Глава 16

/Айлирана/

Мы добрались до Золаха к обеду следующего дня. Уже издали я видела, насколько все плохо. Под землю ушла половина города. Теперь на его месте зияла чернотой огромная трещина. Полуразрушенные дома, обломки на дорогах, уставшие люди в пыли и грязи. Сердце сжималось от жалости. Я всеми фибрами души ощущала горе и скорбь, повисшие над Золахом. В груди вновь закипала злость на гармонтов и альвов. Они возжелали власти и вторглись в мирную страну, чтобы захватить Древо мира. Они повинны в бедах этих людей.

Процессия остановилась перед въездом в город, на границе с лесом. Здесь Деймоса покинуло прошлое добродушие. Он снова стал холодным и бесстрастным Повелителем гармонтов. Была организована выдача гуманитарной помощи. Воины и добровольцы отправились помогать разгребать завалы. А я, получив разрешение у Деймоса, отправилась помогать в госпитале.

Боялась увидеть ужасы, но оказалось, все не так страшно. Землетрясение набирало обороты около получаса, за это время большинство жителей города успели покинуть дома. А вот тем жителям, что проживали в разрушенной части города, уже было не помочь. Но гармонты все равно спускались, чтобы поднять трупы. И даже спасли несколько раненых.

Почти до вечера, я помогала в госпитале. Кормила и поила раненых, обрабатывала лёгкие раны и просто чем могла, помогала лекарям. Была так занята, пытаясь всем помочь, что, кажется, только вечером поняла, насколько устала. Руки отваливались, ноги гудели, даже алетерна затихла, будто я растратила все силы. Но все равно, я продолжала работать, не желая возвращаться в лагерь, к Деймосу. Но он сам пришёл за мной.

— Лира, — услышала я за спиной его голос, когда разливала по чашкам лечебный настой. Даже не поверила сначала. Зачем ему искать меня?

Отложив половник, я обернулась. Повелитель гармонтов выглядел усталым. Руки и жилет были в пыли и штукатурке.

— Ты весь день не появлялась, — он хмурился, заглядывая в мои глаза. Казался… обеспокоенным? — Ты хоть ела?

Мотнула головой, растерянная его вопросом и собственными выводами.

— Подмените её, — приказал он, взглянув на стоящего невдалеке лекаря. Тот с интересом следил за нашим односторонним диалогом. — Пошли, — Деймос взял меня за руку и повёл прочь из госпиталя.

Его ладонь казалась невыносимо горячей, жгла кожу. Все ещё были свежи воспоминания вчерашней ночи, то как он прикасался ко мне, заключив в капкан крыльев. Я попыталась высвободить руку, но Деймос не отпускал, просто вёл через госпиталь на улицу. А стоило нам выйти, как притянул к груди, подхватил на руки, обнял даже слишком крепко. Выбившиеся из прически волосы подхватил ветер, когда под мощный взмах крыльев Деймос подлетел в небо. Невольно вцепилась в жилет на его груди, зажмурившись от страха и неожиданности.

— Не бойся, — голос Деймоса звучал ровно и уверенно.

Немного подумав, я все же открыла глаза, пусть сразу захотелось вновь зажмуриться. Мы парили над крышами домов. Так высоко, что были видны лес и протекающая через него река. Ветер бил в лицо, подхватывал подол тонкого платья. Страх смешался с восторгом, никогда ещё мне не приходилось летать. А Деймос был спокоен, уверен в себе. Крылья медленно поднимались и опускались за его спиной, удерживая нас в полете. Но всё быстро закончилось. Деймос спиралью спикировал вниз к лагерю гармонтов. Похоже, он так сократил путь.

Повелитель вновь взял меня за руку и повёл к костру. Уже издали ощущался пряный запах похлебки. Желудок болезненно сжался, заревел, предчувствуя скорый ужин. Деймос взглянул на меня с укоризной, и я опустила голову, совсем нелогично устыдившись.

Как и вчера, вокруг костра собрались гармонты и люди из гарнизона. Разбавляли мужскую компанию лишь несколько девушек. Сегодня Деймос снова посадил меня возле себя. И снова окружающие восприняли это как само собой разумеющееся.

— Завтра ты не пойдёшь в госпиталь, — заявил Деймос, когда я отложила пустую миску.

Раздражение и злость вскипели во мне мгновенно, опустившись красной пеленой перед глазами. Блокнот оказался в руках раньше, чем я подумала. Ответ выходил отрывистым, не совсем разборчивым, а буквы расплывались из-за выступивших на глаза злых слёз.

— Нет, это не приказ, — ответил Деймос, раньше, чем я дописала. — В городе уже появились мародёры, пьяные. Был случай изнасилования. Стража не справляется, а гармонты заняты помощью горожанам. Рядом со мной безопаснее.

— К чему эта напускная забота, если…

— Ты будешь находиться при мне, — отрезал он жёстким тоном, отчего грифель вновь замер над бумагой.

— И все-таки это приказ.

— Если ты так воспринимаешь вопросы своей безопасности, — хмыкнул он зло.

Снова его крыло накрыло плечи, притянуло меня ближе к Деймосу. По телу пробежала дрожь, я только сейчас осознала, что замёрзла.

— Почему у тебя нет тёплой одежды?

— У меня вообще нет вещей. Поэтому я пыталась отпроситься в город.

— Нет вещей? Что случилось?

Закусила губу, не зная, что написать. Не было желания жаловаться, хотя и в потере вещей, скорее всего, косвенно виноват он. Видимо, так мне отомстили за назначение в личные служанки Повелителя.

— Не хочешь отвечать?

Отрицательно мотнула головой. Я вообще не хотела с ним общаться, просто находится рядом. Я хотела бежать прочь от Деймоса. Но нужная мне вещь висела на его шее, потому и я находилась сейчас здесь, при нём. Следила, подмечала детали. И была почти уверена, что Деймос не пользуется артефактами, распознающими яды в еде.

— Ничего, я выясню иначе.

— Какая вам разница?!

— Тебе, — исправил он. Мой рот приоткрылся от удивления. Немыслимо… — Считаешь, мне должно быть всё равно?

— Да, — написала дрожащей рукой, когда немного пришла в себя. — Какая разница, что происходит в жизни девушки, которой вы избрали роль постельной грелки?

— Ты ошибаешься.

— Ошибаюсь? Вы говорили, что не будете принуждать. Значит, у меня есть выбор?

Кажется ещё немного, и грифель выпадет из моей руки, настолько она дрожит, настолько напряжено тело и измучен разум.

— Есть, — словно через силу произнёс Деймос. Буквально вытолкнул из себя слово. А его рука обвила плечи, будто я прямо сейчас сорвусь с места и убегу.

— Есть? Я могу отказать вам?

— Я не привык проигрывать, Лира, — усмехнулся он, прищурив чёрные глаза. — Я добьюсь тебя, — произнёс уверенно. Его слова звучали обещанием.

— Я не буду с убийцей и узурпатором, — надавила на грифель так, что он проткнул страницу.

Наверное, сейчас Деймос разозлится. И пусть. Тем более, он врёт. Есть выбор, он хоть сам себе верит? Но я снова не угадала его реакцию. Он посмотрел на меня… как на несмышленого младенца, что лопочет глупости.

— Я воин, Лира. И убивал только в честных поединках.

— Гармонты убили иллеми! — как же я хотела прокричать ему это в лицо. Прокричать о своей ненависти и боли, что принёс мне и миру крылатый народ.

— Гармонты никого не убивали, — твёрдо произнёс он.

Конечно, не убивали. Иллеми в насланном сне, стазисе, не знаю, что это, но уж точно не жизнь.

— Даже если так, я бы никогда не выбрала вас, будь у меня выбор.

— Оттого я хочу тебя ещё сильней, — короткий поцелуй в щёку пронёсся ураганом разрозненных чувств, осевших отчаянием в груди. Никогда ещё мне не было так трудно сдерживать алетерну.