Глава 79

— Санни, покажи-ка мне браслет еще раз, — тихо попросила Белла, останавливая меня и аккуратно, пока никто не видит, утягивая в сторону. Мы почти дошли до кабинета ректора, Тор, ну или Ричард, хотя первый вариант был привычнее, возглавлял наше шествие, опережая всех на несколько шагов.

— Лорд ректор, позвольте войти! — услышала я его голос, а затем и громкое недовольное “Войдите” Лиорского.

— Смотри, пожалуйста, — я закатала рукав, демонстрируя подруге саламандру.

— Угу, — Белла кивнула сама себе. — Браслет, — и она задумчиво потерла подбородок.

— Браслет, да. Только не говори, что ты знаешь о них что-то ужасное. Хотя, чего мне уже бояться? — обреченно пробормотала я.

— Не вешай нос! — обняла меня подруга. — Тор — дракон, они славятся хитростью и изворотливостью, разберется!

— Да, ящерица в женихах внушает оптимизм, — я погладила рисунок на своей руке.

— Вот и я о том, — серьезно сказала Изабелла. — По-моему, никакой он тебе не жених.

У меня, наверное, рот открылся после ее слов. Как это не жених? А татуировка?

— Именно, — кивнула Белла, похоже, возмутилась я вслух. — Это же брачный браслет, Сандра. Вы — женаты!

“И мы с тобой теперь помолвлены перед богами, людьми, прочими расами и живым огнем!” — вспомнила я слова своего рыжего. Живой огонь, скрепляющий помолвки… и как я в это поверила?!

— Вот … жук! — изумленно выдохнула.

— Белла, Санни! — окликнул нас Конрад.

— Ну я ему покажу помолвку! — зло сощурилась я.

— Так ты что, не хочешь за него замуж? — нахмурилась Белла.

— Конечно хочу! Я люблю его! — я поправила рукав мантии, закрывая брачный браслет. — Но это не значит, что можно меня дурить!

Белла рассмеялась, а я залюбовалась будто похорошевшей подругой. Глаза ее блестели, а на розовых щечках появились симпатичные ямочки! И даже волосы стали ярче, сияя будто жидкое золото.

Она вдруг погрустнела и тяжело вздохнула.

— Что такое? — я взяла ее за руку и крикнула другу: — Идите, мы сейчас!

Изабелла посмотрела на то, как за нашим рыцарем закрывается тяжелая дверь в кабинет ректора, и ответила:

— Конрад позвал меня замуж.

— Так ты же с детства в него влюблена, разве это плохо?

— Это чудесно, — мечтательно улыбнулась она. — Но как я могу выйти за него замуж, если уже ему изменила, целуясь с другим в карнавальную ночь!

Я прыснула:

— Изабелла, что за глупости?

— Ничего не глупости, не могу я так, — обиженно ответила подруга. — Ты-то небось с Рыжим в ту ночь целовалась? Ну вот, я так и думала, — прокомментировала она мой согласный кивок. — Нет, я должна ему честно во всем признаться!

— Вот, правильно, признайся и выходи за него замуж! А свадьбу сыграем вместе, так экономнее.

Белла серьезно задумалась, но не успела ответить. Из кабинета ректора вышла леди Шарлотта и нас позвала.

— Мы тут! Идем! — громко ответила я бабушке и от досады ударила себя ладонью по лбу, вновь поворачиваясь к Изабелле. — Я же не успела тебе сказать! Леди Шарлотта — жена графа Лиорского, моя бабушка и она же моя Ашша! — выпалила я подруге.

— Вот это да… — охнула Белла, и пока она ошарашенно хлопала глазами, я взяла ее за руку и потащила к кабинету моего деда.

— З-з-здравствуйте? — уточнила подруга у ожидающей нас бабушки.

— Здравствуй, Белла, как твоя последняя разработка? Корень сонной травы вошел реакцию с пыльцой фей? — лицо леди осветила лукавая улыбка.

— Вошел! — подтвердила кузина. — Все как вы сказали, и дым, и даже галлюцинации были! — обрадовалась Изабелла заинтересованному собеседнику. — Ой… Это же мне Ашша подсказала! Это действительно вы! — и она кинулась смеющейся леди в объятия.

Бабушка быстро прижала Беллу к груди, а затем открыла нам дверь в кабинет.

Лиорский был мрачен как туча. За окном подле ректорского стола бушевали молнии, и этот пейзаж как нельзя лучше характеризовал настроение моего деда и … я нашла Тора глазами. И — Тьма, вот ведь пройдоха! — моего мужа.

Сарвен стоял к нам спиной и сосредоточенно водил руками над раскрытой шкатулкой Эрджины с краю большого ректорского стола.

— Нет, никакого следа, я ничего не чувствую, — наконец признался он.

— Ясно, — коротко заметил Лиорский.

— И в совете ничем не смогли помочь. Все архимаги были вызваны во дворец, его величеству стало плохо с сердцем. В Ковене был один лишь секретарь, — тихо сказала нам бабушка и прошла вперед, встав по правую руку от мужа.

— Как невовремя, — шепнула мне Белла, но полудемон услышал. Обернулся на нас, сверкнул красными глазами, широко улыбнулся, а потом удивленно уставился на правый рукав моей мантии. Перевел возмущенный взгляд на крайне довольного собой Тора и скривился.

Граф хмыкнул и, оглядев нашу компанию, заметил:

— Итак, трое друзей в разное время обзавелись почти одинаковым проклятием. Как же так получилось?