Глава 15. Рэйчел

– У него самая потрясающая на свете задница.

Это я хотела сказать, но мой заплетающийся язык выдал что-то типа «в туалете салатница».

К счастью, Ава уже успела наклюкаться не меньше меня, а в таком состоянии она прекрасно могла разобрать мое пьяное бормотание.

– Это ты о ком говоришь? О Дэвисе или о профессоре?

Я вздохнула.

– О профессоре. У Дэвиса тоже ничего, но у меня никогда не возникало желания укусить ее.

Ава изогнула бровь.

– Ты хочешь укусить этого чопорного профессора за задницу?

– Хочу. Это кажется тебе странным?

Она усмехнулась и поднесла к губам стакан с джином.

– Вовсе нет. То есть странно не то, что ты хочешь его укусить. Я сама люблю кусаться во время секса, но укусить его за задницу, когда ты с ним даже не спишь, – вот что может показаться несколько странным. Особенно если ты проделаешь это, когда он будет читать лекцию.

– Он меня так раздражает. Просто бесит.

– Так, может, стоит дать Дэвису еще один шанс?

Я залпом выпила то, что оставалось в стакане – это был уже третий по счету джин с тоником, – и теперь раскачивала стакан, зажав между большим и указательным пальцами.

– Официант, пора повторить.

Ава рассмеялась.

– Моя смена закончилась час назад, однако я тебе налью, потому что ты явно не сможешь пройти три метра до бара. – Она поднялась и забрала у меня стакан. – Но после этого ты прекратишь пить.

Пока Ава возилась за барной стойкой, я выловила из сумочки телефон. Не знаю, почему у меня вдруг возникла такая мысль, но я решила посмотреть страницу Дэвиса в Facebook. Я помнила, что он пару месяцев назад размещал там фотографии с одной и той же женщиной, и мне стало интересно, уж не встречался ли он с ней, когда мы расстались.

Когда засветился экран, я с удивлением обнаружила два пропущенных сообщения от Кейна.

Кейн: Не могли бы вы провести за меня занятия завтра в три часа?

Через несколько минут пришло следующее сообщение.

Кейн: Прошу прощения за то, что так поздно сообщаю. Возникли серьезные обстоятельства.

Вот ведь наглец.

Конечно, его сложно было назвать наглецом. Он просто не испытывал ко мне такого интереса, как я к нему, и не хотел морочить мне голову, а наглецом я его сделала в собственном воспаленном от винных паров сознании. Пожалуй, надо было отключить телефон и проигнорировать сообщения босса, а ответить ему лишь после того, как приду в трезвое состояние, но алкоголь диктовал совсем другое, и я все же набрала следующий текст:

Рэйчел: Конечно. Я отработаю за вас, чтобы вы с Профессоршей Розовый Костюм могли заняться в вашем кабинете тем, чем вы обычно занимаетесь… снова.

Я увидела, как на экране запрыгали точки, потом остановились и снова побежали.

Кейн: О чем это вы?

Я закатила глаза.

Рэйчел: И вообще, ваша задница уже не кажется мне такой потрясающей.

В тот момент этот текст был исполнен для меня великого смысла.

Кейн ответил почти мгновенно.

Кейн: Простите, что вы имеете в виду?

Я презрительно хмыкнула. Вот извращенец. А затем тормоза у меня окончательно отказали.

Рэйчел: Могу поспорить, она никогда не опаздывает. И в постели тоже.

Вся в ожидании ответа, я швырнула телефон на стол, подпрыгивая от нетерпения на диванчике, и тут эта проклятая штука начала звонить. На экране высветилось имя Кейна, и это взбесило меня еще больше.

Я нажала кнопку «Ответить».

– Что еще?

– Рэйчел?

– Это я, ваша скромная ассистентка.

Тут на меня снизошло вдохновение, я решила, что придумала великолепный каламбур. В действительности я чертовски возгордилась собой за свое блестящее остроумие.

– Ну да, – повторила я. – Это всего лишь ваша скромная ассистентка, только вы слишком поглощены собственной персоной, чтобы это заметить.

– Вы что, напились?

– А вы?

– Нет, Рэйчел, я абсолютно трезв.

– Ну, тогда вам не понять, что вы теряете. После первого же стакана вся каша, что была в вашей голове, исчезает, и все становится предельно ясным.

Ава вернулась с нашими напитками и обнаружила, что я болтаю по телефону.

– С кем это ты разговариваешь?

Я кое-как прикрыла телефон рукой.

– С профессором Клевая Задница.

Ава широко распахнула глаза, а потом крепко зажмурилась. Открыв глаза снова, она отобрала у меня телефон.

– Здравствуйте, профессор За… ой, простите, профессор Уэст. Это Ава, подруга Рэйчел.

Она замолчала, выслушивая собеседника.

– Да. С ней все в порядке. Я о ней позабочусь.

Снова наступила тишина.

– Конечно, я в этом уверена. Мы сейчас в баре «У О’Лири», а потом я отвезу ее домой на такси и удостоверюсь, что она благополучно вошла в квартиру.

Ава прервала звонок, проведя пальцем по экрану, и убрала мой телефон в свою сумочку.

– Пусть лучше полежит у меня, чтобы ты не наделала еще каких-нибудь глупостей.

– Что? Все, что я сделала, это ответила на звонок. Я не виновата, что он мерзкий придурок.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты его так не называла.

– Я не помню.

Ава позволила мне нести всякий вздор еще минут сорок, пока я допивала последний стакан. Либо я привыкла к мерзкому вкусу джина с тоником, либо в последней порции тоника было намного больше, чем джина. Так как я все еще не потеряла способность говорить, я склоняюсь в сторону последнего варианта. Видимо, Ава сильно разбавила мой напиток.

– И как ты собираешься поступить с Дэвисом?

– Не знаю. Он отличный парень. Поверь, это так.

Ава опустила глаза в тарелку.

– Что такое? Не надо изображать недоумение. Он действительно хороший парень. И, видит бог, у меня уже сто лет не было секса.

– О, нет, только не это. Профессор Уэст.

– Ну, разумеется, я предпочла бы переспать именно с ним. Но… не более того. Наверное, сказывается моя сексуальная неудовлетворенность, ведь мое влечение к Кейну носит исключительно сексуальный характер.

– Я совсем не это имею в виду, Рэйчел. Профессор Уэст… – Ава жестом указала в другой конец бара. – Он приехал за тобой.

К несчастью, мой мозг был настолько промаринован алкоголем, что мысли путались, и я не обратила внимания на ее слова. Я даже не поняла, что она на кого-то указывает, и считала, что наша девичья беседа продолжается.

– Пусть приедет. Уже почти год воздержания, но я все еще помню, для чего нужна вагина. – Я помолчала несколько секунд, пребывая в раздумье. – Как ты думаешь, моя вагина могла восстановить девственность после долгого воздержания?

Я поднесла стакан с джином к губам и закрыла глаза, опустив голову. Когда я их вновь открыла, мне показалось, что я сплю и вижу сон. Я была уверена, что так оно и есть. Я несколько раз моргнула, чтобы стряхнуть наваждение.

Рядом с нашим столиком стоял Кейн и кривил губы в свойственной ему сексуальной манере.

– Слава богу, вы все еще здесь.

* * *

Ава повела себя как настоящая предательница. Кейн спросил ее, можно ли поговорить со мной пару минут наедине, и я наотрез отказалась, а она сказала «да». И даже метнула на меня предостерегающий взгляд, прежде чем выскользнуть из-за стола, уступая место Кейну.

– Что вы здесь делаете? – недовольно произнесла я.

– Удостоверяюсь, что буду единственным мужчиной, с кем вы станете обсуждать, кто, как и когда кончает, находясь в нетрезвом состоянии.

Я сложила руки на груди.

– Дэвис меня хочет.

Мышца на подбородке Кейна дернулась.

– С чем вас и поздравляю. А кто такой Дэвис?

– Мой бывший парень. Ну… что-то типа того. Мы сегодня ужинали вместе. Он хочет меня вернуть.

– Поэтому-то вы и напились?

– Во всяком случае, точно не из-за вас, – солгала я.

– Неужели? – Он с наглой усмешкой откинулся назад. – А судя по телефонному разговору, получается, что из-за меня. Ну, во всяком случае, из-за профессора Клевая Задница.

Алкоголь, по крайней мере, обладает одним прекрасным преимуществом: находясь под его воздействием, я не краснею, когда смущаюсь. Более того, даже не осознаю, что надо смущаться.

– И что с того? У вас действительно клевая задница. Но это вовсе не означает, что на вас свет клином сошелся. У меня самой задница что надо. Но вы такой козел, что даже не замечаете этого.

Кейн потер губу большим пальцем.

– Вы действительно так думаете?

– Что вы козел? Конечно.

Он наклонился ко мне.

– Нет, что я не замечаю, какая у вас прекрасная маленькая задница?

Голос его стал хрипловатым и резонансом отдался у меня между ног. Я сглотнула и поерзала на диване, молча глядя на Кейна. Он явно воспринял это как приглашение продолжить свою речь.

– У вас такая тонкая талия. Когда вы носите джинсы, на попе у вас видна впадинка. Когда вы наклоняетесь, то можно увидеть стринги. Я заметил, что вы любите носить трусики в цвет вашей блузки. В среду на вас была голубая блузка и нежко-голубые стринги. А в тот день, когда вы вели занятие и раздавали наушники, вы наклонились и всей аудитории продемонстрировали их. Вот почему я бросился помогать вам с этими коробками. Разве это не рыцарский поступок с моей стороны? Кстати, тогда на вас была белая блузка и белые кружевные трусики. Я очень люблю белое кружевное белье.

У меня буквально отвисла челюсть.

Кейн наклонился ко мне еще ближе.

– Так что вы не правы, утверждая, что я не замечаю вашу восхитительную задницу. Еще как замечаю, по двум причинам. Во-первых, ваша задница представляет собой действительно прекрасное зрелище. Во-вторых, я сразу же обратил на нее внимание, когда вы в тот первый вечер вышли из туалета. Признаюсь, я глазел на нее, пока вы не исчезли из виду – даже несмотря на то, что перед этим вы набросились на меня с дурацкими обвинениями.

– Я об этом не знала.

– Разумеется.

– Но почему вы мне ничего не сказали?

– А что я должен был сказать, Рэйчел? Вы – моя ассистентка, а я – ваш научный руководитель. К тому же, даже если бы это было и не так, вы мне слишком нравитесь. Вы не похожи на женщину для случайного секса без каких-либо обязательств, имя которой я забыл бы, как только закончилась бы наша связь.

Жестокие слова. Мне было неприятно представлять Кейна в такой роли. Но тут я вспомнила о совещании.

– Типа профессорши в розовом костюме?

Он нахмурил брови.

– Вы имеете в виду Джинджер Эшби? Это она была сегодня в розовом костюме. А что с ней не так?

– Вы с ней так ворковали.

Кейн отвел взгляд.

– Мы с ней не спим, если вы это имеете в виду.

– Но ведь когда-то спали?

– Это было очень давно. Я не совершаю одну и ту же ошибку дважды.

Я так и не поняла, имел ли он в виду конкретно профессоршу Эшби или речь шла вообще о том, чтобы спать с коллегами по работе – да меня это и не волновало.

Ава вернулась к нашему столу и принесла счет.

– Все нормально, Рэйчел?

Я печально улыбнулась.

– Все просто замечательно.

Она положила мой телефон на стол.

– Твой телефон звонил. – Ава посмотрела на Кейна. – Я убрала его в свою сумку, чтобы она потом не сожалела по поводу того, что наговорила вам. Похоже, я поступила правильно. – Кейн улыбнулся, и она снова обратила внимание на меня. – Если понадоблюсь, я в баре.

Не успела Ава отойти, как мой телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя Дэвиса. Кейн заметил это и взглянул на меня.

– Хотите ответить?

Звонки прекратились, но я заметила, что Дэвис прислал сообщение. Он хотел узнать, добралась ли я домой.

– Я только быстренько напишу ему, что со мной все в порядке.

Набирая текст, я все время чувствовала на себе взгляд Кейна. Когда я закончила, он произнес:

– Хотите об этом поговорить?

Мне захотелось проверить, смогу ли я вывести сдержанного профессора из себя.

– Мы с Дэвисом когда-то спали. А потом перестали. А теперь он хочет начать все сначала. О, и еще он хочет пригласить меня на ужин.

Кейн сжал челюсти.

– А как вы к этому относитесь?

– Даже не знаю, что сказать. Полагаю, я в некотором замешательстве.

– Насчет чего?

– Он отличный парень. Когда мы расстались, я сначала была очень расстроена. Но потом смогла с этим справиться. По крайней мере, мне так казалось. Я не сидела в одиночестве, оплакивая нашу любовь. А должна была, если бы он был тем единственным мужчиной. Вы меня понимаете?

Кейн взглянул мне в глаза.

– Думаю, от единственного мужчины было бы трудно отказаться.

– Но, может, я его еще не забыла. Понимаете, у меня не было… с того самого момента, как мы с ним расстались.

– Не было секса?

– Да.

В глазах Кейна появился веселый блеск.

– Так вот откуда все эти разговоры про вновь обретенную девственность?

Даже напившись до поросячьего визга, я не могла поверить, что сижу и веду подобный разговор со своим профессором.

– Так вы все слышали?

Он кивнул с лукавой улыбкой.

– И как давно вы с ним расстались?

– Около девяти месяцев назад.

– И за все эти девять месяцев у вас ни разу не было секса?

Я вздохнула.

– Наверное, надо было подцепить кого-нибудь в баре. Тогда было бы проще понять, чего мне на самом деле не хватает – самого Дэвиса или секса с ним.

Зрачки Кейна так расширились, что глаза казались скорее черными, чем карими.

– Это не очень хорошая идея.

– Почему? Разве вы никогда не подцепляли кого-то и не приводили домой, чтобы удовлетворить свои потребности?

– Я этого не говорил.

– Тогда почему это нормально для вас и непозволительно для меня?

– Потому что я этим занимаюсь не для того, чтобы решить проблему, – произнес он весьма суровым тоном. – Вовсе не обязательно трахаться с первым встречным, чтобы понять, нужен ли вам другой мужчина. Поверьте, уж я-то знаю, Рэйчел.

– Похоже, у вас большой опыт по этой части.

Кейн отвел глаза.

– Пойду куплю пива. Хотите газированную воду?

– Нет, хочу еще один джин с тоником.

– Думаю, вы уже достаточно выпили.

Я фыркнула.

– Ну, хорошо. Тогда принесите диетической колы.

После того как Кейн принес напитки, мы проболтали еще целый час. Я слегка протрезвела, но все равно чувствовала себя более дерзкой и бесшабашной, чем обычно.

– Можно задать вам один вопрос?

– А вас остановит, если я скажу «нет»?

Я улыбнулась.

– Может, и не остановит. Если бы вы не были моим преподавателем… а я не искала бы своего Умберто… – Я замолчала, но остальное не требовалось произносить – все и так было ясно.

Кейн поднес к губам бутылку пива, которую до сих пор еще не прикончил, и пристально смотрел на меня через ее край, пока не допил до дна. Он опустил пустую бутылку на стол и откашлялся, а потом наклонился через стол ко мне. Я тоже подалась к нему, и теперь наши носы находились в паре дюймов друг от друга.

– Если бы я не был вашим преподавателем, а вы не были бы приличной девушкой, ваша вновь приобретенная девственность не продержалась бы дольше сегодняшнего вечера.