Глава 7

Вот именно от отсутствия этого самого теплого бока я и проснулась. Ну еще и запах чего-то вкусненького щекотал ноздри. Адриан обнаружился здесь же. Сидел в кресле и сосредоточенно изучал мамину писанину. А на кровати, на достаточно безопасном от меня расстоянии стоял маленький сервировочный столик. Именно от него и шел взбудораживший меня аромат съестного.

– Доброе утро, ночная жрица! – Адриан увидел, что я проснулась и встал с места, чтобы игриво чмокнуть меня в нос.

– Ночная кто? – возмутилась я, моментом растрачивая остатки сна.

– Жрица! – повторил он и придвинул столик ко мне поближе. – Завтракать будешь? Или еще не проголодалась?

– Проголодалась! – обиженно взвизгнула я, догадавшись, что красивое слово жрица образовано от не менее прекрасного слова жрать!

– Шучу! – рассмеялся Адриан, явно очень довольный моей реакцией на свои слова.

– Ну-ну… – надулась я и демонстративно отвернулась.

– Дарин, не дуйся, – меня ласково боднули в плечо. – Я тебе круассаны испек. С сыром… и с джемом…

– Круа… что? – я повернулась, невольно бросив взгляд на столик. На тарелочке лежали аппетитные булочки причудливой формы. И судя по тому, что название мне не знакомо, рецепт явно иномирный. Он снова вспомнил!

– Круассаны. И они тоже земного происхождения, – со вздохом пояснил Адриан. – Название всплыло в мозгу в ответ на ассоциацию со словом завтрак. Я выполнял упражнения по методике твоей мамы. Знаешь, так странно… почему-то мне вспоминается что-то кулинарное и что-то земное. Может, я был поваром?

– И рецепт вспомнил? – уточнила я, взяв в руки рогатую булочку и примеряясь с какого бока её бы откусить.

– Неет, – Адриан рассмеялся. – Рецепт нашел в межгалактической. Твой кухонный робот справился с тестом, а уж завернуть я и сам смог… – он вздохнул и продолжил уже серьезнее: – Меня беспокоит, что я вспоминаю все земное и ничего про родную планету. Хотя точно знаю, что не землянин…

– Тебя не должно это беспокоить, – оптимистично заявила я, попутно схрумкав первый круассан. Вкусно-то как! И, взгрызшись в следующий, пояснила: – У каждого человека схема запоминания индивидуальная. Вспоминания, соответственно, тоже. Возможно, первыми всплывают самые яркие по восприятию моменты или просто последние. Рискну предположить, что до анабиоза круг твоего общения составляли земляне. Их пищевые привычки для тебя были в новинку, вот и запомнились особенно ярко.

– Теория хороша, – хмыкнул Адриан. – Если бы не то обстоятельство, что Земля совершенно неконтактная планета…

– Да, неконтактная. Но я и не говорю, что ты был на Земле, – я неопределенно повела рукой в воздухе и подумав, сцапала еще один круассанчик. Ммм… – Некоторые земляне все же как-то оказываются на других планетах. Как например, этот твой Андрей Дорохов… – и, как выясняется, мой папа, подумала я про себя, а вслух добавила: – Думаю, он не один такой… – мозг внезапно озарила вспышка воспоминания вперемешку с легким чувством вины и я чуть не подпрыгнула на кровати: – Я ж тебе форум так и не показала! Вчера совсем времени не было… – и я засуетилась, озираясь в поисках девайса.

– Дарин, Дарин… не надо ничего мне показывать, поешь спокойно, – стал останавливать меня Адриан.

– Ну как это не надо? – возмутилась я.

Адриан улыбнулся одновременно снисходительно и как-то виновато.

– Да я уже сам посмотрел тот форум…

– Сам? – переспросила я, подозрительно склонив голову набок. Мысли путались. Что-то не помню, чтобы я говорила ему свой пароль… Или он его взломал? Или что?

– Я… – вздохнув, начал Адриан. – Я взломал аккаунт этого твоего НарДи. Это случайно как-то получилось…

– Чего ты сделал? – снова переспросила я, понимая, что на самом деле ничего Адриан не взламывал, просто вспомнил пароль от своего аккаунта и все. Но вид у меня, должно быть, был изрядно перепуганный, так как муж начал оправдываться и успокаивать меня:

– Да ты не волнуйся, я скрыл свое присутствие на форуме. Меня никто не засек. Я ни с кем там не общался от имени НарДи, я не настолько безголовый, не подумай! Просто посмотрел ту тему, про которую ты говорила, и все!

– Да я не волнуюсь, – я выдохнула и взъерошила волосы на голове, чтобы успокоиться. Он вспомнил пароль, но пока не вспомнил, что это его аккаунт. Что делать-то? Подсказать? Навести? Нет, память должна возвращаться сама… Я серьезно посмотрела на мужа и сказала совсем не то, что думала: – Там же кибермаги… никогда не знаешь, чего от них ждать…

Адриан хмыкнул.

– Ты права. Эти ребята непредсказуемы. Но, как мне показалось, они совсем не плохие. У них там настоящее братство. Друг за друга горой и своих не бросают. И этого НарДи кстати, они всем скопом до сих пор ищут, хотя, как я понял, официально он погиб. Да ты же сама с Ришулей давно и тесно общаешься? Она ведь из них. Что можешь о ней сказать, как о человеке?

– Я не уверена, что она человек, – фыркнула я и, чуть поразмыслив, призналась: – Да это и неважно. Из всех моих подруг она лучшая. Жаль, что только виртуальная…

– Это всегда можно исправить, – глубокомысленно произнес Адриан. – Я почему-то уверен, что кибермаги – последние, кого нам с тобой стоит опасаться. Не спрашивай почему, просто уверен и всё…

«Потому что ты и сам кибермаг!» – чуть не вырвалось у меня, но я вовремя прикусила губу. Адриан прав, кибермагов нам не стоит опасаться. Гораздо опаснее те, кто находится совсем рядом, здесь, на Арии… И словно в подтверждение моих мыслей где-то пиликнул девайс, оповещая о входящем сообщении. Ничего особенного, но такой звук у меня был настроен только на рабочие контакты. Сердце забилось в два раза чаще. Что и кому от меня надо?

Адриан, видя мое замешательство и настороженность, вмиг посерьезнел, быстро нашел девайс и принес мне.

– Что там? – нетерпеливо поинтересовался, стоило мне открыть сообщение.

– Девчонки с работы просят сегодня прийти в отдел кадров. Надо что-то подписать… – недоуменно пожала плечами я и ошарашенно добавила: – И еще просят принести что-нибудь к чаю… Ничего не понимаю…

– А, значит, к чаю… – Адриан ощутимо расслабился. – Думаю, их гложет любопытство относительно твоей семейной жизни. А подпись просто предлог. Это же не начальница тебя приглашает?

– Нет, – я покачала головой, еще раз вглядевшись в адрес отправителя. – Не она.

– Тогда не о чем беспокоиться. Пока будешь собираться, я сделаю еще партию круассанов, возьмешь с собой «к чаю»…

Я нахмурилась. Делиться мужниными круассанами с девчонками? А у них ничего от такой роскоши не треснет? Адриан, глядя на мою реакцию, рассмеялся и легонько щелкнул меня по носу:

– Не жадничай, я нам еще напеку! А вообще… надо тебя подготовить к этой встрече… – он подошел к шкафу и, распахнув створки, стал перебирать мои наряды. – Вот, думаю, это подойдет! – на свет было выужено легкое платьице, когда-то купленное мне мамой. Я его носила от силы раз или два. Слишком уж легкомысленное, в таком на встречу с заказчиками не пойдешь. Адриан тем временем присел и начал перебирать мою обувь. Туфли и босоножки на каблуке сразу забраковал и засунул подальше, зато когда нашел сандали, в которых я только у мамы в поместье и расхаживала, радости его не было предела. – Вот, есть же у тебя нормальная обувь!

Я прыснула со смеху.

– Боюсь, в этом меня в офис не пустят!

– Так ты там и не работаешь! – Адриан невинно моргнул, а я вдруг поняла его замысел. Мне надо изобразить беззаботность и необременность… лишними мыслями. Легкое платьице и сандалики самое то для образа. Еще улыбочку поглупее бы… нет, не получится… Солнцезащитные очки! Точно! Есть у меня одна экспериментальная разработка… Кстати, можно будет проверить, как они работают в паре, а то раньше я так и не удосужилась это сделать. Надо показать Адриану!

Очки муж одобрил. Еще бы! С ними у него будет возможность видеть то же, что буду видеть я. И не только. Еще можно будет подавать друг другу знаки и даже передавать целые сообщения. И все это совершенно незаметно для окружающих. Никаких звонков на коммуникатор, никакой необходимости что-то говорить вслух.

После небольшого и вполне успешного теста шпионской пары, как окрестил мою разработку Адриан, мы разошлись. Он на кухню, я обратно в комнату, приводить себя в вид беззаботный и счастливый. Через два часа я была готова. Платьице, сандалики, губки розовым блеском, реснички с эффектом «взмахну и взлечу», волосы же завила в кудряшки и перевязала широкой розовой лентой. Ах, еще те самые очки для завершения образа. Муж моим внешним видом остался доволен. Затем буквально заставил меня поесть перед выходом, вручил пакет с круассанами в одну руку, дамскую сумочку в другую и отправил… на работу.

Я шла по улице давно знакомой дорогой и нервничала. И только небольшие замечания от Адриана заставляли потихоньку хихикать. Он комментировал буквально все, что видел, да еще так смешно! Волей-неволей я расслабилась. К зданию офиса подошла с улыбкой на губах, мурлыча под нос какую-то развеселую песенку.

Охранница меня не узнала. И даже более того, приняла за вероятную клиентку и принялась подробно описывать, как мне найти отдел по работе с клиентками. Очаровательно улыбнувшись очередному замечанию Адриана по этому поводу, я послушно вспорхнула вверх по лестнице в указанном мне направлении. Все равно отдел кадров находился там же, где и отдел по работе с клиентками. А разубеждать охранницу… да надо ли?

В отделе кадров было шумно. Похоже, там собрались все наши сотрудницы. При моем появлении девчонки резко замолчали. «Похоже на заговор…» – прокомментировал Адриан.

– Привет! Вызывали? – как можно более непринужденно сказала я.

– Ого! Дарина! – здесь меня таки узнали. – Вот это я понимаю, семейная жизнь красит! Привет! Красотка прям! Проходи, садись, давай! – загалдели девчонки со всех сторон. Оглядываясь по сторонам, я пробралась к свободному стулу.

– А чего вы все здесь? – поинтересовалась, предварительно пристроив свои вещи на стол рядом и расправив складочки платья на коленях. – Или не все? – еще раз окинула взглядом присутствующих. – Ираиды… нет?

– Ираиды? Ах, ты же не знаешь. Нету её. И не будет, – очень информативно ответила кадровичка.

– Спеклась наша Ираида, – просветил голос где-то за спиной.

– И у нас пока практически анархия! – пропела моя бывшая соседка по кабинету.

– Не сказать, что мы сильно расстроены… – задумчиво протянула еще одна разработчица.

– Да что случилось-то? – не выдержала я.

– Увезли ее. В больницу. Отделение для профессионально выгоревших. У нее случился приступ неадекватности, – с притворным вздохом сказала моя соседка. – После такого ей на этой должности больше не сидеть.

Я скептически хмыкнула.

– Можно подумать, раньше она всегда была в полном адеквате?

– Раньше она не учиняла погром и не уничтожала кадровые документы! – обернулась ко мне кадровичка. – Тем более, что это оказалось бесполезно. Цифровые копии-то остались. До них она не добралась! Ума не хватило! – кадровичка злорадно оскалилась. – Вот, кстати, – она протянула мне несколько распечатанных листов. – Заверь свои еще раз живой подписью. Это для архива на всякий случай.

Я взяла бумаги, оказавшиеся копиями кадровых приказов на мой прием на работу, все отпуска, командировки, в том числе и последний приказ на отпуск в связи с изменением семейного статуса.

– Интересно, – протянула я, начиная подписывать листы. – Что ее побудило так поступить?

– Да сбрендила! – снова повернулась ко мне кадровичка. – На мужиков в анабиозе меньше смотреть надо было и уж тем более другим показывать!

– Эээ? – ничего не поняла я и вопросительно посмотрела на девочек. Разработчицы как-то дружно и разом потупились.

– Она нас достала, – наконец начала моя бывшая соседка. – Проекты резала на корню, навязывала дорабатывать свои…

– Ага, которые потом под своим же именем и зарегистрирует. Хватит, наелись! – добавила другая.

– А тут еще фотки из инкубатора каждое утро… – вставила третья.

– В общем, твои умные коллежанки, – снова встряла в разговор кадровичка, оторвавшись от рабочего девайса, – все как одна в один день подали документы на создание семьи! Анализы и обследования проходили в нерабочее время, по-тихому. Им все одобрили. И вот приходит Ираида на работу – а тут сюрприз! Работать-то скоро некому будет! У нее приступ и случился. Рвала и метала, рвала и метала… все подряд… пока мы медиков не вызвали.

Я издала нервный смешок.

– Кстати, вам не показалось странным, что вместе с медиками приехала эта её странная подруга?

– Да ничего странного. Это ж та самая, из инкубатора, которая ей фотки бессознательных мужиков поставляла.

– Лучше б она ей утешителя поставила…

– Ираида не хотела утешителя. Она хотела настоящего самца! Не ниже шестой модификации!

– Ой, мало ли чего она хотела! Кто ж ей даст?

– Между прочим, модификация – совершенно неважно. Важно, чтобы человек хороший был. Чтобы взаимопонимание было, любовь, в конце концов!

– Ираида и любовь? Не смешите меня!

– Девочки, может, ну её? Ираиду? – не выдержала я этой трескотни. Никакой новой информации больше не поступало, только обсуждение и обсасывание деталей, совершенно неинтересных. К тому же, почему-то не хотелось, чтобы Адриан все это слушал. Очки-то я в помещении на макушку задвинула, но на слышимости и видимости это никак не сказалось! Девчонки временно замолкли, а я призывно потрясла пакетом с круассанами: – Я же вам булочки принесла к чаю! – и добавила не без гордости: – Мой сам пек.

Все уставились на пакет. В тишине кто-то громко сглотнул. Кадровичка оставила свой девайс и метнулась в другой конец кабинета, ставить чайник. Мигом освободили самый большой стол. На него тут же легла дежурная скатерть, были поставлены чашки, а также вазочки со всякими конфетами и прочими сладостями. Круассаны выгрузили на большое блюдо и водрузили в центр стола как самое главное угощение. Про Ираиду больше не вспоминали. Круассаны затмили все прочие темы.

– Так кто теперь у нас начальница? – все-таки не смогла не поинтересоваться я.

– Я! – чавкая круассаном, ответила моя бывшая соседка по кабинету. Отхлебнула чаю и добавила: – Временно, на две недели. Потом в отпуск! – она мечтательно прикрыла глаза.

– А потом я немного поначальствую, – сказала другая разработчица. – Недельку. И тоже в отпуск!

– В итоге, как ты поняла, здесь останусь только я! – хохотнула кадровичка. – Ну и охранница, может.

Я вздохнула. Как-то немного грустно стало, что наша организация фактически закрывается.

– Дарин, вот скажи честно, – вдруг повернулась ко мне моя бывшая соседка. – Уже ощущаешь, да? Отупение мозга от присутствия мужчины в доме?

Я сделала круглые глаза и губки надула. Обиженно похлопала ресничками. Всхлипнула.

– Девчонки, ну зачем вы об этом, а? Это для меня и так больная тема…

Не поверили. Просто ржание Адриана, которое я отчетливо слышала в левом ухе, сильно сбивало с роли. Хотелось тоже заржать, а я ведь изображала всхлипы. Получалось какое-то хрюканье.

– Дариин?

Вместо ответа я все-таки рассмеялась и отрицательно помотала головой.

– А я вам говорила! А вы мне не верили. Женщине с опытом, между прочим! Я ведь не отупела нисколечки! – разразилась тирадой кадровичка. Из всех сотрудниц она единственная уже несколько лет имела мужа. Модификации утешитель. Как искусственнорожденной мужчина более высокой модификации ей не полагался.

– Но ты ведь и не разработчица, – заметила одна из моих коллег.

– А ты думаешь, для моей работы мозги не нужны? – взвилась та.

– Прости, прости, я лишь хотела сказать, что у нас разные сферы применения… мозга, – пошла на попятную разработчица.

– Враки это все, – успокаиваясь, изрекла кадровичка. – Не могут женщины тупеть от присутствия мужчин. Скорее уж от отсутствия с ума сходят…

– Я всегда в это верила! – серьезно сказала моя бывшая соседка по кабинету, жестом призывая больше спорить. – В связи с этим, мы решили сменить форму собственности и перестать быть госорганизацей. То есть, сейчас мы закрываемся и открываемся вновь, но уже как частная контора. Это снимает с нас некоторые ограничения. В частности, на профессиональную деятельность семейных разработчиц. В общем, Дарин, ты с нами?

– Эээ… – я опешила от такого поворота.

– В офисе можно не появляться. Оплата попроектная. Есть время и желание – берешь заказ, нету – не берешь. Если вдруг семейные обстоятельства какие – друг друга подстрахуем, – она продолжала сыпать преимуществами.

У меня невольно зачесались ладони. Предложение, прямо скажем, более чем заманчивое. Но… если бы не тот момент, что мне, возможно, придется вскоре податься в бега. «Не отказывайся. Скажи, что подумаешь, пусть имеют тебя ввиду», – поступил совет от Адриана. Я нерешительно вздохнула.

– И даже согласие тебя ни к чему не обязывает, – последний и очень весомый аргумент.

– Я подумаю, имейте меня ввиду, если что, – почти слово в слово повторила я совет Адриана и добавила: – Все так заманчиво, но…

– Но семейная жизнь отнимает все свободное время? – рассмеялись девочки.

– Ну-у… – я кокетливо похлопала ресничками. – В общем, да. Практически все. Свободное и несвободное тоже.

Девочки снова рассмеялись.

– А, кстати, – я сделала глоток чая. – Смена формы собственности, конечно, дает определенные свободы, но ведь и многие льготы при этом теряются. Подати платить придется немалые…

– Мы все продумали, не волнуйся, – заверили меня чуть ли не хором, даже не дав договорить. – Нам ведь положены выплаты при создании семьи. Они-то никак от формы собственности не зависят. На первое время, если уж совсем заказов не будет, должно хватить.

Я открыла рот и закрыла, постаравшись изобразить улыбку. Хватит, это в лучшем случае, если удастся вернуть государству капсулу и не схлопотать штраф…

– Да ты не подумай, мы не за тем тебя позвали! – неправильно истолковав выражение моего лица, принялась разуверять меня моя бывшая соседка по кабинету. – Мы на твои выплаты не претендуем совершенно! Это наша идея и ответственность тоже наша. От тебя требуется только участие в проектах!

Вздохнув, я потупила взор в чашку с чаем.

– Девчат, да я ничего и не подумала такого. Просто… рассчитывать только на выплаты… несколько рискованно, на мой взгляд. Бывают ведь и непредвиденные обстоятельства всякие. Выход из анабиоза не всегда проходит гладко, мужчине может потребоваться лечение, а это дополнительные траты…

– Вот! Слушайте! Здравые мысли от семейного человека! – поддержала меня кадровичка. – Финансовая подушка просто необходима!

Девчонки насупились.

– Ну хорошо! – наконец согласилась моя бывшая соседка. – Финансовый резерв, так финансовый резерв, – она тяжело вздохнула. – Отложим модернизацию… ненадолго. Сначала рассчитаемся с податями за первый отчетный период, раскрутимся, а там… как пойдет. Будет прибыль – будет и модернизация.

Я выдохнула с облегчением. Хорошо, что девочки так легко вняли голосу разума, но все же надо как-то предупредить их о возможных штрафах. Только… нет, не сейчас и не здесь. Слишком много глаз, слишком много ушей. Нет никаких гарантий конфиденциальности. Да и предназначается информация только для тех, кто решился на создание семьи. Точно! Я прищурилась, уже зная, как именно буду их информировать. Одновременно всех и в то же время каждую лично. План зрел на ходу, в голове мелькали коды…

«Дарин, – послышался в мозгу голос Адриана. – Непринужденно прощайся и уходи, ты нужна мне дома!» Я хотела уточнить, почему, но не успела. Он отключился! Ну то есть, просто снял очки и я перестала слышать его мыслеформы. Но что заставило его это сделать?

В мыслях поселилась паника и хаос – что там случилось у Адриана? Но я держала лицо и старалась улучить момент, чтобы «непринужденно попрощаться». Но как, как это сделать, если ты вовлечена в общий разговор и в нем даже пауз нет? Тут еще бывшая соседка, а ныне как бы начальница, сама того не подозревая, подлила масла в огонь моей паники.

– Слушай, Дарин, а ведь это ты роботов программировала для отеля «Звездный»?

– И не только для него, – я пожала плечами, уже предчувствуя неладное. – А что?

– Да они тут с утра письмо прислали. Вот, полюбуйся! – мне в руки лег её рабочий девайс. – Пишут про какой-то сбой ночью. Да вообще странные они! Сбой не повторялся, доказательств сбоя фактически нет. То, что какая-то там постоялица напоролась на робота, еще ничего не значит. Но требуют все исправить. Что исправить-то? Я уже полдня мониторю их роботов, они работают точнее некуда!

– Журналы ошибок смотрела? – уточнила я.

– Да ничего там нет! – моя коллега фыркнула. – Единственное, что… – она задумалась, а я внутренне напряглась, ожидая, что она возьмет и сделает верный вывод – никакой это не сбой и не ошибка, а роботы тупо подзависли из-за того, что кто-то в наглую воровал данные! – Сегодня ночью проводились профилактические работы на ретранслирующем спутнике, это могло вызвать замедление в работе сетевых устройств, к которым и роботы относятся.

– Могло, – я не спеша кивнула, изображая напряженную мыслительную деятельность. Сама же еле сдерживалась, чтобы не завизжать от счастья. Профилактика на спутнике очень удачно замела следы моего воровства! – Тем более, что нет ошибок и сейчас все работает… Скорее всего, так и было.

– Да, но они требуют что-то сделать!

– Что ж, – я улыбнулась. – В качестве превентивной меры могу предложить сброс настроек до первоначальных. Делай, не парься, там ничего не изменится. Насколько я знаю, владельцы ничего не меняли там после меня.

– Они все такие тупые! – разработчица закатила глаза. – Наверно, я так и сделаю. Или вообще ничего не буду делать, а скажу, что сделала. Все равно разницы не заметят. Спасибо за дельный совет!

– Да пожалуйста, обращайся, если что, – беззаботно ответила я. – Кстати, о советах. Заказы на обучение бытовых роботов довольно-таки денежные. Что очень важно для частной компании. Возни много, конечно, но…

– Ага, – она сосредоточенно кивнула. – Напомни мне, ты в нашем городе все заведения успела окучить или нет?

Я рассмеялась.

– Самых крупных, но перспективы есть. Я тебе сброшу список возможных заказчиков. Некоторые сами обращались ко мне и все еще ждут очереди.

– Отлично! – у коллеги загорелись глаза. – Но, надеюсь, при удачном исходе переговоров, ты хоть за один проект возьмешься?

– Посмотрим, – уклончиво ответила я.

Вырваться удалось только через полчаса. Если бы могла – летела бы домой! Но… я шла спокойно и неторопливо, нарочито изображая из себя совершенно не обремененную заботами женщину.

– Адриан, я дома… – крикнула было с порога, но осеклась, услышав доносящиеся с кухни голоса и… смех… женский, между прочим! Все сразу прекратилось, видимо, меня услышали. Эх, надо было заходить молча!

– Дариночка! Ты вернулась! – в коридор буквально выбежал Адриан, быстро чмокнул меня в щеку и прошептал на ухо: – К нам стражницы пришли, зачем не говорят, якобы мимо проходили. Улыбайся.

Я на автопилоте растянула губы в улыбке и вытянула шею, заглядывая в проем кухонной двери.

– У нас что, гости? – поинтересовалась как можно более дружелюбно.

– Да, девочки заглянули на огонек, – пропел Адриан и приобняв меня за талию, повел на кухню. А там… там сидели довольные до неприличия Тина с Лолой. И без зазрения совести лопали круассаны! Мои!

– Привет, – протянула я, стараясь не скрипнуть челюстями.

– Привет, привет, – прошамкали стражницы, поспешно запивая чаем непрожеванные куски. – А мы тут чай пьем. Вкусно-о-о…

Еще бы! Чего приперлись-то?

– Как ты? Устала? Проголодалась? – тихо спросил Адриан и тут же усадил меня на стул. – Тебе что сделать? Чай, кофе? Или может, чего посущественнее? Я суп приготовил, будешь?

– Нет, спасибо, попозже, – я тепло улыбнулась мужу. – А пока водички мне налей, пожалуйста. На улице такая жара! – я демонстративно помахала на себя руками.

– Водички? Сейчас, сейчас, – Адриан засуетился. – Лимончика накапать? Чуть мяты помять? – я благодарно кивнула и через минуту передо мной стоял стакан с лимонно-мятным напитком. Почти мохито. Пригубив его, я блаженно зажмурилась. Если бы не присутствие стражниц, по неизвестно какой причине посетивших мой дом, все было бы более чем замечательно.

– Тебе так повезло с мужем! – вздохнув, высказалась Лола. – Он так замечательно готовит!

– На самом деле это мне повезло с Дариночкой, – Адриан наклонился и слегка приобнял меня со спины.

Я повернулась к нему, медленно провела рукой по щеке, очертила большим пальцем линию губ. Адриан сглотнул, я тоже… Порядочные гости давно бы поняли, что они тут лишние, распрощались и ушли! Но стражницы продолжали сидеть и чавкать круассанами, нисколько не смущаясь этой почти интимной сцены. Зачем пришли? Что им нужно? И почему молчат о цели визита? Нет же, сидят и умиляются, глядя на нас…

– Как сходила? Все решила? Больше не вызовут? – тем временем спросил Адриан.

– Нет, больше нет, – я отмахнулась. – Я сделала все, что от меня требовалось.

– А, так ты уже в курсе… – начало было Лола, но осеклась, потому как Тина двинула её в бок. Я повернула голову в их сторону и сделала большие глаза:

– А вы-то откуда знаете?

– Мы? Нам… по долгу службы положено, – быстро нашлась Тина и, улыбнувшись мне, тут же недобро зыркнула в сторону напарницы.

– Это ужасно, я очень расстроена, как и все девочки, – я состроила скорбную физиономию. – Никто и предположить не мог, ничего не предвещало… бедная Ираида…

– А при чем здесь Ираида? – снова встряла Лола и снова получила тычок в бок от Тины.

Я удивленно похлопала ресницами.

– Как при чем? Это же у нее приступ был… её в клинику забрали. Профессиональное выгорание…

– Ох! – Лола в ужасе прижала ладонь к губам. – Какой кошмар… мне так жаль её…

Тина нахмурилась и закусила губу.

– Да, – я покивала головой. – Потерять рассудок – это страшно…

Мы все немного помолчали. Адриан многозначительно вздыхал, Лола шмыгала носом и усиленно моргала, стараясь не расплакаться. На самом деле, они даже не были толком знакомы с Ираидой, просто Лола в силу особенностей психики всегда всем сочувствовала и сопереживала.

– Прискорбно… – все еще хмурясь, первой нарушила тишину Тина. Затем тяжело вздохнула и выдала: – Но вообще-то мы не по этому поводу пришли, Дарин.

– А по какому? – совершенно искренне удивилась я.

Тина еще раз вздохнула.

– Да тут, понимаешь, странные вещи происходят с бытовыми роботами.

– С роботами? – еще больше удивилась я.

– Да. За одну ночь зафиксировано несколько несчастных случаев. И все они так или иначе связаны с бытовыми роботами. Несколько гражданок получили легкие травмы… некоторые из них утверждают, что роботы на них напали…

– Ой, да ладно! Ночью? Я знаю почему! – рассмеялся Адриан и, понизив голос, доверительно сообщил: – Потому что роботы думают, что люди по ночам спят! Они понятия не имеют, что люди ночью могут ходить по дому!

– Да-а? Правда? – Тина вопросительно посмотрела на меня.

– Истинно говорю вам! – воскликнул Адриан. – Вот я, как-то ночью встал, после анабиоза бессонница жуткая была, хотел водички попить. Шел на кухню, а еще не знал, где она находится, заблудился в коридоре. И тут робот мне прямо под ноги, представляете? А я ж на цыпочках шел, чтобы Дариночку не разбудить. Равновесие не удержал, грохнулся на пол со всего размаху. Дарина, естественно, проснулась, прибежала…

– Бедненький, сильно расшибся? – протянула Лола.

– Да не, – Адриан отмахнулся. – Так, пара синяков, Дарина чем-то помазала, все прошло. Зато теперь я точно знаю – если надо ночью встать – предупреди робота! Свет включи там, куда идешь, потопай погромче… на крайняк, можно крикнуть – я иду! И все, он будет знать и под ноги не сунется.

– Вот оно как, – подняла брови Тина. – А… что, у роботов тепловизоров и каких-нибудь датчиков движения нет? – вопрос предназначался мне.

– Все зависит от сферы применения робота и его цены, – улыбнулась я. – Более дорогие модели укомплектованы полным набором датчиков. В дешевеньких ставят только самые необходимые. Их недостаток обычно компенсируется программно. Но даже самая совершенная программа не в состоянии предусмотреть все возможные ситуации. Это исправляется при помощи опции самообучения.

– Понятно, – стражница сосредоточенно кивнула.

– Так это робот мне поэтому больше под ноги не кидается? Ученый, типа, да? – искренне удивился Адриан. – Так что, можно больше не включать свет ночью?

– Можно, – я снисходительно улыбнулась.

– Вот, еще что странно… – пробормотала Тина. – Все эти случаи произошли примерно в одно и то же время. Плюс-минус пять минут. И не в частных домах, а в общественных заведениях. Две гостиницы, один отель и кафе…

– Ночное? – удивился Адриан. – Кафе ночное? Такие есть? Я не знал…

– Да нет, не ночное. Там вообще была попытка ограбления, – досадливо отмахнулась Тина.

– И робот его предотвратил? – не унимался Адриан. – Какой молодец! А бывают охранные роботы?

– В отеле тоже была попытка ограбления, – вставила Лола.– Иначе, что одна постоялица делала в номере другой без её ведома? И кстати, именно в этих двух случаях заявлено о нападении роботов.

– Да они клевещут на честных роботов! – эмоционально заключил Адриан.

Тина вздохнула и закатила глаза.

– Зато в двух других случаях были получены травмы! Да, легкие, но…

– Тин, – я решительно прервала стражницу на полуслове. – К чему ты нам это все рассказываешь?

Она замялась.

– Да к тому, Дарин. Что всех этих роботов обучала именно ты!

– Ах, это, – я усмехнулась. – Адриан, передай мне планшет, пожалуйста.

Получив в руки девайс, я быстро нашла в поиске график профилактических работ на ретранслирующем спутнике. Быстро пробежала его глазами, убеждаясь, что профилактика действительно состоялась сегодня ночью, затем развернула планшет к Тине.

– Вот причина всех этих случаев. И это не я её нашла. Девочкам пришло письмо от моих заказчиков, они разобрались. Можешь сходить, спросить.

Тина некоторое время пялилась в планшет, потом шумно и с явным облегчением выдохнула.

– Дарин, прости, – она покаянно прижала руки к груди. – Просто правда, подозрительно все это выглядит. А ты, ты же знаешь… мы с Лолой очень хорошо к тебе относимся и не хотим, чтобы у тебя проблемы были. У вас. Я… мы… предупредить хотели. Вот.

– Спасибо, девочки, – я расплылась в улыбке и добавила: – Но это не я на тех гражданок роботов натравила. Честно, – и ведь правду сказала! Не натравливала!

– Дарина добропорядочная гражданка! – серьезно выдал Адриан, а стражницы почему-то рассмеялись.

– Да мы знаем, знаем.

Бессовестно дожевав остатки круассанов, Лола с Тиной все же раскланялись и удалились.

– И чего приходили? – вздохнул Адриан, обнимая меня за талию и притягивая к себе. – За все то время, что здесь сидели, могли сто раз все перепроверить и уточнить. И не беспокоить добропорядочных гражданок беспочвенными подозрениями… Разнюхивают все, разнюхивают… Нечего тут разнюхивать!

Я улыбнулась и легонько щелкнула мужа по носу:

– Ну как же, нечего? – и, насладившись удивлением на его лице, добавила: – Разнюхивать у нас как раз есть что. То шашлык, то, понимаешь, круассаны. Запахи, прямо скажем, один умопомрачительнее другого!

Адриан сосредоточенно нахмурился и согласно кивнул.

– Надо установить улавливающий фильтр на вентиляционный выход, – заявил он со всей серьезностью. – А то так и будут ходить… – я рассмеялась, а он продолжил: – Нет, правда. Не уверен, что это нас избавит от неожиданных визитов стражниц, но поводов для отмазки у них будет меньше, это точно.

– Значит, надо установить, – умиротворенно кивнула я. В объятиях Адриана было так хорошо, так спокойно, так надежно. Моя переполненная впечатлениями голова покоилась у него на груди и… прояснялась. То есть опустошалась. Тревожные мысли ушли, остались только ощущения. Причем, приятные ощущения. Стук родного сердца под моей щекой, теплое дыхание, слегка шевелящее мои волосы на макушке, пальцы, нежно, почти невесомо поглаживающие мою спину сквозь ткань платья… и еще… м-м-м… запах! И как я раньше не замечала, что мой Адриан так крышесносно пахнет? Меня вдруг посетило совершенно безумное желание облизать его всего! Вот прямо с ног до головы. И особенно… Покраснев от картинки, которую тут же подкинуло воображение, я прерывисто выдохнула и уткнулась лбом в грудь мужа.

– Дари-и-ин, – внезапно протянул он слегка охрипшим голосом. Я посмотрела на него мутным от желания взглядом. И что же я услышала? – А это правда? Про профилактику на спутнике?

– Да, – не сразу ответила я. Если честно, мои тридцать секунд молчания ушли на то, чтобы вообще вспомнить, в связи с чем он это спрашивает.

– Хорошо, – Адриан выдохнул с заметным облегчением. – А то я уж думал, что эта ваша сумасшедшая Ираида решила таким образом подгадить напоследок. Сама испортила роботов, а все претензии к тебе…

– Нет, нет, – улыбнулась я. – Это не она. Да и с роботами все в порядке. Подзависли просто немного. Ничего страшного.

– Все равно это стран-но, – с легкой запинкой заметил Адриан. Почему с запинкой, да потому, что именно в этот момент моя рука, до этого мирно покоившаяся у него на талии, решила попутешествовать. И, поскольку на её пути оказались всякие предметы одежды вроде брюк и майки, просто бесцеремонно нырнула под край сначала майки, а затем и брюк. А что? Не имею права огладить ягодицы собственного мужа? Естественно, вслух я ничего такого не спросила, но бровь вопросительно выгнулась сама собой. Адриан сглотнул и продолжил: – Мне не нравится… активность на твоей бывшей работе. Мне… было бы спокойнее… если бы ты… пока ни в чем не участвовала, – я согласно кивнула, к путешествию правой руки присоединилась левая. Что я делаю? Соблазняю, совращаю? Скорее уж отвлекаю, да, от вполне правильных мыслей и выводов. В чутье моему мужу не откажешь… Говорить ему было все сложнее, дыхание прерывалось, сбивалось, руки нетерпеливо сминали мою юбку, задирая её вверх… – Еще эти роботы, будь они неладны…

– Да прогресс с ними! Пусть хоть все зависнут! – жарко прошептала я, вжимаясь бедрами в каменное тело мужа.

– Лишь бы тебя не доставали по этому поводу! – быстро ответил он и, подхватив меня под ягодицы, понес куда-то. В спальню? Нет, кухонный стол оказался ближе. Хорошо, что посуду успели убрать раньше…