель.

— О нет, — забормотали мои губы, пока я нервно избавлялась от ремня безопасности, — только не это, пожалуйста, только не это.

Но случилось именно “это”.

Я открыла капот, и мне в лицо ударил горький, ядовитый запах, из-за которого запершило в горле. Глаза защипало. Я резко отскочила от машины, прикрыла ладонью рот и в ужасе прошептала:

— Твою мать.

Нет, нет, нет. Почему сейчас? Господи, почему именно сейчас! За час до моего первого экзамена! Я растерянно осмотрелась и на какое-то мгновение поддалась глупой панике. Я не разбиралась в машинах и не могла по-быстрому определить причину поломки. Может, стоило добраться на автобусе? Но он же движется со скоростью улитки. Да и как я оставлю машину?

— Черт!

Я достала телефон и, прикрыв глаза от солнца, набрала номер Калеба. Гудки все тянулись и тянулись. Я разнервничалась, ладони вспотели.

— Сара, я…

— У меня проблемы. — Калеб замолчал, а я зажмурилась и недовольным голосом продолжила: — Ты, наверное, занят, но моя развалюха, по ходу, коньки отбросила и заглохла посреди улицы.

— Твоя развалюха?

— Калеб, я не знаю, что делать. Мне нельзя опаздывать, понимаешь? Это же мой первый экзамен.

— Черт, неприятная ситуация.

— Неприятная? Да я сейчас разорву кого-нибудь на части!

— Закажи такси.

— Слишком долго ждать. А ты сейчас далеко? Не сможешь меня подбросить?

— Сейчас никак.

— Никак?

— Я у отца и… — Парень заговорил так тихо, что я еле расслышала его слова: — Честно говоря, мне сейчас неудобно разговаривать.

Неудобно разговаривать?

Мои глаза едва не выкатились из орбит. О чем таком сокровенном Калеб болтал с отцом, что не мог отлучиться на сорок минут?

— Но как же…

— Детка, я должен бежать.

— Черт.

— Прости, правда. Набери Эйприл.

— Она уже на занятиях, у нее тоже экзамен.

— Тогда все-таки попробуй вызвать такси. Уверен, они быстро приедут.

Ага, они приедут так быстро, что я успею разобраться в поломке, прокатиться на старом автобусе до автомастерской и собственноручно починить неисправность. Я расстроено отключила вызов, вытерла со лба пот и поплелась к дымящейся машине. С умным видом я попыталась рассмотреть поломку, трещину, протечку, но, разумеется, ничего не выявила. Придется вызывать эвакуатор. Я заправила за уши волосы и глянула на часы. Вот же проклятье. Почему моя старушка решила проститься с миром именно сегодня? И именно сейчас? Кому еще я могла позвонить?

Возможно, стоило набрать маму. Отлично. Я собиралась тревожить маму по таким мелочам. Как будто у нее своих проблем мало. Но тогда кто? Кто сумел бы разобраться в поломке или докинуть меня до университета?

Я беспомощно осмотрелась, а затем… Затем в мою голову пришла ужасная, отвратительная и отстойная мысль. Я закатила глаза и пробормотала:

— Не вздумай, Сара.

Плохая идея.

Я не могла позвонить ему. Кому угодно, только не этому паршивцу. Как-нибудь сама справлюсь. Я точно справлюсь. Нужно только… Я вновь покосилась на дымящийся капот и эмоционально выругалась. Рука потянулась за телефоном. Пальцы набрали нужный номер.

Наверное, я действительно сошла с ума, раз собиралась просить помощи у Коула Мёрдока.