Глава 20
Сразу в кафе нам попасть не удалось, потому что кое-кому, чересчур пышущему энтузиазмом, приперло взять машину и поехать в одно особенное место, которое находилось чуть ли не на другом конце города. Велики пацанов мы закинули по дороге домой, чтобы не тащить и их тоже. У Алекса хоть и большая машина, но боюсь, два велосипеда средних размеров для одного багажника будет уже слишком. Заднее сидение оккупировал молодняк зажав между собой Песеля, который был не особо уже и рад такому соседству, но все же он стоически переносил всяческие проявления великой любви к его маленькой персоне.
Пока ехали, я все еще пыталась переварить, что мы с Алексом вроде как вместе, а мой муж в свою очередь шустро увлек ребятню какой-то словесной игрой, правила которой я не могла понять. И как ни странно, у него легко получалось завладеть вниманием мелких, намного лучше, чем у меня. Неплохая нянька из него выйдет. Определенно неплохая.
- Почти приехали, пацаны. Обещаю вам улетное времяпрепровождение. Здесь есть все, чтобы вам было некогда заскучать, а нам, - Алекс заигрывающе подмигнул мне, чем быстро вогнал в краску, - поговорить.
Но куда там. Стоило только ввалиться всей дружной и слегка шумной компанией в рай для всей семьи, как дети потребовали обещанное мороженое. Первая порция исчезла в мгновение ока. Кажется, вот она была, один раз моргнула, и нет ее.
- Еще! - потребовала добавки малышня.
- Легко, - Алекс был полностью помилован за недавний казус, потому что на мое твердое “нет”, было сказано очень весомое “да”.
Ну это и неудивительно, вообще ни капли. Подкуп - это ж милое дело. С моими пельменями договориться можно только так. Дальше - больше. Алекс тоже хорош, вел себя, как примерный папочка. Но это было только по началу, потому что потом он вошел в раж. Играл с детьми и вел себя, как настоящий ребенок, даже на батутах вместе с малышней попрыгал, в бассейн с шариками нырнул, с горки скатился несколько раз и с распростертыми объятиями был принят за “своего”.
Я хотела повозмущаться для проформы, чтобы вел себя нормально, как все взрослые, но потом передумала, наблюдая, как с его лица постепенно исчезала былая напряженность и появлялась по-настоящему искренняя улыбка. На долю секунды мелькнула мыслишка, что из Алекса бы вышел неплохой отец. Для первого раза он очень даже неплохо справляется с детьми, даже лучше, чем я. Стыдно должно быть, по идее, что он видит мальчишек впервые и так с ходу нашел с ними общий язык, а у меня же получается общаться с ними путем нешуточных переговоров и небольшого “шантажа”. Но последнее я практикую довольно редко, потому что совестно, ибо эти маленькие наглые мордахи намного лучше знают, как манипулировать мной. Да и прощаю я им все из раза в раз и перед матерью прикрываю за все их проказы, потому что люблю без меры. А по-другому с ними нельзя, они ж такие лапочки, особенно, когда спят зубами к стенке.
В общем, повеселились мы от души. Мне и самой пришлось пару раз с головой окунуться в сухой бассейн, а то Алекс уже стал подшучивать, что я такая большая девочка, а какого-то детского бассейна испугалась и вроде как мне просто слабо. Мне? Да ни разу! Пришлось собраться с духом и доказывать наглядно, что и я еще ого-го, и вообще ни разу не старая перечница, с которой песок давно сыпется. И при всем при этом старательно не думать, как выгляжу со стороны. Если по началу мне было неловко, и я стеснялась, то немного погодя втянулась и уже ни в чем не уступала мужской половине нашей небольшой компашки.
- Нянь, ты у нас самая крутая, - в унисон продекламировали счастливые пельмени, облепив меня с двух сторон.
Если день начинался из рук вон плохо, то заканчивается он просто замечательно. Если честно, то я и не помню уже, когда в последний раз так веселилась. Наверное, это было еще в детстве, а потом все вдруг выросли, сестра вышла замуж, родители погибли, а я осталась одна. И как-то было не до всего этого. Ведь надо было работать сутки напролет, лишь бы не ощущать себя одинокой.
Из детского кафе, которое я запомню надолго, мы с Алексом выходили выжатые, как лимон. Дети нас обоих так измотали, что, кажется, даже разговаривать сил не было.
- Классно провели время, - приобнимая меня за плечи Алекс, повел к машине.
- Очень. Мне понравилось. Дети в восторге. Спасибо за наводку на такое потрясающее место. Обязательно скажу сестре.
Мальчишки бежали впереди, вдвоем держась за поводок Песеля. Что-то мне подсказывает, что ему одному пришлось не по душе такое приключение. Если двоих сорванцов он еще героически терпел, то вот толпу незнакомых детей, которые только и делали, что норовили оторвать ему и без того крохотный хвостик, он уже вынести не смог. Ему, бедненькому, не оставалось ничего другого крому, как недружелюбно порыкивать из под стола, как приличному псу. Зубки, конечно, скалил, но не кусался. Воспитанный. Но думается мне, что он бы сейчас тоже с радостью растянулся на своей лежанке и забылся глубоким сном, потому что стресса за сегодняшний день он тоже хапнул немало.
А вот у племянников, кажется, силы остались еще на какие-нибудь каверзы или похождения, когда я, в свою очередь, уже почти засыпала от усталости сидя в машине. Сквозь прикрытые глаза наблюдала, как Алекс утрамбовывает мелких балагуров, о чем-то с ними мирно договаривается, как настоящий дипломат и спустя пару минут, не задавая лишних вопросов, аккуратно выруливает с парковки и едет неспешно по трассе.
А мне не мешало бы подготовиться к встрече с сестрой, ведь еще предстоит объясняться как-то с ней, а это будет сделать совсем не просто, потому что она дотошная бывает, туши свет. Но что сделано, то сделано и менять свое решение, я что-то не сильно хочу.
Алекс
Рыжую сморило быстро, не успел даже проверить хорошо ли пристегнулись два бандита, под кодовым именем “племянники”. Те еще выдумщики, хочу сказать. Они ушатали меня так, что им бы серьезно позавидовал режиссёр в последнем боевике, где я принимал непосредственное участие.
- Тш-ш-ш, - приставил указательный палец ко рту, проверяя ремни безопасности. - Няня ваша в ауте, пацаны. Давайте дадим ей немного отдохнуть.
Бандиты заговорчески переглянулись и таким же заговорческим тоном спросили:
- А что нам за это будет?
- А что хотите? - что-то мне подсказывало, что после такого вопроса последуют требования, как минимум о покорении какой-нибудь близлежащей страны, но нет, обошлось.
- Дай нам поиграть телефон?! У няни он в рюкзаке лежать должен.
Фух, никого завоевывать не надо, уже легче. Но вот лезть к Нике в сумку я не решился, зная, как ревностно она относится к своим вещам.
- Давайте так, - выудил собственный смартфон из кармана штанов, - я вам даю свой, и вы на него что-нибудь себе скачаете и поиграете тихонько, пока будем ехать?! Хорошо?
Бандиты шкодливо закивали головами, я не особо обратил внимание на это. Радуются поди, а то, скорее всего, сестра рыжей не разрешает им долго сидеть с разного рода гаджетами. Сейчас же мамаши такие пошли, что не полезно, все им вредно.
- Хорошо, что я не мамаша, - хмыкнул вполголоса.
Взглянул в зеркало заднего вида и немного поморщился. Пацаны крепко обнимали Песеля, которому тоже досталось неслабо за сегодняшний день и фоткались с ним, полагаю, на память. Ну и ладно, пусть будет.
Внимательно следя за дорогой, снова вернулся к собственным мыслям. Прошло две недели, как Ника сбежала. Не просто ушла, а именно сбежала, оставив все свое добро у меня. Я никогда не был из тех людей, кто любит заниматься самоанализом, искать причины тех или иных поступков, как собственных, так и окружающих. Просто жил, здесь и сейчас. И с уходом одной Рыжей реально понял, что мое “здесь и сейчас” круто изменилось. Мне ее стало жутко не хватать. Как дурак заходил в ее комнату и бесцельно пялился в окно, как будто ждал, что вот сейчас она влетит в мои объятия и начнет возмущаться из-за чего-нибудь. Ну да, спокойно то нам вообще не жилось. Мне не давало покоя наше, так называемое, расставание. Не по себе было от того, что все вроде как закончилось на неправильной ноте. Вот, подходящее слово, неправильно. Все было неправильно, до нее, как-то наигранно что ли, неправдоподобно, не по настоящему. Отношения с Бет, на которые возлагал немалые надежды трещали по швам и виной тому стала отнюдь не Ника, просто после того злосчастного предложения все пошло тоже как-то неправильно. Милую и добрую Элизабет, как будто подменили. Ее истерики стали происходить все чаще, требований становилось все больше, претензиям вообще счета не стало, а мое терпение становилось все меньше. Хорошо, что ее истинная натура вылезла сейчас, а не после свадьбы или рождения пятого ребенка. Хотя, какого пятого, она на одного то согласна не была.
Сам не заметил, как дорога привела меня домой. Черт, наверное надо было мелких завести сначала?!
- Круто! - донесся восторженный шепот с заднего сидения. - А ты ниче такой, раз можешь позволить себе такую хибару, - чуть не поперхнулся от молодежного сленга. Разве так вообще говорят сейчас? - Мы будем у тебя ночевать? Круто! - не успел ничего ответить, как два пострела уже вывалились из машины и понеслись прямиком в дом.
Не сумев пробраться внутрь с главного входа, они недолго думая понеслись вокруг дома и уже спустя пару минут самостоятельно распахнули заднюю дверь и с довольными мордами ожидали меня со своей бедовой нянькой на руках у главного входа. Хм, смышленые ребята. Необходимо ли мне сейчас поговорить с ними на тему, что без приглашения в чужой дом как бы нельзя вламываться или пусть это делают их родители?! Фак, но я же сам их сюда привез. Так-то с меня же не убудет. Сам не так давно таким же был. Мда, надо бы приучить себя запирать заднюю дверь, а то даже и не знаю, как подобным маневром меня до сих пор не ограбили, хотя район вроде бы спокойный.
- Шустрые вы, однако, - прошептал, боясь разбудить рыжую. Она так сладко сопела в моих объятьях, цепляясь своими маленькими ладошками за мою куртку, что разрушать это совсем не хотелось. - Сейчас я унесу Нику наверх, а вы пока, - договорить не успел, потому что пацаны и так уже начали чувствовать себя, как дома и умотали в гостиную. Где то даже пульт надыбали и врубили себе что-то на огромной плазме.
- Вау, - донеслось восхищенное, - вот это размерчик!
Надеюсь они там не врубили себе канал для взрослых, на котором у меня нет пароля вот для таких случаев. Портить детскую психику "большим размерчиком" как -то не хотелось.
Уложил Нику на кровать, аккуратно стянул с нее обувь и куртку. Укрыл пледом и спустился вниз, мысленно молясь, чтобы эти сорванцы не разгромили мой игровой рай и не добрались до дисков от соньки. Но мои молитвы не были услышаны, мальчишки уже раскидали все диски по полу, а сами уже вовсю юзали новинку. А в того Ассасина я еще сам, между прочим, даже ни разу не играл. Теперь я, наверное, понимаю Нику, почему ее вырубает на любой горизонтальной поверхности. Энергии на эту парочку должно уходить много. Меня уже и самого контачит в разные стороны. Конечно, не так я планировал завершить сегодняшний вечер, но выбирать не приходится. Надо бы оповестить родителей этих “прелестных” чад, что они у меня и их как бы можно забирать. Даже не можно, а НУЖНО!
Видимо, родители там без деток ушли в отрыв, а отдуваться приходится именно мне. Не идти же в самом-то деле будить их няню. Что я в самом деле то, не справлюсь с парочкой новоявленных хулиганов?!
Прошел мимо малых на кухню, чтобы попить воды. Пацаны сидели на полу и жали с яростью своими крохотными пальчиками на кнопочки джойстиков, при этом выкрикивая что-то, и ругаясь друг на друга. Махнул рукой на них, пусть лучше сидят, чем бегают по дому. Только переступил порог кухни, как замер в неверии.
И почему их просто называют детьми?
Эти двое за несколько минут, что я отсутствовал, успели пошариться здесь, кажется, забыв замести за собой следы преступления, и закрыть холодильник. В общем, организовали себе паек из не самой полезной еды. Где только умудрились достать то? А самое главное когда? Меня же не было всего ничего.
Пока убрал все это, прошло полчаса, наверное. Не завидую их родителям, это ж сколько неуемной энергии в них?! Прислушался и не услышал ничего. Стояла подозрительная тишина, и это плохо. Очень плохо! Если малые притихли, то значит там творится какой-то звездец. Метнулся со скоростью пули обратно, и выдохнул. Они сидели на диване и внимательно слушали мою маму, которая с умным видом им что-то втирала. Сейчас я действительно был рад ее видеть, хоть в последний раз, когда мы с ней виделись, я был на нее очень зол. Вот серьёзно, очень рад, безмерно, она-то уж точно знает, как справиться с двумя оторвами.
- Мам, ты очень вовремя, - состроил грустную мину мученика. В ответ она лишь отмахнулась от меня, чтоб не отсвечивал.
Можно немного выдохнуть и отдохнуть, потому что я понятия не имею, как с ними справляться дома, к тому же еще и в одиночку. Одно дело выгулять их, другое занять двух пацанов лет пяти чем-то, чтобы они не разгромили мой дом. У меня даже игрушек то в доме нет, кроме как резиновых для Песеля, а другие, которые есть, рановато им еще использовать. Они им уж точно не пригодятся ближайшие лет пятнадцать.
- Так дети, а теперь мы все дружненько пойдем готовить пирожки, - произнесла мама, вставая с дивана. Выдохнул, потому что это меня как бы не касается, да и не ребенок я уже. Готовить не умею, точнее я никогда не пробовал делать что-то кроме, как отварить пельмени, которые лепила мама, или заказать еду из ресторана.
Мелких долго уговаривать не надо было, они походу за любой кипишь, кроме голодовки. Капец, это ж сколько им еды надо на сутки, раз не против еще что-нибудь вточить? Да уж. Пойду ка отсюда, пока меня тоже не припрягли к чему-нибудь. Только было навострил лыжи, как мама меня окликнула.
- А ты куда собрался, дорогой, или тебя это не касается? - хмыкнула она, взглядом указывая на двух сорванцов.
- Ты сказала дети, так что да, - стушевался под ее предупреждающим взглядом, - наверное, не касается.
- Ты всегда будешь моим ребенком, так что тебя это еще как касается. Пошли, будем с внуками знакомиться поближе.
Какие внуки? О чем она вообще?
Мама так это сказала, как будто уличила меня прямо в чем-то очень оскорбительном для ее тонкой душевной организации. Понятия не имею в чем я снова виноват. Слинять не удастся, да и выяснить надо с чего она взяла, что у меня вдруг появились дети. Может, это Али что-то опять отчебучила, а я крайний, как всегда?! Сейчас выясним.
- Мам, может, объяснишь мне?
- Что я тебе должна объяснить? Как ты забыл мне рассказать, что у тебя двое детей и жена? Вот пришла познакомиться со своими внуками первая, а не как обычно, узнав все из чужих уст.
- Какие к чертовой бабушке дети? С чего ты вообще это взяла?
Бред какой-то! Мы с Никой даже не спали ни разу, а уж Бет изменения в собственной фигуре в принципе не допустила бы . Я точно уверен что от поцелуев дети не появляются, иначе у меня была бы уже целая футбольная команда.
Фу, что за ерунда лезет в голову. Не-не, к такому я точно не готов. Пока не готов. В планах, конечно, что-то подобное имеется, но не так же, как снег на голову... И не в большом объеме, а постепенно.
При мысли, что у нас с Никой гипотетически в будущем могут быть дети, мне почему-то не страшно даже ни капельки. В такой роли ее почему-то даже приятно представлять.
Приободрился и разулыбался, как дурак, что, несомненно, не осталось незамеченным моей дорогой матушкой.
- Что ты лыбишься то, что лыбишься? Ты хоть знаешь, что творится?
- Хм. Действительно, что? Объясни, потому что я как бы не в курсе с чего вдруг такие выводы, - если не претензии.
- Дорогой, а ты в свой профиль зайди, где время от времени постишь фоточки?! - кажется, ждать не надо ничего хорошего. - А потом еще в интернет загляни, лента новостей - вся твоя!
Достал телефон из заднего кармана. Провел пальцем по экрану, но даже приложение открывать не понадобилось, потому что как только я разблокировал экран на меня смотрели три не в меру счастливые морды. Две Зака и Хардина, и одна Песеля, в моем, мать вашу, аккаунте, где на заднем фоне мелькал еще и мой затылок и часть лица. Немного, но узнать можно.
Засранцы! Твою ж!
Чтобы я еще раз дал мелким телефон… Да не в жизнь!
В интернет заходить вообще боюсь. Представляю, что могли там написать. Ника меня убьет! Она и так совсем уж неадекватно отреагировала на прошлые новости о нашем браке. Да и мой агент за такой пиар меня по головке не погладит.
Черт! Черт! Черт!
А ведь день так неплохо начинался. Пока я размышлял, во всех соцсетях начали приходить сотни, если не тысячи сообщений, как будто по команде. Тысячи комментарий под последним постом с детьми. Он даже не подписан был, а все уже все для себя решили. Раз жену скрывал, значит и детей.
Сууууу@@!
Я только и мог, что отстраненно пялиться то на присутствующих, то на собственных смартфон, который в самое ближайшее время точно раскалиться до красна от приходящей информации. М-да, кажется, я влип. Даже не возьмусь опровергать всплывшие факты, потому что всем точно не угодишь. Каждый будет думать то, что ему хочется, как не отнекивайся.
- Милый, ты попал, - мама “понимающе” похлопала меня по плечу и взглядом дала понять, чтобы я следовал за ней.
- И это еще мягко сказано, - кажется, очень скоро мое имя смешают с грязью.
- Займись ка лучше делом, что уж теперь переживать, когда уже все случилось. А то весь изведешься и нас всех изведешь.
Пожалуй, в этот раз я к ней прислушаюсь.
Когда мы уже были на кухне, а дети во всю старательно лепили пирожки, мама все же поинтересовалась.
- Так это не мои внуки?
- Ну ма-а-ам, - простонал, пряча лицо в ладони. - Естественно нет. Это племянники Ники.
- А, ну ладно. Считай, почти родня. Да мальчики? Будете моими внуками? А то своих я, похоже, и до пенсии не дождусь.
- Мама, какая пенсия?
- Такая сын, которой у меня не будет, и внуков похоже тоже, - что она так зациклилась на этих внуках то?! - Ладно, ты мне лучше скажи, где Ника, и почему ее племянники тут, а она нет?
- Няня спит, - сказал Зак.
- Уже нет, - послышалось за спиной, и все разом обернулись. - Простите, что доставили вам столько хлопот. Зак, Дин, собирайтесь.
- Никочка, девочка моя, как это собирайтесь? Куда собирайтесь? У нас тут процесс в самом разгаре.
- Ник, ты чего? Не с той ноги встала?
Она только и смогла, что метнуть в меня недовольный взгляд и сказать :
- У меня все ноги те. Сестра звонила, скоро заедут за своими детьми. Ты мне лучше скажи, почему она говорит, что ее дети вдруг стали твоими?
- Тут такое дело, - посмотрел недовольно на двух шалопаев, которые подкинули мне немало проблем, да и не только мне, но сдавать их не стал. - Видимо за нами следили в детском центре, и… - взял телефон со стола, пару раз тыкнул по экрану, и открыл первую попавшуюся ссылку. Протянул телефон своей жене. - В общем вот.
Ника взяла телефон, посмотрела новости, скривилась, как от зубной боли и вернула назад гаджет.
- Ну-у, куда уж хуже. Надеюсь, следующего раза не будет, я еще от прошлого не отошла.
Как знать, как знать. От дальнейшего, не самого простого разговора меня спас звонок в дверь.
- Мама пришла! - закричали радостно дети, спрыгивая с барных стульев, и побежали наперегонки к своей родительнице.
- С моей сестрой сам будешь объясняться, раз вдруг стал отцом, - буркнула недовольно, и пошла следом за своими племянниками.
- А ты матерью, между прочим.
- Я их родная тетя и крёстная, это почти одно и то же, - ага, как же.
Стоит нашим отношениям только более или менее наладиться, как обязательно случается какой-нибудь звездец и Ника снова выпускает свои колючки. Наверное, я никогда к этому не привыкну, но, возможно, она еще не особо то и доверяет мне, так что время покажет, как она будет себя вести дальше, а сейчас она круто развернувшись, поспешила за племянниками.
Недолго думая пошел следом за женой.
- Кто это тут у нас новоявленные родители? Я могу брать мужа в охапку и обратно мчать на острова?
В поле зрения появилась практически идентичная копия Ники, если судить внешне, но вот характеры у них, по всей видимости, разные. Ника более закрытая что ли, и такого бы никогда не сказала незнакомому человеку.
- И не мечтай! - усмехнулась в ответ Ника.
- Поняла уже. Ну вы как тут?
-Нормально, дом цел. Алекс справился с ними.
- Алекс?
Затормозил, так и не выйдя из кухни. Стало любопытно о чем они там говорят. Подслушивать не хотел, но можно многое узнать. То, чего тебе никогда не скажут прямо в лицо, особенно это касается Ники.
- Ну да, мой, как бы муж.
- Почти бывший муж?
- Нет…- Ника замялась на секунду, а потом добавила чуть тише так, что еле разобрал, что она там говорит. - Мы вроде как вместе.
- Ты точно хочешь этого? Уверена, что не пожалеешь потом об этом?
- Я его люблю и… Хочу попробовать… Не знаю… Но если не попробую, потом буду жалеть еще больше. Ты же меня понимаешь?
Далее последовал тяжелый вздох, не понял от кого.
- Конечно, понимаю, ведь кто не рискует, тот не пьет шампанского, правильно? В свое время мне тоже было непросто решиться на отношения с Марком. Как видишь, вроде все неплохо пока складывается.
Только хотел было сделать шаг и показаться в их поле зрения, но не успел. Они меня опередили.
- Алекс?
- Алекс! - последнее прозвучало весьма угрожающе от сестры моей жены и меня по всей видимости хотели препарировать на месте, но я лишь только иронично изогнул бровь. Пф, нашла чем пугать. У меня с детства иммунитет на такие вот фокусы, но я лишь маме и сестре могу многое спустить с рук и закрыть глаза почти на все выходки, чтобы не расстраивать...да и всегда проще промолчать, чем ругаться с ними.
- Мама, ну то ты встала то? Там пирожки сголят! - по-моему, это сказал Дин, не особо разглядел, кто там мелькает сзади за девушками.
- Пирожки? - в дверном проеме показался крупный мужчина. И мои брови теперь уже удивленно поползли вверх, и остановились, наверняка, в районе затылка, потому что увидел знакомую рожу.
- Марк?
- Алекс? Ты что ли? - Марк сделал шаг ко мне, и крепко обнял, стуча по спине. Кажется, он пытается выбить из меня душу.- Даже не знал, что мы соседи.
- Вы знакомы? - удивленно спросила Ира.
- Мы учились вместе, - прокашлялся, когда ее муж выпустил меня из своих медвежьих объятий.
- Чего вы тут встали? Я там уже всем чай налила. Заходите, - послышался за спиной мамин голос.
- Заходи, дорогой, кажется, нас сейчас будут кормить. Ник, надеюсь, пирожки не твоих рук дело? Если да, то ты дорогой не заходи. Ее кулинарные способности еще хуже, чем у тебя.
- Врет она все, не слушай! - моя жена надула свои алые губки, прямо как маленький ребенок. Не удержался и подошел к ней, обнимая за плечи, чмокнул почти невесомо в рыжую макушку, которая пахла какими-то сладковатыми фруктами.
- Проверим? - шепнул ей на ушко, касаясь губами мочки уха.
Чувствую, вечер у меня будет не менее увлекательный, чем день.