Глава 59

Эмма

*****

– Эмма?

Я вижу, как вытягивается лицо Руслана при этих словах, а карие глаза начинают светиться искренним, каким-то неподдельным счастьем.

По горлу поднимается вязкий комок, и усилием отправляю его вниз, чтобы не задохнуться от сдавленных рыданий в объятиях любимого.

Киваю, не в силах справиться с этим щемящим до глубины души, давлением.

– Но… Как?

Уголки его губ нервно вздрагивают, и я усилием воли подавляю в себе желание дотронуться пальцами до его губ. Провести с лёгким нажимом. Очертить эту жёсткую линию.

Успокоить.

– Прости.

Хриплю, понимая, что я не могу ему всё объяснить прямо сейчас.

У меня просто не хватит на это сил. Ни моральных, ни физических.

Мужчина хватает меня за руки повыше локтей. Сильным, уверенным движением притягивает к себе.

Хмурится так, что между бровями ложится глубокая морщина.

Облизывает меня взглядом, кажется, забывая дышать. Из его узких ноздрей вырывается свист, и он рычит как раненый дикий зверь:

– Эмма, это ты? Ты? Ответь!

– Я…

По рукам бежит ток, и я не замечаю, что мы с Ковалевским по-прежнему стоим в какой-то подворотне, а моё тело начинает подпрыгивать от ледяного ветра.

– Какого чёрта, Эмма?

Взрывается, словно фейерверк.

Осторожным, нежным движением касается шрама на щеке и быстро одёргивает руку, как будто боясь обжечься о мою рану.

– Боже… Кто тебя так, девочка моя?

Я не успеваю ответить.

Сильные руки Руслана поднимают меня в воздух, словно пушинку и волокут к автомобилю. Я не сопротивляюсь, безвольно прикрывая глаза.

Я слишком устала, чтобы вновь пытаться убежать.

Да и больше не за чем…

Всё раскрыто. И теперь мы снова под ударом.

Все вместе.

Любимый устраивает меня на сидении, прыгая за руль. Блокирует двери, будто боясь, что я выпрыгну из его автомобиля на полном ходу.

Снова исчезну.

Включает обогрев сидения, заглушая громкость музыки. Вперивает в меня свой жадный, какой-то обжигающий взгляд и молча трогается с места.

Ни слова не говоря. Даже не пытаясь что-то узнать.

Осторожно кладёт свою ладонь на моё колено, слегка касаясь разгорячёнными, какими-то волнительными движениями. Этот жест прошибает меня насквозь, пригвождая к сидению автомобиля наподобие распятья.

Я понимаю. Он боится, что я опять сбегу. Испарюсь. Просочусь сквозь невидимые щели.

Но этого не будет.

Правда, теперь мы становимся уязвимыми перед врагом. Перед тем, кто приложит все усилия, чтобы отправить меня прямиком в Ад за неповиновение…

Провожу языком по пересохшим губам, наблюдая из-под полуприкрытых ресниц за мужчиной. Он ведёт автомобиль рваными резкими движениями, и я понимаю, что он чертовски напряжён.

– Руслан… Осторожней…

Шепчу, сглатывая слюну.

Он нервно вздрагивает, сворачивая в переулок. Закашливается, сцепливая зубы в жёсткую линию. Хрипит еле слышно, до боли врезаясь пальцами в оплётку руля.

– Ты права. Я не могу сейчас вести машину.

– Остановись. Давай поговорим.

– Не сейчас. Подожди.

Крутит рулём, всматриваясь в проплывающие мимо вывески.

Паркуется на углу здания, вытаскивая ключ из замка зажигания.

Я смотрю на вывеску, не веря своим глазам. Внизу живота начинает полыхать настоящее пламя, и я смотрю на мужчину с каким-то животным страхом.

– Отель?

– Да. Это самое подходящее место. Тут нас никто не найдёт и не подслушает. Идём.

*****

– Рассказывай.

Руслан быстрым движением пальцев щёлкает замком, оставляя ключ в замочной скважине. Я прохожу вперёд, дрожащим взглядом оглядывая внутреннее убранство номера «люкс».

Сглатываю слюну, натыкаясь на его тёмный, полный бушующего гнева, взгляд.

Боже, он, наверное, ненавидит меня. За всё то, что я сделала.

Но мне пришлось. Не было другого выхода.

Только смерть…

Провожу рукой по пледу, запуская пальцы в его плотный ворс, и осторожно присаживаюсь на краешек кровати. Руслан по-прежнему находится у входной двери. Его лицо непроницаемой маской сканирует все мои действия, но мне нетрудно догадаться, о чём он думает.

По шее мужчины бегут багровые пятна, а венка быстро пульсирует, выдавая крайнее напряжение.

– Мне пришлось… Понимаешь…

– Пришлось?

Рычание с яростным бульканьем вырывается из горла любимого и я, не готовая к всплеску эмоций, вжимаюсь в кровать.

– То есть я пять лет безутешно страдаю по умершей любимой женщине и ребёнку, а ты всё это время преспокойно жила, не заботясь о моих душевных терзаниях?

– Это не так…

– Ты исчезла, притворившись мёртвой! Боже…

Осёкся, не сводя с меня безумного, какого-то расфокусированного болью, взгляда.

– Но в автомобиле были найдены останки. Там сгорела девушка… Блондинка. При ней были твои ценности, смартфон, кольцо. Я видел заключение эксперта… Сам опознал тебя, сам!!!

Вздрогнул.

Лицо исказилось от жуткой неестественной боли.

– Кто это был? Кого я похоронил с почестями, рыдая на могиле?

– Подруга…

– У тебя никогда не было подруг. По крайней мере, я о ней ничего не знал.

– Мы редко общались. В основном, по телефону. Она, как и я, выросла в детском доме. Валерия Ивановна Демидова. Я как-то говорила тебе о ней. Хотела познакомить…

Глаза Руслана моментально вспыхнули, как яркие прожекторы в тёмную ночь. Из горла вырвался какой-то свист, заставляя меня поёжиться.

Продолжила рассказ, понимая, что мне просто необходимо выговориться. Вывалить на него всё. Без остатка.

Не утаивая ничего.

– Мне было страшно в деревне, и Лера… Она приехала ко мне, понимаешь? И в ту ночь…

– Что случилось?

– В дом ворвались… Мне было так страшно… Им нужна была я…

Из глаз брызнули слёзы, а горло сжала какая-то ледяная невидимая рука, проникая под кожу и сводя все внутренности судорогой. Воспоминания о той ужасной ночи нахлынули с новой силой, сметая все преграды разума, и я затряслась в истерических рыданиях, дёргая плечами.

– Девочка моя… Любимая…

Руслан тут же отказался рядом.

Сгрёб меня в свои объятия, прижимая к своему раскалённому как сковорода, телу. Его тепло яркой вспышкой пронеслось по моим венам, начиная понемногу согревать, и я безвольно опустила голову, спрятав лицо у него на груди.

– Я расквитаюсь со всеми, кто причинил тебе боль… Баландин мёртв, но есть ещё киллер. Ты ведь видела нападавших? Сможешь дать показания в полиции?

– Руслан…

– Не переживай. Мы поднимем это дело. Заставим полицию работать. Возобновим процесс.

– Не надо…

Нутро покрывается льдом и я понимаю, что слова через силу начинают вырываться из моего больного горла. Мужчина окатывает меня непонимающим взглядом, и я понимаю, что больше нет смысла скрывать ничего.

– Руслан. Баландин не виноват. Он – подставное лицо. Это всё устроил другой человек…

– Кто?