Глава 20

Ирида Каори

Рука Ноксиса легла на талию, вторая крепко сжала ладонь. Он не отводил взгляда от моих глаза, а на губах сияла привычная полуулыбка. Мы стояли так близко, что жар его тела опалял. Но жарче горело пламя в груди, оно пылало, ярилось, угрожая вырваться на свободу, сжечь все запреты и страхи, позволить нам случиться.

Кажется, я не слышала даже мелодии за шумом крови в ушах и треском пламени. Но совершила первое па одновременно с Ноксисом. Ещё одно и ещё, исполняя выученные в академии движения. Оказалось, и правда всё зависит от партнера, больше я не ощущала себя кривоногой. Наоборот, он так смотрел, с восхищением, желанием, что в эти мгновения я почувствовала себя красивой, особенной для него.

Барабанный каскад и резкий разворот под барабанный перебор, опершись на надежную руку Игниса. Осмотреться, как же. Я не могла оторвать взгляда от своего огненного наваждения. Скрипичные мотивы надрывными нотами вплетались в каждое движение и смелое прикосновение. Казалось я плыву в туманном мареве, и лишь Ноксис моя опора.

И вот новый разворот и я уже прижалась к груди Ноксиса, закинув колено на его бедро, ощущая горячие губы на плече, пока собственные пальцы закапывались в густых волосах, портили идеальную прическу, и уже бесстыдно скользили по основанию рога демона. Горячая поверхность обжигала нежную кожу, пульсировала, вторя вспышкам внутреннего пламени. Ноксис тихо проурчал, хватка усилилась, хвост обвил лодыжку, а губы порывисто поднялись к шее, описали линию подбородка, язык медленно скользнул по губам.

В мыслях поднялась настоящая буря, а пламя распространилось ниже. Томление, желание — всё это так волнительно, ново и пугающе. Кровь жидкой магмой носилась по венам, оставляя за собой лишь выжженную пустыню, напитать жизнью которую был способен лишь он, Ноксис, моя страсть, моё наваждение, тот кто погубит меня.

Мелодия всё ещё звучала — в помещении, в мыслях — я даже не заметила, как зал остался позади, не способная отвернуться от демона. Лишь когда коснулась спиной холодной стены, а горячее тело прижало меня спереди, поняла, что стало тихо.

— Ноксис? — я искренне попыталась опомниться и отрезвить его. Наверное, зря я хваталась за его рога.

Ноксис, как и в первый наш поцелуй, поймал мои губы, захватил, увлек в огненный круговорот. Прижал мои руки к стене, не позволяя и шанса на побег. Только я уже и не пыталась сбежать, целовала в ответ, отзываясь на каждое прикосновение. Кажется, мы снова куда-то шли, а мысли вернулись в пустую голову лишь когда тяжелая ткань платья опала к моим ногам, а кожи коснулась прохлада.

Я обнаружила себя в роскошной спальне, оформленной в золоте и черной парче. Но осмотреться не успела, ведь мир вновь крутанулся. Я рухнула на мягкую перину кровати, а вид тканевого балдахина надо мной заслонил своей фигурой Ноксис. Пылающий страстью взгляд скользил по моему телу, облачённому лишь в красный шёлк белья.

— Лучше, чем в видении, — с восхищением в голосе прошептал Игнис, склонившись к моим губам.

— Ноксис, — я остановила его, положив дрожащие ладони на грудь. Кажется, я ощущала бешеный стук его сердце и жар внутреннего пламени. — Мы на задании.

— Игра продлиться до утра, — его ладонь порывисто пробежалась по борту сюртука, расстегивая золотые пуговицы.

— И я не хочу так… Неизвестно где, с тобой.

— Хочешь, Ирида, именно со мной, — он перехватил мои руки за запястья, словно испугавшись того, что я попытаюсь сбежать.

— Я хочу иного. Семьи: настоящей, полной. Детей. Опоры. Ты не можешь мне дать ничего из этого.

— Я могу дать тебе себя, свою любовь и уверенность в будущем.

— Деньги имеешь в виду? — я нервно рассмеялась. Лишь бы не заплакать.

— Нет ничего такого в моём желании обеспечить тебя.

— Обеспечить бывшую любовницу, Ноксис, когда ты уйдёшь к другой.

Я дернула руками и Ноксис отпустил, но не спешил вставать, так и нависал сверху, будто сомневался в том, что, что стоит прислушиваться к моим словам. Я искренне верила в них, я хотела лишь семьи, избавления от одиночества и страхов за своё будущее. Ноксис избавит меня лишь от одних страхов, но появятся другие. Страх надоесть, потерять, забеременеть. Но всё равно тело предавало, собственный огонь молил прекратить сопротивляться. И в глубине души я мечтала, чтобы Ноксис не слушал меня, заглушил доводы разума поцелуями, а стабильность, к которой я стремлюсь, заменил страстью.

— У нас нет будущего, — кажется, эти слова забрали все силы, и я раскинула руки в стороны, перестав его удерживать.

Ноксис дёрнулся на моих словах, пламя в нём вмиг утихло, отдаваясь тоской в глубине моей души. Он слез с кровати, отступил, отвернувшись.

— Одевайся, Ирида, — через силу произнёс он. Напряжённый, с поникшими плечами.

Ноги дрожали, когда я слезла с кровати и принялась неловко облачаться в платье. Ничего не получалось, а крючки застёжки выскальзывали из пальцев.

— Я помогу, — Ноксис обернулся, заметив, что я мучаюсь с застёжкой. В смущении уже не было смысла, он видел меня почти обнажённой.

Игнис застегнул платье, поправил примятые складки. А потом мимолетно поцеловал плечо, но даже этот невинный поцелуй пронесся жаром в теле.

- Хотел бы я пообещать, что не буду больше мучить нас. Но боюсь сорваться.

Я не нашла в себе силы ответить. Было больно, тоскливо, пусть я и понимала, что поступаю правильно. Не говоря о том, что мы совсем забыли о причинах посещения клуба.

Спальню мы покидали мрачные, неудовлетворённые, но собравшиеся с мыслями. Чувствую, на Дике мы сбросим всё своё негодование. Оказалось, Ноксис утянул меня в один из коридоров, где находилось ещё несколько дверей, ведущих, скорее всего, в подобные спальни. Стоило нам вернутся в зал, как многие перевели взгляды к нам. Похоже, мы привлекли лишнее внимание.

Ноксис подвёл меня к барной стойке и заказал для меня прохладный сок.

— Истинные? — с улыбкой спросил бармен, пододвигая ко мне исходящий ледяной дымкой бокал с розоватой жидкостью.

— Да, — ответил Ноксис, сжав мою ладонь сильнее, чем нужно. Но мимолетная боль отрезвила, не позволив растеряться.

Я растянула на губах искусственную улыбку, когда грудь кольнуло болью. Истинные. Если бы….

— У нас встреча с Диком, — видимо, Ноксис решил действовать напрямик. Но бармен не воспринял его слова чем-то подозрительным, пожал плечами, хмыкнув, оглядел помещение.

— Он уже здесь, но прошёл в игровую. Сегодня он в зелёном костюме. Модник, — усмехнулся бармен.

Ноксис подхватил меня под локоть и мы вальяжно двинулись к дверям в соседний зал. Я уже успокоилась, а прохладный напиток, даже немного потушил внутренний пожар.

Игровая комната оказалась даже просторнее основного зала. Свет здесь был притушен, но горел ярче над игровыми столами, коих было с десяток, правда играли в разные игры. По центру расположился самый большой стол, но он пока пустовал. Видимо за ним и проходила главная Игра, ради которой и собралась здешняя публика.

Мужчину в зелёном костюме (точнее изумрудном) мы отыскали сразу. Действительно, модник. Однобортный пиджак, черная рубашка с жабо под ним. Мужчина, словно почувствовав наши взгляды, обернулся.

— Дракон, — ахнула я, и это было не ругательство. Дик оказался самым настоящим драконом, но под иллюзией.

Яркие голубые глаза с узким продолговатым зрачком расширились от изумления, когда он понял, что мы видим сквозь иллюзию. А потом бросив кости, он рванул прочь. Уже не думая о прикрытии, мы побежали следом. Позади раздались радостные крики, похоже кости упали удачно, но выигрыш Дик уже не получит.

Дракон воздушной волной выбил дверь и выбежал в подсобный коридор. Ноксис бросил ему вслед сковывающее заклинание, но дракон отмахнулся от него играюче и побежал дальше. Коридор был заставлен шкафами с вещами, посудой, которую Дик не забывал подкидывать нам под ноги.

— Сбежал. Север. Дракон, — прокричал Ноксис в переговорник.

Дракон ничем не уступал Ноксису в скорости. Я же просто бежала за ними, перескакивая через препятствия, и пыталась не отставать. Вскоре мы выбежали к белоснежным двойным дверям. Дракон скрылся за ними раньше, следом исчез Ноксис. А я вбежала как раз в тот момент, когда дракон бросил в нас огромным тортом, подхватив его удавкой. Сливочно-сладкий десерт размазало по щитам, которыми я прикрылась на автомате. Но я всё равно подскользнулась и рухнула в крем и бисквит.

Кое-как вскочив на ноги, я понеслась следом, слизнув бисквит с губ. Шоколадный. Люблю. Погоня завершилась внезапно. Мы с Ноксисом весьма отстали, потому выбежали из подсобного входа ресторана почти одновременно. И оба замерли, поражённые зрелищем.

Наглый ящер прижимал Вивьен к стене. Я было решила, что убивает, но присмотревшись, поняла, что мы застали страстный поцелуй. И если я просто встала, как вкопанная, приоткрыв рот от удивления, то замешательство Ноксиса было недолгим. Дракона отбросило от Вивьен огненным шаром. Кажется, дракон имел в арсенале защитный артефакт потому что довольно шустро вскочил на ноги и понесся прочь, направив в нас потоки ветра, приправив их какой-то синеватой пылью.

Ноксис выступил передо мной, возводя щит, а я поняла, что даже не пыталась создать щит, словно знала, что он защитит. Ветер утих, созданный им синий туман опал. Ожидаемо, дракон сбежал. Ноксис что-то кричал в переговорник. Я же побежала к Вивьен, которая так и стояла откинувшись спиной на стену. Волосы её безбожно растрепались, губы припухли, а щёки пылали румянцем.

— С тобой всё в порядке? — я коснулась локтя Вивьен, чтобы привлечь внимание. Рассеянность из её взгляда пропала, сменившись какой-то обречённостью и грустью.

— Какого дракона, Вив? — налетел на неё Ноксис. — Я же сказал, перехватить дракона, — он снова выругался, поняв, как прозвучали его слова.

— Я решила, что ты ругаешься, поминая драконов, — прошептала она растерянно.

— Что это всё значит, Вив? Откуда ты его знаешь? — Ноксис кипел от негодования, но, к его чести, пытался говорить ровно, сдерживал свою ярость.

— Я его не знаю. Увидела впервые. Почувствовала его запах и… — она прикрыла рот рукой, в жёлтых глазах заблестели слёзы. — Он — моя пара.

Я ахнула от неожиданности, ведь подобное редкость, учитывая, что расы драконов и демонов почти не контактируют. И вот так, опознать в преступнике свою пару. Даже не представляю, каково сейчас Вивьен. Рыкнув, Ноксис крепко обнял всхлипнувшую демоницу.

— Успокойся-успокойся, — зашептал он, поглаживая светлые кудри. — Никто не должен узнать, понимаешь?

Вивьен активно закивала головой, стиснула кулаки. И я закивала, когда Ноксис взглянул на меня. Ни за что её не выдам.

Задание было официально провалено. Дело приобрело неожиданный поворот, ведь по словам Ноксиса в прошлом он имел дело с Диком и тот совершенно точно был демоном. Мы имели дело с самозванцем, которому каким-то образом попал в лапы артефакт служителей порядка. Вивьен с Ноксисом отправились в участок, чтобы сдать артефакты и отпустить группу поддержки. Кроме того, нужно было провести допрос напавших вчера на Ноксиса людей. Я в этих делах была бесполезна, потому Ноксис отправил меня домой.

День выдался тяжелым, из кареты я выходила босиком, ведь туфли умудрилась потерять во время этой беготни. Ткань платья облепили подсохшие бисквит и крем, а кожу тянуло от сладкого налёта. Приставленная ко мнеохрана, прошла по квартире, а потом заняла посты у входа в подъезд и у окна. И вот, наконец, я осталась одна. Входила в своё жилье, еле волоча ноги, предвкушая тёплую ванную и спокойный вечер. Но спокойный вечер наступать не спешил.

Стоило повернуться, чтобы закрыть замки, как кто-то налетел со спины и прижал меня к двери. Сильно, сдавливая лёгкие и сбивая дыхание. Я вскинула руку, на автомате создавая атакующее заклинание. Но рука замерла, когда мужская ладонь сжала горло, а кожи коснулись острые когти.

— Не дёргайся, детка.