Глава 27

Ирида Каори

Так горячо, что я боялась расплавиться. Резерв готов был взорваться, кожа горела, а поцелуй пугал и соблазнял одновременно. Кажется, раньше Ноксис сдерживался, а сейчас его губы буквально подчиняли, целовали неистово, требовательно. И одежда оставалась на мне лишь потому что, Ноксис всё ещё удерживал мои руки.

Жар, томление и страх. Ноксис оторвался от моих губ. Он растерялся, увидев мои слёзы. Каждая девушка боится первого раза, а уж когда законного мужа внезапно заменяет разъяренный демон. Так что моя реакция вполне естественна.

— Ирида, не плачь, — попросил он, зажмурившись и тряхнув головой, словно пытаясь совладать с собой.

— Отпусти.

Хватка на запястьях ослабла и я перевернулась на бок. Обняв плечи руками и сжавшись, стёрла слёзы с глаз. Как же давно я не плакала.

— Проклятье, — Ноксис рыкнул, схватил меня в охапку и прижал к груди, ткнувшись носом в макушку. — Прости, любимая, прости, — зашептал, опаляя дыханием. — Знаю, напугал. Но так сложно себя контролировать.

— Ноксис, что ты делаешь? Ильзар — мой муж. Ты же…

— Не напоминай о нём, — зло бросил он. — Никто не смеет стоять между демоном и его парой.

— Я человек, и не могу быть твоей парой.

— Как оказалось, можешь. Я слышал голос Сиены. Она сдерживала возвращение нюха. Может, она и связала нас. Но я не вру, мы принадлежим друг другу, Ирида. Ты моя, я никому тебя не отдам.

— Но я уже замужем.

— Разведём, не волнуйся, — кажется, Ноксис окончательно успокоился, в голосе появились веселые нотки.

— А потом?

— Потом выйдешь замуж за меня.

Ноксис чуть отстранился, чтобы заглянуть в мои глаза. Смотрел уже с задором и теплом. И потянулся за новым поцелуем. Я приложила пальчик к чересчур наглым губам.

— Вот когда женишься на мне, тогда и поговорим о брачной ночи.

— Ирида, — провыл он, в глазах появилось такое страдание, что мне было почти его жаль.

Но нет, я не готова отдаться ему в постели, где должна была пройти брачная ночь с Ильзаром. Я, может, всё ещё не верю ему. Может, он просто не захотел меня отпускать. Вдруг, он уверяет себя в том, чего нет. По крайней мере, раньше люди не становились парами демонов.

— Ты меня убиваешь, — Ноксис вновь обнял меня. — Хоть понимаешь, как тяжело сдерживать инстинкты?

— Нет, я не демон, — проворчала, расслабляясь. Пламя чуть утихло, больше не обжигало изнутри, но ему явно было хорошо рядом с Ноксисом.

— Что ж, дорогая, ты же понимаешь, что брачный браслет будет на твоей руке уже завтра?

— Вот как будет, тогда и поговорим.

— Поговорим? — хмыкнул он, выпуская из объятий. На губах моего демона сияла обычная полуулыбка. — Завтрашней ночью нам будет не до разговоров.

Жар вновь вспыхнул в груди и осел внизу живота, щеки опалило румянцем, а по коже побежали мурашки.

Брачный браслет. Истинная пара. Завтра. Пожалуйста, Матушка-Земля, пусть это окажется правдой.

Оставаться в номере больше не было смысла и Ноксис повёз меня во дворец. Оказалось, что Кейдена всё же выловили, а это означало, что и Вивьен нашлась. На Пандемониум к тому моменту, как мы достигли дворца, уже опускалась ночь. Я отказалась устраиваться в покоях и попросилась к демонице. Мне было необходимо убедиться в том, что дракон её не обижал, хотя на подобные доводы Ноксис лишь закатил глаза. Но противиться не стал и повёл меня в жилой блок Императорского крыла. Я была так взволнована последними событиями, возвращением Вивьен, что даже не обращала внимания на царящую вокруг роскошь.

Дверь покоев Вивьен охраняли двое сиенитов. При виде молчаливых служителей богини в масках я стушевалась, но те даже не обратили на меня взоров, лишь молча расступились перед Ноксисом, пропуская в комнату. Вивьен металась по комнате. Я впервые видела ее в платье: красивом, расшитом серебряными нитями и голубыми камнями. А вот роскошные кудри она уже успела растрепать. На красивом лице отпечаталось беспокойство.

— Нокс, слава Сиене, ты появился! Не прошло и пары десятилетий! — Вивьен бросилась к Ноксису, воинственно сжав кулаки. Но вопреки словам повисла на его шее, крепко обняла, под моё недовольное внутреннее ворчание. Я же на её драконе не висну. И почти сразу ощутила легкий эмоциональный отклик Ноксиса. Он был доволен. Объятиями что ли?

— Не ворчи, любимая, — Ноксис сжал мою ладонь, когда Вивьен отстранилась.

Щеки опалило румянцем, он произносил эти слова так легко, свободно, будто это само собой разумеющаяся вещь в мире, когда я сама всё ещё утопала в собственных сомнениях. Слишком привыкла не верить никому, оглядываться.

— Любимая? Я что-то пропустила? — Вивьен обняла и меня, звонко чмокнула в щеку, прошептав: — Соскучилась. — Отстранилась, оглядывая надетое на меня платье. — Замуж выходишь?

— Уже вышла.

— И я её похитил, — теперь Ноксис ворчал. — Нюх вернулся, — пояснил он на вопрос, возникший в глазах Вивьен. — Знаю, это невероятно, но Ирида — моя пара.

— Пара? — Вивьен широко распахнула глаза в неверии и удивлении. — Это… удивительно. И… я так рада за вас, ребятки, — стерев выступившие на глаза слёзы, она вновь обняла меня, похлопав Ноксиса по плечу.

— А с тобой что было? Кейден не обижал?

— Нет, — Вивьен смутилась, потерев запястья. — Он пытался покинуть Пандемониум и попался. Его арестовали. Ведь можно что-то сделать? — и обратила умоляющий взгляд к Ноксису.

— Вполне, если он согласится сотрудничать.

— А если не согласится? — насторожилась демоница.

— Тогда организуем ему побег, — улыбнулся Ноксис, переведя взгляд ко мне. — Истинная пара прежде всего.

Ноксис де Игнис

Как же сложно думать о чем-то важном, когда она рядом, когда её неповторимый аромат проникает в ноздри, просачивается сквозь поры в мысли, чувства, в самую душу. Все инстинкты кричат: “Схватить! Овладеть! Сделать своей!”. Но приходится сдерживать себя. Ирида боится, не верит мне. И в принципе как всегда права, требуя отсрочки. Мы пара, но по документам она замужем, что я намерен быстро исправить.

Оставив Ириду с Вивьен, я отправился в подвалы, чтобы навестить Кейдена. Его содержали в камере для политических заключенных. Дракон, как и Вивьен, метался по небольшой камере. Он был в черном костюме, коса волос растрепалась. На скуле проявлялся синяк, а на лице запеклась кровь. Его резерв заблокировали.

Дракон замер по центру камеры, обернулся, когда дверь открылась и я вошёл. На его губах мелькнула усмешка.

— Вот и свиделись.

— Я же сказал, что найду вас.

— Сказал, — Кейден раскинул руки в сторону, чуть склонив голову в шутливом жесте. Но почти мгновенно его лицо помрачнело. — Опустим обмен любезностями. Что с Вивьен?

— А что с ней? — я скрестил руки на груди, откинувшись спиной на стену.

В голубых глазах дракона вспыхнули злость и раздражение.

— Она в порядке? Ей предъявили обвинения в измене? — наверное, впервые я увидел в нём проблеск настоящих эмоций. Он волновался за Вивьен, и кажется, думал, только о ней.

— В порядке. Нет, не предъявили, и не предъявят.

Мои слова принесли ему облегчение. Криво улыбнувшись, Кейден расселся на скамье-лежанке.

— Тогда давай поболтаем обо мне, — и снова эта напускная весёлость.

— Давай. Расскажи мне для начала всё, что знаешь о делах Николя, Кирана и Никласа.

— Может, сначала расскажешь о плюшках, которые я получу за разговорчивость?

— Ты не умрешь, а Люцис не попросит Сиену разорвать вашу с Вивьен связь.

Кейден резко подскочил со скамьи, подался ко мне, сжимая кулаки в бессильной ярости.

— Мы надеемся на сотрудничество, долгое и плодотворное.

Кейден медленно кивнул головой, отступил назад и снова сел.

— Ты не хуже меня знаешь, что такие агенты, как я долго не живут. Дохнем на заданиях либо помогают уже свои из-за того, что слишком много знаем.

Я неопределённо повёл плечами. Ментальная сила демонов выше, и наши агенты защищены даже в случае пленения.

— Тебя собирались убрать?

— Именно, — он щёлкнул пальцами, невесело усмехнувшись. — Так что я схватился за это задание, покинул Лазерт и собирался уносить когти, как только достаточно пополню кошелёк.

— Но встретил Вивьен.

— Да, встретил своё сокровище, — лицо Кейдена мимолетно смягчилось, но сразу же на губах растянулась ироничная усмешка. — Витайя.

— Богиня жизни? — я даже выпрямился. Очень плохо, если с этим делом связана воля богини.

— Да, я передал Николя её артефакт. Не знаю точно, как он выглядит, но успел вытянуть кое-какие детали миссии.

— Ты передал его Николя, после чего на Могильнике выросли опасные растения. Ведь есть не только жёлтые цветы?

— Именно. Николя оставил жёлтые себе, занялся дурью, а белые отдал, вместе с артефактом Никласу.

— Никлас имел доступ во дворец и мог передать его кому угодно.

— Вполне мог, и явно именно это сделал.

— Тебе известны свойства растения? — спросил я, и когда, отрицательно мотнув головой, дракон развёл руками, задал следующий вопрос: — Что делает артефакт?

— Подавляет волю, я предполагаю.

* * *

Покои Вивьен.

— Дальше я сам, — Кейден прошёл в помещение, махнув руками охране. Те ничего не ответили и лишь закрыли за ним двери на замок. Активировалась магическая защита, но этого дракон не видел из-за блокировки личного магического резерва.

— Кей? — Вивьен пронеслась через всю комнату, налетев на грудь Кейдена. Затихла, когда и он её обнял.

— Сегодня не дерёшься?

— Дурак, — беззлобно отозвалась она, заглядывая в его глаза. Провела ладонью по бледному осунувшемуся лицу. — Что тебе сказали?

— Обещают свободу и детишек с тобой, если буду много болтать.

— И ты пойдешь на это? Предашь свою Империю?

— Империя же меня предала, — пожал он плечами, а в глубине глаз блеснула сталь.

— Твою магию заблокировали? — отстранившись, Вивьен заметила, что на запястье дракона надет блокирующий магию браслет.

Демоница усмехнулась, взмахнула рукой, приводя воздушные потоки в движение.

— Вив! — возмутился Кейден, когда его подняло над полом воздушным вихрем и бросило на кровать. Он завозился, перевернулся на спину, и недовольно зарычал, когда Вивьен магической удавкой привязала его руки к спинке кровати. — И долго я буду связан?

— Думаю, до утра, — рассмеялась Вивьен, с победным кличем запрыгивая на кровать.

* * *

Ноксис де Игнис

— В последнее время ты приносишь только плохие новости, — Люцис тяжко вздохнул, глядя на пламя сквозь скрещенные пальцы.

— Кто-то же должен этим заниматься, — я сидел в соседнем кресле, движениями ладони управляя пламенем в камине.

Обычно мы засиживаем здесь за приятной беседой с хорошим вином в бокалах. Но в последнее время не до отдыха и весёлых разговоров.

— Значит, Каори всё же права. Проблема в том, что я так и не выявил, как мне могут доставлять наркотик. Полностью изменил привычки, но приступ всё же произошёл.

— Возможно, Ириде стоит провести с тобой время. Её дар может помочь выявить наркотик.

— Вполне, — Люцис улыбнулся, взглянув на меня лукаво. — Мне казалось, она замужем. Но ты распорядился подготовить вам общие покои. Её муж не будет против?

— Не напоминай о нём, — пришлось глубоко вздохнуть и медленно выдохнуть, чтобы смирить ревность. Как вспомню поцелуй, что застал, так сразу зверею. — Я же так и не рассказал тебе. Ирида — моя пара.

— Пара?

Люцис выпрямился в кресле, обратив внимательный взгляд ко мне. И я вкратце рассказал о коротком общении с богиней, возвращении обоняния и внезапном открытии.

— Ты упускаешь главное, Ноксис, — Люцис выглядел как никогда серьезным. — Не просто так Сиена оттягивала возвращение нюха почти до Совета. Витайя может узнать, что Каори твоя пара. Либо уже знает. Поэтому Каори могли пытаться убить. Пара усилит тебя и тогда ты сможешь принять артефакты власти.

— Я думаю, дело всё же в её даре.

— Предположений много, — отмахнулся Люцис. — Я не привык лезть в твою личную жизнь, но ты должен скорее закрепить связь. Вы оба в опасности, пока она не укрепится.

— И будем в большей опасности, когда связь установится, — мрачным голосом отозвался я. И только мысль об угрозе жизни Ириды вызывала невероятный ужас. Если Кейден прав, и артефакт подавляет волю носителя, тогда врагом может оказаться кто угодно.