Глава 7.6

Пока каша доходила на костре, я отыскала в рюкзаке флягу с напитком, который мне перезентовала дочь старосты в горном поселении. Там ещё осталась добрая половина! А пить хотелось нещадно.

Справедливо рассудив, что мужчины и так сейчас у воды, так что им попить есть что, выпила половину оставшегося, чуть сладковатого, похожего на травяной чай напитка и протянула флягу леди Сатиле.

— Что это? — с подозрением спросила она.

Заточение не прошло для неё без последствий, хоть женщина и старалась держаться с достоинством. Вон, даже попить без опаски не может.

— Всего лишь травяной отвар, — заверила я её.

Сатила взяла фляжку, принюхалась, нахмурилась, потом улыбнулась и, не сделав ни глоточка, вернула её мне со словами:

— Тебе это нужнее, дорогая.

— Почему? — удивилась я.

Ответить она не успела.

— Ну что там? Готово? Я есть хочу, — начал ныть Люций.

Каша действительно уже была готова. Я достала походные миски и наложила в них понемногу всем: леди Сатиле, себе и Люцию. Люся с аппетитом продолжала лакомиться веточками, человеческая еда её нисколько не прельщала. В котелке ещё осталось как раз на две такие же небольшие порции, как бы то ни было, а оставлять мужчин голодными нельзя, хоть я и зла на них безмерно.

Люций, как всегда смёл всё в мгновение и начал опять гундосить, что голоден. Я уже было хотела отдать ему большую часть своей порции, только бы заткнулся. Но Сатила остановила меня.

— Ешь сама, — строго, как заботливая бабушка, проговорила она. — Тебе силы нужны.

— Ну и ладно, — надулся лосяра. — Вот вернусь домой и все мочёные яблочки моими будут!

— Да пожалуйста! — улыбнулась я.

А когда мы поели и леди Сатила очень трогательно поблагодарила меня, заявив, что ничего вкуснее не ела уже очень давно (сомнительная похвала, учитывая, что она была в заточении и кормили там явно не деликатесами, но было приятно), вернулись наши добытчики с целым десятком довольно крупных рыбёшек, нанизанных на ветку. Причём, улов был уже почищен и выпотрошен!

Так вот почему они так долго возились. Ну что тут скажешь — молодцы. Но от меня они похвалы точно не дождутся. Молча раздала им миски с кашей, посыпала рыбку остатками специй, пристроила импровизированный шашлык над углями, собрала посуду и отправилась к озеру в гордом одиночестве.

Да, именно так! Мне сопровождающие ни к чему. Никогда не любила мыть посуду, но сейчас как раз это мне и нужно. Отвлечься на какое-то занятие, чтобы не сверлить мужа гневным взглядом. Устраивать скандал при посторонних я не собираюсь, так что лучше держаться подальше от него, чтобы не сорваться.

Но долгожданного морального отдыха в гордом одиночестве не получилось. Арэн увязался за мной!

— Чего тебе? — грубо спросила я, когда услышала шорох, обернулась и увидела стоящего в паре метров от меня мужа.

— Яна, я должен объяснить…

— Не трудись, — перебила, остервенело полоща чашку в воде.

Ну прямо каноническая картина бытовой ссоры! Жена моет посуду, а провинившийся муж мнётся рядом и пытается выгородить себя. Сейчас же наверняка наговорит каких-нибудь банальностей и ещё больше обидит меня. А я и так вся на нервах!

— Нет, я должен, — упрямо повторил Арэн.

— Я прощаю тебе все долги. И супружеский заодно, — буркнула, продолжая хлюпаться в ледяной воде.

Это для купания Сатила её нагрела, а сейчас водичка в озере была едва ли чуть теплее нуля градусов. Как-никак снег ещё местами по берегам лежит.

— Не надо так, — тихо проговорил Арэн.

И такой виноватый у него при этом был голос, что я не удержалась — обернулась и посмотрела на него. А он только этого, видимо, и ждал. Счёл моё внимание поощрением и зачастил.

— Прости меня! Я был неправ. Просто я так люблю тебя, а он… Истор мой друг, я обязан ему жизнью, как и он мне. Мы во многом похожи. Вот и женщины нам даже одни и те же нравятся…

— И? — приподняла я брови.

То-есть, это, по его мнению, должно оправдать несправедливые обвинения? Слабовато как-то. Хотя, сердечко предательски ёкнуло, когда сказал, что любит…

— До тебя ни одна женщина не трогала моё сердце так глубоко, Яна, — будто с усилием признался Арэн. — И когда я увидел его рядом с тобой…

— Допустим, — кивнула, выпрямляясь. — И что, мне теперь запереться в своей комнате и вообще ни с кем не общаться⁈

— Это не кто-то! Он принц, и если у нас всё получится, станет королём. Я проигрываю ему по всем параметрам, — опустил голову мой вроде бы взрослый и умный муж, который сейчас нёс такую наиглупейшую чушь, что я даже не знала, как на это реагировать.

Сложила чашки и ложки в котелок, повернулась к Арэну и прямо спросила:

— То-есть, ты считаешь, что для меня так важно положение мужчины? По-твоему я настолько меркантильна, что брошу тебя и побегу к первому, кто окажется богаче и поманит?

— Опять что-то не то сказал! — с отчаянием воскликнул Арэн, запустив руку в волосы и взлохматив их.

— Именно так, — кивнула я, с трудом сдерживая улыбку.

Нет уж, так просто он не отделается. Пусть старается лучше!

— Просто, понимаешь, такое уже было, — опять зачастил Арэн. — Нет, не совсем такое, конечно. Она не была так важна, как ты. Но она выбрала Истора. И я смирился, простил… видимо потому, что не любил по-настоящему.

Что ответить на это я честно не знала. Но муж и не ждал ответа, он продолжил, очень эмоционально, настолько, что его эмоции начали отдаваться вибрациями у меня в груди. Оставаться невозмутимой уже не получалось, как бы я не старалась.

— Но тебя я не отпущу! — выпалил Арэн. — И не прощу ему это! Ты слишком важна для меня, чтобы я мог закрыть глаза на его поползновения. Важнее нашей с Истором дружбы, важнее интересов…

— Стоп! — подняла я руки. — Притормози. Остановись, пока опять не наговорил лишнего. Во-первых, кто сказал, что тебе нужно выбирать? Я вообще не воспринимаю этого твоего Истора иначе, как принца и друга моего мужа. Ну, сделал он опрометчивую попытку привлечь моё внимание, так что же теперь, убить его за это? Он, между прочим, в плену был неизвестно сколько. Оголодал… во всех смыслах. Да и эмоционально явно ещё в норму не вошёл. Я его не оправдываю, но и рубить с плеча тоже не стоит.

— То-есть, ты меня прощаешь? — шагнул ко мне муж.

Ишь какой быстрый!

— Я подумаю, — ответила кокетливо и, ловко ускользнув от его объятий, поспешила к месту привала.

У меня там рыбка запекается, и никто ж не почешется проверить, чтобы не сгорела.