Глава 1

Павел

Взгляд блуждает по девицам, выискивая одну единственную пухлощекую мордашку, которая с ужасом будет смотреть на людей, мечтая сбежать.

Предсказываю, что она где-то скромно стоит в углу, в каком-нибудь нежно розовом или голубеньком платьице. Ее волосы убраны за правое ухо, а глаза как пять рублей от количества людей в доме.

Стесняется подойти к остальным гостям, хотя праздник в доме ее брата. Она может вести себя как угодно, и никто ей слова не скажет. Но это ведь Надя. Сама стеснительность.

Ей стоило бы побороть эту ненужную черту характера, но сама она не справится. Характер такой. Сильная, но думает, что слабая, и ей помощь нужна.

Миллион раз твердил ей, чтобы поверила в себя. Чтобы распустила крылья и показала всему миру себя, но ей все сложно. Отговорки. Девочка просто не может выбраться из зоны комфорта. Но оно и понятно. Надя давно спряталась в ракушку, где ей удобно, где ее не трогают другие люди. Куда она пускает лишь тех, кому доверяет.

Она слишком много пережила, чтобы довериться другим…

Но помочь ей — моя обязанность.

— Надю ищешь? — спрашивает именинник, подойдя ко мне с лимонадом в винном бокале.

— А кого еще? — хмыкаю на его заявление. — Лишь этот человек мне сегодня интересен.

Друг даже не обижается на мое заявление. Он прекрасно осведомлен о моих чувствах и планах на его сестру.

Не верит уже в то, что из этого что-то выйдет, но и не мешает.

— Эх, думал, в этот раз это буду я, — цокает он с притворным сожалением.

— Однажды, Ярик, — сочувствующее хлопаю его по плечу. — Однажды это будешь ты, а пока я жажду увидеть твою сестру, — убираю руку и делаю шаг от него. — В каком углу она прячется сегодня?

— Ее нет сегодня, Паш, — пожимает он плечами. — Не приехала.

Напрягаюсь от его слов.

— Она есть в списках гостей, — уверенно заявляю, потому что я лично проверял, чтобы она была. — И тем более это твой день рождения. Она его не пропустила бы. Так что не лги другу, пожалуйста.

— Написала, что будет позже. Задерживается, — разводит он руками и отвлекается на гостей, подошедших его поздравить.

Оглядываюсь еще раз по сторонам, выискивая Надю, но, не найдя ее, выхожу на улицу.

Достаю телефон и набираю ту, которую люблю всю жизнь. С того самого дня, когда впервые увидел это маленькое чудо, которое задирали одноклассники.

Я не мог пройти мимо этих огромных голубых глаз, которые еще не были наполнены злостью, коварством и желанием причинить другим боль.

Она смотрела на меня так, словно я герой, а я всего лишь отогнал от нее противную ребятню. Ее мысли были настолько чисты и не испорчены, что это завораживало. А ее наивность и вера в добро до сих пор меня поражают.

Как она верит в добро, когда мир сплошь коварство? Как может верить в свет, когда люди вокруг нее причиняют ей боль?