Глава 9

– Анна Петровна, как Вы себя чувствуете? – Таша бросилась к женщине, которая выглядела уставшей.

– Наташенька, всё хорошо! Просто я, видимо, надышалась свежим воздухом, – виновато улыбнулась она, – зато, сегодня спать буду мертвым сном!

– Мам, не надо мертвым! – Денис подал матери руку и помог ей выбраться из кресла, буквально вытащив её из него. Усадил на кровать, – так удобно? Давай, подушки поправлю. Вот и зачем ты так девушек пугаешь! Мам, спи лучше богатырским, верно, девчонки?

– Хорошо, уговорил, – улыбнулась она и откинулась на подушки.

– Вот и правильно! Мам, хочешь чаю или воды? – Денис, накрыл мать пледом.

– Чаю я бы выпила, – улыбнулась Анна Петровна сыну благодарно.

– Я принесу! – Оксана метнулась за дверь.

Таша же кинулась за градусником и тонометром. Вид Анны Петровны ей не нравился. Не дай Бог, у неё поднялась температура! Вот она, дура, не проследила за временем прогулки своей пациентки!

Температура была на грани, но в пределах нормальной. Давление тоже было нормальным для её состояния. Это хорошо! Значит, и правда, просто надышалась с непривычки.

– Ну что, Наташенька? Права я, да? – улыбнулась Анна Петровна, наблюдая за Ташей и её действиями.

– Да, всё хорошо. Извините, если напугала Вас своей суетой, – Таша сложила прибор и улыбнулась.

– Наташенька, ты если хочешь, можешь не уезжать сегодня домой. Вечер ведь уже почти, а завтра тебе опять с утра ко мне приезжать. Завтра утром укол мне сделаешь и тогда уедешь.

– Ой, нет, спасибо, Анна Петровна, но мне надо сегодня в город вернуться. Меня там ждут. И так уже, наверное, волнуются!

Таша сейчас не обманывала Анну Петровну. Они собирались с подругой в магазин за продуктами, а предупредить и перенести поход в магазин она не могла, потому что телефон остался дома. Она даже знала, что она оставила свой телефон на кухонном столе.

Таша была девушкой очень собранной и, обычно, за ней не водились грехи, которые можно оправдать словами "ой, я забыла, ой, я потеряла, или ой, я не знаю, как так вышло". Но сегодняшняя бессонная ночь по вине веселившихся всю ночь соседей явно была виной тому, что она забыла свой телефон дома. Светик, уж, конечно, его обнаружила, в этом беды нет. А вот поход в магазин из-за выходки Оксаны пришлось отменить. А в холодильнике у них со Светиком мышь повесилась. Залезла, увидела пустые полки и повесилась, чтобы не умирать голодной смертью! Так что, нет, Таша никак не могла сегодня не вернуться. Они как раз ещё успеют со Светиком в магазин съездить, если она прямо сейчас на автобус рванет, сейчас как раз по расписанию должен автобус пойти в город. Тратиться ещё раз на такси Таша не хотела. Утром это была вынужденная мера. Утром автобус из города сюда, почему-то, не ходил, первый рейс был только в обед. Не иначе, сговор автобусного парка и парка такси, усмехнулась она, увидев это странное расписание. Да и потом автобус делал только два рейса. Один вот сейчас, через 15 минут, и следующий поздно вечером. Таша очень надеялась, что на этот рейс она успеет дойти быстрым шагом. Поэтому она решила попрощаться с Анной Петровной и не ждать возвращения Оксаны.

– Принц, не окажите ли Вы мне сегодня услугу? Не будете ли Вы так любезны, и не побудете ли Вы здесь до возвращения сиделки Вашей матушки?

– А что случилось, мадемуазель, почему Вы так быстро решили нас покинуть? Боитесь, что Ваш избранник не дождется Вас и ускачет к другой принцессе? Или боитесь, что Ваш очаровательный наряд превратится в лохмотья, а карета в тыкву?

– Увы и ах! На самом деле, я боюсь, что моя тыква уедет без меня. А следующая тыква только вечером. А вызывать персональную тыкву, боюсь, займет слишком много времени.

– Так может, я запрягу свою тыкву и отвезу Вас в Ваш замок? – предложил вдруг Денис.

– А не боишься, принц, за руль тыквы садиться? – раздался вдруг от двери голос, полный сарказма, – не боишься волшебников с черно-белыми волшебными палочками и с не менее волшебными приборами, способными разложить твое дыхание на составляющие и выяснить, что это дыхание дракона, а не человека?

Услышав голос отца, Денис сник. А Королев-старший продолжил, но уже более мягко:

– Наталья, у меня встреча в городе через 30 минут, если Вы успеете быстро собраться, то мы с моим кучером подождем Вас!

И уже совсем мягко, стоя у кровати жены:

– Аннушка, я уеду на два часа, хорошо? Ты дождешься меня?

– Да, конечно, Андрюша, поезжай! Куда же я денусь? Наташенька, беги уже! – рассмеялась Анна Петровна, – спасибо за сегодняшний день!

Таша быстро переоделась и выбежала. На дорожке у самого крыльца стоял тот самый черный джип. За рулем сидел водитель Королева, задняя дверца автомобиля была открыта, около неё стоял Андрей Денисович и разговаривал с кем-то по телефону, рядом с ним, как всегда, стоял верный Егор.

Одет Королев-старший был в тонкий джемпер нежно-голубого цвета и черные джинсы. Рукава джемпера были поддернуты до локтей. Непривычно было видеть его не в костюме. Но сейчас, в этом нежно-голубом джемпере и черных джинсах, он выглядел гораздо моложе своих лет. Таша невольно залюбовалась им. Королев, увидев вышедшую на крыльцо девушку, активно помахал рукой, жест можно было расценить как "давай быстрее, опаздываем"! Таша мысленно себя одернула: "Стоишь тут как истукан, любуешься на чужого мужа!" и, пулей слетев с крыльца, юркнула на заднее сиденье автомобиля. Андрей Денисович закрыл за ней дверцу и, обойдя машину, открыл дверцу с другой стороны и тоже сел на заднее сиденье. Таша растерялась и подтянула сумочку ближе к себе, поправила платье на коленках. Сумочка много места не занимала, да и коленки были прикрыты, но почему-то она засмущалась. Она отчего-то думала, что Королев старший сядет рядом с водителем.

"Хотя, как там во всех фильмах-то показывают? Куда хозяин всегда садится? А, ну да, всегда садится на заднее сиденье. Это ж только охранник садится рядом с водителем. А вот, собственно, и охранник!" – замелькали мысли в Ташиной голове, когда она увидела, что на переднее сиденье рядом с водителем сел Егор.

В салоне автомобиля Ташу накрыл запах туалетной воды Королева-старшего.

Пока выезжали из поселка и потом на трассу, Королев продолжал говорить по телефону, держа его левой рукой, его правая рука лежала на сиденье, и Таша видела, как Королев отбивает пальцами какой-то ритм. Таша не вслушивалась. Она вообще старалась не дышать, чтобы не привлекать внимания, а сама не могла оторваться от этих его пальцев, отбивающих свой ритм. Кисти рук у Королева-старшего были крупными и ухоженными, пальцы сильными, с красивыми пластинами ногтей. Таша заставила себя оторваться от созерцания руки Королева, когда вдруг поняла, что ещё чуть-чуть, и она положит на его кисть свою. Она смотрела в окно, на мелькающий за окном лес, на яркую, ещё молодую, листву. Уже на въезде в город, Таша услышала:

– Куда ехать? – но не придала этому вопросу внимания. Как вдруг опять:

– Мадемуазель Наталья, Вас по адресу прописки везти? В Ваш родовой замок или по другому адресу? – голос, на этот раз, принадлежал Андрею Денисовичу и, судя по голосу, он улыбался. Наталья вздрогнула и обернулась. Напоролась на смеющийся взгляд Королева-старшего и покраснела.

– Извините, Андрей Денисович, я не сразу поняла, что Вы ко мне обращаетесь, – Таша назвала свой адрес и добавила:

– Только во двор не заезжайте, пожалуйста.

– Это почему же? – удивился Королев.

– Ваша машина слишком привлекает внимание, а мне здесь и дальше жить. Не хочу давать повода для сплетен местным блюстителям чистоты и нравственности под кодовыми именами "баб Вера" и "баб Клава". А то они такого придумают, что ни один пьяный десантник в жизнь воплотить не сможет!

Королев рассмеялся.

– Ох, ну да. Есть такие бабки! Ничего не поменялось! В каждом доме всегда найдутся свои блюстители чистоты и нравственности, – он, продолжая улыбаться, кивнул и спросил:

– Наталья, Вы одна живете?

– Нет. С подругой. Мы со Светланой со школы дружим. А живем вместе просто потому, что так легче за всё платить, – Таша, почему-то, смутилась, а мысленно себя обругала: "Решит ещё, что я деньги выпрашиваю!"

Королев кивнул и задал следующий вопрос:

– Квартиру снимаете, значит?

– Нет. Это моя квартира. После смерти мамы я одна в ней осталась.

– Подруге, значит, сдаете комнату? – задал Королев уточняющий вопрос.

– Нет. Просто мы со Светиком оплачиваем счет за квартиру пополам. Ну, и в магазин вместе ходим за продуктами, – Таша опять смутилась. А про себя удивилась: "Зачем я ему всё это рассказываю? Ему-то какое дело до этого?"

– Вы сказали, "после смерти мамы я одна в ней осталась". А что с Вашим отцом? – Королев продолжал задавать вопросы, словно перед ним была анкета с обязательными вопросами, на которые Таша обязана была ответить. И ей, почему-то, казалось, что Андрей Денисович уже знает все ответы на вопросы из этой анкеты.

– Сейчас не знаю! – Таша и сама не ожидала, что получится так эмоционально, – мама меня от большой любви родила. Отец никогда с нами не жил. Он вообще не из нашего города. Приезжал наездами. Он в столице какой-то большой начальник по партийной линии, как мама говорила. Алименты слал исправно первые десять лет, потом перестал.

– А Вы с ним знакомы вообще?

"Что за странный вопрос?" – удивилась Таша и ответила:

– Как точно Вы, Андрей Денисович, сказали, – Таша усмехнулась, – именно знакома. Видела его несколько раз. Мама всегда говорила, что я очень на него похожа.

– И что, Вы не искали его, когда выросли? – Королев сверлил её взглядом, пытаясь считать эмоции, мимику, хоть что-нибудь, указывающее на то, что девушка его обманывает. Конечно, он уже знал, и что не общались они, и что не искала она отца.

"Да вот дался ему мой отец!" – подумала она, но вслух сказала:

– Нет. Зачем? Он меня столько лет не хотел видеть. С чего мне хотеть с ним знакомиться? Его ведь даже на похоронах мамы не было! – Таша замолчала. Последнее предложение вырвалось у неё само, против её желания.

В этот момент Таша поняла, что они уже приехали. Водитель остановился на углу дома и вопросительно посмотрел в зеркало заднего вида на Королева-старшего. Он кивнул и вдруг произнес:

– Наталья, мой водитель будет забирать Вас каждое утро здесь же, на углу, в 6-45 утра, и привозить к нам. Я понимаю, что это будет раньше, чем Вы должны быть у Аннушки. Но у меня к Вам свой интерес.

– Что? – Таша опешила, боясь даже предположить, что ей сейчас предложит Королев. Она смотрела на него во все глаза, боясь услышать его объяснение. А он вдруг улыбнулся виноватой улыбкой и произнес:

– Я терпеть не могу завтракать в одиночестве. Не откажите мне в удовольствии завтракать в Вашей компании?

– Да. Конечно, – Таша от неожиданности выпалила, не задумываясь, хотя ведь сама собиралась прекратить их совместные завтраки.

– Спасибо! – Королев старший кивнул, и Таше даже показалось, что выдохнул с облегчением.

"С чего бы вдруг? Боялся, что откажусь?" – удивилась она.

А Королев продолжил:

– Тогда Гриша заберет Вас здесь же завтра в 6-45!

– Нет! Погодите! – Таша посмотрела на Королева, будто сомневаясь, стоит ли говорить, но потом, выдохнув, всё-таки произнесла:

– Андрей Денисович, а нет у Вас машины попроще, чем этот Ваш монстр?

– Что? – Королев-старший напрягся весь и впился в неё взглядом, – зачем? Сама хочешь ездить?

– Нет. Точнее да, хочу, но нет! – Таша запуталась, смутилась и от этого покраснела. Вздохнула, мотнула головой, злясь на себя, – просто я не хочу, чтобы Ваш монстр привлекал внимание. Ваша машина здесь, в нашем дворе, очень уж выделяется! – Таша выпалила это на одном дыхании, – а мне ещё жить потом в этой квартире! Не хочу быть предметом обсуждения для нашего сарафанного радио. Ну или пусть тогда Ваш водитель меня на автобусной остановке забирает. Её из нашего двора не видно, – предложила Таша альтернативный вариант и выдохнула.

Королев вдруг рассмеялся. Таша видела, что и водитель тоже сидит и улыбается, да и охранник, наверное, улыбался, просто лица охранника Таша не видела со своего места.

– Хорошо, будет машина попроще. Здесь, на углу в 6-45 завтра утром.

– Спасибо! До свидания! Ну а я завтра в кепочке буду, и журнал "Огонек" у меня в руках будет! – Таша выпалила это и выскочила из машины, услышав мужской хохот.

– Во девчонка дает! – прокомментировал водитель. Но этого Таша, конечно, уже не слышала.

– Да не такая уж она и девчонка, вполне себе уже сложившаяся молодая женщина. Но да, молодец, – усмехнулся Егор, глядя на то, как Наталья быстрым шагом шла в сторону своего подъезда.