Глава 10

ГЛАВА 10

РИТА

Слишком сильных не бывает. Вернее, силы много не бывает, особенно если эта сила у мужчины, который тебя защищает. А насчет властности…

Не такой уж мой инопланетянин и властный. Есть, конечно, немного, но он мужчина, тем более мужчина, который привык повелевать, так что в эту белиберду «он нас не привлекает» ни капли не поверила, но сделала вид, что расслабилась чтоб Снора лишний раз не беспокоить, и только потому, что мой мужчина даже не посмотрел на их прелести.

Зато одновременно порадовала и огорчила информация о гостях, идущих по нашим следам. Так хотелось верить, что нас нашел друг Снора, но были и сомнения на этот счет.

«Надейся на лучшее, но готовься к худшему».

Уже и не помню, от кого я это слышала, но высказывание запомнилось и очень кстати подходило под нашу ситуацию.

— Уходим, — тихий голос Снора пробрал мелкой дрожью.

Судя по тому, как нервно передернули плечами все спасенные нами клоны, его сила не обошла и их.

— Решение лишено смысла, — едва расслышала тихий, но уверенный голос блондинки. — Противник превосходит нас по силе. За этой дверью множество ответвлений коридоров. За нами повсюду наблюдают. Опасность будет поджидать на каждом углу.

— Она права, — поддержала блондинку черноволосая. — Еще пятнадцать существ идут с другой стороны. Здесь никто не нападет на нас со спины, и если мы будем ранены в бою, сможем закрыть двери.

— Двери нас не спасут. Их вскроют минут за десять, и тогда мы окажемся здесь в ловушке, — Снор был совсем не согласен с доводами клонов.

— На регенерацию мягких тканей нам хватит и этих десяти минут. Все мы бойцы. Нас создавали для защиты.

Всегда спокойный Снор не сдержал фырканья и демонстративно осмотрел клонов с ног до головы.

— Ни брони, ни оружия. Какими бы сильными бойцами вы ни были, голыми руками полностью экипированных и вооруженных врагов нам не победить.

— Ты упрощаешь им задачу. Нас зажмут со всех сторон, и тогда всем точно конец. И мы не безоружны, — сверкнула глазами рыжая. — Отправившись гулять по коридорам с камерами, ты подвергнешь опасности ее, — кивнула она на меня, и я тут же почувствовала, как Снор начал сдаваться. Моя безопасность была для него превыше всего.

Несколько минут напряженного молчания, и Снор снова берет себя в руки.

— Двое в комнате. Ты и ты, — указал он на рыжую и блондинку. — Ты тоже, — посмотрел на меня.

Во мне начал подниматься протест. Я не хотела терять Снора из вида. Как бы громко я ни кричала о том, что я воин, стоило только представить себя одну, и накатывала паника. За столь непродолжительное время я уже привыкла, что всюду за мной следует Снор, или я за ним.

Никогда в моей жизни не было существа, на которое я могла положиться во всем. Когда-то была защита семьи, но после стольких лет, проведенных в аду, то счастливое прошлое уже казалось вымыслом.

Не задумываясь над своими действиями, крепко вцепилась в руку Снора. За его спиной, я давала обещание всегда быть позади него.

— Все будет хорошо, — прижал он меня к себе. — Я не дам тебя в обиду.

Мне было плевать на тех, кто собирался меня обижать, они уже трупы, в этом я была уверенна. Все, что сейчас занимало мои мысли — безопасность моего мужчины. Столь сильные чувства пугали, но сейчас не время копаться в себе. Было стойкое ощущение: потеряю его из вида и больше никогда не увижу.

— Я с тобой, — ноги дрожали от страха, пальцы на руках свело от силы, с которой я цеплялась за Снора, но, несмотря на это, я как никогда была уверенна в своем решении. — Ты обещал: всегда вместе, всегда за твоей спиной.

Мои косточки едва не треснули от силы его объятий, если бы не мой костюмчик, я сейчас напоминала бы хорошую отбивную.

Молча взяв меня за руку, потянул на выход. Пропустил вперед себя всех клонов и только после этого вышел сам.

— Отсюда тебе все будет прекрасно видно. Рядом с тобой останутся двое. Мы отойдем немного дальше. Если начнется бойня, зайди в комнату и не высовывайся. Не хочу проверять устойчивость твоей брони к боевым пульсарам.

Молча кивнула, не став ничего ему обещать.

— Не послушаешься, — наклонившись, вкрадчиво зашептал мне на ушко. — Вернусь, раздену и отшлепаю, как маленького детеныша.

Глаза Снора вспыхнули фиолетовым огнем, а зрачок вытянулся в тонкую ниточку. Весь его вид словно говорил о том, как сильно он хочет, чтобы я его ослушалась.

— Вернись ко мне живым и невредимым, — шепнула, прижавшись к нему всем телом. — Тогда я подумаю, как воплотить в реальность твои фантазии.

— Время, — разрушил момент голос черненькой.

Судорожный вдох:

— Запомни свое обещание, — пророкотал своим низким голосом и, резко развернувшись, отошел от меня на несколько метров.

Бросила взгляд на рядом стоящих клонов и заметила в их глазах глубокую грусть. Но стоило моргнуть, как она исчезла. Сейчас девушки были напряжены и собранны.

Я стояла в дверном проеме, чуть впереди меня блондинка и рыжая плечом к плечу. Напротив — ряд закрытых дверей. Слева — длинный пустой коридор без ответвлений. Справа метрах в пяти Снор и три клона. Они встали прямо на развилке, похожей на букву «Т».

Если верить брюнетке, справа от Снора идут десять существ, а слева еще пятнадцать. Двадцать пять на четверых.

— Мы должны им помочь, — слова вырвались сами собой.

Я о них не жалела. Силы неравны, и я сейчас отчетливо поняла, что лучше погибну рядом со своим инопланетянином, чем буду смотреть, как его рвут на клочки, и ничего не смогу сделать.

— Верь в него, и он справится. Ты его стимул и слабость, — обернулась ко мне блондинка. — Полезешь туда, — кивнула головой в сторону Снора, — приговоришь его к смерти.

— Он не должен на тебя отвлекаться, — не оборачиваясь, поддержала блондинку рыжая.

Я даже обдумать их слова не успела.

Все мое внимание занял Снор. Его тело росло и раздавалось вширь. И так не маленькие рога стали огромными. Черные когти на пальцах удлинились. На локтевых сгибах появились немного загнутые шипы.

Снор раскатисто зарычал и повернулся влево.

Издав жуткий рев, из коридора выскочил огромный черный зверь. Он даже не глянул в сторону трех клонов, без труда выявив самого сильного, черный зверь напал на Снора.

Тихо охнув, подалась вперед и тут же налетела на вытянутую руку рыжей.

— Не вздумай орать, — бросила отрывисто и тряхнула руками, из которых появился тонкий серебристый диск. Мгновение, и диск стал растягиваться в прозрачный щит, которым рыжая закрыла себя и меня. Блондинка осталась за пределами щита. Выступив немного вперед, так же встряхнула руки. Появился такой же диск. Взмах руки, и он разделился на две равные части.

К тому моменту, как блондинка заняла оборонительную стойку, в ее руках блестели серебром длинные полукруглые лезвия.

«И мы не безоружны», — прозвучал в голове голос.

Выходит, они говорили правду! Черт его знает, как и откуда в их руках появилось оружие. Мне было неважно. Магия, технология…

Какая разница? Главное — у нас появился шанс выжить!

Не отрываясь, следила за битвой Снора. Мало что могла понять и уловить. Их тела были черными и мелькали с такой скоростью, что движения казались размытыми. Не понять, кто где, и тем более не разобрать, который побеждает.

То и дело косилась на левый коридор. Если один монстр такой огромный, то пятнадцать нас снесут и не заметят. А еще другие…

— Господи, — подняла глаза к потолку. — Прошу тебя, не дай ему погибнуть.

Грохот и рычание стихло в один момент. Снор сидел верхом на черном монстре, который напоминал огромную кошку с большими клыками и когтями. Монстр еще пытался сопротивляться, но клон с коричневыми волосами резко выкинула вперед руку. Серебристая сеть, сорвавшись с тонких пальцев, спеленала черного зверя и едва не задела отскочившего Снора.

Туго связанный зверь уже не рычал и не трепыхался, замер, и только жалобно скулил, а мне чудился плачь. Женский, надрывный.

Черноволосая что-то тихо сказала Снору, на что он зарычал и, отрицательно качнув головой, что-то сказал в ответ.

— Ты чокнутая, — обернулась ко мне рыжая. — Он не убивает их по твоей просьбе. Они опасны!

— Они такие же, как и мы, — посмотрела ей прямо в глаза. — Для меня вы тоже опасны. Может быть, мне стоило сказать Снору, чтобы он вас убил?

— Мы разумны, они совсем дикие. Звери в них взяли верх.

— Мы спасем всех, кого сможем. Спасем и постараемся им помочь, — упрямо тряхнула головой.

Рыжая уже раскрыла рот, собираясь и дальше со мной спорить, но неожиданно вздрогнула и, ссутулив плечи, склонила голову.

В нескольких шагах от нас стоял очень недовольный Снор, сверля взглядом склонившихся клонов. И только я чувствовала давление его силы, как нежную ласку.

— Айджи никогда не убьют самку, какой бы опасной она ни была. Самки священны. Не будет их, не будет жизни. Каждая из вас может оказаться парой одного из моих братьев. Поэтому — да, мы не будем их убивать!

Голос моего мужчины был тих и спокоен, но каждое сказанное им слово все сильнее пригибало клонов к железному полу.

— Десять… на подходе… — с трудом прошептала черненькая, и давление силы тут же исчезло.

— Никогда не думал, что буду рад испытать на себе мощь твоей силы! — раздался смутно знакомый голос. — Надеюсь, ты нам рад!

Из-за угла медленно вышла темная фигура, и только убедившись, что Снор не собирается нападать, начала приближаться.

— Ты долго, — пророкотал мой инопланетянин и двинулся навстречу.

— Демонова планета совсем не дружелюбна, — развела фигура руки и заключила Снора в объятия. — Рад, что ты в порядке.

Я готова была разрыдаться от счастья, когда поняла, что темная фигура никто иной, как советник и друг Снора. Риг нас нашел.

Расслабилась я зря. Из коридора вновь послышался рев, потом еще, еще и еще. В нескольких шагах от Снора и советника выскочила огромная пятнистая тварь. Они даже обернуться не успели, как она бесшумно кинулась на них.

Время словно замедлилось. Вот зверь припадает на передние лапы, отталкивается задними и летит прямо на Снора. Пасть раскрыта, огромные клыки даже отсюда кажутся острыми, как лезвия. Несколько секунд, и они сомкнутся на шее моего мужчины.

Время вернуло свой привычный бег. Теперь все происходило с огромной скоростью. Зверь почти достиг Снора, когда в воздухе просвистел синий сгусток и сбил зверя на пол. Опутанный тонкой синей сетью, опасный хищник замер у ног Снора.

И тут же я влетела в его объятия. Вцепилась в него руками, оплела ногами, зажмурилась и уткнулась лицом ему в шею. Я боялась, переживала, была зла, хотела никогда не отпускать своего инопланетянина и в то же время желала его прибить.

Рядом с нами свистели сети, рычали неуправляемые монстры, а Снор крепко сжимал в объятиях мое дрожащее тело и что-то шептал на ухо. Мне было неважно все, что происходило вокруг. Я все еще не могла поверить, что он жив и здоров.

Судорожно карябала отросшими когтями его броню. Мне просто необходимо было почувствовать тепло его тела, биение пульса.

— Риита, звездочка. Все хорошо, слышишь, все хорошо.

Пришла в себя от ощущения тепла. Снор обнимал мое лицо ладонями. На нас не было шлемов и перчаток.

— Жив, — всхлипнула и, притянув к себе поближе, целовала его глаза, нос, лоб, щеки, губы, руки.

На последних и остановилась. Запечатлев поцелуй в центре его ладони, прижалась к ней щекой и, прикрыв глаза, вслушивалась в учащенное биение его пульса.

Напряжение стало отпускать, и я, расслабившись, стала сползать с его тела. Снор меня не отпустил. Раскрытая ладонь накрыла мою попку, слегка подтолкнула вверх и замерла, поддерживая.

— Не бойся, уже все закончилось. Мои бойцы всех поймали, не причинив вреда. Все хорошо, — шептал он мне в попытке успокоить, но добился противоположного.

Все хорошо? Все закончилось? Его бойцы? Будто я знала, что они стоят за поворотом и караулят этих тварей!

— Ты! — вскинула я голову, глядя в его глаза с вытянутыми зрачками. — Да я! Она прыгнула… а ты! — по щекам хлынули злые слезы. — Сама тебя прибью, если еще раз так сделаешь!

Что есть силы саданула его кулаком по груди, а этот гад только голову запрокинул и хохочет.

— Моя боевая звездочка, мой боец, — отсмеявшись, сжал меня в таких сильных объятиях, что едва не задохнулась. — Не злись на меня. Я привык доверять своим войнам, привык к риску, но если ты так хочешь, буду более осторожным.

А от него по связи такой коктейль чувств шел, что замерла, прислушавшись.

Здесь было все: и радость, и любовь, и счастье, и желание… Много чего было, и все положительное, а еще он просто меня обожал и был готов боготворить. Кажется, проявив свою заботу и беспокойство о нем, я вновь сделала что-то необычное, но очень им желанное.

Вокруг стояла гробовая тишина, и только где-то вдалеке двое тихо между собой перерыкивались. Заинтересовавшись, оторвалась от Снора и посмотрела ему за плечо.

В нескольких метрах от нас стояли высокие темные фигуры мужчин. В их ногах мерцали синим светом связанные сетью монстры, а в самом конце коридора один из воинов Снора стоял рядом с золотистым зверем, не скованным сетью.

Вот они-то друг на друга и порыкивали.

— Еще один нашел свою пару, — раздался голос за моей спиной.

Попыталась обернуться, и Снор тут же опустил меня на ноги и прижал рукой к своему боку.

— Риита, это Риг, мой друг и советник.

Пока Снор нас представлял, во все глаза таращилась на необыкновенно красивого мужчину. Казалось, что он весь золотой. Волосы, кожа, глаза. Даже ногти. Риг настоящий красавец, и красив он какой-то неземной, утонченной красотой.

Риг с тем же интересом, что и я, изучал меня глазами. Казалось, будь у него возможность, и он уложит меня под микроскоп.

— Моя! — глухо прорычал мой злющий инопланетянин и едва ли не засунул меня за спину.

Кое-как отбрыкавшись, сдула с лица вьющиеся волосы и с возмущением уставилась на Снора.

— Да твоя, твоя, — возмущенно пихнула его в бок. — Будто кто-то не в курсе.

— Он тебя рассматривал, — глухо проворчал мой здоровяк, но я понимала: спущу ему этот выпад с рук, дальше будет только хуже.

— Я его тоже. А еще они тоже меня рассматривают, — ткнула я рукой в стоящих в стороне воинов. — И мне тоже интересно, какого цвета у них волосы. Мы разных рас, и рассматривать друг друга — это нормально. Ты не можешь рычать и давить силой на всех, кто на меня посмотрит.

— Могу и буду, — упрямо выпятил вперед свой квадратный подбородок. — Я король.

Посмотрела на то, как под давлением силы Снора все склонились к земле, и меня кольнуло чувство вины. А еще отчетливо поняла, что так жить не смогу. О каких чувствах идет речь, если Снор мне не доверяет?

— Риита, — коснулся Снор моего плеча рукой.

Он явно все почувствовал по нашей связи, иначе отчего смотрит так внимательно и виновато?

— Я не смогу быть с мужчиной, который мне не доверяет, — качнула головой и отступила от него на шаг.

По нашей связи почувствовала такую боль, будто сердце вырвали из груди.

— Моя королева, — склонился передо мной Риг. — Не злитесь на короля, в нем сейчас говорит незавершенная связь. Как только вы пройдете обряд единения, все нормализуется.

Стою, хватаю ртом воздух. Какая королева? Какие поклоны?! Я не готова!

«Поздравляю», — ехидненько раздалось в моей голове. — «Ты несколькими словами почти добилась того, чего не могли добиться правители близрасположенных к ЛарИне планет».

«Ты про то, что сам советник у моих ног?»

Боль, которую я чувствовала по связи со Снором, нарастала. Я совершенно не понимала, чем она вызвана. Моими словами о том, что я хочу мужчину, который будет мне доверять? Чего сверхъестественного я попросила?

«Я про то, что еще немного, и твоя пара отправится к праотцам из-за того, что ты его прилюдно отвергла!»

Гаркнула противная тряпочка в моей голове так, что я невольно дернулась.

— Чтоб ты по шву распустился! Никого я не бросала! Всего лишь попросила о доверии. А он? Неужели он думает, что я…

Замолкла на полу слове, поняв, что говорю не мысленно, а тихо шепчу, плача от обиды. С момента побега сплошные стрессы и волнения. И надо ж было сорваться при свидетелях! Так стыдно мне еще никогда не было. Я готова была провалиться сквозь землю.

Словно услышав мои мысли, Снор аккуратно положил мне ладони на плечи и прижал спиной к своей груди. Непроизвольно вырвался истеричный смешок. Этот не то, что не отпустит, он даже провалиться сквозь землю от стыда не даст.

Резко развернувшись, уткнулась носом в грудь Снора. Так хотя бы можно обмануть саму себя, что я спряталась от свидетелей моей позорной истерики. Да и было просто приятно прижиматься к своему мужчине. Чувствовать, что он все еще рядом.

— Я что, правда от тебя отказалась? — пробурчала, не отрывая лица от его груди.

— Ты сказала, что я тебе не нужен, и при этом присутствовали свидетели, — я даже поежилась от безжизненного голоса Снора.

— Тупые правила и законы. Пройдем единение, стану королевой, вернемся на ЛарИну, и я сама лично перепишу все законы! Даже истерику нельзя закатить без последствий, — расстроено шмыгнула носом. — Я становлюсь истеричкой, — печально подвела итог.

— Моя королева, позвольте заметить, что на вашу долю выпало множество испытаний, и в данной ситуации ваша истерика вполне оправданна, — подал голос советник и добавил совсем тихо, так, чтобы слышали только я и Снор: — Чем больше слабостей проявляет самка, тем более сильным считается ее самец.

На несколько секунд выпала от этого заявления, а потом до меня стало доходить: девушка может позволить себе быть слабой, только если рядом с ней находится по-настоящему сильный мужчина. Логика есть, хоть и немного извращенная.

— Только прилюдно отказываться от пары все же не стоит, — так же тихо продолжил просвещать меня советник после того, как я развернулась к нему лицом.

Снор угрожающе на него зарычал, и я тихонько погладила его по груди. Ригу за информацию я была очень благодарна.

— Кажется, — так же тихо зашептала в ответ с лукавой улыбкой, — я поняла, почему Снор сделал вас советником. Не окажете честь и мне?

Глаза Рига округлились, бедный золотой даже дар речи потерял, только хлопал глазами и беззвучно открывал рот, силясь что-то сказать.

— Что, — нахмурилась, сложив руки на груди. — Королевой я быть могу, а советник мне не полагается?

Ответить мне не успели. Почувствовала легкий тычок в плечо. Мне даже не больно было, а они!

— Да что ж вы творите, отпустите его! — взвыла, когда совсем молодого рыжеволосого парня скрутили и ткнули лицом в пол.

Снор и Риг проигнорировали мои вопли и продолжили давить коленями на спину парня, угрожающе рыча.

Вокруг нас собрались все. Даже большая зверюга, которая оказалась чьей-то парой. Даже задумываться не стала о том, как мужчина будет ее приручать и что в дальнейшем будет с ней делать.

Уложенный в пол парнишка на все произошедшее реагировал заторможено. Его не интересовал король и советник. Рыжеволосый крутил головой и усиленно к чему-то принюхивался. Его состояние было мне хорошо знакомо. Слишком часто я видела тех, кого приводили в клетки после встреч с генетиками. Всех их дурманили наркотиками, чтобы они не оказывали сопротивления.

— Мой король, — сфокусировал он взгляд на Сноре.

— Ты второй раз оскорбил свою королеву, — еще сильнее зарычал ему в лицо разъяренный инопланетянин, даже клыки выпустил.

— Да он же просто нечаянно меня толкнул, с кем не бывает? — тронула своего гиганта за плечо, пытаясь привлечь к себе его внимание.

— Нельзя касаться королевы. Королеву всегда приветствуют первой, — зашептала мне на ухо черноволосая. — Оба нарушения караются смертью.

— Опять их законы? — устало вздохнула, бросив свои попытки оттащить рычащего Снора от рыжего парня.

— Они самые. Там еще столько бреда понаписано.

— Откуда знаешь? — подозрительно уставилась на клона.

— Скачали себе общедоступную информацию, — коснулась рукой своей головы.

Молча поблагодарила ее кивком и, не придумав ничего лучше, запрыгнула Снору на спину. Замер. Наконец-то!

— Снор, он не специально, — зашептала ему на ухо и получила ободряющий кивок от советника, он-то сразу смекнул, что к чему, и слез с несчастного парня, только Снор все еще бесновался. — Видишь же, парень не в себе.

Наклонившись, Снор внимательно всмотрелся в лицо парнишки и рывком встал, да так, что, не ожидавшая подобной подлянки я полетела вниз. Хорошо, у Снора реакция и скорость хорошие.

— А давай отменим несколько законов прямо сейчас? — проникновенно заглянула я в его глаза.

— Словно что-то потерял, — зашептал парень, медленно поднимаясь.

— Ее потерял, — ткнул Риг пальцем на первого монстрика, которого поймал и притащил ко мне Снор.

Парнишка посмотрел в указанном направлении, принюхался и бросился к огромной клыкастой черной кошке. Та, к слову, и не дернулась, когда с нее слетела сеть. Только улеглась поудобнее да перерыкивалась с парнем. Только потом я заметила, что рыжий вцепился рукой ей в загривок и прижимал к полу.

— Отменим. Вернемся на мой корабль и сразу же пойдем договариваться, — задумчиво проговорил Снор и подхватил меня на руки. — Уходим!