Глава 10. Маашу и Элодель, сочетание в битве

Кайл:

— Ты поплывешь с нами на плоту? — спросила благородная тана, подняв на меня свои золотистые глаза.

Утро уже вступило в свои права и я с тоской смотрел на светлеющее небо.

— Если меня преследуют, я могу стать опасным спутником, — вздохнул, меньше всего желая подвергать ее риску, — И ваши мужья не обрадуются моему присутствию.

— Ну с моими мужьями я разберусь сама, — улыбнулась тана.

— Я построил плот побольше, — тут же отозвался Рид и обнял ее за талию, — Ты ведь позволишь мне отдохнуть рядом?

— Это самый удобный и легкий путь передвижения, плотом управляю я, — сказал водный, — Садись, — уже обратился ко мне.

Он не выглядел так страшно, приняв ипостась эльфа, и я даже поверил, что водой он управляет хорошо, и все равно как птица, я не любил воду.

— Но… — я покосился на тану, первой должна быть она.

— Я уже понял, что она не оставит тебя одного здесь. Не утонешь, даже если захочешь, — меня легонько подтолкнули в спину и я подчинился.

Это было легко — послушаться их. Они общались просто и радовались ее взглядам. Она села на плоту и Рид положил голову на ЕЕ колени. Водный же сел в центр плота, между мной и таной, поддерживая баланс сместился в мою сторону.

Волны мягко подхватили плот и нас понесло течение. Причем благодаря магии Элоделя мы двигались очень быстро, избегая порогов.

Вскоре Рид спокойно дремал рядом с таной. Задремал и я, вцепившись в тунику Элоделя.

***

Он ощутил опасность слишком поздно, уже когда на плот опускалась сеть и водный сразу погрузил плот на дно, смывая сеть водой. Слой воздуха сомкнулся над плотом, образуя пузырь. Сеть вода утащила на дно, хватая магию нападавшего и тот оборвал магические связи. Волны забурлили и выбросили кусок сети, запутав за корягу к берегу.

Эл разбудил Рида и помчался под водой. Маашу и паренек спали, убаюканные нежной магией Элоделя. Он обнаружил в себе редкую способность навевать сон и не видел в том ничего плохого, позволяя спутникам хорошо отдохнуть.

Град стрел не смог преодолеть воду, А ниже по течению сеть снесло поднявшимися камнями. Ирлинги ожидали, что он вынырнет, чтобы захватить воздух, но Элодель просто подальше от них захватил еще один воздушный шар.

Враги парили высоко и Элодель сердился. Он насчитал с десяток крылатых, а враги им в городе не нужны. К тому же он читал про Аскор и доверия город не внушал.

Соответственно его гневу хмурилось и небо. Но как часто бывает с погодой, использовать ее сразу не предстояло возможным. Элодель ждал.

Вот появилась слабая дымка облаков — он чувствовал их. Мало! Очень мало! Несомненно в море он был полным хозяином, а вот суша немного мешала планам. Но море не так далеко и с той стороны подул ветер, пригоняя побольше влаги.

Ах, как не хочется будить и беспокоить тану! Как и наблюдать панику у паренька. Посомневавшись еще полчаса, Элодель снял свои чары.

Маашу сразу оценила обстановку и просто поделилась энергией. Он ценил это. Никакой паники. Она готова к бою. Всегда.

Паренек испуганно озирался. Потоки воды рядом это нечто. Бурлящие, рвущие на скорости воздушный пузырь, но отдающие назад воздух. Вода смыкалась за ними, над ними и гнала вперед плот, огибая придонные камни.

— Твои друзья нас преследуют сверху, — поставил в известность Элодель, — Но их ждет сюрприз.

— Там дальше река разливается вширь и мелеет, — прошептал бледный парень.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась Маашу.

— Кайл, — ответил он и опустил взгляд.

— Не переживай, — усмехнулся Элодель, — От моря к нам идет большая волна, позади тоже несется поток. К тому же я пожелал грозу.

— Они огненные маги.

— И смеют противостоять Кракену вблизи моря? — поднял бровь Элодель, — Поймаем сегодня птичек!

— Учти, ты обещал все держать в тайне! — улыбнулся парню Рид.

— Гроза это хорошо, — задумчиво сказала Маашу.

Ее энергия поднялась тьмой. Атмосферное давление стало снижаться.

— Не так резко, — обернулся Элодель и выровнял над поверхностью и там, где парили ирлинги.

Маашу прищурилась, почувствовав его магию и поняв маневр и ее сила поднялась выше. Небо уже затягивали густые облака.

Ирлинги чувствовали изменения в погоде, но заподозрить во всем молодого эльфа на самодельном плоту не догадались. Сильные маги как правило живут в роскоши. В то же время этот маг воды сильно им мешал в поимке изгоя. Он умудрился опустить плот под воду! Но впереди река мелела и разливалась шире, затопляя каменистое дно. Стая помчалась вперед, вбивать колья, чтобы выловить плот у широкого моста. Вот там-то можно закрепить сети.

Вот там — то они и встретились.

Река выныривала из-за поворота и растекалась широким веером, петляя перед островами. Город находился еще далеко, но первый деревянный мост уже соединял некоторые острова и берега, на которых пасся местный скот.

Они стояли на плоту, все четверо, решив показаться ирлингам.

Крылатые же небрежно стояли или сидели на перилах моста. Их не смутил моросящий дождь, а Элодель сдерживал тучи, не призывая воду раньше времени. Не смутил и уровень воды, возросший на целый метр от нормы в это время. Странное движение облаков — по кругу, скрываемое за дымкой мороси. И темный край неба сразу с двух сторон — от моря и суши.

Элодель спокойно остановил плот, даже не шелохнувшись. Рид держал над ними щит. Кайл стоял рядом с Элоделем сжав кулаки и смотрел вперед.

— Им нужен я, — прошептал он.

— Не дрейфь, — усмехнулся Рид, — Ты под защитой таны Маашу и поверь, не стоит сердить ее.

— Вы не обязаны это делать…

— А мне не нравится когда в меня и мою тану запускают сеть и стрелы, Я возмущен, — ответил Элодель с тоном самого спокойного эльфа.

— Так так! — крикнул им ирлинг с моста, — Эй, маг воды! Я восхищен твоим умением, но думаю, что лично ты летать не можешь.

— Как и ты плавать, — гордо сказал Элодель.

— О, а мы огрызаемся! Принимаю! Я бы с удовольствием с тобой подрался, но видишь ли, сейчас мне нужен только ваш балласт, поверь мне, он бесполезен! И я с радостью пропущу тебя и очаровательную тану, давай не вмешивать в это все прекрасную спутницу, а то ведь могу забрать. И даже вашего эльфа могу отпустить, хотя может нам и нужен трофей?

Ирлинги рассмеялись.

— Здесь есть только одна проблема, — усмехнулась Маашу, — Ты мне даже как трофей не нужен. А Кайл находится под моей защитой.

И она вышла вперед и встала между Кайлом и Элоделем.

Кайл ошарашенно смотрел на тану. Красивая и гордая, она не думала отступать.

Радий оскорбился ее словами. Он подлетел чуть ближе и завис метрах в десяти впереди нее.

— Посмотри внимательно, разве я некрасив? — конечно черные крылья с ярко выраженными огненными подпалинами по низу пера выглядели намного более впечатляюще, чем тонкие искры на оперении Кайла или в его взлохмаченной всегда шевелюре.

— Как ты посмел!!! — пророкотал гром, выражая гнев Элоделя и стена воды резко взметнулась вверх, почти догнав быстрокрылого ирлинга.

Маашу развела руки в стороны и раскинула… демонические кожаные крылья! Из ее рук ударили молнии в небо, нарушая всевозможные барьеры и обрушились молнии, фактически прожигая мост. Им в спины полетели стрелы, но Рид удержал барьер.

Прочие ирлинги с моста решили поднять сети, раскинутые по руслу, но сзади вдруг стеной пришла морская волна, снося остатки моста. Закрутилась, заволновалась морская вода, встречаясь водоворотами с речной, поднявшись сразу на несколько метров, куда тем несчастным остаткам мостовых остовов и кольям! Их снесло сразу. Пролился уже не дождь, а ливень, в бушующую внизу воду, намочив крылья взлетевших ирлингов. Но страшнее всего были молнии, направляемые рукой Маашу, они ударили сразу, несколько десятков, заключая взлетевших в молниевую клетку, сжигая перья до основания и бывшие охотники падали прямо в лапы воды, что сразу превращалась в ледяную клетку.

А Рид держал над ними щит, не позволяя никому навредить этим магам.

Ирлинги были пойманы, а пришедшая вода неохотно покидала своего принца. Гроза еще погремела и улеглась, рассеиваясь в природе. А вот дождь еще лил, пусть уже не сплошной стеной. У плота, погруженные наполовину в воду и еще скованные по рукам и крыльям без пера, льдом, плавали десять несчастных ирлингов. Кайл еще никогда не видел и не слышал о таком размахе магии, его учили, что именно их раса несла огонь на своих крыльях. Он понял, что по сути неважно, десять ирлингов противостоят этим двоим или сотня. Исход один — полный проигрыш. И его пугала их сила.

А что они могут сделать с ним?

— Ну что, — сказала Радию… да, демонесса, подчищая свой черный десяти-сантиметровый коготь, раскинув широкие кожаные крылья с когтями — навершиями и мило покачивая белой кисточкой хвоста. Ах да, ее лицо так и оставалось прекрасным, только миндалевидные глаза стали чуть больше, — Ты все еще считаешь, что можешь хоть как-то заинтересовать Меня?

Радий молчал. Сильнейшего позора для ирлинга и придумать трудно.

А Кайл их видел — десять его бывших товарищей, пусть не друзей, но все же. Ива среди них нет. Глупая молодежь, как порой ругался учитель. Все. И Тод, и Твил, и Талк. Юное поколение ирлингов. Не хуже и не лучше других. Будущая опора стаи. Что их теперь ждет? Рабство?

— Что же мне с вами делать? — задумалась демонесса… тана Маашу.

И Кайл опустился на колени. Пусть так, все равно он потерял гордость.

— Моя госпожа, я прошу, отпустите их.

— Это еще почему? — гордо спросила Маашу.

— Я обещаю служить вам всю жизнь верой и правдой. Клянусь.

Мелкая молния магии взвилась, принимая клятву.

— Хмм, тогда пусть и они клянутся не причинять вреда мне и моим спутникам, уступать мне во всех вопросах по первому требованию и… не промышлять больше разбоем, нападая на путников.

— Справедливо, — решил Элодель и сжал тиски льда.

Ирлинги молчали, борясь с гордостью.

— Или я подарю самых упрямых кому — нибудь, — улыбнулась Маашу.

— Клянемся, — обещали они и когда взвивалась молния, принимая клятву, лед таял, а вода вышвыривала горе — охотников на берег, то есть в грязь самым не вежливым способом.

Раздались одинокие аплодисменты.

— Браво!

Высокий и худой брюнет стоял на одиночной, чудом уцелевшей свае, и хлопал в ладоши.

— А Я — то пришел посмотреть, кто здесь, на моей земле, устраивает магическое сражение. И что я вижу! — он раскинул руки, показывая картину, весьма радостно, надо признаться, даже с восторгом, — Озимые погублены, скот… чудом не потонул, но пастбищ не осталось, мост снесен, дороги размыты! О, господа! Ай ай, каков ущерб! Золотом платить будете? Или может еще чем-нибудь?

Его взгляд остановился на Маашу.

— Действительно безобразие! — вторила ему Маашу, — Плывешь и никого не трогаешь, а тут бандиты на дорогах! С воздуха стреляют, сети бросают, дороги перекрывают! Угрожать… пытаются! И не говорите! Сплошные претензии к ирлингам!

Брюнет хмыкнул и заломил бровь.

— Не шутите со мной, тана… — доля секунды и он оказался на плоту за ее спиной, — Ведь я — сама смерть!