Глава 30. Шаэлан

Дворец сгорал слишком быстро. Его магия завязана на короле Виллиана Ангери и ионите больше ничем не подпитывалась. Ионит уничтожало прорвавшееся пламя Кайла и разгоралось все больше. Сам парень уже не контролировал его и Курт, уничтов все осколки ионита в телах детей и черных нагов, теперь пытался договориться с Кайлом, не дать выгореть огненному магу и справиться с энергией. К нему присоединился Элодель и вместе они с трудом удержали выплеск силы.

От дворца фактически ничего не осталось. Выдержала лишь обгоревшая сокровищница, библиотека и кабинет, защищенные дополнительно. Но и они погребены в руинах.

Вампиры после смерти короля не сопротивлялись и сложили оружие перед Шаэ.

Большого сражения не получилось, вампиры уступали Шаэлану всегда. Они слишком ценили свою жизнь, чтобы вступать в неравный бой с самым сильным вампиром.

Как потом сказали историки, Виллиан слишком быстро лишился головы, чтобы им было кого защищать согласно клятве. Род Ангери прервался. Род Вель Азарат взошел на престол. Этого следовало ожидать.

Шаэлан остановился в одной из уцелевших сторожевых башен.

Дроу удалились. Королева отправилась путешествовать, предупредив, что через месяц рассчитывает получить свой замок в Аскоре на берегу моря. Для этого им не пришлось даже много сражаться — половину стражников усыпили хитрые демоны из стражи Ари, на последней стоянке подлив драконово зелье. И вообще к приходу армии дроу стража была отвлечена на пожар во дворце, а черный наг Даашшен пробил огромную дыру в стене, через которую дроу проникли даже в обход ворот со стражей.

Уцелела и часовня бога Шейдана. Вероятно он был недоволен, их приход с мир отложен на неопределенное время. Провалилась такая комбинация! Чего только стоило подговорить бога Веду пойти против матушки и оккупировать этот мир!

Теперь скандал в высших кругах. Не должен секретный иномирный и кстати дорогой минерал ионит влиять на нежную психику созданий матери! Их приход в мир стал совершенно не нужен. Мужья Маашу и она сама справились сами, а наглая девчонка решила погибнуть, но не призвать богов. И чего спрашивается тане не хватало? Ей оказали честь сами боги! Шейдан был зол, но вмешиваться в дела смертных больше не смог. Ведь их когда не нужно, не зовут. Так и до забвения недалеко. Еще нескоро он сможет отпустить часть души, чтобы возродиться, если его призовут. Но правила есть правила, нарушать основы Вселенной невозможно. Когда-нибудь он придумает иную схему, чтобы пожить немного. А пока ему и братьям придется оставаться духом.

***

Кадэ готовился к главному празднику — коронации короля Шаэлана вель Азарат.

Будущий король остановился в собственной резиденции в центре Кадэ.

Его отец исчез. Как и некоторые другие вампиры. Погибли или сбежали неизвестно. От вампиров остается только пепел, но разыскать в руинах маловероятно, некромантия их тоже не обнаружила. Порабощенные ионитом имеют иную структуру ауры, поэтому найти их не удалось.

Никто из вампиров, даже советники и министры бывшего короля не посмели возразить против его единственной кандидатуры на престол. Более того нашлись лизоблюды и пообещали организовать все "как надо". Единственное, что потребовал Шаэ — отсутствие запрещенного им же ионита. Теперь все обязаны сдать минерал, а за хранение полагалась кара и лишение всего имущества. Злые языки говорили, что корона неплохо обогатилась, на что Шаэ ответил:

— Виллиан обрел Смерть, может вы завидуете ему? Или кто-то хочет отстроить дворец заново?

Возразить, что вампир сам же и разрушил дворец, никто не посмел. Свежо в памяти, когда и за меньшее Шаэлан отрывал головы всем, кто вставал на дороге.

Прошлый король Виллиан оказался слишком подозрителен, поэтому стена и ворота сокровищницы даже не дрогнули, более того, они охранялись специальным отрядом воинов, двенадцатью хельтами. Привязанные магически к артефактам, они не могли покинуть их дальше, чем на десять километров и то при условии, что не меньше пяти из них несут службу. Когда же присходила кража, за артефактом отправлялся один из них. Искал и не мог вернуться до тех пор, пока не вернет вещь, или она не будет уничтожена, а он не покарает смертью всех участников. Если погибал хельт, на его место призывали молодого вампира. После ритуала он обретал и силу и бессмертие, но был не свободен.

Они служили королю, но задача все же охранять ценности и к счастью не жизнь короля. А после его смерти глава отряда хельтов имел право только выдать и сопровождать корону. И только после коронации Шаэлан имел право распоряжаться сокровищницей.

От дворца остался только черный пепел и в этом пепле сохранившиеся немногие помещения выглядели жутко.

— Вы намерены отстроить дворец или построить новый? — спросил один из министров, не забывающий вовремя кланяться, как только взгляд короля останавливался на нем.

— Мы переносим столицу в Аскор. Там недавно было наводнение и за городом образовалась широкая равнина. Вот там, с восточной стороны у скал я намерен построить дворец.

— Но ваш замок находится с западной стороны!

— Я его подарил королеве дроу.

— Но как же так? Такое расточительство! Дроу всегда хотели претендовать на Аскор!

— Поэтому там будет столица. Организуйте магов, я хочу укрепить каменными плитами русло реки, отстроить каменный фундамент будущей столицы. И замок с восточной стороны.

— Но… казны не хватит.

— Начнем с замка!

Церемония прошла в храме Шейдана. Торжественно звучал орган, жрец что-то говорил, нашлись даже парадное черное одеяние, соответствующее статусу и королевские регалии. Жители у храма собрались посмотреть на нового короля. Для них был объявлен выходной.

Быстрая коронация, небольшой праздник. Поздравления знати в доме Шаэлана, все заняло уйму времени, но весь этот блеск не более чем дань традициям.

Король скучал.

***

За всеми этими проблемами Шаэлан не сразу пришел к Маашу. Ее погрузили в спокойный сон на пару дней, пока удалось залечить раны ее мужей. Он пригласил их в свой дом в Кадэ, выделив целую половину, чтобы организовать покой и Дааш принял приглашение, а Курт смолчал.

Новому королю не перечат. К тому же Шаэлан всех заверил, что удерживать Маашу, если она не примет его предложение, не станет.

Мужья Маашу почти все даже пришли на коронацию. Кроме Ташеро, Дена и Соши.

Последние еще не очень хорошо себя чувствовали, но остались в доме Шаэ охранять жену. Пока Маашу плакала, когда вырвалась из клетки и пыталась залечить раны детей, она дарила слишком много энергии по семейной связи, просто выплескивая все из себя и Ташеро прозрел. Его зрение и так восстанавливалось медленно, все же регенерация нагов творит чудеса, а в тот момент все получили максимум.

Дети уже поправились, но сама Маашу все еще чувствовала себя плохо.

--

Я открыла глаза, когда рядом были Ташеро, Ден и Соши и призналась, что не смогла бы выбрать их.

— Знаем, — обнял ее Соши, а следом и Ден, — Ты не могла бы поступить иначе.

— И я не смог бы принять такую жертву, — добавил Ден, — Мы слышали тебя, сопротивлялись, но остановиться не могли. Ты видела, я ударил по клетке? Прутья только треснули.

— А я их разбил! — гордо добавил Эшу.

— Я помог тебе! — гордо ответил Таар.

Мальчишки гордились собой больше всего. Старшие дети Валдис, Рихао и Никас решили вернуться к родным, ведь их просто украли из дома, поэтому держались настороженно и особняком. А малыши остались с "Мамой Маашу" и теперь старались быть рядом.

— Да вы герои! — поддержал их Соши.

— Давайте кушать! — появился в дверях Рид.

Пока они занимали мое внимание, эльф спокойно готовил еду, выполняя не хитрую мужскую работу.

— А где все? — посмотрела на мужчин.

— Скоро придут, — обнял Шер, позволяя порадоваться и за него.

Я была настолько слаба, что покушав, уснула в руках мужчин.

Проснулась лишь когда зазвучали шаги и голоса моих мужчин. Они вошли все.

— Прости меня! — склонился на одно колено Дааш, — Я был не прав.

Воцарилось молчание, все ждали ответ.

— Хорошо, Дааш, — устало сказала я, — Ты можешь вернуться в семью. Об остальном поговорим позже.

Это было правильно, логично. Так и должно быть.

Я не могла поступить иначе, а в горле стоял ком. Весь его вид провоцировал меня на слезы, ворошил успевшее разбиться сердце, причинял боль. Я даже не хотела ни его, ни мужчин. Я устала. Мне нужна только нежность и покой.

Он вернулся. Осчастливил своим возвращением. И я должна радоваться и ценить. Млеть от счастья, что он наконец принял решение. А я не могу. Даже смотреть на него больно. Накал страстей не для меня.

Но тут же рядом на одно колено опускается Шаэлан.

— Маашу, я прошу вас стать моей женой. Выслушайте меня. К вам так нелегко подойти, но еще страшнее признаться. Я очень долго жил не так. Я понял. И я не могу без вас. Вы мой берег. Моя стихия. Мой якорь и моя кара в этом мире. Я не требую ответа сейчас. Позвольте остаться и иметь надежду. Стать вам мужем. Я все сделаю для вас, — добавил уже тише.

Посмотрела на вампира. Всегда знала, что он мой. Что он точно придет. И каждое слово правда.

— Посмотри на меня Шаэлан. Я слаба, разбита и еще не пережила весь ужас последних событий. Да, мы все победили. Я рада, что остались живы. Но еще долго меня станут преследовать кошмары. Я не знаю, когда смогу ответить вам как женщина. И сколько ласки смогу дать своим мужьям. Вас у меня много. А еще проклятие, которым наградили ваши Боги. Именно с ним не смог смириться Дааш.

— Я смирился! — тут же произнес Даашшен, но я не посмотрела на него.

Лучше бы молчал, потому что звук голоса полостнул по сердцу. Больно! Но я не покажу боли.

— Да, ты действительно не очень хорошо выглядишь, — Шаэлан увидел мою бледность, — Прости за весь вред, причиненный моими сородичами!

— У вас существует рабство, — закинул ему Элодель.

— Отменю. Я поменяю законы. Кадэ станет приличным государством!

— Ты можешь остаться, если хочешь. Но тогда останешься моим навсегда. И я не знаю, когда смогу ответить.

— Тогда я остаюсь. Я построю замок на берегу моря, как ты хочешь. Недалеко от твоего дома.

— Мы возвращаемся в Шиимшан! — сказал Дааш.

— Она будет жить, где захочет. Я наведу здесь порядок и отправлюсь в путешествие с вами. Знаю, ты собираешь артефакты. Один я тебе дам. А когда замок построится, мы устроим бал и получим подарки от соседей. Артефактов тебе хватит. Маашу! Я сделаю все, чтобы ты была счастлива! Я могу поцеловать твою руку?

Я протянула ему.

— Я не знаю, где мой браслет. Но сделаю. Мое сердце всегда с тобой.

— Твой браслет уже давно на моей руке, Шаэ. Считай это подарком богов или маленькой компенсацией за их интриги.

Он удивленно поднял голову и разглядел последний, сияющий браслет.

А я улыбнулась ему. Потому что наверное могу простить все, если он осознал и понял, если идет навстречу и готов уступать. Каждый из нас не идеален, но счастье зависит только от того, как мы его хотим построить. Не перетягиваем ли одеяло и заботимся ли о ближних.

В любви нет места пренебрежению. И с Даашем нам будет совсем непросто. Но я не ожидала, что Шаэ может стать таким.